這場(chǎng)見(jiàn)面最終以不歡而散告終。

    陸沉沒(méi)有全力施為，那一拳雖然將沈天逸擊出很遠(yuǎn)，但只是看著非常嚇人，沈天逸并未傷到根本。

    沈敏帶來(lái)的鐵陽(yáng)部族人上前檢查之后，緊繃的局勢(shì)有所緩解。

    雖說(shuō)沈敏先前的表態(tài)已經(jīng)讓局勢(shì)打上一個(gè)死結(jié)，陸沉卻不會(huì)借機(jī)泄憤以至于矛盾直接激化，因此當(dāng)確定沈天逸只需要靜養(yǎng)一段時(shí)間、不會(huì)留下隱患，其他各部的頭人看向陸沉的眼神多了幾分認(rèn)可。

    當(dāng)然沈敏不會(huì)給陸沉什么好臉色，他讓人架起沈天逸，頭也不回地離開(kāi)黑水寨。

    惠寧部和者黃部在各自頭人的帶領(lǐng)下，毫不猶豫地追隨沈敏而去。

    金川部頭人哈代拖延了一段時(shí)間，然后便向洛耀宗告辭，他著急返回金川去弄清楚北邊商人的底細(xì)。

    當(dāng)這些人和年輕晚輩相繼退下，寬敞空曠的祖屋大堂陷入靜謐之中。

    良久過(guò)后，大石部頭人那巖開(kāi)口說(shuō)道：“陸侯，現(xiàn)在的情況很明顯，這次你恐怕無(wú)法如愿了?！?br/>
    除去一門心思賺銀子的哈代，其他六部的態(tài)度逐漸清晰。

    鐵陽(yáng)部、惠寧部和者黃部，這占據(jù)沙州將近一半人丁的三個(gè)部族匯聚在沈敏身邊，對(duì)大齊的抗拒和厭惡非常明顯。就算陸沉沒(méi)有和沈天逸動(dòng)手，這些人尤其是沈敏也不會(huì)改變想法。

    水西部和大石部偏向于站在洛耀宗這邊，但是他們同樣無(wú)法說(shuō)服沈敏。

    沙州七部是一個(gè)整體，當(dāng)接近一半的人拒絕接受大齊的好意，任憑陸沉舌綻蓮花也無(wú)濟(jì)于事。

    那巖臉上浮現(xiàn)一抹惋惜，又道：“今日一見(jiàn)，方知陸侯年紀(jì)輕輕就能取得偌大成就，絕非浪得虛名的僥幸之輩，堪稱有禮有節(jié)進(jìn)退有據(jù)。只可惜沈敏等人軟硬不吃，我們也無(wú)法直接繞過(guò)他們做出決定，畢竟沙州七部共同進(jìn)退，這是幾百年傳下來(lái)的老規(guī)矩?！?br/>
    陸沉微微頷首。

    另一邊的水西部頭人楊金亦道：“事已至此，多說(shuō)無(wú)益。陸侯是條漢子，就算這次咱們談不攏，水西部也隨時(shí)歡迎你去做客?！?br/>
    陸沉道：“多謝?！?br/>
    他和洛耀宗對(duì)視一眼，隨即不急不緩地說(shuō)道：“兩位首領(lǐng)的好意我都明白，不過(guò)我心里有個(gè)疑問(wèn)難以解決，不知沈首領(lǐng)和鐵陽(yáng)部為何如此堅(jiān)決？難道這里面還有另外的糾葛？”

    那巖皺眉道：“倒是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種事情，或許沈敏只是因?yàn)榉挪幌庐?dāng)年的血仇？不瞞陸侯，那筆血仇確實(shí)是我們每個(gè)沙州人心中的痛，今日若非陸侯帶著滿腔誠(chéng)意又極其克制，我們恐怕也會(huì)和沈敏一樣?！?br/>
    “我對(duì)沈首領(lǐng)的了解肯定不如諸位深刻，但是從我掌握的信息來(lái)看，沈首領(lǐng)顯然不是那種心思簡(jiǎn)單的人?！?br/>
    陸沉這句話讓眾人神色凝重起來(lái)，他繼續(xù)說(shuō)道：“前面我已經(jīng)解釋過(guò)眼下的局勢(shì)，齊景僵持不下，掌握著衡江上游南北要道的沙州必然無(wú)法置身事外。十九年前的悲劇確實(shí)是橫亙?cè)谀阄抑g的障礙，但是和殺戮成性野心勃勃的景軍相比，大齊肯定更加值得信任，我相信沈首領(lǐng)不會(huì)看不懂這個(gè)淺顯的道理，所以我愈發(fā)不解，他為何一定要這樣做，對(duì)他又有什么好處?！?br/>
    那巖和楊金不由得陷入沉思之中。

    洛耀宗緩緩道：“陸侯之意，沈敏是在刻意激化矛盾？”

    陸沉點(diǎn)頭道：“從表象上來(lái)看，他確實(shí)有這樣做的意圖，否則沈天逸怎敢在這種場(chǎng)合下執(zhí)意動(dòng)手？若說(shuō)沒(méi)有其父的授意，我無(wú)論如何都不相信。但是我不明白他這樣做的理由，執(zhí)意挑起和大齊之間的仇恨，對(duì)沙州難道是一件好事？”

    洛耀宗望著這個(gè)年輕人沉靜的目光，意識(shí)到他已經(jīng)逐漸觸摸到那個(gè)真相，心里暗暗生出幾分贊賞之意。

    那巖也終于回過(guò)味來(lái)，沉聲道：“陸侯是想說(shuō)，沈敏這是要故意挑起沙州內(nèi)亂？”

    陸沉道：“未嘗沒(méi)有這個(gè)可能。今天是第一把火，他讓各部不得不表態(tài)，實(shí)際上便已經(jīng)分出陣營(yíng)，只不知接下來(lái)他第二把火會(huì)燒在何處?！?br/>
    換句話說(shuō)，如果沙州局勢(shì)按照陸沉的推斷發(fā)展下去，內(nèi)亂便是不可避免的結(jié)局。

    楊金怒然道：“他敢！沙州絕對(duì)不允許這種野心之輩的出現(xiàn)，沈敏要是敢胡來(lái)，我第一個(gè)和他拼命！”

    陸沉望著他毫不作偽的冷厲面色，心中悄然一嘆。

    以他看過(guò)的天下興亡而論，沙州七部能夠在數(shù)百年里，始終維持這種和平親善的關(guān)系，本就是一樁罕見(jiàn)的特例。

    正常情況下，七部肯定會(huì)出現(xiàn)大魚(yú)吃小魚(yú)、合并與分裂交替存在的情況，因?yàn)槿说呢澞钐烊粫?huì)擴(kuò)大，一個(gè)小寨子的寨主想成為整個(gè)部族的頭人，接著又想成為沙州之主。

    陸沉對(duì)沙州的歷史不算特別了解，但他堅(jiān)信像沈敏這樣的人物絕對(duì)不是第一個(gè)，也不會(huì)是最后一個(gè)。

    一念及此，他的目光停留在洛耀宗面上，這位掌握著沙州最強(qiáng)勢(shì)力的中年男人又在想什么呢？

    洛耀宗感知到陸沉的眼神，隨即對(duì)那巖和楊金說(shuō)道：“陸侯的擔(dān)憂不無(wú)道理，大家接下來(lái)都小心一些，有什么事及時(shí)互相告知。”

    兩人應(yīng)下，又聊了一陣便相繼告辭。

    “九九，恒山，你們先出去?！?br/>
    洛耀宗將一對(duì)子女打發(fā)出去，空闊的祖屋大堂內(nèi)便只剩下他和陸沉兩人。

    他起身來(lái)到香案前，望著墻上懸掛的沙州歷代先祖的畫(huà)像，取來(lái)三支長(zhǎng)香點(diǎn)燃敬奉，姿態(tài)無(wú)比虔誠(chéng)。

    陸沉靜靜地看著這一幕。

    片刻過(guò)后，洛耀宗回身坐在先前沈敏的位置上，與陸沉對(duì)面相望。

    中間仿佛有一條大河延綿而過(guò)，就像是哺育無(wú)數(shù)子民的衡江，貫穿東西。

    陸沉當(dāng)先說(shuō)道：“大首領(lǐng)，我們齊人有句話叫做害人之心不可有，防人之心不可無(wú)。”

    洛耀宗稍稍沉默，忽而一聲喟嘆。

    ……

    祖屋外面，洛九九略顯恍惚地來(lái)回踱步。

    激動(dòng)的情緒平靜下來(lái)，涌上腦門的熱血漸漸消退，隨之而來(lái)的便是不可抑制的尷尬與惶然。

    “洛九九，你究竟是怎么想的！”

    “當(dāng)著那么多人的面說(shuō)喜歡他，你到底知不知道羞字怎么寫？”

    “接下來(lái)怎么辦？怎么和那家伙相處？難道要當(dāng)做什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)？”

    周遭沒(méi)有旁人，平時(shí)喜歡逗趣的洛恒山也知道自家老姐心情不太穩(wěn)定，早早就找了個(gè)借口溜走，于是洛九九可以低聲自語(yǔ)。

    她抬手觸摸著自己滾燙的臉頰，欲哭無(wú)淚地說(shuō)道：“這下沒(méi)臉見(jiàn)人了！”

    其實(shí)她不后悔，怎么想便怎么做是她一貫信奉的準(zhǔn)則，所有沙州人都知道她敢愛(ài)敢恨的性情，但是不后悔是一回事，接下來(lái)不知該如何處理是另外一回事。

    二者并不矛盾。

    時(shí)間靜悄悄地流逝著，不知過(guò)了多久。

    “唉……”

    洛九九苦思無(wú)法，不由得重重地嘆了口氣。

    “洛姑娘為何嘆氣？”

    陸沉的嗓音在身后響起。

    洛九九驀然驚覺(jué)，這才發(fā)現(xiàn)日頭偏西斜陽(yáng)悠悠，自己竟然在祖屋外面站了至少大半個(gè)時(shí)辰。

    她回身看著陸沉，目光略有些偏移，不像以往那樣毫無(wú)顧忌地盯著他，語(yǔ)調(diào)也有些飄忽：“你……你和我阿爸這么快就談完了？”

    “是的。”

    陸沉一言帶過(guò)，微笑道：“洛姑娘要是不介意，我們一起走走？”

    過(guò)去幾天當(dāng)中，兩人在白天可謂形影不離，將黑水寨周圍的景色看了個(gè)遍，陸沉的提議不算逾矩。

    洛九九沒(méi)來(lái)由地感覺(jué)到緊張，連忙偏過(guò)頭去，低聲道：“好?！?br/>
    兩人漫步寨中，路過(guò)的行人投來(lái)善意的微笑，顯然他們還不知道今天祖屋內(nèi)發(fā)生的事情，洛恒山也沒(méi)有那個(gè)膽子四下宣揚(yáng)。

    走出一段路，陸沉抬眼望著天邊燦爛的晚霞，輕聲道：“洛姑娘，其實(shí)——”

    洛九九急促地打斷道：“其實(shí)我只是看沈天逸那家伙不爽，而且不想在他面前示弱。他以為用那些話就可以拿捏我，我偏要當(dāng)著所有人的面跟他對(duì)著來(lái)，看他能拿我怎么樣？我就喜歡看著他氣得跳腳又無(wú)可奈何的樣子，所以伱不要誤會(huì)。我知道你有意中人也有婚約，如今又有你們皇帝的賜婚旨意，不必將我的話放在心上?！?br/>
    陸沉忽地止步，轉(zhuǎn)頭望著她的俊眼修眉，不出意外看到幾分言不由衷。

    洛九九被他看得略感心慌，不自然地說(shuō)道：“好吧，我承認(rèn)我是有些喜歡你，第一次有這種感覺(jué)是那次在齊國(guó)皇宮里，即便我知道你挺身而出和我的關(guān)系不大，但是看著你擋在我身前擋住所有責(zé)難，我便對(duì)你有了一絲好感?！?br/>
    陸沉溫和一笑，坦然道：“洛姑娘，我是一個(gè)很無(wú)趣的人?！?br/>
    洛九九低著頭，輕輕踢著身前的小石子，低聲道：“可我就是喜歡你這種悶頭悶?zāi)X、在大事上有擔(dān)當(dāng)?shù)男愿?，又能怎么辦呢？”

    陸沉微微動(dòng)容。

    這樣的表白很單純，卻又格外動(dòng)人。

    洛九九顯然有點(diǎn)承受不住這種古怪的氣氛，于是岔開(kāi)話題道：“剛才你和我阿爸聊了這么久，究竟說(shuō)了些什么？”

    陸沉抬頭望著天空，悠悠道：“聊了很多。洛姑娘，令尊是一位值得我尊敬的長(zhǎng)輩，他的存在不僅僅是大齊和我的幸運(yùn)，也是沙州的幸運(yùn)?！?br/>
    “那是當(dāng)然！”

    洛九九從尷尬抽離出來(lái)，臉上浮現(xiàn)燦爛的笑容。

    她仿佛永遠(yuǎn)都不會(huì)沉湎在某種情緒之中，這何嘗不是一種強(qiáng)大的天賦。

    陸沉看著她美麗的臉龐上洋溢的神采，心中生出幾分憐惜之意。

    她很美，沙州也很美。

    正因如此，就像洛耀宗說(shuō)的那樣，有些事不得不做。

    (本章完)