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包廂里的沉默被打破,幾人紛紛將目光投向門口。超快穩(wěn)定更新,本文由首發(fā)孟斐然剛要開口調(diào)侃兩句，就瞧見季景西身后跟進來兩個外人，頓時話到嘴邊又咽了回去。
楊繾等人也頗為意外，待看清來人后，除了子歸，其余人都不約而同地冷下眼神。
“怎么，太久沒見本世子，傻了？”季景西將他們的反應(yīng)收進眼里,若無其事解下披風(fēng),隨手往后頭一遞,衣擺一撩便在楊繾對面坐下，自來熟地拎起爐子上的茶壺給自己倒茶。
眾人的目光又順著移到了拿披風(fēng)的人身上，后者黑著臉杵在原地,又尷尬又難堪，竟是當(dāng)初在牡丹園與楊繾、緒南有過爭執(zhí)的宣平侯二子馮林。
“景西，這兩位……”孟斐然挑眉。
季景西不緊不慢地呷了口茶，開口,“跟班?！?br/>
“不介紹一下？”楊緒塵口吻微涼。
季景西點點頭,遞了個眼神過去，其中一青衣公子頓時會意,笑嘻嘻地拱手，“在下嶺南柳東彥,字少賢,見過塵世子、孟少主、冉三公子?！?br/>
說完,男子目光一轉(zhuǎn)，看向楊繾，“明城縣君安好，許久不見，您可還記得在下？”
楊繾面色淡淡，“柳公子?！?br/>
“柳公子與四妹妹相識？”楊緒冉驚訝。
“去歲南下時，在宣城有過一面之緣。”楊繾話畢，抬眼看季景西，不解他為何會同柳東彥混到了一起。后者面不改色地垂眸喝茶，連頭都沒抬。
“嶺南柳氏？”楊緒塵頓了一頓，“柳承弼與柳公子是……？”
柳東彥拱手，“塵世子敏睿，正是家父名諱?！?br/>
楊緒塵恍然頷首，“原來是柳少主。”
在場除了孟斐然和季景西，都是世族出身，打小背譜系，聽兩人這么一說，便也從記憶深處翻出了嶺南柳家。再看柳東彥，目光里多了幾分慎重。
楊緒冉笑著給柳東彥回禮，接著故作不知地看向房間里被季景西當(dāng)做衣架子用的另一位，“那這位又是？”
話一出，那人頓時臉色極其難看，咬牙切齒道，“楊緒冉，有意思嗎？你不認識我？”
楊緒冉無辜攤手，“這位公子，你誰??？京城人士？我們認識？”
原本馮林的出現(xiàn)，令楊家人都不太舒服，尤其是小五緒南，他可記得清清楚楚當(dāng)初這個馮二是如何在牡丹園口出污語辱他兄姐的，害他挨了打不說，也丟了九皇子伴讀的身份。仇人見面分外眼紅，緒南就差一個沖動上去跟人打一架了，可聽到自家三哥這般擠兌，又忍不住噗嗤一聲笑出來。
馮林氣得將牙咬得咯嘣響，剛要怒喝，冷不丁對上季景西平靜的視線，眼底閃過一抹驚懼，竟是忍了下來，閉緊嘴巴不再爭辯。
當(dāng)初他在玲瓏多寶閣沖動買下一枚墨血玉紋章，誰知父親宣平侯見了之后立刻變了臉，二話不說強壓著他去京郊別院給季景西賠禮道歉，最后不僅拱手將玉紋章送出去，還又同季景西簽下了三十萬兩的契。
原以為事已過，他不會再同那個鬼見愁有瓜葛，誰知前些日子，皇上一道旨意將他丟去了宗正司。宗正司是什么地方？那可是多少人想進都找不著門的肥差！接到圣旨后，整個侯府都欣喜若狂地高呼圣恩，結(jié)果冷靜下來后才想起，如今的宗正司，還杵著個債主……
宣平侯府欠著季景西的三十萬兩還沒還清，馮林在債主面前完全抬不起頭，進到宗正司沒幾日就被整得服服帖帖，別說被叫跟班了，就是把他當(dāng)小廝使喚他也不敢反抗。
于是只能憤恨地拿眼睛死瞪楊緒冉。
楊家兄妹同馮二的恩怨，在場唯有子歸不知，想問，又怕犯忌諱，只得強忍著心里的癢癢，疑惑地望向楊緒塵。后者哪會給馮林好臉色，當(dāng)即慢道，“緒冉，莫在陌生人面前失禮?！?br/>
楊緒冉一聽，樂了，“誒，聽大哥的，其實我也沒興趣知道他是誰，隨口問問而已?！?br/>
馮林頓時氣得直哆嗦。
包廂里的氣氛一時有些凝滯。
從前便說過，南苑人在某種程度上是極其排外的，今日多了信國公府三個小的便也罷了，季景西將柳東彥與馮林也帶來，卻是無論如何都讓孟斐然等人想不通，哪怕來的是五皇子、顧亦明、陳澤這些南苑同窗也行??！
也說不上不悅，就是有些放不開。
“來之前你們在說什么？”季景西卻是丁點沒自覺，一臉的漫不經(jīng)心。
孟斐然答，“在說賀陽?！?br/>
“他啊?！奔揪拔黠@然想起了昔日同窗，“他弟弟賀白是我伴讀，不久后也要考南苑。楊小五，”他望向緒南，“你們關(guān)系不錯，記得替本世子照看他一二?！?br/>
“哦。”楊緒南乖乖應(yīng)聲。
得到了滿意答案，季景西輕描淡寫地轉(zhuǎn)移話題，卻是對著子歸，“這小子有點眼熟，楊重安，你親戚？”
楊緒塵平靜地對上他。
多日不見，他總覺季景西與以往相比有哪里不同。自他進門起，行事作風(fēng)看似與平日無二致，但細想，若是放在往常，他不會輕易將柳東彥與馮林帶到他們這幫同窗的聚會上，更別說是這間對他們來說還算有些意義的茶舍。除此之外，他說話也讓人感到怪怪的，似乎刻意在回避什么，又忽略了什么，也不知是有意為之，還是進了官場，就是會有所不同。
“這是子歸?！睏罹w塵言簡意賅地介紹，“暫時寄住府上，算是表親?！?br/>
子歸不了解季景西，雖然疑惑，卻還是起身行禮，“小王爺貴人多忘事，前些日子在戶部，您見過子歸。”
季景西想了想，“是你啊，那日去給楊相公送百合粥的？”
子歸點頭，偷偷拿眼瞧楊繾，發(fā)現(xiàn)自家表姐低眉斂目，沉默地端坐，仿佛他們口中所謂送甜粥之事與她毫無關(guān)系。
憑著這些日子對表姐的淺薄了解，王子歸忽然有種錯覺，他的表姐，好像不太開心。
“這又是什么典故……”孟斐然失笑，“行了行了，認親認人到此結(jié)束。時辰差不多，去武試那邊瞧瞧？去晚了，怕是又要被說道?！?br/>
季景西無所謂地應(yīng)了一聲，起身，“之前就跟你說過，直接去武試校場，你偏要來這邊。你家有人考文試？”
“沒有啊，這不是緒塵緒冉要送楊二嘛，我閑著也是閑著，就想到這茶舍了。徐衿倒是考文試，裴青也在國子監(jiān)忙活，過來打聲招呼唄。”孟斐然跟著起身，“倒是你，怎么來的這般晚？”
季景西沒什么形象地打了個哈欠，擠掉眼角的淚泡，困頓地等著楊家兄妹起身，這才抬步往外走，“我送考啊。”
“送誰？”
“季琳和鄭曄。哦，鄭曄就是武義伯家那個?！?br/>
他聲音不高不低，恰好能讓所有人聽見。這兩個八竿子打不著的名字忽然被放在一起，眾人一時都反應(yīng)不及，消化了片刻才聽孟斐然問出心里話，“季琳是你那個庶弟吧，上次重安的冠禮上還見著他了……你們何時這般兄友弟恭了？”
“怎么，只能你們自家和睦，不準我王府也這樣？”季景西懶洋洋地睨他。
孟斐然頓時被堵得沒話說。
“鄭曄又是怎么回事？”楊緒冉接著問。
季景西不耐煩地撇嘴，“怎么問題這么多啊你們，好奇心別太重行不行，爺想送誰就送誰，還用給理由？真是……”
得，熟悉的景小王爺回來了。
武試的校場在城南，一行人到達時，那邊已是進行得如火如荼。季景西跳下馬車后便徑直往觀戰(zhàn)的主帳走，柳東彥與馮林一左一右緊跟其后，孟斐然、楊緒塵、楊緒冉落了幾步，楊繾則帶著三個小的滯在最尾。
小孩子心性不穩(wěn)，安安靜靜的文試對他們來說太過沉悶，倒是一個個對武試興致高昂。楊繾一手牽著楊綰，看身邊兩個小男子漢頻頻望向校場，面色微霽，“很好奇？”
“嗯！”子歸回頭，“我還是第一次來武試校場呢，姐姐，待會能近前瞧瞧么？”
“若是殿下與公主同意，就帶你們?nèi)ァ！睏罾`道，“只是當(dāng)下不過初選，很無聊，待到復(fù)選才會有趣。復(fù)選之后，有問策，還有擂臺，可以一觀?！?br/>
大魏朝以武發(fā)跡，之后卻重文，歷屆大考并非次次有武試，一旦舉行武試，通常都代表著國家兵力充裕。反而是當(dāng)兵力不足且情況緊急時，更多從民間征兵，不會這般大張旗鼓選拔。
本朝武試比文試錄用的范圍寬泛，門檻不高，大多數(shù)應(yīng)試者只要過了初選便可入伍，越往上越受到重視，哪怕最終無法贏至最后，進入軍中也會成為重點培養(yǎng)之才。
子歸自進入校場，目光便始終停留在場上，看了一圈，臨近主帳，驀地眼神一亮，卻是被某一處吸引，直勾勾望著，楊繾喚了半晌都未能挪開眼。
“……小睿？”身后的少女無奈拍了他一下，“瞧什么呢？”
子歸猛地回過神，尷尬地摸了摸鼻子，發(fā)現(xiàn)楊繾并不怪她，心中一定，大大方方地問出口，“姐姐，那位帶隊的禁衛(wèi)軍將領(lǐng)是誰？小?？戳艘蝗ΓX得那位將軍最是英武不凡?！?br/>
楊繾順著他的目光望過去，只見一隊禁衛(wèi)軍正肅穆地護衛(wèi)在主帳前，面色微微一僵，打量了一眼小少年，口吻略帶謹慎道，“那是袁少將軍，小睿眼力不錯，錚哥的確戰(zhàn)功卓著，甚是優(yōu)秀?！?br/>
“姓袁？”子歸腦袋轉(zhuǎn)得很快，立刻便反應(yīng)過來，“……漠北軍？”
他身在漠北多年，吃了無數(shù)的苦，楊繾拿不準子歸對漠北軍的態(tài)度，但還是點點頭，“鎮(zhèn)國將軍袁穆之子，袁錚。你從前大約聽過他的事跡?！?br/>
子歸垂了眼眸，長長的眼睫幾不可察地顫著，聲音卻是平靜至極，“自然是聽過的。袁少將軍千里單騎，只身潛入敵軍陣營，砍殺敵將頭顱，致使北戎西線兵力不戰(zhàn)而潰……在漠北家喻戶曉呢?！?br/>
他個頭不及楊繾，這個角度，楊繾看不見他眼底神色，自然也錯過了少年袖籠中悄悄握緊的拳和眼眸深處的不甘。她柔和地摸了摸少年發(fā)頂，“那你定是不知，錚哥那次孤軍深入敵營，其實是去了半條命的。”
子歸驚訝地抬起頭。
楊繾靜靜地對上他的眼睛，沉默一下才問，“你是不是想到了你父親？我記得，瀟舅舅當(dāng)年在帶領(lǐng)征西軍時，也曾有過千里單騎直取敵將項上人頭的英勇之跡。長輩想必為你講過這些?！?br/>
王子歸抿了抿唇，望著她不說話。
“但錚哥與舅舅不同。”楊繾搖頭，“瀟舅舅當(dāng)年何其勇猛，用兵如神，一來一回如入無人之境，取敵將頭顱而全身而退……錚哥卻是被騙去的。他中了敵軍之計，被孤軍引入圈套，生擒。北戎人生性殘忍而狡詐，意圖以他為俘虜來挾制袁穆將軍?！?br/>
身邊三個小的都被這故事的可怕所吸引，楊綰已經(jīng)緊緊握住楊繾的手，緒南也瞪大眼睛，子歸則怔愣著，下意識問，“之后呢？”
“之后，漠北軍自然不會放棄救他們的少將軍，可錚哥也不想拖累全軍。”楊繾不知想到什么，眼底帶上了笑，“他性子直，以前我們一直覺得他不適合玩計謀，但經(jīng)此一事才發(fā)現(xiàn)，他不是不適合玩計謀，他只是不適合玩政治——錚哥他詐死了。然后憑著一把柴刀，從死人坑里爬出來，摸回敵營，尋機殺了敵將，并成功逃脫。”
嘶——
小小的抽氣聲自三人口中發(fā)出。
“好厲害……”子歸驚嘆。
“但是，雖然逃出生天啦，”楊繾笑吟吟道，“但錚哥走前偷了干糧偷了水，就是忘了偷馬，還在荒漠上迷了路……嗯，最后是走回去的，可以說是非常幸運了。”
子歸：“……”
緒南：“……”
楊綰：“……”
等等，這不是個蕩氣回腸的故事嗎？？？
“繾妹妹！”主帳那邊傳來熟悉的女聲高喝，楊繾抬起頭，一身戎裝的靖陽公主正向她大步而來。在她身后，楊緒塵等人均站在主帳前，似是在尋他們。
……只顧著講故事了。
楊繾心虛地抿抿唇，帶著三個弟弟妹妹迎上。
“重安他們一回頭就不見你們，還以為走丟了?！本戈栐谒娜嗣媲罢径?，“來了怎么不到主帳去？在說什么，四個人方才都那般專心。”
楊繾道，“在說錚哥孤軍深入，取敵將于刀下。”
靖陽微微一怔，繼而大笑，“哈哈哈哈，這種蠢事不要說給孩子們聽，會變蠢的?！?br/>
她笑，楊繾也跟著笑，只是苦了三個小的，還在努力繃著臉，用最后的倔強維護英雄的尊嚴……
四人跟著靖陽往主帳走，離袁錚也越來越近。雖然故事最后的走向有點奇怪，但這并不妨礙袁錚在孩子們心中樹立起高大的形象。三個小朋友均是好奇地睜大眼睛，想要看清英雄的模樣。子歸默默走在最后，眼看快到主帳前，忍不住拉了拉楊繾的手指。
“姐姐。”他希冀地望著眼前人，“我能結(jié)識少將軍嗎？”
楊繾失笑，“當(dāng)然可以?！?br/>
她打量著少年繁星般明亮的眼眸，忽然問，“小睿，你長大了想做什么？”
子歸下意識握緊她的手指，頓了頓才小聲回答，“我想成為父親那樣的人……可我連騎射都練不好，華陽說我太差勁了，起步晚，怕是來不及?！?br/>
楊繾怔了怔，望著小少年的發(fā)旋沒有開口。
直到他們在主帳前拜見過太子殿下，被七殿下和靖陽公主領(lǐng)著去了校場另一邊等待復(fù)選結(jié)果時，楊繾才突然沒頭沒尾道，“挺好的，別怕?！?br/>
子歸訝異地抬眸。
“別妄自菲薄，表姐會幫你?！鄙倥恳暻胺?，聲音平靜而低緩，“你可是我楊繾的弟弟?！?br/>