兩年了！自兩年前姜竹兒不告而別之后，姜云沒有一天放棄過要尋她回來的想法。但兩人似是差了些緣分，無論姜云如何尋找，她的音訊始終如石沉大海，難以搜尋。不想今日竟再次相逢，想到竹兒與自己就隔著一層布幔，姜云心中激蕩，百感交集。

    一曲畢，大廳內(nèi)頓時(shí)響起了一陣熱烈的喝彩聲。

    “好！曲子好，彈得好，唱得更好！”

    “這姑娘究竟何許人也？”

    “猜不出?。o論是曲風(fēng)和事聲音，在印象中似乎都沒有人可以契合，莫非是新人？”

    “不可能！如此驚才艷艷，怎會(huì)是無名之輩？”

    討論聲很多，不過壓根沒姜云什么事。他深深吸了口氣，在姬鋒旁拉過一張椅子坐了下去。

    “怎么了？”姬鋒看他一眼問道。

    姜云笑了笑，不想多說。此刻的他已真正體會(huì)到了姬鋒當(dāng)日的感覺。費(fèi)盡心思去尋人，當(dāng)人就在自己眼前時(shí)，心中雖然激蕩卻反而不著急了。來日方長(zhǎng)，慢慢體會(huì)這種失而復(fù)得的滋味，何嘗不是一種樂趣。

    爭(zhēng)論了半晌，也沒扯出個(gè)子丑寅卯。終于有人忍不住了，某個(gè)二十多歲的俊秀青年起身對(duì)著臺(tái)階下的吳管事道：“管事，這究竟是哪家的姑娘？我等實(shí)在是猜不出來，你就別賣關(guān)子了，還望如實(shí)相告?！?br/>
    方才撫琴時(shí)，吳管事已得到了沈墨的指示，胸有成竹之下他不由笑道：“各位客官猜不出來本就在情理之中，撫琴之人正是此番代表我雀云居參賽的當(dāng)家花魁，無心姑娘。自從我家公子將她買下至今，已有兩年時(shí)間。期間無心姑娘醉于學(xué)習(xí)，并未會(huì)過任何客人，諸位自然認(rèn)不出來。”

    竹兒就是無心？姜云聞言微微一愣，但很快就反應(yīng)過來。竹本無心，本無心涉足青樓，卻為了救他最終走上了這條道路。當(dāng)初是沈默買了她，換言之她一直就在金陵從未遠(yuǎn)去。難怪。。。難怪方譽(yù)會(huì)說竹兒一直就在他身邊，時(shí)機(jī)成熟后他們自然會(huì)再次相見。時(shí)機(jī)就是百花會(huì)，就算不扯上他與沈默的關(guān)系，僅憑他堂堂江南按察使的職位，就斷無理由錯(cuò)過。

    俊秀青年得到了答案，這才恍然道：“原來是雀云居的花魁，呵，如此看來，此番的奪冠熱門怕是又多了一個(gè)?！?br/>
    “這位客官謬贊了，結(jié)果如何還得比過才知道。”

    吳管事的謙辭還未說完，方才那試圖占鳳菲菲便宜的胖員外又站了起來，大手一揮道：“不用比了，與你們當(dāng)家的說一聲，我愿以八萬兩銀子將無心姑娘買下?！?br/>
    把萬兩？好生闊氣!廳內(nèi)眾人不由你看看我，我瞧瞧你，心知有樂子可瞧了。

    吳管事聞言，不急不躁地打量了他一眼，開口問道：“不知這位客官怎么稱呼？”

    胖員外抬手拍了拍胸口，傲然道：“老爺我姓張，名百萬?！?br/>
    張百萬？一絲隱藏地極好的嘲弄之色在吳管事唇角轉(zhuǎn)瞬即逝。遠(yuǎn)的不說，沖這名字就能確認(rèn)，這胖子根本不是世家中人，充其量不過一個(gè)土財(cái)主或是暴發(fā)戶而已。不屑是肯定的，但他笑容依然和善客氣，他用略帶調(diào)侃的語氣說道：“張員外連無心姑娘面都不曾見過，就敢出這價(jià)格？是否。。。呵呵。”

    張百萬顯然沒聽出吳管事的弦外之音，異常自傲地說道：“我張百萬對(duì)別的事或許看不太準(zhǔn)，但對(duì)女人向來不會(huì)瞧錯(cuò)。如此天籟之音，相貌又能差到哪去？如何？八萬兩銀子，賣是不賣？”他很是認(rèn)真地問道，甚至還幫吳管事分析了一番。“價(jià)格不低了！即便一甲花王，按照往年市價(jià)也就在十萬兩上下。此番百花會(huì)熱門花魁不少，且有鳳菲菲這等絕色坐鎮(zhèn)，若是當(dāng)真比下去，無心姑娘也未必能入三甲，何不見好就收？”

    吳管事笑著搖了搖頭，剛要開口回絕，不想張百萬旁桌又站起一個(gè)略顯粗獷的中年漢子，他起身后朗聲一笑：“某家是愛死了無心姑娘的歌聲，相貌如何暫不考慮，就沖她的聲音，某家愿出十萬兩！”

    十萬兩？廳內(nèi)頓時(shí)響起陣陣抽氣之聲，這價(jià)格實(shí)在是有些夸張了！要知道，百花會(huì)至今尚未正式開始，一連兩日的“隔簾撫琴”只是調(diào)節(jié)氣氛的活動(dòng)而已。張百萬其實(shí)說的不錯(cuò)，一甲花王也就十萬兩而已，如今比還沒比，無心的身價(jià)已達(dá)到了這個(gè)數(shù)目，那還有比的必要么？

    評(píng)比的結(jié)果是為什么服務(wù)的？?jī)r(jià)格啊！爭(zhēng)奪花王無非是為了抬高身價(jià)，賣出之后除了得到真金白銀之外，還能撈上一筆不小的名氣。如今價(jià)格已達(dá)到了花王的層次，還比什么？壓根沒有繼續(xù)比下去的必要了。

    就在眾人以為吳管事要應(yīng)承下來時(shí)，忽然又站起一個(gè)灰袍青年，淡淡笑道：“學(xué)生愿出十一萬兩，為無心姑娘贖身。”

    王百萬聞言瞪直了兩眼大喊道：“我出十二萬兩?！?br/>
    “某家愿出十三萬兩?！?br/>
    “學(xué)生。。。學(xué)生出十三萬五千兩?！?br/>
    幾人自顧自地競(jìng)價(jià)起來，姜云坐在下面心中只覺好笑。且不說沈墨還未點(diǎn)頭，這些人未免也太過自說自話，即便沈墨同意，問過他姜云沒有？竹兒是他的媳婦，誰都甭想惦記！

    除姜云外，覺得好笑的還有吳管事，看著臺(tái)下面紅耳赤的幾人，他無奈一嘆，接著快步跑下觀花臺(tái)，從側(cè)門出了大廳。想來該是向沈墨匯報(bào)去了。不多時(shí)，他又跑了進(jìn)來，回到了方才的位置站定后，吳管事抬手道：“諸位，請(qǐng)安靜?！贝娙四抗廪D(zhuǎn)移過來后，他這才繼續(xù)說道：“方才我已詢問過我家公子，他說贖身之事暫且不急，諸位熱情可嘉，便暫讓無心姑娘出來與各位見個(gè)面?！?br/>
    要露面了？臺(tái)下眾人不由哄然叫好，對(duì)無心的容貌身姿，他們?cè)缫殉錆M了期待。就連姜云都覺得心口微微一抽，忍不住激動(dòng)起來。

    賞花廳再度安靜下來，吳管事這才向臺(tái)上兩個(gè)小廝揮了下手。兩人會(huì)意，忙用力拉動(dòng)手中的粗繩，那布幔緩緩向兩邊移去。不多時(shí)，姜竹兒的身影便出現(xiàn)在眾人面前。

    “嘶”，徐承嗣不由倒抽一口涼氣，驚呼道：“天，沈兄竟藏得這么深！這無心光是容貌身姿比起鳳菲菲都絲毫不差，加上她的歌喉和曲藝，沈兄此番對(duì)一甲花王是志在必得?。　?br/>
    竹兒？這是竹兒？姜云呆呆地看著臺(tái)上俏麗的女子，一時(shí)有些難以和印象中的姜竹兒重疊。

    兩年時(shí)間，她已從一個(gè)含羞待放的蓓蕾，成長(zhǎng)為了嬌艷的花朵。那略帶嬰兒肥的鵝蛋臉變成了眼前瘦削精致的瓜子臉，五官尚能看出當(dāng)年的樣子，但就臉型的細(xì)微轉(zhuǎn)變，讓她的面相出現(xiàn)了翻天覆地的變化。

    她長(zhǎng)高了不少，兩年前她只到姜云的鼻尖，以身后的琴桌為參照，此時(shí)她怕至少已長(zhǎng)到了姜云的眉心處。個(gè)子高了，身姿便承托了出來，高聳的胸脯，盈盈一握的纖腰無不宣示著她已非當(dāng)初的那個(gè)小女孩了。

    外表的轉(zhuǎn)變，讓姜云感到有些陌生和無所適從。不過好在她改變的并不徹底，那一席翠綠色的衣衫，多少讓姜云感到了幾分久違的親切。

    姜竹兒俏生生的站立在觀花臺(tái)上，目不斜視地看著前方，掛上柔柔的笑容屈膝行了一禮。

    吳管事頗為得意地開口說道：“無心姑娘是我雀云居的珍寶，她是天才，真正的天才！賣身時(shí)她什么都不會(huì)，但在我家公子花費(fèi)巨大代價(jià)，傾力培養(yǎng)之下，無心姑娘迅速成長(zhǎng)為不遜于任何人的當(dāng)家花魁。就連親自教導(dǎo)她的狀元師，都在半年之前親口承認(rèn)他已教無可教。學(xué)問方面暫且不提，但就琴棋書畫，詩(shī)詞歌賦，無心姑娘皆已爐火純青?！?br/>
    在臺(tái)下眾人的臉上環(huán)視一圈，吳管事傲然笑道：“我家公子讓無心姑娘出面與各位一見，就是要以事實(shí)告訴諸位，歷代花王市價(jià)的確在十萬兩上下，但無心姑娘不同。諸位若是有心為其贖身，可按流程進(jìn)行，還需等上幾日。但我雀云居把話說在前面，沒有三十萬兩，休要再提贖身之事?！?br/>
    三。。。三十萬兩？你特么搶錢??！

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