?.被雞尾酒染色的領(lǐng)結(jié)已經(jīng)無(wú)法洗干凈,John索性摘掉它,露出悶了許久的脖子。一個(gè)人在安靜的地方站著有些發(fā)毛,這里的氣氛太過(guò)陰沉,待久了總覺得會(huì)有不好的事情發(fā)生。

    “先生,您的東西掉了。”

    水龍頭里仍不斷流出湍急的水，John一抬頭就從鏡子中看見身后穿著綠色清潔工服裝的男人正拿著拖把盯著自己,這場(chǎng)景有些違和。在一堆維多利亞風(fēng)格的繁瑣服飾中突兀出現(xiàn)如此現(xiàn)代的裝扮,頓時(shí)讓John有種時(shí)光錯(cuò)亂的感覺。

    “那是您的東西嗎？”

    John順著清潔工手指的方向看過(guò)去，不遠(yuǎn)處的地上有一團(tuán)白色的什么物件，手帕？

    John搖搖頭有些疑惑的走過(guò)去，剛要彎腰撿起,從洗手間的門口慌慌張張跑進(jìn)來(lái)一個(gè)男人。

    “抱歉,那是我掉的?！?br/>
    John迅速收回手直起身子，打量闖進(jìn)來(lái)的人。這位男士穿著黑色的燕尾服風(fēng)衣，帶著同色的高頂禮帽；白的發(fā)亮的領(lǐng)結(jié)和John弄臟的那個(gè)同樣的層層疊疊格外繁復(fù)；領(lǐng)結(jié)下面是白色的襯衫外罩灰色的背心。

    完全嚴(yán)格的按照十九世紀(jì)紳士的流行來(lái)選擇著裝。

    John注意到他甚至帶著黑色的皮質(zhì)手套，左手拿著檀木或者其他什么木質(zhì)的拐杖，腳上擦得發(fā)亮的尖頭皮靴讓人忍不住聯(lián)想到巫師或者魔術(shù)師之類的職業(yè)。

    那男人快步走過(guò)去把那塊白布撿了起來(lái)，歉意的對(duì)著兩人笑了笑準(zhǔn)備離開，不過(guò)還沒(méi)跨出幾步就停在原地靜止不動(dòng)了。John察覺到他正皺著眉頭目光炯炯的注視著自己。

    “你是……”

    男人一旦拉長(zhǎng)了音調(diào)，就能聽出來(lái)濃濃的愛爾蘭腔調(diào)。

    “請(qǐng)問(wèn)，有什么事嗎？”

    John一時(shí)有些慌亂，但很快就鎮(zhèn)定了下來(lái)。這里的客人彼此間多數(shù)不認(rèn)識(shí)，只要不被識(shí)破自己是偷溜上船的，Johnatson這個(gè)身份被認(rèn)出來(lái)的幾率幾乎為零。

    “你和我是一個(gè)組的！謝天謝地，我們已經(jīng)找你半天了?！边@位紳士一邊說(shuō)著讓John感到摸不著頭腦的話，一邊露出了明顯松了口氣的舒心笑容：“宴會(huì)馬上就要開始了，我們?cè)詾槟阋呀?jīng)棄權(quán)了?！?br/>
    一組？宴會(huì)？棄權(quán)？

    John按捺下心頭的疑問(wèn)，假裝不經(jīng)意的微笑著答話：“哦，抱歉，我也在尋找你們，但是這太不明顯了，你知道的……在這么多人的大廳里，燈光很暗，我的眼神也不太好……”

    “確實(shí)?！蹦凶勇柫寺柤纾骸霸偌由衔业某岚蛴质侨绱说碾[蔽?！?br/>
    他伸手到后背拉開了右邊已經(jīng)折疊到了一起的蝙蝠翅膀，John注意到他的翅膀上也有和自己相同的紅色愛心圖案。

    “既然找到了就跟我一起過(guò)來(lái)吧，順便一提，我是組里的騎士，稱呼我的代號(hào)‘Jack’就行，其他十個(gè)人已經(jīng)到了，.”

    那么每組就是十三人，John暗暗計(jì)算。

    到此為止，John終于確定了自己之前朦朧想法的正確性。翅膀上的圖案毫無(wú)疑問(wèn)代表的是撲克牌的花色，船上這些客人是按照花色被分組的。每組十三人，一共五十二，也許還有大小魔王湊齊五十四人。

    “對(duì)了，你是國(guó)王還是王后？”

    “哦，這個(gè)……”

    John猶豫了一下還沒(méi)來(lái)得及回答就被這位熱情的男人拉著走了，不經(jīng)意余光瞥見剛才的清潔工似乎還蜷在某個(gè)角落清理垃圾。

    他們一路經(jīng)過(guò)了吧臺(tái)，先前弄臟他衣服的男孩已經(jīng)不在了，調(diào)酒師也換了一位。John盡量低著頭不去惹人注意。

    按照J(rèn)ack先前的說(shuō)法，分組是為了參加宴會(huì)，至于棄權(quán)……聽起來(lái)是要參加什么活動(dòng)。

    John意識(shí)到自己了解的信息太少了，如果不是碰巧，他甚至連蝙蝠翅膀上圖案的意義都會(huì)忽略過(guò)去。

    “咳咳，Jack，如果組員不齊，大家為什么不選擇棄權(quán)？”

    “這真是個(gè)奇怪的問(wèn)題?！鳖I(lǐng)路的Jack有些疑惑的看了Iohn一眼：“上了船的人都是為了這次的宴會(huì)而來(lái)的，組員不齊最多在開始時(shí)占點(diǎn)劣勢(shì)，但最終的結(jié)果誰(shuí)知道呢？游戲最后的贏家獲得的獎(jiǎng)勵(lì)將是所有人都?jí)裘乱郧蟮膶毑亍?br/>
    游戲？又是游戲。

    moriarty想讓所有人都參與游戲？他在給sher1ock的信中也反復(fù)提到游戲、樂(lè)趣之類的字眼，但是John一點(diǎn)也猜不透他到底想怎么樣。

    “恕我冒犯，你是因?yàn)槭裁丛騺?lái)參加這次聚會(huì)的？”Jack猶豫了一下開口問(wèn)道。

    John收回了思緒，公式化的扯開嘴角：“每個(gè)人的做每件事的理由都不同，但這一次大家都一樣，我也有想要的寶藏?！?br/>
    男人放慢腳步盯著John看了一會(huì)兒：“你看起來(lái)倒像是個(gè)正派人?！?br/>
    “你也是?！?br/>
    近距離中，John總算趁著陰暗的光線看清了他的臉。

    眼前人溫和的甚至可以算的上帥氣的臉龐，讓他的年齡看起來(lái)也不過(guò)三十歲。頭上蓬松的亞麻色短發(fā)更添了幾分平易近人的感覺。

    這長(zhǎng)相是很容易讓人心生好感的類型，如果不是在游輪上遇見的，John會(huì)以為他是個(gè)溫文爾雅的知識(shí)分子。

    Jack聳了聳肩：“好吧，你說(shuō)的對(duì)，人的外表從來(lái)就看不出什么有用的信息……我們到了?！?br/>
    他們穿過(guò)嘈雜的人群來(lái)到了角落一個(gè)木質(zhì)大圓桌前，已經(jīng)有好幾個(gè)人坐在那里百無(wú)聊賴的玩著手指或者聊天喝飲料。

    “Jack，同伴？”

    John順著聲音望過(guò)去，一個(gè)濃妝艷抹的穿著低胸禮服的女子一邊涂著指甲油一邊懶洋洋的問(wèn)道。

    “是的，是我們的……，e11，你是國(guó)王還是王后來(lái)著？”

    “我……”

    “我是王后?！鄙砗笠晃慌忧鍥龅穆曇艏皶r(shí)拯救了語(yǔ)塞的John一命。

    John轉(zhuǎn)頭看見妝容精致的anthea仿佛不認(rèn)識(shí)自己一般，從圓桌的邊緣轉(zhuǎn)了一圈坐到一個(gè)空位上：“看來(lái)人齊了?！?br/>
    Jack點(diǎn)點(diǎn)頭十分友好的伸手拍了拍John的肩膀，“原來(lái)你是‘king’,”

    “按照規(guī)定，你將是我們這一組的領(lǐng)隊(duì)?！?br/>
    John瞥了瞥anthea，后者快速回以他一個(gè)肯定的眼神。John立即確定不幸被他們頂替的兩名成員已經(jīng)被消失了好幾個(gè)小時(shí)的anthea私下解決了。

    “e11，我并不擅長(zhǎng)…領(lǐng)導(dǎo)?！盝ohn咳嗽了一聲，“雖然還搞不清楚情況，但是我會(huì)盡力?！?br/>
    “放心吧，在上面沒(méi)有宣布游戲規(guī)則之前，所有人都是一頭霧水?！?br/>
    Jack也拖出一張椅子坐了下去，John看著眼前形態(tài)各異的十二人，腦海里頓時(shí)出現(xiàn)了“亞瑟王十二圓桌騎士”的字樣。

    John挑了最外面的一張椅子坐了下去，剛要開口說(shuō)話，坐在最里面一直沒(méi)有抬頭的老人突然張口。

    “十三。”

    蒼老沙啞的聲線以及陰沉晦澀的表情都讓人聯(lián)想到某些不愉快的東西。

    John下意識(shí)的不去管老人直勾勾看過(guò)來(lái)的眼神，他干枯的皮膚和干癟的嘴唇都讓人有些喘不過(guò)氣來(lái)。

    圓桌上的氣氛頓時(shí)冷了下來(lái)。

    “哦……伙計(jì)們，別緊張。這只是個(gè)游戲，只是恰好每組十三個(gè)人?！盝ack咳嗽了一聲試圖圓場(chǎng)。

    John知道這不是恰好，moriarty一開始的目的就是如此——制造恐慌和不詳?shù)臍夥?。沒(méi)有一個(gè)正常的英國(guó)人非要在晚宴的桌子上擺上十三套餐具，這太不吉利。

    不過(guò)好在這種尷尬并沒(méi)能延續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。某個(gè)沉默的瞬間里，大廳里突然亮起了紅色的燈光。毫無(wú)防備的John等人不得不瞇起眼睛向著光源望去。

    這光是從天花板的各個(gè)方向投射過(guò)來(lái)的。整個(gè)大廳一下安靜下來(lái)，大家都在等待著有人來(lái)宣布宴會(huì)開始。

    大廳的四個(gè)角落里已經(jīng)被四張圓桌占據(jù)了。

    John發(fā)現(xiàn)幾乎所有人都坐到了桌子邊，整個(gè)大廳的只剩下舞池中心依舊空空蕩蕩，光滑的大理石地板在燈光下泛著紅光。

    然后又是一瞬間，所有的燈光，包括之前朦朧的橘色光芒瞬間全部消失了。John的眼睛在強(qiáng)光刺激下已經(jīng)疲憊，面對(duì)突然黑下來(lái)的四周，顯然來(lái)不及新一輪的暗適應(yīng)。

    視覺被暫時(shí)性的剝奪了。

    什么都看不見，John只能警惕的繃緊神經(jīng)，把手悄悄放到腰間。

    “砰！”

    John按在腰間的手情不自禁的頓了一下。

    一聲猛烈的巨響，從舞池的中心傳來(lái)。

    這種響聲不同于sher1ock的爆炸實(shí)驗(yàn)，聽起來(lái)稍微有些沉悶，似乎是鈍物落地的動(dòng)靜。John瞇起眼睛試圖看清那邊有什么，但無(wú)濟(jì)于事。

    因?yàn)楹诎底兊乃酪话愠良诺拇髲d又一次嘈雜起來(lái)。John敏感的察覺到了空氣里滲入的壓抑氣味，冷冽的，帶了點(diǎn)潮濕的血腥味。

    那感覺再熟悉不過(guò)，是死亡的味道。

    像是要印證John腦袋里的想法一樣，大廳昏黃的燈光再次亮了起來(lái)。John眨了眨眼睛把眼眶里酸澀的水汽擠出去，原本空曠的舞池中央憑空多了一團(tuán)黑色的東西。

    John瞇起眼睛借著微弱的光亮向前方看去，舞池中的那團(tuán)黑色東西似乎是一個(gè)人，平躺著的穿著黑衣的人。他的身體正以一種奇怪的姿勢(shì)扭曲著，即使在眾人的注視下也沒(méi)有絲毫改變。

    John感到自己的擔(dān)憂正在變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。

    這就是那個(gè)從高空墜落的鈍物，一個(gè)死人。

    他抬起頭向舞池的天花板看去，正中央的吊燈仍在輕微的左右搖晃，透明的水晶吊飾在燈光下閃著刺目的光芒。

    一道光線從斜角的某個(gè)地方打了過(guò)來(lái)射在黑衣人的身上，舞池瞬間變成了一個(gè)小型舞臺(tái)。粉紅色的柔光和橘色的燈光交織成某種粘膩的暗色，但好歹讓John看清楚了原本模糊的人影。那個(gè)可憐的男人——從衣著上看應(yīng)該如此——手和腳的關(guān)節(jié)都已經(jīng)扭曲了，但從整體還是可以看出他原先挺拔修長(zhǎng)的身形。

    他的頭正對(duì)著John所在的圓桌，John先注意到了他頭部周圍以及地上的血跡后才把目光定在他黑色的卷曲頭發(fā)上。

    這種沖擊就像是在看深夜檔的喜劇片時(shí)突然轉(zhuǎn)到了恐怖頻道一樣，John突然感覺一股寒氣順著脖子竄到了耳根，幾乎控制不住的想要站起來(lái)湊到前面確認(rèn)一下死者的臉。

    冷靜點(diǎn)，John！并不是每個(gè)卷毛都叫sher1ock！

    很快，客人們就接二連三的發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁的地方，有幾個(gè)膽大的人低著身子小跑湊近，然后大聲尖叫“他死了！”或者“上帝”一類的詞語(yǔ)后又拔腿迅速退了回來(lái)。

    John也想湊近點(diǎn)，即使只是觀察一下死者的情況或者看看他是不是真的死了也好——興許還可以搶救一下——但這么做實(shí)在太過(guò)冒險(xiǎn)。

    John下意識(shí)的朝anthea投去目光，anthea還是淡定的坐在桌子旁，冷冷的看著前方神情不見任何松動(dòng)。

    John把目光轉(zhuǎn)回，接著，那個(gè)“死去的”男人突然動(dòng)了一下。