夏子峰等人在馬休士兵長帶領(lǐng)下來到城樓上。龐貝城城外本應(yīng)該是廣闊的平原，現(xiàn)在取而代之的是異常茂密的森林。叢林疊嶂，望不見盡頭。瘴氣彌漫，鋪天蓋地籠罩四周，只留下龐貝鎮(zhèn)這片空白。
馬休士兵長職責(zé)是封鎖這個(gè)城市，避免龐貝鎮(zhèn)誘發(fā)八城覺醒。現(xiàn)在又出異常，他難免心憂?！跋壬憧?，這都是在一瞬間發(fā)生的。它又有舉動(dòng)了嗎？其他城市………”
“馬休士兵長，你不用急?！弊臃甯袘?yīng)了一下，回答：“八城還沒醒，沒有任何一座煉金城市蘇醒?！?br/>
緊跟過來的阿法爾問：“那眼前的情況是怎么回事？”
子峰搖頭，他沒得到地球那邊的警訊，想必問題不大。“不知道，看起來只是換了個(gè)風(fēng)景。馬休士兵長，你先把大家都召集起來。調(diào)查清楚是誰觸發(fā)的，是怎么觸發(fā)的?！?br/>
“是，我會(huì)馬上去辦。”馬休士兵長急忙問第二件事：“我還有幾個(gè)士兵出城去接應(yīng)物資，到現(xiàn)在還沒回來。你看他們……”
“道歉，我只能說兇多吉少。”子峰無奈的干笑道：“你先去召集大家?！瘪R休士兵長離開后，凱爾開口問：“現(xiàn)在是什么情況？前面的森林是？”
“不知道，我希望不是無盡沼澤。”
“無盡沼澤？”阿法爾問。
子峰沒有回答，只是喃喃道：“希望不是，不然我們會(huì)困在這座城市里…希望不是。我們先去找利斯特。阿法爾抓緊我?！?br/>
子峰幾個(gè)瞬移就瞬移到龐貝鎮(zhèn)最高處的尖塔頂端，一手握住塔尖，俯視四周?！罢业搅耍谀莾?！”最先找到的是阿法爾，他緊抱著子峰的腰部，指著不遠(yuǎn)處喊道。利斯特很好找，他像沒頭的蒼蠅在城市里四處亂轉(zhuǎn)，似乎在尋找什么。子峰立即帶著阿法爾跳下?！袄固?！”
利斯特受驚的馬上轉(zhuǎn)頭?！笆悄銈儼?，你們?cè)趺磥砹耍俊?br/>
子峰見利斯特氣喘吁吁，眼神漂移不定，不敢直視自己。“你……發(fā)生了什么事？”利斯特心虛的后退幾步。子峰嘆氣說：“放心，現(xiàn)在它們還沒醒，只是城外的風(fēng)景變了。說吧，你到底做了什么？”
利斯特哈哈的干笑了幾聲，萎靡不振的哭喪道：“子峰啊，這可不是我的錯(cuò)啊。是他搶走了我的藥?。?！那個(gè)混帳老頭！”
“搶？”子峰不相信地問：“不可能，傀儡祭品不會(huì)擅自搶人的東西，最多是詢問你同意還是不同意。只有你同意了，他才能從你手里拿到東西?！?br/>
“沒有，我重頭到尾都沒有同意過！”利斯特尖叫道：“我沒那么笨！”
還是阿法爾了解利斯特，他冷冷地問：“大哥，你該不會(huì)逗弄過那個(gè)傀儡祭品吧？”見利斯特沉默了，問子峰：“若是嘲諷式或者是拐彎抹角式的說話方式，傀儡祭品能理解嗎？比如，給你~才怪！這句話，能聽懂嗎？”
利斯特抗議道：“我當(dāng)時(shí)態(tài)度可沒這么惡劣！”
“但你也絕對(duì)沒有直白的拒絕！”阿法爾反吼道。利斯特默認(rèn)了。
子峰搖頭的說：“不，傀儡祭品雖然呆板，但還是聽懂拒絕的意思。我認(rèn)為，利斯特你應(yīng)該有表示出同意的意思，他才會(huì)去搶。”
利斯特只喊冤?！拔覜]有同意過??！”子峰沒信，轉(zhuǎn)問：“說到搶，傀儡祭品是怎么搶的？”子峰對(duì)此很好奇，系統(tǒng)是怎么將活人擁有的東西‘搶’到手里。
“我真的沒同意過啊。”利斯特苦著臉回答：“我的確心存逗弄的意思，但我只是故意在那老頭面前炫耀了幾下丹藥。那老頭幾次向我收購丹藥，甚至哭跪在面前說什么他需要丹藥救命。我真的始終沒同意過，也因?yàn)樗潜吹臉幼硬幌朐亠@擺了。可那死老頭見我要離開，抓緊我的褲腿苦求，苦求不成就直接把我絆倒，搶了我的藥?。。?！”
聽利斯特的敘述，子峰沒聽出問題。他詫異的問：“你真的沒有用反話？”
“沒有，我又不是二弟，會(huì)說反話嗎？我最多只是炫耀而已??！”利斯特氣的直跳腳，指著遠(yuǎn)處跑過來的士兵說：“不信，你問他！他剛才一直跟著我，他全程都看著呢！”利斯特指的士兵滿頭大汗的跑過來，喘氣的說：“那邊也沒有。我已經(jīng)匯報(bào)馬休士兵長，會(huì)加派人手找那位老爺子?！?br/>
“加派人手？到底怎么回事？”阿法爾問。
那位士兵好像不知城外的異變，回答：“不是什么大事，只是不久前發(fā)現(xiàn)這里混入了一名百姓。”阿法爾：“百姓？這里不是應(yīng)該禁止進(jìn)入的嗎？你見到了為什么不去抓他！”士兵急忙跪下：“道歉，我…我一直以為他是傀儡祭品一種，沒注意。道歉，實(shí)在道歉?！?br/>
“起來吧，你沒弄錯(cuò)，他確實(shí)是傀儡祭品?！弊臃鍖⑹勘饋?，問：“我想問的是你為什么認(rèn)為他不是祭品，是普通人？”
“因?yàn)椤坪跽J(rèn)識(shí)我們?！边@位士兵支支吾吾的敘述道，他以前巡邏時(shí)經(jīng)?？匆娺@位老人在這片區(qū)域里徘徊。利斯特把玩新到手的丹藥時(shí)，那老人突然靠近他們求藥。士兵可以為利斯特?fù)?dān)保，利斯特確實(shí)重頭到尾沒有表露出給予的態(tài)度，一直在逗弄那位老人。到最后那老人似乎惹急了，他推倒了利斯特，指著利斯特及士兵點(diǎn)名道姓地怒罵他們是冷血的走狗，趁利斯特他們愣神的片刻搶走了利斯特的藥?！熬褪沁@樣，那老人確確實(shí)實(shí)叫出我們的名字。我們之前沒有告訴過他，想必以前別人叫我們時(shí)被他聽到了?？墒恰芗榔凡皇怯洸蛔∥覀儐?？”
子峰覺得哪里不對(duì)勁，NPC只會(huì)對(duì)指定的話、物品有反應(yīng)，其他的一概不會(huì)理睬更不會(huì)擁有意識(shí)?？筛鶕?jù)士兵的敘述及利斯特在旁添油加醋的補(bǔ)充，這位應(yīng)該也是NPC的老人明顯是擁有意識(shí)可自主的生命?？墒勘舱f了，那位老人以前跟其他傀儡祭品一樣也是呆板單調(diào)的傀儡。
“難道說……”子峰突然想到什么，對(duì)利斯特說：“你…最近去交接任務(wù)時(shí)，那位柜臺(tái)小姐是不是……嗯，怎么說呢，對(duì)話不再是那么單調(diào)的幾句話嗎？”
利斯特眨巴眨巴眼睛，回想了許久，擺擺頭說：“嗯，我不知道有沒有變化，我覺得那位女士挺能說的，不是談今天的天氣就是聊城里八卦。若不是我早從你那兒得知她是NPC，我還想約她出去玩玩。”
子峰猛地抓住利斯特的肩膀猛搖。“你干嘛不早說！這就是變化啊！她的問候始終只有一句，您好，有什么需要服務(wù)的！”子峰猛搖了一陣后，又問:“什么時(shí)候開始跟你聊天的？”
利斯特暈暈乎乎的回答：“一直就是啊。第一次跟她見面，她還問我是不是新來的傭兵呢。我以為這很正常?！?br/>
子峰感覺眩暈，拉上阿法爾飛速的跑向最近的NPC店鋪。連闖了幾家后，子峰發(fā)現(xiàn)正如利斯特所說的那樣，那些NPC不知什么時(shí)候起有了簡(jiǎn)單的自我意識(shí)。但仍不能算是活著的生命，他們只是能感受外界的變化，但思想生理上仍停留到原地，不曾也不愿改變。
“這……究竟是在什么時(shí)候發(fā)生的？時(shí)間流動(dòng)了？”子峰驚愕的自問。子峰獨(dú)自躲進(jìn)房間抽查間諜鼠記錄，他發(fā)現(xiàn)這變化是自從那大災(zāi)難后緩慢發(fā)生的，只是這變化不明顯難以發(fā)覺。就算有人發(fā)覺了，也只是覺得傀儡祭品（NPC）他們更有人情味了。
“唔……”子峰察覺到這變化是針對(duì)所有系統(tǒng)角色后，他第一個(gè)想到的不是愛麗絲的警告，也不是煉金城市的蘇醒，而是研究所里那些作為實(shí)驗(yàn)體存在的NPC。“它們也擁有意識(shí)了嗎？就算它們是不死的存在，但疼痛還是很可怕的。呃，得中止那些需要活體實(shí)驗(yàn)的研究項(xiàng)目了。”子峰不合時(shí)宜的想法，讓他忘了龐貝鎮(zhèn)城外的異變，急急地用異能傳音的方式下達(dá)了一些指示給研究所。直到他走出房間，看見其他人正焦急地等待結(jié)論時(shí)才想到真正要緊的問題。
大伙七嘴八舌地圍住子峰詢問情況，子峰安撫道：“無事，只是靜止時(shí)間有流動(dòng)的跡象了。這只是征兆，煉金城市大范圍蘇醒的征兆。別急，還有時(shí)間，這只是前兆?！?br/>
“還有多少時(shí)間？”利斯特問。
“不知道，我只知道觸發(fā)的途經(jīng)變得不可捉摸了。”子峰苦惱地說：“利斯特，或許你說的沒錯(cuò)，是那老人搶了你的藥?！?br/>
“什么或許啊，本來就是?！崩固乜棺h道。阿法爾好奇地問：“子峰，你不是說傀儡祭品不會(huì)搶東西嗎？”
“是啊，但那是指無意識(shí)的傀儡祭品?！弊臃迮呐睦固氐募?，示意他稍安勿躁?！艾F(xiàn)在那老人是有意識(shí)的，對(duì)他而言那藥真的是至關(guān)重要的救命藥，就算是搶也要拿到手的藥?！闭f到這，子峰狠狠地?fù)项^說：“罷了，這事先不管。阿法爾，你跟我先去一趟瓦利若。這事必須通知鄧布利多?！?br/>
“那我們呢？”利斯特指著自己?jiǎn)枴?br/>
“你們現(xiàn)在這里等吧，我馬上回來?！弊臃逭f完心急的抓住阿法爾，高喊：“飛來，瓦利若！”子峰頓時(shí)化為一道光飛向瓦利若的方向。但那道光飛到龐貝鎮(zhèn)城外時(shí)立即被那彌漫瘴氣阻擋，仿佛撞上厚實(shí)的墻邊般反彈回去，光墜落在城墻外。