周氏心里有個猜測，卻又不十分確定，請大夫難免驚動旁人，于是便讓女兒給自己把把脈。

    “阿菀，你幫我看看，我最近總覺得沒胃口，睡眠也不太好，也不知道是不是這兩個月打理中饋太過勞累的緣故?！?br/>
    事關母親的身體健康，季菀格外重視，手指探上她的脈搏不過須臾，面上就露出愕然之色。再仔細探了探，收回了手。

    “娘，您這個月是否葵水未至？”

    周氏看她表情，心里就有了底。

    “嗯，已遲了半個多月。阿菀，我是不是…”

    季菀臉上露出了笑容，驚喜道：“娘，您有喜了?！?br/>
    果然！

    生完小兒子后時隔五年多，她再次有孕。

    周氏心情有些復雜，茫然、喜悅、擔憂、忐忑，全都糅雜在一起。

    屋子里除了母女倆沒有其他人，季菀見母親顰著眉無限憂愁的模樣，便道：“娘，您不高興嗎？”

    她其實很希望母親能有個蕭家的孩子。

    母親是續(xù)弦，他們姐弟三個都非蕭時親生，將來她和妹妹要出嫁，弟弟成年又還早。若母親能和繼父有個孩子，無論男女，她在蕭家的地位都要穩(wěn)固得多。

    周氏看著長女，問：“阿菀很開心嗎？”

    “開心啊。”

    季菀毫不掩飾自己的喜悅，“我又要有個弟弟或者妹妹了，當然開心?！?br/>
    周氏心中稍安，她其實很怕兒女們不喜歡這個孩子，擔心兒女們以為自己有了蕭家的骨肉，就不疼他們了。她更擔心蕭瑞和蕭雯兄妹倆會因此對兒女們生出芥蒂。蕭時…他應該會很高興的吧。

    至于本就注重子嗣的老夫人那邊，她就更不擔心了。

    “娘，我去叫阿容和阿珩進來，他們肯定也會很開心有個弟弟妹妹的?！奔据铱闯瞿赣H的心思，笑著說道：“還有祖母那邊，也要派人過去傳話。至于阿雯他們，放心吧，阿雯是個單純的光，阿瑞也不是氣量狹小的人，不會介意這個孩子的。您先休息著，我去叫人?！?br/>
    她說完就走了出去，把這個消息告訴了弟弟妹妹們。

    季容先是愕然，而后也是一喜，牽著弟弟的手就跑了進去。

    周氏有喜了，整個闕棲閣上下都滿面喜色，孔媽媽高興之余立即派了周氏身邊的大丫頭鄭雪去榮安堂那邊報喜。

    蕭家至今就兩個嫡子，老夫人得知這個消息后當即親自來了闕棲閣，還不放心的又請了大夫來診脈。確診周氏的確已有月余身孕，老夫人喜得笑瞇了眼睛，握著周氏的手叮囑道：“你現(xiàn)在是雙身子的人，要注意休息，府中內(nèi)務暫且就別管了，讓阿菀她們幾個過來，跟著我學。等你臨盆后，再重新接手?！?br/>
    “是?！?br/>
    蕭老夫人體貼，有人可就不高興了。

    三夫人因為貪墨被禁足，三老爺雖不知內(nèi)情，但他也知道嫡母的脾氣。余氏若非犯了大錯，嫡母不會罰得這么狠，所以他沒問。

    余家嫂子來過一次，本是興師問罪的，得知她事發(fā)后，便悻悻而歸，再不敢索要分紅一事，更不敢將此事告知自己的丈夫和婆母。

    三夫人被關在屋子里出不去，女兒也被老夫人要了去，真是叫天天不應叫地地不靈。關了幾日后，她就受不了了，只好認罪。

    有了這么一茬，她也不敢鬧騰了?？上氲阶约憾嗄甑目嘈慕?jīng)營就這么沒了，她心里總歸是不甘心，總想著找個機會把中饋之權奪回來。她就不信，周氏剛接手中饋能不出錯。

    然而她還沒等到周氏犯錯，就聽說周氏將自己以前的那些心腹全都換了。

    她險些氣得暈過去。

    可又有什么辦法？老夫人明顯站在周氏這邊，她一個犯了大過的人，有什么資格叫板？

    沒辦法，只能把這口氣吞下去。

    前些日子，季菀那丫頭的作坊賺了錢，送來頭面首飾，她覺得那是諷刺，險些給全部砸了，到底還是舍不得。若是從前，這些東西她要多少有多少，何須周氏那賤人的女兒施舍？

    如今她沒了中饋之權，私產(chǎn)也被剝奪了，光靠嫁妝，是沒奢侈的資本的。

    她又氣又恨。尤其聽說那死丫頭賺了不少錢，卻只吝嗇的送來這么點東西，就更恨了。

    就在這個當口，周氏居然懷孕了！

    一個寡婦，走了天大的好運改嫁做了高門夫人還不夠，居然這么快就有了身孕。若這個孩子是男孩兒，以后她就更爭不過周氏了。

    想到此，三夫人抑制多時的脾氣火山爆發(fā)了，她操起季菀送的那對玉鐲子就要往地上砸，卻被金嬤嬤攔了下來。

    “哎喲我的夫人哎，可不能砸。如果傳到老夫人耳里，少不得又要訓斥您了。”

    三夫人滿面怒容，“那賤人一進門就給我下馬威，奪了我的中饋不算，連我的私產(chǎn)也給充公了，還有我的姝姐兒…就連后院那幾個，也來看我的笑話。她們算什么東西，竟這樣欺辱我！到了這步田地，我還只能忍著？憑什么我要忍？我嫁進蕭家十余年，生兒育女勞苦功高，周氏不過一個寡婦，她憑什么騎到我身上？她居然有臉生下蕭家的子嗣，她配嗎？”

    金嬤嬤將她手上的玉鐲子奪過來，放到梳妝臺上，“夫人，您先且息怒。依老奴看，塞翁失馬焉知非福。老夫人最重子嗣，周氏懷孕了，老夫人肯定不會讓她繼續(xù)勞累。這中饋之權，不就空出來了？”

    三夫人一怔，神色幾經(jīng)起伏，而后道：“我貪墨的事情才過去不久，她能讓我繼續(xù)掌中饋？”

    “這正是您戴罪立功的機會啊?！?br/>
    金嬤嬤立即充當軍師給她出主意，“周氏養(yǎng)胎，老夫人肯定會親手接管中饋。但府里上上下下內(nèi)務多，老夫人又許久不管事，難免生疏。您只要天天過去請安，小意伺候著，幫著處理一二，時間一久，這中饋至少也有一半重回您手上。您說，是不是這個道理？”

    三夫人眼睛一亮，臉上這才重新掛上笑容。

    “走，去闕棲閣道喜。”

    她喜滋滋的帶著禮物出門了，然而剛到闕棲閣，就聽到老夫人的那番話，臉立即垮了下來，幾乎要繃不住心中怒火。

    金嬤嬤及時在她耳邊道：“夫人稍安勿躁，幾個小姑娘，能成什么事兒？到時候，還是得您親自上手?！?br/>
    三夫人氣的是老夫人寧可讓幾個小丫頭片子跟著管家，也不愿把中饋放給她一個正頭夫人，這不是赤裸裸打她的臉么？

    果然不是親生的，忒偏心。

    心中不忿，她臉上卻還得掛著笑容道喜。

    周氏有喜了，蕭時一回來便得了這個消息。他先是呆滯，隨即狂喜，大步流星的去了闕棲閣。

    周氏正靠坐在軟塌上，季菀季容蕭雯圍在她身側(cè)，個個臉上都帶著笑容，一眼望過去，誰都不會懷疑這其中有人不是她的親生女兒。

    “娘，您現(xiàn)在有了孩子，飲食方面要格外注意一些，安胎藥也不能斷，還有啊…”

    季菀又在盡自己大夫的本職工作，絮絮叨叨的說個不停。

    周氏今年三十一，在這個醫(yī)療水平不高的年代，生孩子還是很危險的。不過好在她已經(jīng)生了三個，有經(jīng)驗，好生將養(yǎng)著，應該沒什么問題。

    蕭時在門口停了下來。

    她看著溫婉含笑的周氏，想起了很多年前，他第一次見她的場景。

    那時她才十三歲，豆蔻年華，美麗青澀，如同花兒一樣，笑起來更是美得不可方物。

    溫柔恬靜，端莊優(yōu)雅。

    這樣的女子，是他的未婚妻。

    他心里止不住的歡喜和驕傲，等著她及笄之年娶她過門?？删驮诨槠趯⒔畷r，變故陡生。

    流言甚囂塵上，他聽得憤怒又心疼。

    那么個嬌嬌的姑娘，卻要承受這么多的辱罵詆毀，她該有多難過，多痛心？

    然而他護不了她，以至于她被逐出家門，他遠走天涯。三年，他想了很多。其實心里也知道，就算找到她，他們也沒結果。

    不是沒有不甘的。

    年少輕狂的時候總覺得自己無所不能，可到頭來卻終究發(fā)現(xiàn)拗不過現(xiàn)實，拗不過天命。

    他不能撇去自己身上的責任，更不能不顧她的名聲帶著她私奔。

    最終，他還是回來了。

    娶妻，生子，仿佛是完成作為一個男人應完成的使命一般。

    長子出生的時候，他看著襁褓中的孩提，心里五味陳雜。模模糊糊的想，或許在他不知道的角落，她也已經(jīng)嫁人，生子。

    妻子死前握著他的手，他想，他對這個女人是有虧欠的。哪怕他未納妾，哪怕他給了她一個作為妻子的敬重和信任。但他終究是不愛她的。何苦再娶，何苦再虧負另一個人？

    他想，這輩子大概就這樣了。

    他有自己的前程，有兒女，他要擔負起家族的責任。就讓那些年少時懵懂純真又熾熱的情感，埋葬在時光的洪流之中，也算是曾經(jīng)擁有過了。

    然而老天還是待他不薄的。

    埋葬在記憶里的那個女子，再次出現(xiàn)在他眼前。

    他以為自己早已沒了年少時的悸動，卻仍在見到她的時候，忍不住移開目光。

    大婚之日，他擁著她，只覺得此生圓滿。但直到今日，他才知，何為真正的圓滿。

    他慢慢走進去，一步步，沉穩(wěn)又平靜。

    蕭雯最先看見他，忙起身喚了聲父親。

    季菀一頓，和妹妹一起站起來，恭敬的喚了聲父親。

    周氏本也要起身，蕭時大步上前，按著她的肩膀讓她重新坐下，臉上是藏不住的喜悅之色。

    “你現(xiàn)在有了身孕，不可勞累?！?br/>
    周氏想到女兒們還在這里，有些不好意思。

    “才一個多月，不妨事?！?br/>
    猜到母親和繼父有話要說，季菀很有眼色的帶著兩個妹妹告辭了。

    本書由瀟湘書院首發(fā)，請勿轉(zhuǎn)載！