?陸老夫人聽(tīng)得陸明鳳和陸明珠的話，再次吃力的緩緩睜開(kāi)了眼睛，“你們來(lái)了，祖母還以為撐不到你們來(lái)的時(shí)候了……”

    陸明珠忙道：“祖母千萬(wàn)別這么說(shuō)，您定能長(zhǎng)命百歲的。”說(shuō)著安慰陸老夫人的話，自己卻忍不住又掉下淚來(lái)，皆因心知陸老夫人此番是好不了了。

    陸老夫人虛弱笑道：“這世上能長(zhǎng)命百歲的人又有幾個(gè)，我活了六十幾載，萬(wàn)事順?biāo)?，兒孫滿堂，別人沒(méi)吃過(guò)的我都吃過(guò)，別人沒(méi)見(jiàn)過(guò)的我都見(jiàn)過(guò)，也算是此生無(wú)憾了。我如今最放心不下的，就是你和鳳丫頭兩個(gè)了，你那脾氣，以后可千萬(wàn)收斂著些，孟姑爺一看就是靠得住的人，你哪怕不能與他琴瑟和鳴呢，只要你盡到做妻子的本分，我相信該給的體面尊重他也定會(huì)給你的，一輩子不也就這么過(guò)來(lái)了嗎？”

    說(shuō)著一連喘著幾口氣，才繼續(xù)道：“我之前一度擔(dān)心，萬(wàn)一我再拖個(gè)一年半載的再去，你少不得要守完父母的孝繼續(xù)守祖母的孝，屆時(shí)又要耽誤你為孟家傳宗接代，所幸如今看來(lái)，且耽誤不了，你只要再守九個(gè)月的重孝也就是了，等出了孝后，你便立刻動(dòng)身去邊關(guān)，萬(wàn)不能再找這樣那樣的借口拖延時(shí)間了，等明年我的祭日時(shí)，若你已有了好消息，你就告訴我，讓我在那邊也喜歡喜歡……”

    陸明珠聞言，越發(fā)的淚如雨下，“祖母放心，我一定盡快去夫君那里，與夫君好生過(guò)日子，早日為您生下一個(gè)小曾外孫，只您千萬(wàn)也要堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)，好歹撐到親眼見(jiàn)過(guò)您的小曾外孫再去不遲啊?！?br/>
    本來(lái)陸明珠年前便定了過(guò)完年就動(dòng)身去孟海納那里的，奈何還未及動(dòng)身，孟太夫人便病倒了，身為長(zhǎng)孫媳，陸明珠總不能在祖母病重的當(dāng)口，不留在家里侍疾，反而動(dòng)身遠(yuǎn)行罷？

    但看在旁人尤其是陸老夫人等人眼里，卻只當(dāng)她是在找借口拖延時(shí)間，故陸老夫人有此一說(shuō)，陸明珠之前都懶得解釋了，何況現(xiàn)下，就讓陸老夫人誤會(huì)著，以為她終于開(kāi)竅也肯受教了，能安安心心的去罷。

    陸老夫人無(wú)力的搖頭道：“自己的身體自己知道，我實(shí)在撐不住了呀，你也別傷心，生老病死本就是再正常不過(guò)的事，這世上的人不論貧富貴賤，誰(shuí)都逃不過(guò)這一天的，只不過(guò)是時(shí)間的早晚問(wèn)題而已！”

    說(shuō)完看向陸明鳳，疲憊的說(shuō)道：“鳳丫頭，我雖放心不下珠丫頭，可她的問(wèn)題是只要她能把自己那脾氣改改，日子還是能過(guò)好的，不像你，如今是進(jìn)不得退不得，除非時(shí)間能夠倒流，一切能夠重來(lái)，否則你的困境便怎么也改變不了……我真的很后悔，當(dāng)年沒(méi)有堅(jiān)持到底，不然今日早又是另一番景象了。”

    “不過(guò)好歹你已有個(gè)丫頭了，之前我一直希望你能生個(gè)兒子，后半輩子也能有所依靠，可如今我卻很是慶幸你生的是丫頭而非小子，不然還不知道有心人會(huì)利用這孩子的身份掀起怎樣的風(fēng)暴呢……你聽(tīng)祖母一句話，以后只管好生守著女兒過(guò)日子，其他的一應(yīng)閑事都別管，皇后娘娘母子和安國(guó)公等人要如何折騰你也都別理會(huì)，等將來(lái)真到了那一日，我們陸家別的做不了，保你們母女性命無(wú)虞，接你們回來(lái)讓你們后半輩子衣食無(wú)憂卻是做得到的……咳咳咳……”

    一語(yǔ)未了，因一口氣說(shuō)的話太多也太快，陸老夫人忍不住痛苦的咳嗽起來(lái)，咳到最后，甚至已咳起血來(lái)。

    急得陸明萱與陸明珠忙都道：“祖母您且歇歇，有什么話待會(huì)兒再與大姐姐說(shuō)也不遲啊。”

    張嬤嬤則含淚端了痰盂上前，陸明鳳離陸老夫人最近，早已在為她老人家撫胸順氣了，只她到底自小嬌生慣養(yǎng)，哪里會(huì)做這等服侍人的活計(jì)，張嬤嬤見(jiàn)狀，遂上前接過(guò)她的班，給陸老夫人輕輕揉起胸口來(lái)，半晌之后，陸老夫人方喘息著平息下來(lái)。

    卻仍惦記著陸明鳳還沒(méi)有回答自己的話，忙又氣若游絲的追問(wèn)她：“鳳丫頭，你記住我的話了嗎，你要相信，我是絕不會(huì)害你的……”

    陸明鳳自然相信陸老夫人不會(huì)害她，尤其是在她老人家生命的最后時(shí)刻，可如今的情勢(shì)哪里是她想獨(dú)善其身，守著女兒過(guò)自己的小日子就能做到的？

    關(guān)鍵她也不甘心，她已付出了那么多也失去了那么多，如果最后不能成為這天下最尊貴的女人，讓昔日那些曾看不起她薄待過(guò)她的人都匍匐在她腳下?lián)u尾乞憐，她的那些付出那些失去豈非都白費(fèi)了？不，她不要過(guò)那樣委曲求全的日子，她寧為玉碎，也不要瓦全！

    但在陸老夫人彌留之際，陸明鳳自然不會(huì)拂她老人家的意，讓她連走不能安心，遂含淚應(yīng)道：“祖母放心，我都記下了?！?br/>
    “那我就沒(méi)什么可放心不下了的……”陸老夫人方欣慰的閉上了眼睛，片刻之后卻又睜開(kāi)了，吩咐張嬤嬤：“把大家都叫進(jìn)來(lái)罷，遠(yuǎn)哥兒媳婦和賢哥兒兄妹幾個(gè)就罷了，沒(méi)的白克撞了?！?br/>
    張嬤嬤聞言，還有什么不明白的，定是老夫人知道自己大限已在眼前，想叫了大家進(jìn)來(lái)見(jiàn)最后一面……才干了的眼淚霎時(shí)又流了滿臉，忙哽咽著應(yīng)了一聲“是”，拿帕子捂住嘴，去外面叫人去了。

    少時(shí)，便見(jiàn)老國(guó)公爺領(lǐng)著一眾兒孫進(jìn)來(lái)了，許是知道陸老夫人已到了最后的時(shí)刻，所有人都是滿臉的哀戚，女眷們更是都拿了帕子捂著嘴，在無(wú)聲的啜泣。

    老國(guó)公爺一進(jìn)來(lái)便沖到陸老夫人床前握了她的手，聲音輕柔得不可思議：“你方才同幾個(gè)丫頭說(shuō)了半日的話，想必早累了，有什么話，不如等你睡醒了，再與我們說(shuō)也是一樣?！?br/>
    陸老夫人卻緩緩搖頭，斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)道：“再不說(shuō)，我怕沒(méi)有時(shí)間了……你也別難過(guò)，我很高興能走在你前頭，可以不必承受那種錐心的痛，我才白發(fā)人送了黑發(fā)人，再承受不住那樣的痛了……”說(shuō)著眼角有淚滑下。

    老國(guó)公爺忙抬手輕柔的給她將淚拭了去，“聽(tīng)你這么一說(shuō)，我忽然也覺(jué)得你能走在我前頭，是一件幸事了，那你放心的去，等你在那邊安頓好了，我便去尋你，總不叫你一個(gè)人在那邊孤獨(dú)太久也就是了?！敝皇墙o陸老夫人拭淚的手和聲音都顫抖得厲害。

    陸老夫人就虛弱的笑了起來(lái)：“那就這么說(shuō)好了啊，我在奈何橋上等你三年，若你還不來(lái)，我可就先自己去轉(zhuǎn)世投胎了……不過(guò)這些都是以后的事了，眼下我還有幾件事交代你。這第一件，就是遷哥兒幾個(gè)小的的親事，幸好他們只需替我守一年，等一年滿了后，你可得親自替他們掌舵，為他們挑個(gè)好的媳婦兒才是，妻賢夫禍少，尤其是遷哥兒的親事，更是要慎之又慎……”

    “嗯，我會(huì)親自替他們掌舵，替他們挑個(gè)好媳婦兒的，你放心?！崩蠂?guó)公爺毫不猶豫就應(yīng)了。

    陸老夫人便又說(shuō)道：“第二件，是有關(guān)幾個(gè)丫頭的，你要答應(yīng)我，在她們有困難時(shí)，務(wù)必要替她們撐腰，‘人生莫作婦人身，百年苦樂(lè)由他人’，女兒家活在這世上，本來(lái)就比男人不易得多了，將來(lái)你若能拉她們一把，就拉她們一把罷。”

    看向陸中冕和陸文廷，“對(duì)你們父子，我也是這話，你們記住了嗎？”

    待祖孫三代都應(yīng)了后，繼續(xù)道：“尤其是鳳丫頭，也不知她是不是前頭十幾年把一輩子的福氣都用光了，不然如今也不會(huì)這樣，我要你們答應(yīng)我，將來(lái)若真到了那一日，不管怎么樣，你們都要保她們母女性命無(wú)虞，后半輩子衣食無(wú)憂……”

    一邊說(shuō)，一邊艱難的撐起身子，拿眼一一掃過(guò)在場(chǎng)的所有人：“你們也都是一樣，若屆時(shí)機(jī)緣巧合你們有機(jī)會(huì)能拉鳳丫頭一把時(shí)，千萬(wàn)都要拉她一把，如此我在九泉之下，也能瞑目了?！弊詈髮⒛抗舛ǜ裨诹岁懨鬏嫔砩?，顯然她這番話真正針對(duì)的，只有陸明萱一人。

    陸明萱接收到陸老夫人的目光，就忍不住暗自苦笑起來(lái)，祖母只知道凌孟祈是羅貴妃的親生兒子，一旦寧王上位，凌孟祈前途無(wú)量，卻不知道寧王一心欲置凌孟祈于死地，他們?nèi)缃裨甾D(zhuǎn)投到端王麾下在拿命賭明天，與寧王已是不死不休，若最后上位的真是寧王，他們夫婦自己都將泥菩薩過(guò)河，又何談拉陸明鳳一把？

    而且陸明鳳也不需要他們拉她，她不揪著他們不放，一心欲踩著他們達(dá)到自己的目的就是好的了！

    不過(guò)陸明萱與方才陸明鳳一樣，在任何時(shí)刻拂陸老夫人的意都不可能在這個(gè)時(shí)刻，遂迎上陸老夫人滿含期待的目光，輕輕點(diǎn)了一下頭。

    陸老夫人就欣慰的笑著，緩緩閉上了眼睛。

    老國(guó)公爺唬了一大跳，忙顫抖著手探了探她的鼻息，見(jiàn)她還有氣息，想是累極睡著了，方稍稍松了一口氣。

    然后起身壓低了聲音吩咐眾人：“你們都退下罷，我守著你們母親和祖母即可?！痹诶掀奚淖詈髸r(shí)刻，老國(guó)公爺只想自己一個(gè)人守著她。

    陸中冕聞言，欲言又止，老國(guó)公爺卻已抬手制止了他，他只得帶著一眾兄弟子侄并女眷們退了出去，然后強(qiáng)忍悲痛吩咐陸文廷和陸大奶奶：“如今也不知道你們祖母的大限到底在何時(shí)，很不必所有人都在這里守著，廷哥兒你帶著兄弟們下去安置，廷哥兒媳婦則把你幾位妹妹都安頓好了，如今早過(guò)了宵禁，她們想回去也回去不了，且也未必放心回去，明兒還有得忙呢，我和你們二叔二嬸在這里守著即可?！?br/>
    陸文廷還想留下：“兒子是承重孫，如今理當(dāng)寸步不離祖母左右才是，父親就讓兒子留下罷?！?br/>
    陸中冕卻搖頭道：“你既知道自己是承重孫，就該知道一旦……需要你出面的時(shí)候不知道有多少，這會(huì)兒不養(yǎng)精蓄銳，回頭你能熬幾日？”

    陸文廷就不好再堅(jiān)持了，誰(shuí)都知道婚喪嫁娶等一應(yīng)紅白喜事里，喪事是最累人的，尤其陸老夫人身份與輩分都高，喪事更是要大辦，屆時(shí)陸中冕作為陸老夫人的長(zhǎng)子，大半時(shí)候都得守在靈前，外院一應(yīng)迎來(lái)送往的瑣事便只能由陸文廷這個(gè)世子爺出面，他的確得自現(xiàn)在起便養(yǎng)精蓄銳才是。

    于是夫妻兩個(gè)帶著一眾弟妹并小輩，各自分頭安置去了。

    陸明萱與陸明鳳沒(méi)有懸念被陸大奶奶安置在了空翠閣，等衾褥羅帳都被換好，熱水宵夜也被送來(lái)時(shí)，已過(guò)了三更天了。

    姐妹兩個(gè)卻都不覺(jué)得餓，也了無(wú)睡意，陸明萱想著陸明芙到底腹中還有一個(gè)，不顧大人也要顧孩子，因勸她：“從用了晚膳到這會(huì)兒，怎么也得兩個(gè)時(shí)辰了，姐姐多少還是吃點(diǎn)東西，然后便躺下歇歇罷，你如今不比平常，要盡孝也不在這上頭?！?br/>
    陸明芙搖頭道：“我也真沒(méi)有胃口，不過(guò)倒是的確有些累了，腰也酸疼酸疼的，是得躺會(huì)兒才成了。倒是你，我知道你心里難受，可就像你說(shuō)的，要盡孝也不在這上頭，你便是睡不著，也隨我去床上躺躺，歇歇眼睛罷，不然明兒老夫人沒(méi)事兒，指不定你倒先熬垮了?！?br/>
    陸明萱想著姐姐說(shuō)得有理，她的眼睛也的確澀澀的疼，遂依言與陸明芙一道躺到了床上，姐妹兩個(gè)有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)著閑話，話題無(wú)外乎圍繞陸老夫人展開(kāi)，一直到四更天陸明芙撐不住睡著了，陸明萱又一個(gè)人發(fā)了會(huì)兒怔，才迷迷糊糊打了個(gè)盹兒。

    冷不防卻聽(tīng)得二門(mén)上的回事云板連叩了四下，陸明萱猛地驚坐起來(lái)，立時(shí)便反應(yīng)過(guò)來(lái)定是陸老夫人去了，整個(gè)人瞬間如墜冰窟，連哭都忘記了。

    陸明芙睡得也不沉，也是云板聲才一響起便驚醒了，見(jiàn)陸明萱兩眼發(fā)直的只是坐著，也不說(shuō)話也沒(méi)有動(dòng)作，惟獨(dú)整個(gè)人顫抖得厲害，想起老輩人曾說(shuō)過(guò)，當(dāng)一個(gè)人悲傷到了極致時(shí)，是流不出眼淚來(lái)的。

    唬了一大跳，忙推了陸明萱一把，叫了一聲：“妹妹，你快醒醒，別嚇我！”說(shuō)著，眼淚忍不住嘩嘩的往下掉。

    陸明萱方如夢(mèng)初醒般回過(guò)神來(lái)，第一反應(yīng)便是掀被下床往外跑，連自己衣衫不整妝容凌亂都顧不得。

    卻才只跑出幾步，整個(gè)人便不受控制的往地上栽去，陷入了一片黑暗之中。

    不知道過(guò)了多久，陸明萱緩緩睜開(kāi)了眼睛，就見(jiàn)自己還在空翠閣里，陸明芙卻早已不知去向了，取而代之的是凌孟祈正守在她床前。

    她怔了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己昏倒前都發(fā)生了什么，只說(shuō)了一句：“祖母她是不是……”眼淚已是紛紛落下。

    凌孟祈輕柔的給她拭著淚，沉聲道：“老夫人的確已經(jīng)仙去了，不過(guò)你也別太傷心，老夫人算是喜喪，而且你方才診出已經(jīng)有一個(gè)多月的身孕了，因?yàn)檫@些日子操勞過(guò)度，今日又悲傷過(guò)度，以致動(dòng)了胎氣，如今是萬(wàn)萬(wàn)不能再哭的了，不然不止孩子保不住，你自己的身體也要受損?！?br/>
    “我有孩子了？”陸明萱忙抬起淚眼，一時(shí)間有些回不過(guò)神來(lái)。

    凌孟祈點(diǎn)頭道：“可不是，已經(jīng)一個(gè)多月了，方才你暈倒把大姨姐唬得夠嗆，忙忙打發(fā)了人去告訴世子夫人和我，整好太醫(yī)還在府里沒(méi)有走，世子夫人便請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)給你診脈，方知道你已經(jīng)有一個(gè)多月的身孕了。話說(shuō)回來(lái)，你自己的身體有了變化別人不知道，你自己竟也不知道不成？段嬤嬤與丹青幾個(gè)也不知道？幸好發(fā)現(xiàn)得早，不然再這樣折騰下去，要不了幾日，只怕……”

    陸明萱這才想起自己的小日子這個(gè)月的確遲了，她原本還以為是凌家人之前在自家，讓自己又氣又累的，所以才會(huì)推遲了，卻沒(méi)想到自己竟是有了身孕。

    再想起陸老夫人才離開(kāi)了，自己在失去了最親的人之一的同時(shí)，卻又得到了另一個(gè)最親的人，一時(shí)間竟不知道是該悲才好，還是喜才好了。

    沉默了片刻，陸明萱低聲問(wèn)凌孟祈：“如今前面是個(gè)什么情況？祖母可已小斂了？就算我如今有了身孕，胎像還不穩(wěn)，于情于禮，也該去送祖母最后一程的，不然我一輩子都難以心安?！?br/>
    凌孟祈聞言，第一反應(yīng)便是勸她別去，但思及她對(duì)陸老夫人的感情，到底這話還是說(shuō)不出口，只得道：“我過(guò)來(lái)時(shí)，聽(tīng)得說(shuō)二夫人與世子夫人已在領(lǐng)著人給老夫人小斂了，想來(lái)這會(huì)子已經(jīng)差不多了，你要去便去罷，只是一點(diǎn)，千萬(wàn)不能悲傷過(guò)度，你如今可不是一個(gè)人了。”

    心里則暗自苦笑，昨兒夜里他見(jiàn)顏十九郎一直都坐立不安的，擔(dān)心陸明芙動(dòng)了胎氣，還曾嘲笑自己的連襟小題大做，難道大姨姐做母親的，自己不知道愛(ài)惜腹中的孩子不成？如今方算是深切體會(huì)到顏十九郎的心情了。

    陸明萱很是感激，握了凌孟祈的手鄭重道：“你放心，我知道自己如今不是一個(gè)人了，我會(huì)保重自己的，而且祖母若是泉下有知，也定不會(huì)愿意看見(jiàn)我太悲傷以致傷了自己和孩子的?！?br/>
    凌孟祈方心下稍松，叫丹青進(jìn)來(lái)服侍她快速梳洗了，換上一早便準(zhǔn)備好的素色衣裳和銀釵后，才親自送了她去榮泰居。

    其時(shí)天已大亮了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便可以看見(jiàn)榮泰居上空已懸了高高的白幡，一路走來(lái)，所有廊檐下的大紅燈籠也已全部換成了白色的，各處的匾額也都掛上了白布，下人們則早已換好了白色的孝服，在有條不紊的忙著各自的差事。

    不過(guò)短短一夜間，整個(gè)定國(guó)公府便已是白茫茫一片，似是又從萬(wàn)物復(fù)蘇的早春回到了蕭條肅殺的嚴(yán)冬一般。

    到底男女內(nèi)外有別，凌孟祈只將陸明萱送到了榮泰居外，便止步不再往里走，只吩咐丹青務(wù)必伺候好陸明萱，“……別叫夫人哭太狠，不然回頭惟你是問(wèn)?！?br/>
    丹青也知道陸明萱有了身孕，與先時(shí)不一樣了，鄭重的應(yīng)了：“大爺放心，奴婢理會(huì)得的。”才小心翼翼的攙扶著陸明萱進(jìn)去了。

    卻見(jiàn)陸老夫人的宴席室里只有陸二奶奶和陸明芙在，二人也早換了素色衣裳，并不見(jiàn)段氏和陸大奶奶陸明鳳陸明珠等人。

    陸明芙眼尖，立刻發(fā)現(xiàn)了陸明萱進(jìn)來(lái)，忙起身道：“你又過(guò)來(lái)做什么，如今你胎像還不穩(wěn)，要盡孝也不在這上頭，便是老夫人泉下有知，也定不愿意看見(jiàn)你這樣的?！?br/>
    陸二奶奶也附和道：“是啊萱妹妹，我和芙妹妹也就罷了，一個(gè)已經(jīng)快生了，一個(gè)胎像也已穩(wěn)了，你如今卻是最不安穩(wěn)的時(shí)候，又何苦過(guò)來(lái)呢。”

    陸明萱正要說(shuō)話，滿身素鎬，形容憔悴的陸大奶奶出來(lái)了，見(jiàn)了陸明萱，忙道：“萱妹妹如今正是該好生將養(yǎng)著的時(shí)候，又過(guò)來(lái)做什么?！?br/>
    “祖母疼我一場(chǎng)，我若不來(lái)送祖母最后一程，一輩子都難以心安?！标懨鬏婷蛄嗣虼?，低聲說(shuō)道。

    陸大奶奶就嘆道：“話雖如此，逝者已矣，到底活著的人更重要，只可惜祖母沒(méi)能聽(tīng)到你的好消息后再去，不然她老人家一定很高興……也罷了，你不來(lái)也來(lái)了，且別多說(shuō)了，我和二嬸并兩位妹妹已領(lǐng)著下人給祖母小斂好了，你們且隨我進(jìn)去，送她老人家最后一程罷，明兒一早，就該大斂了?！?br/>
    三人忙齊聲應(yīng)了，陸大奶奶體諒陸二奶奶身子不便，還上前扶了她一把，姑嫂四人便魚(yú)貫走進(jìn)了陸老夫人的內(nèi)室去。

    果見(jiàn)陸老夫人早已換好了全套的一品誥命衣妝，一臉平靜，嘴角甚至還帶著淡淡笑意的躺在那里，瞧著不像是去世，倒像是睡著了一般。

    眾人思及陸老夫人平時(shí)待她們這些小輩的慈愛(ài)，都忍不住又哭了一場(chǎng)，連段氏都是真心哀慟，才由陸大奶奶念及屋里還有三個(gè)孕婦，都悲傷不得，忍痛將大家漸漸勸止住了。

    陸老夫人聽(tīng)得陸明鳳和陸明珠的話，再次吃力的緩緩睜開(kāi)了眼睛，“你們來(lái)了，祖母還以為撐不到你們來(lái)的時(shí)候了……”

    陸明珠忙道：“祖母千萬(wàn)別這么說(shuō)，您定能長(zhǎng)命百歲的?！闭f(shuō)著安慰陸老夫人的話，自己卻忍不住又掉下淚來(lái)，皆因心知陸老夫人此番是好不了了。

    陸老夫人虛弱笑道：“這世上能長(zhǎng)命百歲的人又有幾個(gè)，我活了六十幾載，萬(wàn)事順?biāo)?，兒孫滿堂，別人沒(méi)吃過(guò)的我都吃過(guò)，別人沒(méi)見(jiàn)過(guò)的我都見(jiàn)過(guò)，也算是此生無(wú)憾了。我如今最放心不下的，就是你和鳳丫頭兩個(gè)了，你那脾氣，以后可千萬(wàn)收斂著些，孟姑爺一看就是靠得住的人，你哪怕不能與他琴瑟和鳴呢，只要你盡到做妻子的本分，我相信該給的體面尊重他也定會(huì)給你的，一輩子不也就這么過(guò)來(lái)了嗎？”

    說(shuō)著一連喘著幾口氣，才繼續(xù)道：“我之前一度擔(dān)心，萬(wàn)一我再拖個(gè)一年半載的再去，你少不得要守完父母的孝繼續(xù)守祖母的孝，屆時(shí)又要耽誤你為孟家傳宗接代，所幸如今看來(lái)，且耽誤不了，你只要再守九個(gè)月的重孝也就是了，等出了孝后，你便立刻動(dòng)身去邊關(guān)，萬(wàn)不能再找這樣那樣的借口拖延時(shí)間了，等明年我的祭日時(shí)，若你已有了好消息，你就告訴我，讓我在那邊也喜歡喜歡……”

    陸明珠聞言，越發(fā)的淚如雨下，“祖母放心，我一定盡快去夫君那里，與夫君好生過(guò)日子，早日為您生下一個(gè)小曾外孫，只您千萬(wàn)也要堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)，好歹撐到親眼見(jiàn)過(guò)您的小曾外孫再去不遲啊?！?br/>
    本來(lái)陸明珠年前便定了過(guò)完年就動(dòng)身去孟海納那里的，奈何還未及動(dòng)身，孟太夫人便病倒了，身為長(zhǎng)孫媳，陸明珠總不能在祖母病重的當(dāng)口，不留在家里侍疾，反而動(dòng)身遠(yuǎn)行罷？

    但看在旁人尤其是陸老夫人等人眼里，卻只當(dāng)她是在找借口拖延時(shí)間，故陸老夫人有此一說(shuō)，陸明珠之前都懶得解釋了，何況現(xiàn)下，就讓陸老夫人誤會(huì)著，以為她終于開(kāi)竅也肯受教了，能安安心心的去罷。

    陸老夫人無(wú)力的搖頭道：“自己的身體自己知道，我實(shí)在撐不住了呀，你也別傷心，生老病死本就是再正常不過(guò)的事，這世上的人不論貧富貴賤，誰(shuí)都逃不過(guò)這一天的，只不過(guò)是時(shí)間的早晚問(wèn)題而已！”

    說(shuō)完看向陸明鳳，疲憊的說(shuō)道：“鳳丫頭，我雖放心不下珠丫頭，可她的問(wèn)題是只要她能把自己那脾氣改改，日子還是能過(guò)好的，不像你，如今是進(jìn)不得退不得，除非時(shí)間能夠倒流，一切能夠重來(lái)，否則你的困境便怎么也改變不了……我真的很后悔，當(dāng)年沒(méi)有堅(jiān)持到底，不然今日早又是另一番景象了?！?br/>
    “不過(guò)好歹你已有個(gè)丫頭了，之前我一直希望你能生個(gè)兒子，后半輩子也能有所依靠，可如今我卻很是慶幸你生的是丫頭而非小子，不然還不知道有心人會(huì)利用這孩子的身份掀起怎樣的風(fēng)暴呢……你聽(tīng)祖母一句話，以后只管好生守著女兒過(guò)日子，其他的一應(yīng)閑事都別管，皇后娘娘母子和安國(guó)公等人要如何折騰你也都別理會(huì)，等將來(lái)真到了那一日，我們陸家別的做不了，保你們母女性命無(wú)虞，接你們回來(lái)讓你們后半輩子衣食無(wú)憂卻是做得到的……咳咳咳……”

    一語(yǔ)未了，因一口氣說(shuō)的話太多也太快，陸老夫人忍不住痛苦的咳嗽起來(lái)，咳到最后，甚至已咳起血來(lái)。

    急得陸明萱與陸明珠忙都道：“祖母您且歇歇，有什么話待會(huì)兒再與大姐姐說(shuō)也不遲啊?！?br/>
    張嬤嬤則含淚端了痰盂上前，陸明鳳離陸老夫人最近，早已在為她老人家撫胸順氣了，只她到底自小嬌生慣養(yǎng)，哪里會(huì)做這等服侍人的活計(jì)，張嬤嬤見(jiàn)狀，遂上前接過(guò)她的班，給陸老夫人輕輕揉起胸口來(lái)，半晌之后，陸老夫人方喘息著平息下來(lái)。

    卻仍惦記著陸明鳳還沒(méi)有回答自己的話，忙又氣若游絲的追問(wèn)她：“鳳丫頭，你記住我的話了嗎，你要相信，我是絕不會(huì)害你的……”

    陸明鳳自然相信陸老夫人不會(huì)害她，尤其是在她老人家生命的最后時(shí)刻，可如今的情勢(shì)哪里是她想獨(dú)善其身，守著女兒過(guò)自己的小日子就能做到的？

    關(guān)鍵她也不甘心，她已付出了那么多也失去了那么多，如果最后不能成為這天下最尊貴的女人，讓昔日那些曾看不起她薄待過(guò)她的人都匍匐在她腳下?lián)u尾乞憐，她的那些付出那些失去豈非都白費(fèi)了？不，她不要過(guò)那樣委曲求全的日子，她寧為玉碎，也不要瓦全！

    但在陸老夫人彌留之際，陸明鳳自然不會(huì)拂她老人家的意，讓她連走不能安心，遂含淚應(yīng)道：“祖母放心，我都記下了?！?br/>
    “那我就沒(méi)什么可放心不下了的……”陸老夫人方欣慰的閉上了眼睛，片刻之后卻又睜開(kāi)了，吩咐張嬤嬤：“把大家都叫進(jìn)來(lái)罷，遠(yuǎn)哥兒媳婦和賢哥兒兄妹幾個(gè)就罷了，沒(méi)的白克撞了?！?br/>
    張嬤嬤聞言，還有什么不明白的，定是老夫人知道自己大限已在眼前，想叫了大家進(jìn)來(lái)見(jiàn)最后一面……才干了的眼淚霎時(shí)又流了滿臉，忙哽咽著應(yīng)了一聲“是”，拿帕子捂住嘴，去外面叫人去了。

    少時(shí)，便見(jiàn)老國(guó)公爺領(lǐng)著一眾兒孫進(jìn)來(lái)了，許是知道陸老夫人已到了最后的時(shí)刻，所有人都是滿臉的哀戚，女眷們更是都拿了帕子捂著嘴，在無(wú)聲的啜泣。

    老國(guó)公爺一進(jìn)來(lái)便沖到陸老夫人床前握了她的手，聲音輕柔得不可思議：“你方才同幾個(gè)丫頭說(shuō)了半日的話，想必早累了，有什么話，不如等你睡醒了，再與我們說(shuō)也是一樣。”

    陸老夫人卻緩緩搖頭，斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)道：“再不說(shuō)，我怕沒(méi)有時(shí)間了……你也別難過(guò)，我很高興能走在你前頭，可以不必承受那種錐心的痛，我才白發(fā)人送了黑發(fā)人，再承受不住那樣的痛了……”說(shuō)著眼角有淚滑下。

    老國(guó)公爺忙抬手輕柔的給她將淚拭了去，“聽(tīng)你這么一說(shuō)，我忽然也覺(jué)得你能走在我前頭，是一件幸事了，那你放心的去，等你在那邊安頓好了，我便去尋你，總不叫你一個(gè)人在那邊孤獨(dú)太久也就是了?！敝皇墙o陸老夫人拭淚的手和聲音都顫抖得厲害。

    陸老夫人就虛弱的笑了起來(lái)：“那就這么說(shuō)好了啊，我在奈何橋上等你三年，若你還不來(lái)，我可就先自己去轉(zhuǎn)世投胎了……不過(guò)這些都是以后的事了，眼下我還有幾件事交代你。這第一件，就是遷哥兒幾個(gè)小的的親事，幸好他們只需替我守一年，等一年滿了后，你可得親自替他們掌舵，為他們挑個(gè)好的媳婦兒才是，妻賢夫禍少，尤其是遷哥兒的親事，更是要慎之又慎……”

    “嗯，我會(huì)親自替他們掌舵，替他們挑個(gè)好媳婦兒的，你放心?！崩蠂?guó)公爺毫不猶豫就應(yīng)了。

    陸老夫人便又說(shuō)道：“第二件，是有關(guān)幾個(gè)丫頭的，你要答應(yīng)我，在她們有困難時(shí)，務(wù)必要替她們撐腰，‘人生莫作婦人身，百年苦樂(lè)由他人’，女兒家活在這世上，本來(lái)就比男人不易得多了，將來(lái)你若能拉她們一把，就拉她們一把罷?！?br/>
    看向陸中冕和陸文廷，“對(duì)你們父子，我也是這話，你們記住了嗎？”

    待祖孫三代都應(yīng)了后，繼續(xù)道：“尤其是鳳丫頭，也不知她是不是前頭十幾年把一輩子的福氣都用光了，不然如今也不會(huì)這樣，我要你們答應(yīng)我，將來(lái)若真到了那一日，不管怎么樣，你們都要保她們母女性命無(wú)虞，后半輩子衣食無(wú)憂……”

    一邊說(shuō)，一邊艱難的撐起身子，拿眼一一掃過(guò)在場(chǎng)的所有人：“你們也都是一樣，若屆時(shí)機(jī)緣巧合你們有機(jī)會(huì)能拉鳳丫頭一把時(shí)，千萬(wàn)都要拉她一把，如此我在九泉之下，也能瞑目了?！弊詈髮⒛抗舛ǜ裨诹岁懨鬏嫔砩希@然她這番話真正針對(duì)的，只有陸明萱一人。

    陸明萱接收到陸老夫人的目光，就忍不住暗自苦笑起來(lái)，祖母只知道凌孟祈是羅貴妃的親生兒子，一旦寧王上位，凌孟祈前途無(wú)量，卻不知道寧王一心欲置凌孟祈于死地，他們?nèi)缃裨甾D(zhuǎn)投到端王麾下在拿命賭明天，與寧王已是不死不休，若最后上位的真是寧王，他們夫婦自己都將泥菩薩過(guò)河，又何談拉陸明鳳一把？

    而且陸明鳳也不需要他們拉她，她不揪著他們不放，一心欲踩著他們達(dá)到自己的目的就是好的了！

    不過(guò)陸明萱與方才陸明鳳一樣，在任何時(shí)刻拂陸老夫人的意都不可能在這個(gè)時(shí)刻，遂迎上陸老夫人滿含期待的目光，輕輕點(diǎn)了一下頭。

    陸老夫人就欣慰的笑著，緩緩閉上了眼睛。

    老國(guó)公爺唬了一大跳，忙顫抖著手探了探她的鼻息，見(jiàn)她還有氣息，想是累極睡著了，方稍稍松了一口氣。

    然后起身壓低了聲音吩咐眾人：“你們都退下罷，我守著你們母親和祖母即可?！痹诶掀奚淖詈髸r(shí)刻，老國(guó)公爺只想自己一個(gè)人守著她。

    陸中冕聞言，欲言又止，老國(guó)公爺卻已抬手制止了他，他只得帶著一眾兄弟子侄并女眷們退了出去，然后強(qiáng)忍悲痛吩咐陸文廷和陸大奶奶：“如今也不知道你們祖母的大限到底在何時(shí)，很不必所有人都在這里守著，廷哥兒你帶著兄弟們下去安置，廷哥兒媳婦則把你幾位妹妹都安頓好了，如今早過(guò)了宵禁，她們想回去也回去不了，且也未必放心回去，明兒還有得忙呢，我和你們二叔二嬸在這里守著即可?！?br/>
    陸文廷還想留下：“兒子是承重孫，如今理當(dāng)寸步不離祖母左右才是，父親就讓兒子留下罷?！?br/>
    陸中冕卻搖頭道：“你既知道自己是承重孫，就該知道一旦……需要你出面的時(shí)候不知道有多少，這會(huì)兒不養(yǎng)精蓄銳，回頭你能熬幾日？”

    陸文廷就不好再堅(jiān)持了，誰(shuí)都知道婚喪嫁娶等一應(yīng)紅白喜事里，喪事是最累人的，尤其陸老夫人身份與輩分都高，喪事更是要大辦，屆時(shí)陸中冕作為陸老夫人的長(zhǎng)子，大半時(shí)候都得守在靈前，外院一應(yīng)迎來(lái)送往的瑣事便只能由陸文廷這個(gè)世子爺出面，他的確得自現(xiàn)在起便養(yǎng)精蓄銳才是。

    于是夫妻兩個(gè)帶著一眾弟妹并小輩，各自分頭安置去了。

    陸明萱與陸明鳳沒(méi)有懸念被陸大奶奶安置在了空翠閣，等衾褥羅帳都被換好，熱水宵夜也被送來(lái)時(shí)，已過(guò)了三更天了。

    姐妹兩個(gè)卻都不覺(jué)得餓，也了無(wú)睡意，陸明萱想著陸明芙到底腹中還有一個(gè)，不顧大人也要顧孩子，因勸她：“從用了晚膳到這會(huì)兒，怎么也得兩個(gè)時(shí)辰了，姐姐多少還是吃點(diǎn)東西，然后便躺下歇歇罷，你如今不比平常，要盡孝也不在這上頭?！?br/>
    陸明芙搖頭道：“我也真沒(méi)有胃口，不過(guò)倒是的確有些累了，腰也酸疼酸疼的，是得躺會(huì)兒才成了。倒是你，我知道你心里難受，可就像你說(shuō)的，要盡孝也不在這上頭，你便是睡不著，也隨我去床上躺躺，歇歇眼睛罷，不然明兒老夫人沒(méi)事兒，指不定你倒先熬垮了?！?br/>
    陸明萱想著姐姐說(shuō)得有理，她的眼睛也的確澀澀的疼，遂依言與陸明芙一道躺到了床上，姐妹兩個(gè)有一搭沒(méi)一搭的說(shuō)著閑話，話題無(wú)外乎圍繞陸老夫人展開(kāi)，一直到四更天陸明芙撐不住睡著了，陸明萱又一個(gè)人發(fā)了會(huì)兒怔，才迷迷糊糊打了個(gè)盹兒。

    冷不防卻聽(tīng)得二門(mén)上的回事云板連叩了四下，陸明萱猛地驚坐起來(lái)，立時(shí)便反應(yīng)過(guò)來(lái)定是陸老夫人去了，整個(gè)人瞬間如墜冰窟，連哭都忘記了。

    陸明芙睡得也不沉，也是云板聲才一響起便驚醒了，見(jiàn)陸明萱兩眼發(fā)直的只是坐著，也不說(shuō)話也沒(méi)有動(dòng)作，惟獨(dú)整個(gè)人顫抖得厲害，想起老輩人曾說(shuō)過(guò)，當(dāng)一個(gè)人悲傷到了極致時(shí)，是流不出眼淚來(lái)的。

    唬了一大跳，忙推了陸明萱一把，叫了一聲：“妹妹，你快醒醒，別嚇我！”說(shuō)著，眼淚忍不住嘩嘩的往下掉。

    陸明萱方如夢(mèng)初醒般回過(guò)神來(lái)，第一反應(yīng)便是掀被下床往外跑，連自己衣衫不整妝容凌亂都顧不得。

    卻才只跑出幾步，整個(gè)人便不受控制的往地上栽去，陷入了一片黑暗之中。

    不知道過(guò)了多久，陸明萱緩緩睜開(kāi)了眼睛，就見(jiàn)自己還在空翠閣里，陸明芙卻早已不知去向了，取而代之的是凌孟祈正守在她床前。

    她怔了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己昏倒前都發(fā)生了什么，只說(shuō)了一句：“祖母她是不是……”眼淚已是紛紛落下。

    凌孟祈輕柔的給她拭著淚，沉聲道：“老夫人的確已經(jīng)仙去了，不過(guò)你也別太傷心，老夫人算是喜喪，而且你方才診出已經(jīng)有一個(gè)多月的身孕了，因?yàn)檫@些日子操勞過(guò)度，今日又悲傷過(guò)度，以致動(dòng)了胎氣，如今是萬(wàn)萬(wàn)不能再哭的了，不然不止孩子保不住，你自己的身體也要受損?！?br/>
    “我有孩子了？”陸明萱忙抬起淚眼，一時(shí)間有些回不過(guò)神來(lái)。

    凌孟祈點(diǎn)頭道：“可不是，已經(jīng)一個(gè)多月了，方才你暈倒把大姨姐唬得夠嗆，忙忙打發(fā)了人去告訴世子夫人和我，整好太醫(yī)還在府里沒(méi)有走，世子夫人便請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)給你診脈，方知道你已經(jīng)有一個(gè)多月的身孕了。話說(shuō)回來(lái)，你自己的身體有了變化別人不知道，你自己竟也不知道不成？段嬤嬤與丹青幾個(gè)也不知道？幸好發(fā)現(xiàn)得早，不然再這樣折騰下去，要不了幾日，只怕……”

    陸明萱這才想起自己的小日子這個(gè)月的確遲了，她原本還以為是凌家人之前在自家，讓自己又氣又累的，所以才會(huì)推遲了，卻沒(méi)想到自己竟是有了身孕。

    再想起陸老夫人才離開(kāi)了，自己在失去了最親的人之一的同時(shí)，卻又得到了另一個(gè)最親的人，一時(shí)間竟不知道是該悲才好，還是喜才好了。

    沉默了片刻，陸明萱低聲問(wèn)凌孟祈：“如今前面是個(gè)什么情況？祖母可已小斂了？就算我如今有了身孕，胎像還不穩(wěn)，于情于禮，也該去送祖母最后一程的，不然我一輩子都難以心安?！?br/>
    凌孟祈聞言，第一反應(yīng)便是勸她別去，但思及她對(duì)陸老夫人的感情，到底這話還是說(shuō)不出口，只得道：“我過(guò)來(lái)時(shí)，聽(tīng)得說(shuō)二夫人與世子夫人已在領(lǐng)著人給老夫人小斂了，想來(lái)這會(huì)子已經(jīng)差不多了，你要去便去罷，只是一點(diǎn)，千萬(wàn)不能悲傷過(guò)度，你如今可不是一個(gè)人了?！?br/>
    心里則暗自苦笑，昨兒夜里他見(jiàn)顏十九郎一直都坐立不安的，擔(dān)心陸明芙動(dòng)了胎氣，還曾嘲笑自己的連襟小題大做，難道大姨姐做母親的，自己不知道愛(ài)惜腹中的孩子不成？如今方算是深切體會(huì)到顏十九郎的心情了。

    陸明萱很是感激，握了凌孟祈的手鄭重道：“你放心，我知道自己如今不是一個(gè)人了，我會(huì)保重自己的，而且祖母若是泉下有知，也定不會(huì)愿意看見(jiàn)我太悲傷以致傷了自己和孩子的。”

    凌孟祈方心下稍松，叫丹青進(jìn)來(lái)服侍她快速梳洗了，換上一早便準(zhǔn)備好的素色衣裳和銀釵后，才親自送了她去榮泰居。

    其時(shí)天已大亮了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便可以看見(jiàn)榮泰居上空已懸了高高的白幡，一路走來(lái)，所有廊檐下的大紅燈籠也已全部換成了白色的，各處的匾額也都掛上了白布，下人們則早已換好了白色的孝服，在有條不紊的忙著各自的差事。

    不過(guò)短短一夜間，整個(gè)定國(guó)公府便已是白茫茫一片，似是又從萬(wàn)物復(fù)蘇的早春回到了蕭條肅殺的嚴(yán)冬一般。

    到底男女內(nèi)外有別，凌孟祈只將陸明萱送到了榮泰居外，便止步不再往里走，只吩咐丹青務(wù)必伺候好陸明萱，“……別叫夫人哭太狠，不然回頭惟你是問(wèn)。”

    丹青也知道陸明萱有了身孕，與先時(shí)不一樣了，鄭重的應(yīng)了：“大爺放心，奴婢理會(huì)得的?！辈判⌒囊硪淼臄v扶著陸明萱進(jìn)去了。

    卻見(jiàn)陸老夫人的宴席室里只有陸二奶奶和陸明芙在，二人也早換了素色衣裳，并不見(jiàn)段氏和陸大奶奶陸明鳳陸明珠等人。

    陸明芙眼尖，立刻發(fā)現(xiàn)了陸明萱進(jìn)來(lái)，忙起身道：“你又過(guò)來(lái)做什么，如今你胎像還不穩(wěn)，要盡孝也不在這上頭，便是老夫人泉下有知，也定不愿意看見(jiàn)你這樣的?！?br/>
    陸二奶奶也附和道：“是啊萱妹妹，我和芙妹妹也就罷了，一個(gè)已經(jīng)快生了，一個(gè)胎像也已穩(wěn)了，你如今卻是最不安穩(wěn)的時(shí)候，又何苦過(guò)來(lái)呢。”

    陸明萱正要說(shuō)話，滿身素鎬，形容憔悴的陸大奶奶出來(lái)了，見(jiàn)了陸明萱，忙道：“萱妹妹如今正是該好生將養(yǎng)著的時(shí)候，又過(guò)來(lái)做什么?！?br/>
    “祖母疼我一場(chǎng)，我若不來(lái)送祖母最后一程，一輩子都難以心安?！标懨鬏婷蛄嗣虼?，低聲說(shuō)道。

    陸大奶奶就嘆道：“話雖如此，逝者已矣，到底活著的人更重要，只可惜祖母沒(méi)能聽(tīng)到你的好消息后再去，不然她老人家一定很高興……也罷了，你不來(lái)也來(lái)了，且別多說(shuō)了，我和二嬸并兩位妹妹已領(lǐng)著下人給祖母小斂好了，你們且隨我進(jìn)去，送她老人家最后一程罷，明兒一早，就該大斂了?！?br/>
    三人忙齊聲應(yīng)了，陸大奶奶體諒陸二奶奶身子不便，還上前扶了她一把，姑嫂四人便魚(yú)貫走進(jìn)了陸老夫人的內(nèi)室去。

    果見(jiàn)陸老夫人早已換好了全套的一品誥命衣妝，一臉平靜，嘴角甚至還帶著淡淡笑意的躺在那里，瞧著不像是去世，倒像是睡著了一般。

    眾人思及陸老夫人平時(shí)待她們這些小輩的慈愛(ài)，都忍不住又哭了一場(chǎng)，連段氏都是真心哀慟，才由陸大奶奶念及屋里還有三個(gè)孕婦，都悲傷不得，忍痛將大家漸漸勸止住了。