?詹姆斯無(wú)法停止顫抖。

    他希望約翰沒(méi)有察覺(jué)到。當(dāng)稍早時(shí)，在波特夫婦專門(mén)為他們的教子準(zhǔn)備的房間里哄男孩入睡的時(shí)候，他的腦子仍然有一半拒絕思考。

    “如果你沒(méi)心思睡覺(jué)，瑞文珀特，可以在書(shū)房等我，應(yīng)該不用太久?！?br/>
    波特先生留下這句話之后就再次離開(kāi)了，而那差不多是兩個(gè)小時(shí)以前的事情。

    詹姆斯在接受波特夫人的善意，連喝了兩杯火焰威士忌之后，他決定自己最好還是找一些別的活動(dòng)來(lái)分散自己的注意力。而眼下，他心想這里的主人大約也是不介意他四下察看的。

    詹姆斯并不是第一次走進(jìn)波特家大宅的書(shū)房，但那一天他因?yàn)榻厝徊煌睦碛尚木w不寧，全然沒(méi)顧得上注意房間里的模樣。

    對(duì)一間書(shū)房而言這里并沒(méi)有多少書(shū)，連在一起的三面書(shū)架緊靠房間南側(cè)的墻壁，正是進(jìn)門(mén)后的右手邊，書(shū)架上并沒(méi)有擺滿他想象的神奇的魔法書(shū)，僅僅是一些可以在任何一間稍大些的書(shū)店里購(gòu)買(mǎi)到的普通書(shū)籍，間或有幾本古董書(shū)，但也是類(lèi)似莎士比亞全集或者希羅多德的《歷史》一類(lèi)。進(jìn)門(mén)左手邊的墻壁正中有一座壁爐，漆黑的鐵欄邊上的架子上掛著火鉗爐鉤一類(lèi)的工具，靠近壁爐擺著一張棕黃色的長(zhǎng)沙發(fā)和兩張扶手椅，以及一張樣式古樸雅致的茶桌。門(mén)正對(duì)著的是一扇高聳的窗戶，嵌在厚厚的石墻里，露出一截極深的窗臺(tái)，若是天暖和的時(shí)候，倒像是坐著看書(shū)的好地方，此刻則是被厚厚的紅褐色窗簾遮住了大半。在兩扇窗戶之間有一副占了四分之一墻面的世界地圖，雖然是用泛黃的羊皮紙和黑色墨綠兩種墨水描繪，卻比他見(jiàn)過(guò)的任何一幅地圖都要細(xì)致，甚至生動(dòng)地描繪出了地形、森林、河流、湖泊和山脈。

    地圖左側(cè)那扇窗戶的窗臺(tái)下方有一張烏木制的古董書(shū)桌，上下分布著許多的抽屜，抽屜上都鑲著黃銅把手，桌面上層的臺(tái)架上堆著好些羊皮紙卷、夾著簽的書(shū)本、一個(gè)陀螺模樣的小擺件以及一盞銀質(zhì)燭臺(tái)，桌面上擺著兩瓶墨水，敞開(kāi)的一瓶里豎著一根羽毛筆，墨水瓶邊上有一疊拆開(kāi)的信箋和一張剛寫(xiě)了兩行字展開(kāi)的羊皮紙。北側(cè)的墻壁則從上到下掛滿了畫(huà)，其中有許多是人物肖像，有男有女，他們看上去都莊重得體或者德高望重，穿著形形□□的袍子，每一處細(xì)節(jié)都栩栩如生，甚至能靠他們長(zhǎng)袍下露出的邊角、他們的配飾、帽子和畫(huà)面背景的細(xì)節(jié)推測(cè)他們生活的年代。不過(guò)，與普通肖像畫(huà)不同，這些畫(huà)中人要么背對(duì)著畫(huà)外，要么閉著眼睛仿佛正在思考問(wèn)題或者干脆睡著了。

    詹姆斯在察看那些肖像畫(huà)時(shí)走到近前，而眼下他卻不自覺(jué)退遠(yuǎn)了些，不知為何，這些古怪的肖像畫(huà)讓他直起雞皮疙瘩。為了忘記這種感覺(jué)他朝房間另一側(cè)的書(shū)架走去，但卻止不住脖子后面隱隱發(fā)涼的感覺(jué)，就好像有什么人在盯著他看。他迅速轉(zhuǎn)過(guò)頭去，然而那些畫(huà)中人依然一幅對(duì)畫(huà)外世界全無(wú)興趣的模樣，他在心里默默嘲笑自己的疑神疑鬼，可是當(dāng)他再次轉(zhuǎn)回身依然不能避免地出現(xiàn)了那種異樣的被監(jiān)視感。就好像那些畫(huà)中人會(huì)趁他不注意時(shí)睜開(kāi)眼或轉(zhuǎn)頭看他一樣。詹姆斯將此歸咎于在年輕時(shí)看的那些毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的哥特冒險(xiǎn)。但是，上帝啊，這一晚他才剛剛見(jiàn)識(shí)過(guò)會(huì)行走的死尸呢。

    就在詹姆斯感覺(jué)自己再也不想在這間書(shū)房里待下去的時(shí)候，壁爐陡然閃動(dòng)燒得越發(fā)旺盛，他好奇地看了一眼，然后猛退一步，腰重重撞在書(shū)桌角上。他不可置信地使勁閉上眼睛又睜開(kāi)，似乎仍然想相信是自己的眼睛出了毛病。

    羅納德·卡森先生的腦袋懸在火焰中間，有著同樣的嚴(yán)肅神情，銀白的眉毛和頭發(fā)，還有同樣光禿的頭頂，火光映亮了它的頭發(fā)和眼睛，火苗舔著它的耳朵，而它似乎全然不受困擾，讓它看上去就像某中世紀(jì)的圣人頭像。

    “波特，我說(shuō)過(guò)當(dāng)我的妻子在家時(shí)不歡迎部里的家伙來(lái)問(wèn)東問(wèn)西！他們甚至不知道該怎么像個(gè)正常的麻瓜一樣穿衣服！波特？別裝作你不在，我知道你在那兒！只要讓我——”

    那腦袋在火焰中調(diào)了個(gè)方向，然后他看見(jiàn)一雙手——卡森先生的手，他想，有什么東西反著光，片刻后那腦袋重新擺正朝他的方向望過(guò)來(lái)，鼻梁上多了一副金邊眼鏡?，F(xiàn)在這顆腦袋看上去更像活生生的卡森先生了。

    “現(xiàn)在好多了，讓我們說(shuō)清楚——噢?！蹦穷w腦袋張著嘴，瞪眼瞧著他?！芭?。”

    這兒出現(xiàn)了一陣似乎是合情合理的漫長(zhǎng)沉默。

    “瑞文珀特牧師，”最終那顆腦袋——它的臉上露出了尷尬又慌張但又并不愿將這種窘迫顯露出來(lái)的復(fù)雜神情，原本死死盯著他的眼睛時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)向任何其他的方向，“真沒(méi)想到會(huì)在這兒見(jiàn)到您。”

    詹姆斯艱難地吞咽了一下。他覺(jué)得似乎到他說(shuō)點(diǎn)兒什么了。但他該說(shuō)點(diǎn)兒什么？

    就在這時(shí)，令他如蒙大赦的，書(shū)房的門(mén)開(kāi)了，一臉疲憊、頭發(fā)和肩膀上都沾著露水的波特先生走了進(jìn)來(lái)。

    “唉，真抱歉讓你久等，瑞文珀特，斯拉格霍恩他們很緊張，除了希欽斯之外沒(méi)人懂得怎么跟麻瓜打交道，他們并不常到麻瓜居住地附近處理陰尸這樣的黑魔法生物，不過(guò)我想他們找到最初的施術(shù)地點(diǎn)了……你干嘛那樣看著我？”

    詹姆斯眼下不大相信自己能心平氣和地開(kāi)口說(shuō)話，于是他矜持地抬手朝壁爐指了指。

    “哦，晚上好，卡森先生，”波特先生說(shuō)著強(qiáng)打起精神朝壁爐走過(guò)去，在爐火前彎下腰?！拔蚁Ｍ业耐聜儧](méi)給您帶去什么麻煩？”

    詹姆斯看著波特先生同壁爐里的卡森先生的腦袋一問(wèn)一答地談起話來(lái)，就好像一位鄰居讓他的腦袋半夜出現(xiàn)在你家燃著的壁爐里是一件再正常不過(guò)的拜訪方式。

    “我想我需要再一杯那種威士忌……”詹姆斯小聲喃喃著朝窗戶轉(zhuǎn)過(guò)身，下一秒一只銀色的托盤(pán)盛著他所需要的火焰威士忌憑空出現(xiàn)在書(shū)桌的臺(tái)架上。他愣愣地瞪著酒杯，就好像它會(huì)給他一個(gè)合理的解釋似的，最終，他決定這樣太傻了，端起酒杯吞下了一大口金橙色的酒液。至少這是有幫助的，他稍后遲鈍地注意到，自己已經(jīng)不再發(fā)抖了。

    在他干掉今晚的第三杯威士忌之后，波特先生終于自壁爐前直起身來(lái)，那火焰中的腦袋消失了，一切乍看之下恢復(fù)了正常。

    “卡森先生要我代他向您道歉，顯然他沒(méi)想到這時(shí)間我的書(shū)房里會(huì)有客人?！?br/>
    詹姆斯放下空掉的酒杯，清了清嗓子說(shuō)：“我以為卡森先生是一位退休的莊園管家?！?br/>
    “哦，他，嗯，確實(shí)曾在一座莊園——確切的說(shuō)是一座城堡，擔(dān)任類(lèi)似于管家的職務(wù)?！辈ㄌ叵壬劬ν旎ò逭f(shuō)。

    “我猜這又是一個(gè)很長(zhǎng)的故事?！闭材匪箛@了口氣。

    “確實(shí)如此?！辈ㄌ叵壬ζ饋?lái)?！皝?lái)吧，我的朋友，讓我們舒舒服服地坐下，然后我會(huì)把你需要知道的一切都告訴你?！彼氏仍诒跔t前的扶手椅上坐下，朝對(duì)面的座位揮了下手。

    “我想想，也許我們應(yīng)該從最簡(jiǎn)單的開(kāi)始……你想要再來(lái)點(diǎn)兒火焰威士忌嗎？或者嘗嘗老巴林的接骨木酒？”

    “我想一杯茶就……”

    “我想你需要來(lái)杯帶勁但不上頭的，我推薦后者。”波特先生轉(zhuǎn)頭沖身旁的空氣說(shuō)：“諾麗，我需要你幫個(gè)忙，請(qǐng)帶兩杯加冰的接骨木酒過(guò)來(lái)?！?br/>
    天亮以前，窗外開(kāi)始滴滴答答落下雨點(diǎn)，在玻璃上滑下一道道水線，然后很快雨點(diǎn)變得越來(lái)越大，雨水沖刷著窗戶，讓窗外被晨光照亮的景色籠罩在一片水色中。

    盡管回到為他準(zhǔn)備的客房里時(shí)，壁爐里的火快活地跳動(dòng)著，帶簾帳的床已經(jīng)鋪好，雪白的被單枕頭看上去極為誘人的蓬松舒適，但他卻找不到半點(diǎn)睡意。

    詹姆斯覺(jué)得對(duì)于一個(gè)世界觀剛剛被刷新的人來(lái)說(shuō)，這種狀態(tài)是屬于正常范疇的反應(yīng)。

    他脫下外套坐在床腳，近旁那帶著動(dòng)物雕紋的木質(zhì)床柱摸上去光滑溫潤(rùn)，他注意到自己的指尖沾著墨綠色的墨水痕跡，心里好奇巫師們用的墨水是否會(huì)很難洗去。就在剛剛，他簽署了一份施有魔法的保密協(xié)議。

    “這是魔法部為麻瓜知情者準(zhǔn)備的統(tǒng)一文件?！辈ㄌ叵壬偃蛩ＷC：不，這份協(xié)議并不會(huì)對(duì)他的生活有任何影響，這上面并沒(méi)有隱藏著什么看不見(jiàn)的條款，更不會(huì)有任何人或組織以任何形式據(jù)此簽名索取他的靈魂……等等。

    詹姆斯按摩著因?yàn)榘疽挂约氨姸鄻O其充分的理由而微微抽痛的腦袋，嘆了口氣。相信這世界上有仙靈和魔法是一回事，得知自家的女傭是貨真價(jià)實(shí)的小精靈而身邊的朋友以及十二分之一教區(qū)居民都是男巫和女巫則完全是另一回事，更何況他們甚至有自己的政府、醫(yī)療和教育系統(tǒng)，而那一整個(gè)奇妙的魔法世界就隱藏在他所熟悉的世界的犄角旮旯里。

    他再次嘆了口氣，開(kāi)始脫衣服并換上睡袍，他打算強(qiáng)迫自己至少睡一小會(huì)兒，也許他醒來(lái)后會(huì)發(fā)現(xiàn)自己身在他熟悉的臥室里，而這整件事不過(guò)是一場(chǎng)怪誕的夢(mèng)境罷了。

    自然而然的，三個(gè)小時(shí)后當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，他依然在波特家的其中一間客房里。

    與波特一家共進(jìn)早餐之后（桌上的美食是他這幾年見(jiàn)過(guò)最豐盛精美的，上帝保佑親愛(ài)的諾麗和她的父母，他們都是好人——不，好家養(yǎng)小精靈，就是太過(guò)神經(jīng)緊張），詹姆斯堅(jiān)持要跟波特先生一起回村，畢竟他要盡自己作為教區(qū)長(zhǎng)的職責(zé)。他覺(jué)得自己可以放心把約翰留在一座充滿魔法的宅子里，畢竟后者不單在此地出生，還早已經(jīng)有了一對(duì)巫師作教父母。

    他們出門(mén)的時(shí)候，約翰正在跟小亞倫坐在一張小茶幾旁玩拼字游戲，后者站著才能勉強(qiáng)夠到桌面。盡管他的男孩盡力想擺出一副好哥哥的模樣……不過(guò)詹姆斯決定回頭跟他好好講講什么叫公平競(jìng)賽。

    “那么，你說(shuō)的這個(gè)什么陰尸，它們是由黑魔法造成的？”

    策馬往村里去的路上，他們經(jīng)過(guò)昨夜遇險(xiǎn)的路段，詹姆斯望著那些焦黑的樹(shù)木和大片泥濘的黑土依然忍不住有些提心吊膽。

    “誰(shuí)會(huì)想制造出如此褻瀆——如此可怕的東西？”他問(wèn)。

    “這個(gè)嘛，大多數(shù)情況下，我會(huì)說(shuō)是黑巫師。不過(guò)，我們發(fā)現(xiàn)了一些更古老的咒術(shù)痕跡。”波特先生提著韁繩讓他那匹傲慢焦躁的棗紅馬放慢速度與詹姆斯騎的黑馬（顯然它的皮外傷已經(jīng)被照料過(guò)了）并駕齊驅(qū)。

    “那么，你認(rèn)為不是這附近的某一個(gè)巫師干的？”

    “顯然，就我所知，這附近只有三個(gè)人有可能掌握這種古老的魔法，但其中一個(gè)從夏天開(kāi)始就住在位于奧特里-圣卡奇波爾的女兒女婿那里忙著照看外孫，一個(gè)在學(xué)校教課分不出這份精力，還有一個(gè)……嗯，總之不大可能做這種事。事實(shí)上，”波特先生頓了頓，接著說(shuō)：“我個(gè)人認(rèn)為，從施術(shù)場(chǎng)地殘留的痕跡看來(lái)，這也許并不是某個(gè)巫師的杰作?！?br/>
    “但你說(shuō)我們……”詹姆斯想了一下那個(gè)新單詞?！奥楣嫌玫哪切┧^的魔法儀式實(shí)際上并不會(huì)有任何魔法效果？”

    “但我說(shuō)過(guò)并不只有巫師能夠使用魔法?！?br/>
    詹姆斯皺起了臉艱難地說(shuō)：“你是說(shuō)家養(yǎng)小精靈、仙子和……妖精？”

    波特先生點(diǎn)了點(diǎn)頭?！艾F(xiàn)在你應(yīng)該知道大多數(shù)傳說(shuō)故事都是有根據(jù)的，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)關(guān)于墓園西邊那棵古樹(shù)的故事嗎？”

    “你不會(huì)說(shuō)這又是另外一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的故事吧？”

    “嗯，這個(gè)嘛……”波特先生皺眉認(rèn)真地想了想?！坝悬c(diǎn)兒長(zhǎng)，但我能盡量說(shuō)得簡(jiǎn)短些?！?br/>
    于是波特先生給他講述了一個(gè)跟那天晚上老科林所講述的不盡相同的故事。

    傳說(shuō)當(dāng)那位被某個(gè)小心眼的求婚失敗的男巫詛咒了的女王在位時(shí)，這片土地仍很荒蕪，只有零星的幾個(gè)古老家族世代居住于此。那時(shí)巫師們還沒(méi)有隱藏起來(lái)，他們?nèi)匀簧钤诼楣现虚g，有些野心勃勃的巫師甚至在宮廷和麻瓜的政府內(nèi)任職，但是，他們已經(jīng)開(kāi)始通過(guò)各種方式阻止麻瓜們發(fā)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)更多他們最好還是不要知道的事情，盡管他們?cè)O(shè)法削減了羅馬教廷的影響力，但人們對(duì)大多數(shù)事物的看法還是深受天主教價(jià)值觀的影響。然而，那時(shí)同樣生活在麻瓜中間的不光是巫師。一部分有類(lèi)人智慧的魔法生物并不分享巫師們的擔(dān)憂，他們太過(guò)野性，太過(guò)守舊，完全生活在自己的小圈子里而忽略了時(shí)代的發(fā)展變化，仍然以為麻瓜像過(guò)去一樣弱小，易于操縱、捉弄和瞞騙，在這些族群里又有相當(dāng)大一部分仍然把麻瓜當(dāng)作獵物和大餐。巨人和女妖就是其中的代表。

    “巨人和女妖？”詹姆斯一臉不可置信地打斷他?！昂冒?，就算我能相信，但是，你要如何讓人們忽略一個(gè)，或者一群，巨人?！?br/>
    “魔法，我的朋友，魔法。”波特先生安撫他道。

    然后他不顧詹姆斯的小聲嘀咕繼續(xù)他的故事。

    那時(shí)在迪恩森林附近很少有麻瓜居住，人們寧愿住在瓦伊河西岸也就是今天的切普斯托，原來(lái)在當(dāng)時(shí)，在這片土地上還生活著英格蘭最古老的一個(gè)女妖族群“塔萊”。她們遠(yuǎn)在哈德良長(zhǎng)城建成以前，便經(jīng)大陸西北角渡海來(lái)到此地，是同類(lèi)中最狡詐，也最擅長(zhǎng)魔法的一群女妖，據(jù)說(shuō)她們之中曾有將自己變成美貌貴婦從而進(jìn)入宮廷甚至坐上皇后寶座的。塔萊們不像她們大多數(shù)的同類(lèi)喜歡獨(dú)居，她們由族群中最年長(zhǎng)的女妖率領(lǐng)，在森林中過(guò)著群居生活，時(shí)常騙走或者偷走其他種族的幼崽分食掉，而在這點(diǎn)上她們就跟所有女妖一樣：人類(lèi)小孩被認(rèn)為是最上等的美餐。而在當(dāng)時(shí)，負(fù)責(zé)遏制這片土地上的魔法生物的任務(wù)落在世代居住于此的兩個(gè)巫師家族肩上：索布里奇和波特。

    那時(shí)候巫師家族劃地而居，互不干涉，只管維持自己領(lǐng)地上的平安。與嚴(yán)守傳統(tǒng)的索布里奇家不同，波特們喜歡與他們的麻瓜鄰居走得很近，時(shí)常到河對(duì)岸的麻瓜村落和小鎮(zhèn)拜訪他們的朋友。埃尼斯·波特則更進(jìn)一步，他愛(ài)上了切普斯托一位漁夫的女兒。幸運(yùn)的是，那位姑娘也將芳心許給了他，可是，他遲遲沒(méi)有下定決心娶她回家，甚至在那位姑娘為他生下一個(gè)私生子后也沒(méi)有，只是為那姑娘和他們的孩子在河?xùn)|岸建了一座小屋，為了他們能避開(kāi)其他人的閑言碎語(yǔ)安心生活，還給他們準(zhǔn)備了一艘漁船和許多牛羊，每隔幾天都會(huì)去探望他們。原本這樣的生活對(duì)漁家女和她的孩子來(lái)說(shuō)雖然孤獨(dú)但還算平靜快樂(lè)。可是有一天，女妖們發(fā)現(xiàn)了她們的新鄰居，她們發(fā)現(xiàn)她的孩子是擁有魔力的可口獵物，而且沒(méi)有巫師父母保護(hù)，于是很自然的，她們偷走了她的孩子。

    可憐的姑娘急瘋了，在荒野和森林中找了一天一夜，但是女妖們有她們的防御魔法。當(dāng)姍姍來(lái)遲的埃尼斯得知此事，憤怒地闖進(jìn)女妖的巢穴時(shí)，那可憐的孩子早已被她們拆吃入腹，他一怒之下將巢穴內(nèi)的女妖全殺了，只留了幾個(gè)最年老和最年幼的女妖的性命，將她們驅(qū)逐出了這片土地，盡管她們天性記仇而且殘忍，并且在被迫渡河向北逃去時(shí)，指著河邊的一棵大樹(shù)發(fā)誓，她們最終會(huì)回來(lái)復(fù)仇。

    “那……那孩子的母親后來(lái)如何了？”詹姆斯知道他有些問(wèn)偏了，但好奇心占了上風(fēng)。

    “啊，”波特先生說(shuō)，“有一種說(shuō)法是她悲傷過(guò)度投河自盡了，埃尼斯悲痛了幾年之后便娶了另一位門(mén)當(dāng)戶對(duì)的女巫；也有說(shuō)她被終于悔悟過(guò)來(lái)的埃尼斯娶進(jìn)家門(mén)，他們后來(lái)又有了很多孩子。誰(shuí)知道呢？”

    詹姆斯沉默了片刻，又問(wèn)：“那么，從你講這個(gè)故事的原因看，難道是懷疑眼下的事情跟女妖有關(guān)系？這都過(guò)去……起碼四百多年了吧？”

    “女妖可是非常記仇的?！?br/>
    “但是這都過(guò)去多少代了，如果她們的后代生存到今天，就算再怎么記仇，也早就不那么看重這件事了吧？”

    “我有告訴你女妖的壽命可是比巫師長(zhǎng)四倍有余的嗎？”波特先生揚(yáng)起眉毛說(shuō)。

    “……巫師的平均壽命是多久？”詹姆斯狐疑地瞪著他。

    “啊，如果無(wú)病無(wú)災(zāi)的話，健康的巫師通常能活到一百五十歲。”波特先生想了想，又補(bǔ)充說(shuō)：“當(dāng)然，這是在沒(méi)有用任何手段刻意延長(zhǎng)壽命的情況下?！?br/>
    詹姆斯帶著復(fù)雜的神情繼續(xù)瞪他。“也許我并不該問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。”最終他說(shuō)，“或者你至少不用告訴我那后半句話?！?br/>
    波特先生大笑起來(lái)。

    他們?cè)诮烫猛夥珠_(kāi)，波特先生說(shuō)他得去部里露露面。

    學(xué)校這些天都放假，當(dāng)天稍晚的時(shí)候，結(jié)束了教堂里的工作，詹姆斯便帶了些黃油和面包到村里探望凱瑟琳·沃特斯，那是個(gè)有著一頭亞麻色卷發(fā)的年輕姑娘，對(duì)她丈夫愛(ài)得死心塌地，性格好又沒(méi)什么心眼，雖然自己還像個(gè)沒(méi)長(zhǎng)大的孩子，但對(duì)小孩卻是極好。印象里，那張還未脫去嬰兒肥的紅潤(rùn)臉龐總是帶著令人愉悅的笑意。

    但是，他今天見(jiàn)到的凱瑟琳卻好像一夜之間老了十歲。她蒼白的臉略有些浮腫，紅紅的眼眶仍被淚水浸得濕漉漉?？粗V癡盯著孩子那雙小鞋子的模樣，讓詹姆斯感到難受得有些窒息。他帶著她做了禱告，并且由衷希望這位年輕母親的悲痛祈禱能被垂聽(tīng)到。

    村里人顯然不知道整個(gè)關(guān)于陰尸的事情，不然單單是親友的尸體從墓地消失的消息就夠他們把附近所有的森林和荒野掀個(gè)底朝天了。他們都懷疑凱瑟琳的孩子是被野獸給叼走了，因?yàn)榍安痪猛旭R斯就說(shuō)過(guò)他在林子里發(fā)現(xiàn)了有大型野獸出沒(méi)的痕跡。所以，雖然各家都對(duì)孩子們告誡了一番，卻也并沒(méi)有嚴(yán)加看管。村里的孩子依然無(wú)所顧忌的成群結(jié)隊(duì)在田野和林子里跑來(lái)竄去。

    詹姆斯想過(guò)到河邊看看那棵古樹(shù)，雖然不指望自己能找出什么線索，但總還是想為此做點(diǎn)兒什么?？善婀值氖牵l(fā)現(xiàn)自己只要快走到那附近，就會(huì)突然想起什么必須馬上處理的事情，而等他做完事情之后，又覺(jué)得這顯然不值得他如此著急。這么來(lái)回跑了兩三趟，他才覺(jué)著肯定有古怪，果然，四下里一望，就發(fā)現(xiàn)卡森先生遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在學(xué)校后門(mén)那兒背著手看著他發(fā)笑。

    “怎么了，牧師先生？波特沒(méi)告訴您那兒被施了驅(qū)逐咒嗎？”

    詹姆斯訥訥的跟這位老巫師打過(guò)招呼，尷尬地寒暄了幾句。

    “別介意，那附近正被魔法部的人調(diào)查呢，過(guò)一段時(shí)間就會(huì)撤啦?！?br/>
    他猶豫了一下，看著老人問(wèn)：“那您在這兒是為了什么原因？”

    “趕走好奇的小家伙。驅(qū)逐咒對(duì)巫師可沒(méi)用，小孩子嘛，會(huì)不會(huì)魔法都一個(gè)性子，知道這兒出了事都好奇著呢。這不，我這半天已經(jīng)趕走四五撥了?！笨ㄉ壬f(shuō)著不好意思地推了推眼鏡?！翱?，這么多年干下來(lái)也養(yǎng)成習(xí)慣了?！?br/>
    “您原來(lái)也跟小孩子打交道？”詹姆斯好奇地問(wèn)。

    “波特沒(méi)告訴您？我原本是在學(xué)校里當(dāng)管理員，整座城堡都由我指揮著打理維護(hù)，不過(guò)主要還是忙著監(jiān)督、管理課堂外的學(xué)生們?！笨ㄉ壬α诵??！安ㄌ啬切∽?，他上學(xué)那會(huì)兒違反校規(guī)可沒(méi)少被我抓住?！?br/>
    詹姆斯不自覺(jué)往學(xué)校瞟了一眼，格雷夫斯先生在世時(shí)負(fù)責(zé)學(xué)校和墓地的日常維護(hù)打理，孩子們也一向畏懼他，他過(guò)世后，這個(gè)職位就空了下來(lái)。因?yàn)檎祵W(xué)校放假，所以他一時(shí)也沒(méi)急著招人，不過(guò)……

    “咳，牧師先生，你不知道啊，”卡森先生悠悠地說(shuō)：“自從退休之后，我就天天在家對(duì)著老婆子和我閨女，最多不過(guò)打理一下自家那塊小菜園，這時(shí)間一長(zhǎng)，還真是覺(jué)得閑得發(fā)慌。”

    詹姆斯短暫地思考了幾秒鐘，對(duì)卡森先生綻開(kāi)一個(gè)微笑?！安恢滥鷮?duì)非魔法的工作環(huán)境有沒(méi)有興趣？”他順藤摸瓜地問(wèn)。