邯鄲。
自戰(zhàn)國開始，就有富冠海內、天下名都的聲譽。
一望無際的冀南平原，近萬匹匈奴戰(zhàn)馬，就這樣堂而皇之的散漫游走，時不時低頭吃些初春剛長出的嫩草。
周圍的匈奴騎兵不時巡視著這群拉出來散步的馬匹，看似是在警戒，但臉上并沒有多少防備戒心。
自從他們南下進入漢人國境以來，沿途都是順風順水。不但擄掠到了許多大漠沒有的稀罕器物，更是享受了漢人才會的中原美食。
雖說不久前曾與漢軍廝殺一場，但也就是出動了不過八千騎，便把漢軍擊退回營。
從那一戰(zhàn)后，漢軍就一直龜縮西面山腳大營，根本不敢出戰(zhàn)。而邯鄲周圍的鮮美草地，也就成了匈奴戰(zhàn)馬飯后的可口餐點。
熬過一個冬天沒怎么長膘的匈奴馬，不但體重開始漸漸回增，就連情緒也變得躁動。
放馬的匈奴人很清楚，這些戰(zhàn)馬是進入發(fā)情期了。
也正如此，他們才需要把戰(zhàn)馬都拉出來散心發(fā)泄，否則一味的關在營地，暴躁的匈奴馬很可能干出不讓騎乘的事。
至于就近找母馬救急，匈奴人卻是不太愿意。
畢竟戰(zhàn)馬血脈和人類家族血脈一樣，是非常重要的，換而言之，匈奴人真看不上大漢的那些尋常母馬。
反正馬匹發(fā)情期斷斷續(xù)續(xù)，得持續(xù)好幾個月。這么長的時間，足夠他們在大漢肆虐一番再回北地了。
匈奴人放馬放的很自在，遠在十幾里外的漢軍大營，卻有人很不自在。
酈寄！
作為此刻北路擊趙的統(tǒng)兵主將，酈寄肩膀上的壓力不是一般的大。
一來，此時的酈寄已經(jīng)不似昔日誅呂時那么年輕力壯，以花甲高齡統(tǒng)兵出征，很多時候是心有余卻力不足。
其二，酈寄作為昔日誅呂的核心功臣，但他并非完全自愿相助，而是被周勃等人要挾，不得不誆騙好友呂祿交出兵權。雖說有扶文帝繼位的從龍之功，但‘賣友’的做法實際一直遭人病垢。
然而最后一點，也是最重要的一點。
酈寄年事已高，原本無需趟這趟渾水，長安不是沒人可以勝任這一路指揮。但因為一個女人，酈寄需要足夠的功勛，才好向天子開口求婚。
那位上了年紀但身份不凡的老婦人，是此刻漢帝劉啟的丈母娘，皇妃王娡的母親，更是未來武帝劉徹的外婆。
臧兒！
這段黃昏戀是什么時候開始的，無人知曉。
但酈寄這么一個糟老頭，居然想當大漢天子的老丈人，也算是開了膽大包天的先河。偏偏老頭正在為此努力，整日苦思破敵之策，滿頭白發(fā)都快愁光了。
盯著面前的地圖，酈寄的目光漸漸鎖死在黃河中游。
若是，若是別無他法。
老夫只能做一次千古罪人，掘河淹城。
“六月，還有百日期限?！?br/>
“入夏之前，若無法攻克邯鄲，老夫只能兵行險招?！?br/>
一時間，酈寄似乎又想起了四十年前的往事。周勃以父親性命為要挾，逼他做出不愿卻又不得不做的選擇。
當年為了救父，今日只為臧兒。
老夫已背千載罵名，不怕再添上水淹邯鄲、葬送十萬人的罪孽。
想到這，雙眼已然通紅的老頭，心中暗暗下了一個決定。
雖然這個決心，對他而言并不是那么容易。
可就在他下定決定之時，大帳外突然有腳步聲靠近，隨后一人掀開帳簾快步走來：“將軍，我軍的破敵良方有了。”
走進來的家伙行色匆匆，開口所說更是沒頭沒腦。
酈寄眉頭一皺剛要呵斥，但轉過身看到來人是靳強，不禁降了降語氣：“汾陽侯難道不知我軍處境？匈奴人都敢在營前放馬了?！?br/>
這也就是地位相當?shù)慕鶑姡瑩Q個人酈寄絕對沒有這么好的脾氣。他這會正愁如何破敵呢，真要有良方，自己早就用了。
靳強心知面前的老將軍心煩意亂，當下開口道：“將軍您有所不知，就在方才有一隊南面的馬商到了營外，破敵良方也是他們帶來的?！?br/>
“馬商？他們要做什么？”
“他們是來給我們送馬的?！?br/>
“送馬？區(qū)區(qū)馬商能有幾匹戰(zhàn)馬？算了，給他們一些錢帛，讓他們回去吧?！贬B寄擺了擺手，對馬商之流是一點興趣都沒有。
可靳強的下一句話，卻讓他陡然睜開雙眸：“他們是大商賈，帶來了足足兩千八百匹馬?！?br/>
兩千？
聽到這個數(shù)字，酈寄也動容了，但隨后想想依舊苦笑搖頭：“區(qū)區(qū)兩千余馬匹，怕是不夠你我與匈奴爭鋒?！?br/>
“將軍，他們帶來的馬匹并非戰(zhàn)馬，全是母馬。”
“不是戰(zhàn)馬？那不是瞎胡”
酈寄原本聽到前半句還想罵人，可話到嘴邊卻猛地駐足：“你說什么？帶來了近三千母馬？此事當真？”
“千真萬確?！苯鶑姰斎徊粫谶@種事上開玩笑，當下斬釘截鐵的點頭。
“快，快請那位大商人入帳?！?br/>
酈寄帶著意外的喜色開口，隨后想到了什么馬上補充道：“不，還是我和你一起去，我們去看馬?！?br/>
說完，兩名大將聯(lián)袂離開中軍。
剛到前營，就看到了等候一旁的阿呆和鱸魚，以及旁邊近百匹黃鬃馬。
“二位就是靳將軍所說馬商？”
酈寄來到前營，先是看了眼那些精氣神都還算不錯的馬匹，隨后走向鱸魚、阿呆：“聽聞二位此番辛苦波折，為我軍帶來了上千母馬？”
“波折談不上，受人之托而已。”
阿呆和鱸魚在離殤就商量好了，這次獻馬以阿呆為主，此刻抱拳上前立刻回答：“我們快馬趕來，隨行只帶了百余騎，另有兩千余騎仍在魏郡西北方向，還需大軍前去接應，畢竟這里已是戰(zhàn)區(qū)，我等護衛(wèi)不足以保護數(shù)千馬匹靠近?！?br/>
“你等考慮周全，我這就派兵接應?！贬B寄沒再拖延，直接轉過頭向靳強說道：“此事事關重大，還得你親去一趟?！?br/>
“放心，這事交給我來辦?！?br/>
靳強在向酈寄稟告之前，就已經(jīng)知道這匹馬是主公托他們送來的，不論于公于私，他都得盯著。
當下點頭答應，轉身去調遣他汾陽侯國的兵將。