按照之前與李敬先確定的，姜子鉞不再擔(dān)任帝國軍中央艦隊(duì)‘毛’?澤?東分艦隊(duì)的參謀長，而是統(tǒng)領(lǐng)分艦隊(duì)下面所有巡洋艦。
這回，他也不再是“齊格飛”號(hào)的艦長�！褒R格飛”號(hào)在第三次“易”星域會(huì)戰(zhàn)期間剛好進(jìn)塢大修，沒有加入“哈拉爾迪”分艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗序列，結(jié)果幸運(yùn)地躲過了毀滅的命運(yùn)。這期間大副約瑟夫?迪特里希上尉被任命為正式艦長，但卻被布萊克?卡里奧斯上將調(diào)回邊境艦隊(duì)，因?yàn)槟抢飮?yán)重缺乏有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的巡洋艦艦長。接替迪特里希出任艦長的是前不久才晉升為上尉的呂迪格?納茨默爾，領(lǐng)航官本杰明?阿爾弗雷克中尉升任大副，徐奎山少尉接任領(lǐng)航官。
老艦長的歸來，讓“齊格飛”號(hào)巡洋艦的控制團(tuán)隊(duì)成員歡欣鼓舞。正是姜子鉞帶領(lǐng)他們不斷地從一個(gè)勝利走向另一個(gè)勝利，也正因?yàn)樗�，他們這些曾經(jīng)的“后娘養(yǎng)”的邊境艦隊(duì)官兵，才得以升格為“嫡系”的中央艦隊(duì)成員。不過姜子鉞再也沒有坐回他的艦長席，作為支隊(duì)指揮，他在艦長席右側(cè)的備用崗位行使對支隊(duì)的指揮權(quán)力。
“長官，你才二十九歲，就已經(jīng)當(dāng)了上校。可是我見過最年輕的上校了�！贝蟾北窘苊�?阿爾弗雷克中尉心悅誠服地拍著馬屁。
“這是不幸的幸運(yùn)。戰(zhàn)爭年代殺人多，升官就快。”艦長納茨默爾卻用冰冷的口氣調(diào)侃道。
這話卻讓手下的軍官和軍士們感到有些奇怪�？山鱼X卻說：“呂迪格，你說得沒錯(cuò)�！�
“報(bào)告，艦隊(duì)司令官命令，馬上進(jìn)行儀仗編隊(duì)�！卑⒈燃�?庫曼弗爾上士叫道。
“儀仗編隊(duì)？”阿爾弗雷克驚訝地道，“難道執(zhí)政官來了？”
“拉響戰(zhàn)斗警報(bào)，全體人員就位�！眳蔚细�?納茨默爾艦長大聲下令。
姜子鉞仍然穿著太空作戰(zhàn)便服，靜靜地坐在他的席位上，這些事現(xiàn)在已經(jīng)不用他去‘操’心了。但他對執(zhí)政官這時(shí)到來卻感到相當(dāng)意外。
行動(dòng)迅速的帝國軍中央艦隊(duì)很快就在行星伊謝爾倫面向首都新拜占庭的一側(cè)，通往地面邊境艦隊(duì)司令部的航道兩邊，排布出無數(shù)的平面方陣。迎接帝國執(zhí)政官的坐艦“羅穆盧斯”號(hào)戰(zhàn)列艦的到來。
“羅穆盧斯”號(hào)屬于的老式“帝王”級戰(zhàn)列艦，雖然不如新型的“統(tǒng)帥”級那般充滿力量與壓迫感，可是因?yàn)樗奶厥馍矸�，而令人倍加崇敬�！傲_穆盧斯”號(hào)和“瑞摩斯”號(hào)以古羅馬的創(chuàng)立者命名，為元老出巡時(shí)�！T’坐艦。它們當(dāng)中有一艘出現(xiàn)，就代著了元老院君臨天下。
不過，以前執(zhí)政官的到來，通常都是非常低調(diào)的，往往沒有多少人知道他來到這個(gè)靠近邊境的基地。就像去年，汪澤仁甚至只是坐著民用客輪前來視察的。但這一次，他卻調(diào)整了往常的姿態(tài)，下令卡里奧斯將軍把附近的戰(zhàn)艦全部要出來迎接。
節(jié)奏穩(wěn)重有力，音域?qū)拸V的《元老院與羅馬人民執(zhí)政官駕臨》進(jìn)行曲響徹每一艘戰(zhàn)艦的內(nèi)部。
“羅穆盧斯”號(hào)戰(zhàn)列艦仿佛一位昂首闊步的帝王，直駛在龐大嚴(yán)整艦列拱衛(wèi)的寬闊通道上。
借著恒星“惠齊洛‘波’契特利”的光芒，站在防輻‘射’的目視觀察窗口前的帝國執(zhí)政官，汪澤仁看到了黃褐‘色’行星的赤道面上，排布著望不到盡頭的戰(zhàn)艦陣列，場面極為宏偉壯觀。
身為元老院的第一元老，人民的執(zhí)政官，汪澤仁此時(shí)面對這種壯闊的場面，卻沒有絲毫的興奮。相反，他的內(nèi)心卻十分沉重，甚至有些緊張，還有些擔(dān)憂。
和平不過是戰(zhàn)爭的蟄伏，嚴(yán)密整齊的軍容之后無疑將是紛‘亂’血腥的戰(zhàn)爭，身為帝國軍退役上將汪澤仁很清楚這些道理。
盡管這個(gè)時(shí)候樞密院和元老院都還有許多重大的工作要他去完成，可他還是不顧一切地跑來了。
半個(gè)月前，元老易卜拉欣?本?阿卜杜勒阿齊茲向元老院提‘交’了一份緊急報(bào)告，指出聯(lián)邦國防軍極有可能會(huì)借著第三次“易”星域會(huì)戰(zhàn)大勝的有利形勢，展開新一輪的進(jìn)攻。而這時(shí)的帝國中央艦隊(duì)不僅元?dú)獯髠�，而且新任司令官布萊克?卡里奧斯能力上連親自提拔他的汪澤仁都感到不可靠的將軍，對下面的分艦隊(duì)更難以掌控。
職業(yè)軍人的敏銳感覺讓汪澤仁當(dāng)機(jī)立斷，把樞密院的政務(wù)全部‘交’給首席幕僚君特?弗施爾處理，自己搭上了“羅穆盧斯”號(hào)戰(zhàn)列艦，直飛行星伊謝爾倫。
如若易卜拉欣的推斷準(zhǔn)確，那么帝國將面臨一場空前的危機(jī)，中央艦隊(duì)也將迎來又一輪嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。必要時(shí)，身為執(zhí)政官的他，將毫不猶豫地負(fù)起重?fù)?dān)，直接指揮中央艦隊(duì)抗擊敵軍。
不過，汪澤仁到來，并非只是單純地來前線督戰(zhàn)。危機(jī)，在他眼中意味著良機(jī)。
帝國執(zhí)政官的空天飛機(jī)降落后，伊謝爾倫行星附近的分艦隊(duì)司令和參謀長都奉命前往晉見。
姜子鉞跟著李敬先和其他高級軍官走進(jìn)了卡里奧斯巨大的辦公廳。他發(fā)現(xiàn)今天的汪澤仁與往常有很大的不同。
執(zhí)政官?zèng)]有穿鑲紫邊的象牙白禮袍，而是穿著一件與軍服一樣著‘色’的中山裝。左‘胸’上除了他常佩戴的寶劍橡葉黃金愷撒勛章，其下面還有多達(dá)九排密密麻麻的勛章和獎(jiǎng)?wù)拢骂I(lǐng)下方中間還系著一個(gè)罕見的大黃金雙頭鷹徽——元老院與羅馬人民勝利鷹徽。這是元老院為了表彰二**年零“喜馬拉雅”星域會(huì)戰(zhàn)中起到?jīng)Q定‘性’作用的分艦隊(duì)指揮官而特別頒發(fā)的。右‘胸’口上，還別著一個(gè)三枚金質(zhì)束‘棒’的標(biāo)識(shí)，束‘棒’下面鐫刻著他的英漢名字，這是退役上將平時(shí)的身份標(biāo)志。
見面的禮節(jié)過后，汪澤仁便說道：“根據(jù)情報(bào)機(jī)構(gòu)提供的證據(jù)推斷，聯(lián)邦國防軍很可能已經(jīng)發(fā)動(dòng)了對我國的進(jìn)攻。但是我們無法確定敵軍的具體攻擊目標(biāo)。元老院決定盡可能地把兵力集中在這里，待敵人深入之后，我們再采取行動(dòng)�！�
許多人對這種進(jìn)攻都早有預(yù)想，只是沒想到會(huì)來得這么快，所以還是有些吃驚。
在汪澤仁的授意下，兼任中央艦隊(duì)參謀長的費(fèi)爾南德斯?德?祖巴蘭中將向指揮官們解釋可能出現(xiàn)的攻擊：
“根據(jù)過去的經(jīng)驗(yàn)，敵軍很可能會(huì)集中兵力攻擊我們這里，伊謝爾倫行星�！住怯驎�(huì)戰(zhàn)結(jié)束后，駐守埃癸斯行星的第一和第二艦隊(duì)立即調(diào)到了行星安德洛墨達(dá)和衛(wèi)星佩利翁，與第三艦隊(duì)會(huì)合�！�
軍官們都能夠推測出聯(lián)邦國防軍這種調(diào)防的表面用意。行星安德洛墨達(dá)往帝國方向走，除了同屬于聯(lián)邦的行星埃吉爾，越過一三五線空間，便是行星伊謝爾倫和行星新萊茵之間了。但是新萊茵行星缺乏足夠重要的戰(zhàn)略意義，而國防軍過去一直奉行的戰(zhàn)略就是殲滅帝國軍主力后再攻占全境。所以，中央艦隊(duì)的參謀官才會(huì)判斷對手要前來挑戰(zhàn)。
對于參謀長的看法，不少人都‘露’出了贊同的表情。
只有李敬先平靜地提出意見：“下官以為，我們不能忽視敵國的政fǔ和軍隊(duì)人事變動(dòng)�！�
汪澤仁并不是很理解他的意思，說道：“李將軍請明說。”
李敬先只好站起來，恭敬地回答：“是，閣下。”然后分析道：
“敵軍過去對我采取的總策略很明顯，就是利用聲東擊西的詭計(jì)引‘誘’我中央艦隊(duì)與其決戰(zhàn)。但這是在他們的前總統(tǒng)理查德?米爾豪斯和前國防部長埃里克?馮?布隆伯格，以及前參聯(lián)會(huì)主席列昂尼德?列普寧三位將軍在任的時(shí)候采取的。請不要忘了這三人可是有名的‘獵戶座三星’，對軍事斗爭有著全面而深刻的認(rèn)識(shí)和理解，對我國和我軍也就采取相對穩(wěn)妥的策略。”
“可是，聯(lián)邦新任的國防部長萊昂納多?希金斯是個(gè)好高騖遠(yuǎn)的家伙，他想象力豐富，但執(zhí)行力卻低下，可謂眼高手低。曾被諷刺為‘兵學(xué)大師’。他向來與‘獵戶座三星’不和，加上新總統(tǒng)宋庭榮對軍事不甚了解，他很有可能全盤否定了前任留下的方針政策，繼而對我國采取更為符合其‘性’格特點(diǎn)，但卻也會(huì)更加冒險(xiǎn)的軍事行動(dòng)�！�
“因此，我個(gè)人認(rèn)為，這回?cái)耻姾芸赡懿粫?huì)像上次那樣以佯攻新萊茵來吸引我軍離開伊謝爾倫，尋機(jī)與我軍決戰(zhàn)。以希金斯的‘性’格，也不太可能直接突擊我們伊謝爾倫行星，與我軍硬碰硬決斗，而是有可能直接攻擊我國境內(nèi)某些重要的行星，例如新拜占庭、阿非利加這些行星。我想也只有這樣做，才符合‘兵學(xué)大師’出奇不意的追求�！�
“你是擔(dān)心敵軍會(huì)繞道銀道面上方或下方的空間，對我們的腹地進(jìn)行迂回攻擊？”汪澤仁問道。
“這樣做在技術(shù)上并沒有什么問題�！崩罹聪然卮鸬�。
汪澤仁稍加考慮后，站了起來。
所有人也跟著站起來。
汪澤仁高聲宣布道：
“諸公即刻起，帶領(lǐng)各自麾下艦隊(duì)，取消所有休假和公共活動(dòng)，進(jìn)入最高戒備狀態(tài)，準(zhǔn)備好隨時(shí)出擊�！�