第一百二十八章豐收

    二人說著話，幾艘兵船已分別在藍(lán)仲彬頭船的首尾和中部靠上來。兵卒們一上船先是守定了幾處關(guān)鍵位置，轉(zhuǎn)眼間兩舷也各站了一排持刀擎槍的兵，船上的水手和兵卒們還不知發(fā)生了什么事便都被驅(qū)趕至一旁。緊接著，二十幾個(gè)衛(wèi)士擁著兩個(gè)將領(lǐng)模樣的家伙踏上寬闊的甲板。

    藍(lán)仲彬見狀，心里老大的不痛快：國(guó)朝以文御武，你一個(gè)初來乍到的武夫算老幾？黃州知府栗大人跟咱藍(lán)家都是平禮相待，想討幾文賞錢便該狗眼放亮些！擺出這般陣仗，嚇唬那些尋常百姓也還罷了，跟二爺玩這套？等下一文錢沒有，你還要磕頭賠罪，二爺要不了一盞茶的工夫便教會(huì)你做人！哼，何況，還是水營(yíng)——比輔兵強(qiáng)不了多少的水營(yíng)！

    于是重重地哼了一聲，扭過臉，不去看他們。

    見藍(lán)二爺生氣，茍勝便知道自己上場(chǎng)的時(shí)候到了。于是跨前幾步伸手一指罵道：“狗材大膽，這是兩淮的鹽船！某是淮南水營(yíng)記名游擊茍……”

    “啪！”

    一個(gè)大嘴巴子結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)呼在臉上，打斷了茍勝的自我介紹。這巴掌太狠了，茍勝一個(gè)趔趄，伴著一口血吐出兩顆牙來。

    動(dòng)手的家伙挑起大指向自己胸口一戳：“老子是尤參將麾下怒濤營(yíng)營(yíng)官，實(shí)授游擊唐福！你他媽著實(shí)是條狗！”接著向側(cè)后那位一比，“這便是襄陽關(guān)副帥帳下尤參將！來呀，先把這狗給老子拿了！”

    唐福身后立刻有兩人奔過來，二話不說將被扇蒙了的茍勝按翻在地拖到一旁。茍勝的心腹，千總葛壯剛想上前攔阻，頸上立刻被架了一把雪亮的腰刀。

    “見了上官竟全然不曉得些禮數(shù)，給老子替淮南水營(yíng)教教這狗！”唐福竟似比藍(lán)仲彬還氣，口里繼續(xù)吩咐道。

    “得令！”幾人大聲應(yīng)著。

    全沒反應(yīng)過來的藍(lán)仲彬目瞪口呆地看著，兩名兵卒分別蹬著茍勝的兩肋扯定其左右臂，另一人拔出腰間的匕首，一俯身挑斷了茍勝的褲帶，三兩把拽脫了褲子并一屁股倒坐在他的小腿上，兩手死死按住茍勝的雙踝。還有一人，掄起指頭粗的藤條照著他的屁股便掄下去。

    “啪、啪”的幾聲脆響，在藍(lán)仲彬的眼前，茍勝黝黑的屁股起先沒什么異樣，僅一個(gè)呼吸間，被抽的地方開始泛出幾道紅色，隨即迅速變成黑紫，緊跟著皮膚越繃越緊，亮得嚇人，然后突然沿著抽痕縱橫爆裂開來！動(dòng)彈不得的茍勝撕心裂肺的慘叫聲中，藍(lán)仲彬耳中竟仿佛聽到了肌肉掙開皮膚包裹束縛的那幾聲輕輕的爆響！

    “啊……”凄厲的慘叫完全不似人聲，幾個(gè)呼吸間，茍勝的聲音便微弱下去，顯見得性命已丟了大半。

    “這狗哪條狗腿指的本將？”唐福竟似意猶未盡，眼睛看著藍(lán)仲彬頭也不回地問道。

    耳中又是“啪”的一聲。

    又一個(gè)家伙上前，手中的鐵锏一掄，隨即扯著茍勝折成兩段的右臂的家伙喊道：“報(bào)唐將軍，是折了的這條！”

    “膽子都肥的很哩！莫不是都要本將教教你們禮數(shù)？”唐福向左右緩緩環(huán)視了半圈，沒等兇狠的眼光掃到自己，除了戴文士儒巾的藍(lán)二爺，船上的人已全然跪了下去。

    “好漢不吃眼前虧！”盡管一時(shí)間沒琢磨明白究竟是怎么一回事，藍(lán)仲彬總算及時(shí)醒悟過來，也顧不得再擺譜，連忙沖尤福田幾人深深一揖：“尤將軍、唐將軍。敝人藍(lán)仲彬，乃是淮鹽官商，見過二位將軍。船上都是有引的官鹽，黃州府栗大人、孫大人都知道的?！?br/>
    尤福田跨前幾步，盯著藍(lán)仲彬看了一會(huì)兒，口里說道：“既是官鹽，可有引紙？拿給本將看看?！?br/>
    嚇傻了的賬房先生柳文山忙叩頭道：“有的有的。將軍稍待，小人這便去取來?！?br/>
    尤福田問道：“你又是什么人？”

    “回大將軍，小人是賬房柳文山?！?br/>
    尤福田點(diǎn)點(diǎn)頭，片刻間柳文山從艙里抱出一個(gè)木箱放在唐福腳下，跪著開了箱，取出一本雙手呈上：“引紙都在箱里，將軍大人過目。”

    唐福沒接，望向那個(gè)姓尤的，后者呵呵地笑了：“你知道本將不識(shí)字啊！怎么個(gè)過目法？”

    藍(lán)仲彬心里這個(gè)氣啊：你他媽不識(shí)字還看個(gè)屁?。?！這不分明是找事兒來的么！

    唐福一指藍(lán)仲彬：“你，識(shí)字么？”

    藍(lán)仲彬心里有氣，見了這等混不講理的兇神面上當(dāng)然絲毫不敢顯出來，弓著腰應(yīng)道：“回將軍，敝人有鄉(xiāng)試的功名，識(shí)字的。”

    “呦呵，某還以為是個(gè)見官不拜的秀才，原來竟是位孝廉公（舉人俗稱孝廉）啊！”有衛(wèi)士從艙里搬出來把椅子，已坐在椅上的尤福田說道。

    藍(lán)仲彬心里一松，暗忖道：你這廝知道便好！舉人的功名便是半個(gè)官身*，這回該收斂些了吧……沒想到尤福田又大剌剌地冒出來下半句：“本將奉命查江，既然你識(shí)字，便給本將念念罷?！?br/>
    饒是藍(lán)仲彬大風(fēng)大浪見的多了，遇到這種情形還是頭一遭，只得接過柳文山手里的引紙，弓著腰開始念。

    沒念幾句，尤福田一擺手：“算了算了別念了，無味得緊。光聽你說也是白瞎了功夫。等下你帶著唐福幾個(gè)船轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。對(duì)了，除了鹽巴，你可有帶其他東西？”

    正題來了！

    盡管不知道這幾位到底是什么來頭，但青天白日如此明目張膽地查官船，而且一上來就把茍勝弄成半死不活的殘廢，絕對(duì)不是什么善茬子——藍(lán)仲彬若是還琢磨不明白這一層，這許多年的江湖就白跑了！聽尤福田這么一問，心里知道：最近湖廣官場(chǎng)一定發(fā)生了重大變故，新官上任，這分明是一個(gè)下馬威，看來，要狠狠地掏一筆了。

    正琢磨著如何回答，耳中又聽到一陣紛亂。偷偷抬眼望去，黃州知府栗永年、同知孫奇能在一眾兵將的護(hù)衛(wèi)下登了船！

    噓……

    藍(lán)仲彬心里長(zhǎng)出了一口氣：二位老相識(shí)可總算來了，幸虧他倆沒挪動(dòng)地方！

    不覺挺直了腰，正待上前招呼，沒想到栗、孫兩人對(duì)自己視若未睹，竟與身旁剛剛起身的武夫寒暄起來。見狀，藍(lán)仲彬心下一凜：這些家伙果然大有來頭！大明官場(chǎng)文視武如草芥，一個(gè)正二品的總兵見了四品知府都要行大禮，二位府官主動(dòng)跟三品武職的參將打招呼，這等情形簡(jiǎn)直聞所未聞！

    正在錯(cuò)愕，這姓尤的武夫又道：“欸，你還沒回答本將的問話呢。你還帶沒帶其他東西？除了官鹽，沒夾帶什么私鹽吧？”

    眾目睽睽之下，藍(lán)仲彬只得硬著頭皮回道：“沒有。敝人載的全是官鹽，除了一點(diǎn)點(diǎn)給湖廣官場(chǎng)上的朋友捎的兩淮土產(chǎn)，別無他物。”

    尤福田仿佛沒聽出藍(lán)仲彬的話外音：“嗯，這便好。”隨即伸手一指還跪在地下的柳文山，“你陪著唐福挨船轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧?！?br/>
    “俺也同去?！备鷥晌桓僖煌狭舜囊幻吧奈涔偃碌?。

    這又是誰？當(dāng)著一府之尊怎恁地沒規(guī)矩！藍(lán)仲彬剛剛冒出這個(gè)念頭，只聽姓尤的笑罵道：“瞧你他媽那點(diǎn)出息！”這位也不甘示弱地反唇相譏道：“俺老張最最信不過的便是你這水賊！”

    剛剛登舟的這位竟是張??！

    怎么能讓他們真查啊？不用去其他船，這艘頭船的艙里便堆了不少私貨，還都白紙黑字地標(biāo)注好了貨主、貨品、數(shù)量、收貨人等明細(xì)！藍(lán)仲彬一咬牙，伸手入懷，掏出疊銀票，對(duì)尤福田小聲道：“將軍大人辛苦了，些許薄禮，不成敬意，將軍給兄弟們買杯水酒喝?！闭f著話，向兩位府官投去一個(gè)求助的眼神。

    沒想到，栗永年竟沒看他，而孫奇能反而像是警告般的狠狠一瞪。

    尤福田樂了，一把接過：“哈哈，本將不識(shí)字，卻認(rèn)得銀票。這是多少？”

    有你這么明目張膽當(dāng)眾問的嗎？藍(lán)仲彬心里恨恨地想，口里只得小聲應(yīng)道：“回將軍，這里總共兩千兩上下。兩淮地界，到處可以使得*?！蓖悼戳讼掠雀Ｌ锏哪樕?，隨即悄聲又補(bǔ)了句：“艙里還有幾千兩現(xiàn)銀，回頭一并孝敬將軍大人。”

    “?。?jī)汕摄y票，還有幾千兩現(xiàn)銀！”尤福田竟大聲叫喊起來，“你們都看到聽到了沒有？”

    藍(lán)仲彬清晰地聽到，栗、孫二位同時(shí)發(fā)出一聲嘆息。

    “你到底帶沒帶什么私貨？老實(shí)說，省得咱們自己動(dòng)手翻，也莫像他，”唐福一指昏死在旁的茍勝，“非得挨上那么幾下！”

    “帶，帶，帶了一點(diǎn)點(diǎn)?！彼{(lán)仲彬的腦中已是一片空白。

    “一點(diǎn)點(diǎn)是多少？”唐福那張猙獰的面孔幾乎貼在藍(lán)仲彬臉上，唾沫星子噴了后者滿臉。

    “大約，哦，大約兩三千石，哦，三四千石?！?br/>
    “到底多少？”

    “五，五，五千八百多石。都是南直隸、兩淮大人們的貨啊……還有給栗大人、孫……”

    “住口！”兩位府官幾乎同時(shí)吼出來。

    尤、張幾位軍官意味深長(zhǎng)地向兩個(gè)府官笑了笑，只聽姓尤的又問道：“鹽巴呢，有沒有夾帶？”

    完了，這事兒小不了了。

    “也，也帶了兩成，百來萬斤。小人該死，小人知罪，大人饒命?。⌒∪饲樵钢刂氐貓?bào)效將軍大人啊……”面如死灰的藍(lán)仲彬撲通跪下，臉上已是涕淚交流。

    “夾帶私鹽、偷帶私貨、公然賄賂巡查將士、信口污攀朝廷命官……”尤福田收了笑容，眼睛看著栗、孫二人冷冰冰地說道，“大家可是都親眼見證的！這廝剛才竟還說給栗大人、孫大人帶了什么，好巧啊，二位大人正好一位姓栗、一位姓孫哩。他……說的該不會(huì)就是你們二位吧？”

    “不是不是，下官不認(rèn)識(shí)這廝！”

    “絕無此事！下官也不認(rèn)識(shí)這廝！”

    二人忙不迭地?fù)u手。

    “嗯，本將也相信這廝是滿口胡言?！庇雀Ｌ镉中α?。

    “且慢！俺老張可不太相信！”來路上早跟尤福田商量好了的張丁適時(shí)叫起來，“除非這便把口供錄了，俺要聽這廝親口認(rèn)下才信。”

    “使得，使得?！崩跤滥曛坏民R上接口道，同時(shí)向跪在地下的藍(lán)仲彬投去一個(gè)警告的眼神，“下官這便當(dāng)場(chǎng)審案?！?br/>
    “來人，擺上桌案伺候?！庇雀Ｌ锩畹?，伸手一指柳文山，“唐福，你帶這位賬房先生下去查查貨?！?br/>
    等唐福拎著柳文山消失在艙口，尤福田對(duì)兩位府官陰惻惻地一笑：“二位大人莫欺咱幾個(gè)粗人不識(shí)字。剛剛下去的那位賬房先生識(shí)得。等下俺會(huì)讓他給咱念一遍供狀，便可知道二位大人是不是粗心寫錯(cuò)了……”

    兩位府官口里連稱不敢，不多時(shí)，栗永年主審、孫奇能臨時(shí)客串筆錄的口供便呈到尤福田面前。

    唐福帶著柳文山也上到甲板，沖尤福田一抱拳：“稟大人。艙里著實(shí)有不少私貨。末將已讓這位柳先生抄了一份貨單，誰的貨，總共多少，都在上面?！?br/>
    尤福田伸手接過，隨即遞給栗永年：“栗大人，你看下。麻煩你和孫大人一起簽個(gè)押做個(gè)見證?！?br/>
    尤福田又讓柳文山寫了份親筆供詞，看著二位府官署名后蓋了黃州府的官印，一伸手把貨單收入懷中：“這等污攀朝廷命官的事，俺覺得就不必讓武昌府李大人、滕大人，還有兩淮官場(chǎng)的大人們勞神費(fèi)心了吧？肯定都是這廝信口胡言，你們說對(duì)不對(duì)啊？”

    二位自是忙不迭地點(diǎn)頭稱是。

    跪在一旁的藍(lán)仲彬正在想著藍(lán)家要如何大大地破一筆財(cái)消災(zāi)，只聽尤福田厲聲喝道：“本將奉鄖陽簡(jiǎn)撫尊、湖廣寇撫尊、李藩臺(tái)、滕臬臺(tái)聯(lián)署命令巡江查私，在黃州府拿獲不法鹽梟藍(lán)某。經(jīng)府臺(tái)栗大人、孫大人會(huì)審，人證物證俱在，藍(lán)犯供認(rèn)不諱。依大明律，將其就地正法！舟子水手不問，持械冒充官軍的賊人盡數(shù)給本將拿下，拒捕、逃竄者當(dāng)場(chǎng)格殺勿論！”

    癱軟成一灘泥樣的藍(lán)仲彬沒來得及呼救，唐福已一刀揮下，藍(lán)仲彬至死都沒明白到底發(fā)生了什么事。

    一叢煙花躥起，在被夕陽鍍成粼粼金色的江面上炸開。緊接著泊在錨地的船隊(duì)各船上便響起一陣喊殺和慘呼聲。見有人跳水鳧向岸邊，張丁揮揮手，一支響箭攜著尖厲的哨音沖向云霄，岸邊兩個(gè)嚴(yán)陣以待的霹靂營(yíng)步隊(duì)鐵甲鏗鏘地開了過來……

    聲音逐漸沉寂下去，不知是鮮血染就還是落日余暉的照映，江水泛出一圈圈火紅的漣漪。

    尤福田對(duì)面色慘白冷汗涔涔的栗、孫二位一抱拳：“多謝二位大人相助?！崩^而又放輕了聲道：“關(guān)副帥交待本將，簡(jiǎn)撫尊等幾位大人說了，私鹽約莫四百萬斤上下。據(jù)剛剛那廝交待多出來的兩成，就都移交給二位大人處理吧。還有那些私貨，也留下兩成。大人們用錢的地方多，今后還要?jiǎng)跓┒?。嗯，剛剛鹽梟持械拒捕，激戰(zhàn)中沉了幾艘船，這兩成的私貨都在那幾船上！此事不僅本將親眼得見，三司的大人們心中都有數(shù)的，二位大人回頭補(bǔ)個(gè)文書即可?！?br/>
    兩人連忙口稱不敢，尤福田臉色一變，佯怒道：“簡(jiǎn)撫尊管不到黃州府，二位難不成連湖廣三司大人們的好意也不領(lǐng)情？”與馮榛、宋時(shí)雍同為一府之尊的栗、孫二位，當(dāng)然早已同樣參透了各位上官的默契，忙借坡下驢的地回禮稱謝不止。

    次日清晨，船隊(duì)再度起航。頭船的船樓里，傳來張丁憤怒的咆哮聲：“不行！老子從德安府搭你那些快散架的破船一路趕來，這些鹽巴、貨物少說十幾萬兩、留給黃州那兩個(gè)狗官的貨便足足值兩萬兩，別打算拿幾只破筆、幾挑子黑墨便打發(fā)了老子！”

    尤福田辯道：“你他娘的太過黑心！你承不承認(rèn)俺出的力最大？給狗官們講的那些話你能說的出來，還是讓賬房念供詞的主意你能想出來？還不是得靠俺老尤！再說了，鹽巴和貨物又不全是俺的，簡(jiǎn)老狗那里要兩成、三司要兩成、大帥那里要五成，俺只能留一成，你還分半成走，你這天殺的賊還想咋樣？”

    張游擊聞言更加暴怒不已：“你放屁！還不是少軍師一句一句地教的你！憑你那狗嘴能吐出什么狗屎來？放下鹽巴貨物不論，你那些四幫漏水的破船全換了這等好船，你他娘的是不是發(fā)了大財(cái)你自己說！昨晚上做夢(mèng)都笑得鬼哭一樣，也不怕跌江里變個(gè)沉底的鱉子！不行，說出大天來老子也不答應(yīng)！”

    “姓張的你個(gè)狗日的不要欺人太甚！換成谷蠻子你敢放個(gè)屁么？不要以為俺老尤真怕了你！”

    “你才放屁！谷蠻子比你仗義一百倍！谷蠻子才不會(huì)偷著把銀票自己藏起來！俺看得真真切切的，少?gòu)U話，老子要一半！不對(duì)，艙里的現(xiàn)銀老子也要一半……”

    唐福躡手躡腳的從樓倉(cāng)里退出來，瞪了一眼周圍一個(gè)個(gè)捂著嘴偷笑的手下們：“笑什么笑，來時(shí)那廝便吵吵了一路，還沒笑夠？”

    不知過了多久，艙里的吵鬧聲終于停歇了下來。又過了一會(huì)，竟有絲竹之音響起——那個(gè)藍(lán)仲彬帶的戲班子竟被二位隨船一起擄了來。

    *明清時(shí)期，秀才通過了鄉(xiāng)試（全省范圍內(nèi)舉行的科舉）便獲得舉人功名，民間俗稱孝廉。中舉的名單會(huì)在布政使衙門或巡撫衙門前張榜公示。中了舉，理論上便意味著一只腳已踏入仕途——日后即使會(huì)試未中，也有做學(xué)官、當(dāng)知縣的機(jī)會(huì)。不過，這種情況一般是在王朝初期，人才比較匱乏的時(shí)候。等到天下大定，讀書人多起來，便不那么容易了。然而到了王朝末期，綱紀(jì)廢弛舞弊層出，冗官多如牛毛，有舉人的功名，便又容易疏通個(gè)官身啦。

    *明朝有銀票，不過，各家開出的銀票往往只限在各自比較有影響力的圈子里流通。