長(zhǎng)青樹下，秋霧朦朧。焦媽媽陪著紅袖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在凌霄和韻姐兒身后，不由想起燕玲的囑托：“夫人是見過(guò)世面的，后面還有位黃家小姐，斷不會(huì)為難庶女，你只管陪二小姐跟著夫人。二爺是重情意的人，在一天，就有夫人的一天。有夫人的一天，就有我們母女一天。你可別犯糊涂，站錯(cuò)了隊(duì)，引火燒身?！甭宰鞅P算，試探著問紅袖：“二爺今天怎么沒跟夫人一起走?！?br/>
    紅袖想起容輝是被凌霄拿早點(diǎn)擠走的，一陣頭疼，隨口應(yīng)承：“二爺事忙，請(qǐng)了安，還趕著去外院呢！”

    “是為開山收徒弟的事吧！”焦媽媽試探著問：“那二小姐長(zhǎng)大了，豈不是要搬下山去？”兩人有一句沒一句，閑聊起來(lái)。

    凌霄牽著韻姐兒剛到“紫薇閣”外，容雪親自迎出，隨口解釋：“我二哥吃完飯，就和大哥就去外院了。大嫂事忙，剛走。爹爹也散步去了”她束了雙螺髻，穿了套青絲襦裙，拉著凌霄就往院子里走。

    凌霄知她好心，從善如流。問候聲中，跟入正屋西梢間，見李母歪在大炕上教容露讀書，“性相近，習(xí)相遠(yuǎn)……”正是《三字經(jīng)》，連忙上前行禮：“母親安好！”低眉順眼，恭恭敬敬。

    韻姐兒跟著問候：“祖母好，四姑姑好！”湊到炕邊就往上爬。

    李母見是兩人，放下書伸手相請(qǐng)：“快坐下！”上下打量，看見凌霄肌膚光潤(rùn)，嘴唇油亮，微笑詢問：“老二說(shuō)你不舒服，沒有沒特別的不適？”伸手拉了韻姐兒一把，把她摟進(jìn)了懷里。

    凌霄暗松口氣：“還好那個(gè)家伙沒亂說(shuō)話?！泵忌椅Ⅴ?，低下頭說(shuō)：“是我的‘小日子’來(lái)了……”期期艾艾，羞羞答答。

    “那就好，那就好！”李母如釋重負(fù)，拉著凌霄的手，喜笑顏開：“男人碰到這種事，都是糊涂蛋，你別跟他一般見識(shí)……花園里有幾頭奶羊，還是你姐姐那會(huì)讓養(yǎng)的。她會(huì)享福，你也別拘著。以后讓廚房每天給你熱盅羊奶。我還要教兩個(gè)丫頭認(rèn)字，你回去養(yǎng)著吧！”又吩咐容露：“和你嫂子再見。”

    容露穿了件紅絲小襖，抬起頭奶聲奶氣地說(shuō)：“二嫂再見。”韻姐兒見了，跟著喊“母親再見”。

    容雪隨口招呼：“我去二嫂那里坐坐！”拉上凌霄就往外走。出了院門才問：“你和我二哥到底怎么了？”

    “沒什么……”晚秋霧里，林蔭道上，凌霄一陣唏噓，訕訕解釋：“你哥也不容易，為了人家那點(diǎn)好處，算是絞盡了腦汁……”

    “絞盡腦汁？”容雪聽出她話里醋意，睜大眼問：“我二哥讓梅釵她們拜你姐姐為師，尊你為師叔，不也是為了你好嗎？不然這內(nèi)院全是她們的人，連我大嫂都得讓著她們，你以為你剛來(lái)就能指使得了她們。放眼山上，也就我二哥使喚得動(dòng)她們?！?br/>
    “那你就只知其一，不知其二了！”凌霄冷冷一笑，實(shí)話實(shí)說(shuō)：“論了輩分，就有體統(tǒng)。咱們這幫人，就不再是斂財(cái)圈地的草頭王。大禮一成，就算超凡入圣，能與地仙并列。我是凡俗間娶的正妻，他位列仙班，不正好再結(jié)個(gè)道侶嗎？”

    “原來(lái)還有這層貓膩！”容雪恍然大悟，可一想不對(duì)，順著話問：“那你是她們的師叔，就是先入了山門。她晚你入門，還能大過(guò)你去？她娘家再?gòu)?qiáng)勢(shì)，還能強(qiáng)過(guò)這亙古不變的規(guī)矩？我見我二哥還是向著你的……”

    “他向著的，是她的瀟璇……”凌霄漫不經(jīng)心，淡淡地說(shuō)：“我們，不過(guò)是他手中的木偶。也該那黃家小姐不長(zhǎng)眼，居然自己往他手里撞。這種連環(huán)計(jì)，也虧他想得出來(lái)，我是自愧不如的……”說(shuō)話間走進(jìn)正院后門，見綠衣和藍(lán)綢襝衽行禮，喊“大姑娘好”，伸手請(qǐng)起：“去燙兩盅橙汁。”珠環(huán)翠繞之間，請(qǐng)容雪直進(jìn)西梢間說(shuō)話。

    山上燒了地壟火炕，炕上鋪了艾草大墊。人坐上去，暖而不燥，熱而不燙。容雪更不客氣，蹬下鞋坐到炕上幾邊，放直了腿伸了個(gè)懶腰，順勢(shì)靠上引枕，懶洋洋地說(shuō)：“我們什么時(shí)候去逛逛黑市？”

    凌霄忍俊不禁：“現(xiàn)在有什么買不到的，還逛黑市？”說(shuō)話間珠簾蕩漾，見綠衣用粉彩瓷盞端了橙汁進(jìn)來(lái)，親自端給容雪一杯，自己端杯先嘗，待她下去，接著說(shuō)：“用一套五百萬(wàn)兩黃金鼎爐煉丹的人，還去逛黑市？”

    “我哥連這都告訴你了……”容雪與有榮焉，嘻嘻地笑：“可沒有丹方，我總不能自己試吧。爐鼎好買，丹方可是經(jīng)過(guò)多少人千錘百煉得來(lái)的，哪那么好弄。去黑市，也只能碰碰運(yùn)氣。”

    “你還是先把爐鼎布置好再說(shuō)吧！”凌霄端起瓷盅輕啜，鄭重商量：“煉丹是奪天地造化，聚日月精華的大道，一旦選定了地方，光是調(diào)試火候‘祭鼎’，就不知要費(fèi)多少藥材。你可別隔三差五地挪地方，糟蹋東西。”

    “二哥也這么說(shuō)，讓我來(lái)找你商量。”容雪順著話說(shuō)：“這靈丹，講地就是個(gè)純字。所以我想過(guò)了，就把丹房布置在這正院湖中。以火柱為基，辟一小片芥子空間。”

    凌霄覺得有道理，又提醒她：“你可要考慮好了，到時(shí)候這院里住的，可不止我一個(gè)人?！?br/>
    “放心吧！”容雪嘻嘻地笑：“二哥說(shuō)了，在大院東南，花十萬(wàn)兩黃金起一座“纖巧院”，開春就動(dòng)工，根本不讓那位黃家小姐進(jìn)正院。”

    凌霄心頭一跳，喜上眉梢，忍不住問：“真的嗎？”心里怪怪地，感覺冤枉了容輝：“遇到這種事情，他也沒得選，自己的確該和他同心協(xié)力……可自己已是他枕邊的人，他不說(shuō)先說(shuō)，顯然是沒跟自己交心。”認(rèn)錯(cuò)之余，又腹誹了容輝一通，才接著詢問：“那你哥還說(shuō)了什么？”

    容雪忍俊不禁：“你們倆的事，還是你們自己掰扯吧。等鬧翻了，我再來(lái)勸?！蔽⑿ι塘浚骸叭ネ饷婵纯窗?！”爬到炕邊，抬手?jǐn)z過(guò)繡鞋穿上，拉上凌霄就往外走。

    凌霄放下瓷盞，隨她起身，蹙眉輕嗔：“你也是當(dāng)姑奶奶的人，就不能穩(wěn)重一點(diǎn)點(diǎn)嗎？”

    容雪不由分說(shuō)，反唇相譏：“你都嫁進(jìn)我們家了，還要跟我這樣客氣嗎？”說(shuō)話間走出后屋，直入門前水榭，憑欄指點(diǎn)：“你看，這幾處地方怎么樣？”

    “說(shuō)老實(shí)話，我不建議你把丹房設(shè)在正院。”凌霄看著塘面，正色敘說(shuō)：“一來(lái)這里住人，若常受空間波動(dòng)影響，對(duì)身體不好。二是人來(lái)人往地，走露出什么，豈不成了禍患？”又商量容雪：“你在山下不是有座山頭嗎？姐姐在山下的宅院，也剛翻修過(guò)，正好適合你布置‘丹房’?！?br/>
    “對(duì)呀！”容雪恍然大悟，點(diǎn)頭贊同：“當(dāng)初山下最好的一片靈脈，都被她占了，她那里也有水源……”正說(shuō)得起勁，忽聽紅袖來(lái)稟：“夫人，燕姨娘過(guò)來(lái)請(qǐng)安。”

    凌霄覺得掃興，隨口應(yīng)承：“我知道了，請(qǐng)她去前屋里坐?！贝t袖下去，繼續(xù)和容雪說(shuō)話：“我就說(shuō)，你挑她的地方，還有梅釵她們幫你打理，沒錯(cuò)的?！?br/>
    “我也是這么想的，那我先去瞧瞧！”容輝思量了幾天，聽言欣然贊同，又打趣凌霄：“人家懷著身孕，你可別亂撒氣！”迫不及待，轉(zhuǎn)身就走。凌霄站在亭下，獨(dú)觀湖景，深深呼吸。待心情平復(fù)，才沿鵝卵石徑，直去前屋。

    蒙蒙霧中，燕玲用束發(fā)絲帶綰了個(gè)纘，穿了件羊絨大襖，由黍稷相陪，等在前屋階下。忽聽環(huán)佩叮當(dāng)，循聲見凌霄帶著綠衣，款步走來(lái)，當(dāng)下低頭問候：“夫人好！”

    “天這么冷，妹妹以后就先進(jìn)屋坐吧！”凌霄點(diǎn)頭回禮，隨口應(yīng)承，說(shuō)話間直上門階。身形到處，珠簾對(duì)分。走到榻前，拂袖轉(zhuǎn)身，順勢(shì)坐下。

    燕玲隨后跟上，見綠衣端上錦杌，點(diǎn)頭道謝，大大方方地坐下，主動(dòng)詢問：“妹妹聽娘家人說(shuō)，姐姐田莊里差人，特地來(lái)討姐姐一個(gè)準(zhǔn)信，到底差多少人，妹妹或能幫點(diǎn)小忙！”

    “那個(gè)家伙，居然還真記得這件事?！绷柘龈拐u了一句，更不客氣，微笑開口：“筑基修士，精耕細(xì)作，一人能種一百畝靈田。我那是兩萬(wàn)畝靈田，也就兩百戶人吧?！?br/>
    “兩百戶，還是筑基修士？”燕玲微怔，苦下臉說(shuō)：“山下一個(gè)田莊里，也沒幾個(gè)能筑基的。一戶人種二十五畝田，就了不得了。妹妹倒是能幫姐姐找到八百戶可靠的人，年后開播，一年兩熟?？蛇@人一多，姐姐落下的，自然比不上兩百戶筑基修士。姐姐要是答應(yīng)，還請(qǐng)先定下賦稅?！?br/>
    “夫君為了姐姐，能免稅三年。我做妹妹的，又怎能背道而馳？”凌霄早有思量，正色囑咐：“明后兩年，我也分毫不取。那八百戶農(nóng)戶，我要了?！眰?cè)頭吩咐紅袖：“找藍(lán)綢來(lái)。”又向燕玲道謝：“有勞妹妹幫忙，算是結(jié)了我一樁心事。藍(lán)綢管著我的陪嫁，以后田莊上的事，妹妹只管和她交接?！?br/>
    燕玲暗道一聲“佩服”，微笑應(yīng)承：“姐姐太客氣了！姐姐騰出手來(lái)，自然能多關(guān)心二爺和二小姐，不也算妹妹盡心了嗎？”一番客套，直至藍(lán)綢過(guò)來(lái)。

    藍(lán)綢點(diǎn)頭見過(guò)燕玲，先回凌霄：“夫人，梅釵姐姐有事回您，看見姨娘在這邊，就去了后屋等您?！?br/>
    凌霄隨口問了句“什么事”，又囑咐三婢：“紅袖、藍(lán)綢，你們?nèi)ノ魃议g炕上陪妹妹說(shuō)話，綠衣陪我去看看?！闭酒鹕磙D(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，從屋后水榭走進(jìn)游廊，繞塘東回屋。

    梅釵用金銀首飾結(jié)了“飛仙髻”，穿了套秋香色窄袖襦裙，看見凌霄從廊下過(guò)來(lái)，斂衽行禮：“夫人好！”

    凌霄點(diǎn)了點(diǎn)頭，正色詢問：“出什么事了！”紅袖上前撩簾，迎兩人進(jìn)屋。

    “二爺有話讓我捎跟您?！泵封O低頭跟入，熱氣迎面撲來(lái)。心頭一暖，如數(shù)家珍：“一是二爺帶了大姑娘和我們六個(gè)去了屏山，要辦‘道人府’的喬遷宴，日子定在十一月十五，這幾天都不回來(lái)。二是二爺決定提前舉行‘開山收徒大典’，日子定在了‘冬至’，請(qǐng)師叔和瀟娟、瀟月兩位師叔帶著我們六個(gè)準(zhǔn)備，地方就定在師父修在山下的宅院?！?br/>
    “十一月二十，冬至？”凌霄坐在羅漢床上，微微吃驚，連忙追問：“這是不是太急了？”

    “二爺?shù)囊馑际?，讓我們?dāng)著天下英雄拜了師，就以靈山弟子的名義，上光州送‘年節(jié)禮’?！泵封O欣然解釋：“其實(shí)就是給師父的玉像上三炷香，磕八個(gè)頭，再給來(lái)觀禮的準(zhǔn)備一席齋菜，其余的都是虛禮，可有可無(wú)?！?br/>
    “既然早有安排，為什么不先說(shuō)清楚！”凌霄腹誹了一通，點(diǎn)頭贊同：“既然如此，事不宜遲，你去請(qǐng)兩位師姐來(lái)?！泵封O襝衽應(yīng)是，轉(zhuǎn)身去邀。