“胡說，那么深的地下，你怎么知道？”馮冪發(fā)現(xiàn)連周瑜和蔣干都不知道，估計(jì)袁耀說的肯定不靠譜。

    “因?yàn)樵谥性?，有很多地方有活火山?jīng)常噴發(fā)，人們看到地下噴出的巖漿冷卻后變成了巖石。我華夏中原雖然很少有活火山，但也到處有溫泉，而溫泉的形成，就是地下水源靠近地?zé)峄驇r漿層受熱而成。”（先秦稱溫泉為“湯”，漢代已叫“溫泉”）

    周瑜和蔣干越發(fā)聽得目瞪口呆，這些知識(shí)他們過去聞所未聞。

    “大別山中確有多處溫泉，大家都不知道它是怎么形成，各種猜測都有，大多荒誕不經(jīng)。張子平（張衡）先生為驪山溫泉做《溫泉賦》，也不知它的來歷。袁公子的解釋算是一家之言，不過，這個(gè)解釋聽起來似乎更加合理?！敝荑ふf道。

    “確實(shí)是有道理，如果地下不是熱的，那溫泉的熱水從哪里來。”蔣干道，“袁公子跟誰學(xué)到這些學(xué)問？”

    袁耀挺挺胸膛傲嬌說道：“耀四歲啟蒙，六歲讀書。遍覽天下奇書，見過無數(shù)奇人，這才學(xué)會(huì)這點(diǎn)剖析地質(zhì)，勘查礦物的本領(lǐng)?！?br/>
    “又吹牛，我看是蒙的吧。”馮冪見到袁耀又在自吹自擂，說道，“這點(diǎn)點(diǎn)鐵礦，就算知道這里有，怎么開發(fā)利用?！?br/>
    蔣干說道：“是啊，太少了吧，這點(diǎn)礦砂，一個(gè)礦工一天能淘選多少？”

    周瑜問道：“袁公子，你既然能看出這里有鐵礦，能否估算鐵礦砂的含量有多少？”

    “我估計(jì)鐵礦砂含量百分之八到十之間，礦砂品位百分之七十左右?！?br/>
    蔣干道：“也就是說，一百斤沙子，只能選出九斤左右的鐵礦砂，只能煉出大約六斤鐵?！?br/>
    周瑜道：“這個(gè)含量確實(shí)不高，一個(gè)工人一天撿不到兩斤礦砂。如果在正常年份，鐵價(jià)每斤二十錢，這片礦床開采價(jià)值確實(shí)不大。”

    袁耀道：“公瑾說的沒錯(cuò)?！?br/>
    在二十一世紀(jì)，源于大別山的多處河灘鐵礦床都沒有開發(fā)，就因?yàn)檫@些礦床礦砂含量太低，不劃算。

    周瑜又道：“但是如今亂世時(shí)節(jié)，鐵價(jià)每斤八十到一百錢，有的地方甚至更高，開采的價(jià)值就很大了?！?br/>
    蔣干頗為惋惜地說道：“自中平元年黃巾之亂至今，鐵價(jià)一直很貴，這片礦床都有開采的價(jià)值，公瑾真是錯(cuò)過良機(jī)啊?！?br/>
    “現(xiàn)在開發(fā)也不算太晚。”周瑜道，“只是，不知道這片礦床的礦砂儲(chǔ)量，能夠開采多久?！?br/>
    袁耀望著上游十多公里外的大別山說道：“上游水流較急，到中游水流放緩，礦砂得以沉淀。所以這條河中游河段大約五十里內(nèi)都是礦帶，鐵礦砂儲(chǔ)量估計(jì)七八百萬噸?！?br/>
    “噸？”眾人第一次聽到這個(gè)量詞。

    “哦，我在研究礦物的時(shí)候，經(jīng)常涉及到巨量的礦石數(shù)字，如果用斤計(jì)算，數(shù)目相當(dāng)龐大。所以我用一個(gè)新的單位叫噸，一噸等于四千斤。”（漢代一斤約250克，等于今天半斤）

    蔣干很快換算出漢制儲(chǔ)量和可開采年限：“七八百萬噸就是三百億斤左右，去掉損耗，可采兩百億斤。按一千工人年采五十萬斤算，可開采四萬年。哇，真是取之不盡啊?！?br/>
    周瑜也算了算成本和效益，說道：“五十萬斤礦砂可產(chǎn)三十五萬斤鐵，如果按照正產(chǎn)年份鐵價(jià)每斤二十錢，確實(shí)不夠一千工人的工錢。但是如今戰(zhàn)亂時(shí)節(jié)，廬江鐵價(jià)七八十錢，按此價(jià)格，年賺不下一千萬錢，果然是個(gè)巨大寶藏。”

    很多富商花幾代人時(shí)間積攢到千萬家產(chǎn)，這處鐵礦一年就有千萬收益，簡直是天上掉下金餅，蔣干興奮地贊道：“袁公子果然是神人！”

    袁耀擺擺手裝逼笑道：“這不算什么，雕蟲小技而已，我以后還有更神奇的東西，包括教小姐姐騎馬?！?br/>
    馮冪本來也覺得袁曜發(fā)現(xiàn)鐵礦有些神奇了，可一聽袁耀絲毫不懂謙遜，小嘴一撇說道：“哼，我才不信。”

    當(dāng)然，周瑜沒有開發(fā)過鐵礦，估算不會(huì)那么準(zhǔn)確。實(shí)際上如果采用傳統(tǒng)方法冶鐵，除了采礦之外，還有大量人力用在伐木、燒炭、冶煉、運(yùn)輸、澆筑等等，一千工人賺一千萬是不太可能，但是凈賺四五百萬是絕對(duì)沒有問題的。

    大家繼續(xù)喝茶聊天，打魚燒烤，周瑜派人到數(shù)十里范圍內(nèi)采樣河沙檢驗(yàn)，果然如袁耀所說，全都含有鐵礦砂。

    周瑜是這個(gè)時(shí)代絕頂聰明的人，所學(xué)過目不忘，凡事經(jīng)手則熟，本身何等自負(fù)。然而，原本以為不學(xué)無術(shù)的袁耀，只看一眼亭子地基的一堆石頭，就能通過石頭分析出整個(gè)大別山水系都有鐵礦砂，這樣的本事，超出周瑜的想象，由不得他不被震撼。

    蔣干已經(jīng)被袁耀這個(gè)巨大的發(fā)現(xiàn)撩撥得心癢難耐，作為一戶日漸沒落的世族，仕途上的失意，往往會(huì)在財(cái)富上尋求安慰，如今不正遇到了千載難逢的機(jī)遇嗎。

    蔣干勸周瑜道：“公瑾，天下紛亂，你我反正居家無事，不如明天開始著手在這片河灘上開發(fā)鐵礦吧。既可以助農(nóng)耕種，又可以練兵自守，說不定還能在這亂世中干出一番事業(yè)?！?br/>
    “正有此意?！敝荑づc他一拍即合，“如今天下紛亂，多處鐵礦停產(chǎn)，廬江皖縣雖然還在生產(chǎn)，但是產(chǎn)量歷來不高，供應(yīng)不足，龍舒水鐵礦發(fā)現(xiàn)得正是時(shí)候?！?br/>
    馮冪對(duì)蔣干道：“表哥，你不打算回壽春了？”

    “這里有鐵礦開采，回去干嘛？”

    馮冪高興得差點(diǎn)蹦起來：“那我也不用回去了。”

    周瑜對(duì)袁耀說道：“袁公子，鐵礦是你發(fā)現(xiàn)的，算你一份。”

    東漢自和帝“罷鹽鐵之禁，縱民煮鑄”（廢鹽鐵禁令）之后，就再也沒有恢復(fù)鹽鐵專賣，所以人人可以經(jīng)營鹽鐵，何況現(xiàn)在朝廷已經(jīng)管不到了。

    周瑜、蔣干出身世家，自然不可能自降身份經(jīng)商，但是可以出資讓徒附奴婢從事商業(yè)，自己充當(dāng)幕后老板。周氏是徒附千群的豪族，人多的是。

    袁耀見到二人已入轂中，心中暗爽，端起茶碗呷上一口，不緊不慢放了下來，對(duì)二人搖頭說道：“不必了。過去公瑾沒有開發(fā)它，那是浪費(fèi)。如今再去開發(fā)，就毫無必要了?！?br/>
    “啊！”三人同時(shí)愕然。原來討論了一天，袁耀并無開發(fā)這片礦床的意思。

    “袁公子，為什么沒有必要了？”蔣干問道。

    “今天說過，我有勘查礦物本領(lǐng)。等教小姐姐學(xué)會(huì)騎馬，我?guī)銈內(nèi)フ腋菀组_發(fā)的鐵礦，我們?cè)僖黄痖_發(fā)?！?br/>
    “這……好吧?！?br/>
    周瑜、蔣干將信將疑，不知道袁耀這次是蒙對(duì)了，還是真的有這等通天本事。

    這里一旦開發(fā)，只需征用周邑中的上千勞力，可做到年賺千萬。這是千載難遇的暴利生意，袁耀還不滿意，還想去找更容易開發(fā)的鐵礦，他到底想賺多少錢啊。

    但袁耀既然這么說，姑且信他。如果將來他找不到更好的鐵礦，再開發(fā)這片礦床也不遲，反正它在周邑旁邊是跑不掉了。