?綿延婉轉(zhuǎn)的小徑盤山而上，秋風(fēng)襲來,頗有一種欲乘風(fēng)而去的感覺。凌云抬頭仰望薄霧籠罩的山頂,不禁感嘆：“這楮山倒是個(gè)隱居的好地方！”
貂使暗暗皺眉，試探性地開口：“尊主,您……”
“如何？”凌云玩味地偏頭看他，又掃一眼零零三,“三國(guó)大戰(zhàn)即,怎可能會(huì)隱退？們多慮了！”一句說完,也不再賞景,快速上山。
貂使與零零三對(duì)視一眼，齊齊縱身跟上。
待三進(jìn)入一片柏樹林，忽然發(fā)現(xiàn)前方似有一徐步而行。凌云眼神一亮，側(cè)目對(duì)貂使遞過一個(gè)眼色。
貂使會(huì)意,微一抱拳，縱身躍上，將那攔了下來：“請(qǐng)問老丈，這山上可有居??？”說話間，不著痕跡地打量著眼前背著柴火的老者。
“咳咳……”老者弓著背咳嗽兩聲，“就小老兒與老伴帶著孫女住這山上，沒見其他。這位公子是要尋？”
貂使仔細(xì)觀察了一番，并未從老者身上感覺到氣息波動(dòng)，又見他勾腰駝背也不像是傳言中的鬼手，當(dāng)即抱拳，“下是聽聞這楮山上隱居著一位能工巧匠，特來拜會(huì)，不知老丈可曾見過這么個(gè)？”
“能工巧匠？”老者驚訝地怪叫一聲，搖著頭笑道：“小老兒可沒聽說這山上有什么能！不過，或許是山太大，小老兒又只這一片砍柴，所以孤陋寡聞了?！?br/>
“這……”貂使皺了眉頭。
老者負(fù)手到背上拱了拱裝滿短柴的背簍：“公子若沒別的事兒，小老兒就先走了，老伴還茅屋等著呢！”
“打攪?yán)险闪??！滨跏篃o奈，抱拳一禮。
“嗨，無妨無妨?！崩险哌B連擺手，背著柴火遠(yuǎn)去。
就這檔口，凌云與零零三趕了上來。
凌云低聲問：“如何？”
貂使皺眉搖頭：“方才那是個(gè)不會(huì)武藝的老丈，看那樣子的確是山野農(nóng)夫，不像是那鬼手?！?br/>
“哦？”凌云往老者離去的方向看去，“那可問出些什么？”
貂使再次搖頭：“據(jù)那老丈說，這楮山上就他們一家子，沒見有其他居住?！币娏柙蒲勐妒殖雎暟参?，“尊主，黑客的消息不會(huì)有誤。況且，那老丈也說了，這山大，他沒見過不一定就是沒有?！?br/>
凌云眉頭蹙起，低頭思索片刻，一揮手：“分頭找找！若沒找到就山腳相會(huì)，若找到了，以響箭為信?！?br/>
貂使與零零三點(diǎn)了頭，運(yùn)起輕功往東、南兩面奔去。
凌云再看一眼老者離去的方向，搖搖頭，轉(zhuǎn)身往西面去了。
天漸漸黑了，凌云西面尋了半日，毫無發(fā)現(xiàn)，只得懨懨地下了山。還未下到山腳，便見馬車旁三或蹲或站，正是貂使、零零三和零零九。
“怎么，們也沒找到？”凌云蹙眉問。
貂使與零零三抿著唇搖搖頭。
凌云呼出口氣，雙手握拳各二胸前一捶：“別垂頭喪氣的！走，進(jìn)城找家客棧住下再說?！?br/>
四上了馬車，還是由零零九駕車，往城內(nèi)駛?cè)ァ?br/>
剛進(jìn)城沒多久，便見前方一座比較大的宅邸門前圍了大群，鬧哄哄的。
聽得車外響起哭鬧聲，凌云挑起車窗簾瞄了一眼，吩咐零零九下去打聽下，到底是出了什么事情。
零零九下了馬車，很快便回：“尊主，這家的老家主去世了，膝下無子，兩個(gè)出嫁的女兒打不開老銀箱的鎖，取不出家產(chǎn)，這才哭鬧?！?br/>
凌云想了想，問道：“老可下葬了？”
“還未曾下葬，據(jù)說這兩個(gè)女都嫁得不太如意，夫家不管。”零零九搖頭嘆息。
凌云側(cè)目看向貂使：“下去看看，能幫忙就搭個(gè)手。們前邊的紅錦客棧等。”
“是！”貂使抱拳領(lǐng)命，一挑車簾，翻身躍下。
零零九揚(yáng)起馬鞭，驅(qū)車往右側(cè)的紅錦客棧而去。
進(jìn)了客棧，零零三讓掌柜安排了二樓靠窗的一桌，又隨意點(diǎn)了些酒菜。三坐下飲茶，等著上菜。
菜還沒上完，便見貂使進(jìn)了客棧。
“二哥，這里！”零零三揚(yáng)手招呼。
貂使快步上了樓，坐下，低聲對(duì)凌云說道：“那機(jī)關(guān)甚為精妙，表面看似天地鎖，以開天地鎖的方式卻打不開。沒幫上忙，給您丟臉了?！闭f完，抓起茶盅，發(fā)泄般豪飲一口。
“哦？”凌云敲了敲桌子，站起身來，“倒來了興趣，走，瞧瞧去！”
同桌三隨之站起，四正欲下樓，步子還沒邁開，突聞那宅邸方向傳來歡呼聲。
四齊齊一愣，貂使身形一閃便到了窗邊，挑起竹編的簾子往那邊看去。
凌云也偏著頭去看。
“咦，看這情形，難不成那鎖開了？”貂使詫異地看向凌云。
凌云正欲說話，卻見到一個(gè)似曾相識(shí)的背影從那宅邸出來，行了幾步至轉(zhuǎn)角便不見了。
凌云愣愣地坐了下來，暗暗琢磨著哪里見過那個(gè)背影。
其余三見她想事，不敢出聲打攪，也安靜地坐下。
腦中三個(gè)背影重疊到一塊，凌云心念一動(dòng)，拍桌道：“知道了！”
“嗯？”貂使輕問。
“從離開那宅邸，到鎖被解開，前后不過一盞茶時(shí)間。”凌云抬起頭，了然一笑：“除了鬼手，誰還有這等能耐？”
眼中精光一閃，貂使縱身便欲直接從窗躍下。
“別去！”凌云低喝一聲，制止了，看貂使投來不解的眼神，又神秘地笑了笑，“已經(jīng)知道他是誰了。咱們先用過酒菜再說，看樣子，此事還得動(dòng)些腦筋?！?br/>
貂使三心中疑惑未消，但也不好再多問，待小二上了酒菜來，埋頭猛吃。
凌云低頭扒著飯，腦子卻高速運(yùn)轉(zhuǎn)著。
用過飯菜后，凌云讓零零三去讓掌柜安排房間，要了四間上房住下。
貂使好奇得緊，直接跟著凌云進(jìn)了她的房間：“尊主，四下無，現(xiàn)可以說了吧？”
凌云窗邊坐下，孥嘴示意他也坐，這才笑著開口：“咱們被誑了，山上遇到那背柴的老丈就是鬼手！”
“什么？”貂使驚呼一聲，站了起來。
凌云蹙眉瞪他一眼，貂使又乖乖坐下，抓了抓發(fā)：“嘶……不對(duì)?。∷芈劰硎治渌囯m不太高，但也不是不會(huì)武藝。屬下當(dāng)時(shí)見到那老丈，心中也有些懷疑，可確實(shí)沒他身上感覺到有內(nèi)息啊！”
凌云聳聳肩：“這就不知道了，不過肯定，那老丈就是鬼手！”
貂使不說話，只是疑惑地看著她，靜候下文。
“呵……說來還真是巧，如果加上方才他為那家解鎖這次，一共見過他三次了?！绷柙戚p笑一聲，撇撇嘴，“多年前，與大哥寧京開的第一間景月樓，就是從他手上買過來的?！?br/>
“這么說，尊主早就見過這鬼手了，還與他打過交道？”貂使更是好奇，“那為何不當(dāng)時(shí)就將他留下？”
凌云翻了個(gè)白眼：“當(dāng)時(shí)還不知道有‘鬼手’這號(hào)物呢！再說，即便是知道，又怎會(huì)想到他會(huì)是寧京一個(gè)酒樓的掌柜？”
貂使點(diǎn)點(diǎn)頭：“那……尊主又是如何將他認(rèn)出的？”
“當(dāng)年，他下樓取房契，步伐輕盈，絲毫不顯老態(tài)，便懷疑他不是個(gè)普通?！绷柙剖u頭，“山上遇到他，換了裝束，一時(shí)也沒想起。是方才見他從那宅邸出來的背影，三個(gè)背影一重疊，這才恍然大悟?！?br/>
“尊主既然已經(jīng)確定，為何不讓屬下將他攔下？”貂使更加不解。
凌云擺擺手：“他既然有心退隱江湖，哪會(huì)這么容易被們請(qǐng)出山？何況，這些個(gè)老都有一身傲骨，要讓他為所用，怕是不易。”眼珠轉(zhuǎn)了幾圈，笑了起來，“哈哈……有了！去，取紙筆來?！?br/>
貂使看她一臉喜色，心知定是想到法子收服這鬼手了，當(dāng)即一溜煙跑出去拿了紙筆進(jìn)來。
凌云一邊構(gòu)思，一邊提筆作畫。許久后，三幅線圖完工，凌云將圖紙交給貂使：“今夜趁黑摸上楮山，尋到鬼手居處，先丟一幅畫到他門前。別急著回來，就附近找地方藏身，看他將畫拾去了，再回來稟報(bào)。”
“是！”貂使接過三張圖紙，心中已經(jīng)猜到幾分，將圖紙小心地收入懷中，躬身抱拳一禮便閃身從窗躍出。
貂使來到楮山，依照凌云的吩咐辦妥了，便就近尋了一棵大樹躺下，靜候那老丈來將圖紙拾去。
貂使樹上窩了許久，只聞四周鳥叫蛙鳴，卻不曾見老丈出屋。累了一天，他也困了，就躺樹上閉目養(yǎng)起神來。直到卯時(shí)一刻，小院子側(cè)面的一間木屋的屋頂升起裊裊炊煙，貂使嗅到煙味，睜開眼一看，正巧聽見木門響動(dòng)。
老者背著個(gè)背簍拉開屋門，夾門上的圖紙飄然落地。他愣了愣，探頭往四周瞧了瞧，見四下無，這才蹲□子，偏著頭看起地上的圖紙來。片刻后，他像個(gè)孩子似的興奮地拍了拍掌，探手一抄把圖紙拾起，小心地折了兩下，放入懷中，背著背簍往半山去了。
不過一天的時(shí)間，這老丈外貌沒有改變，可看那精神頭竟像年輕了二、三十歲，山中穿行，速度竟不輸普通平地小跑。
見他走得不見影了，貂使無聲地笑了，一躍下地，縱身下山回報(bào)。
凌云聽他將老丈的行為描述一番，拍著桌子笑開：“這老頭，都活成精了！”
“那尊主呢？”貂使忍不住打趣，“精不也照樣被您算計(jì)！”
“貧嘴！”凌云猛地一掌拍他肩上，隨后又與貂使對(duì)視大笑。
二笑了一會(huì)兒，貂使眼神一轉(zhuǎn)：“尊主，接下來呢？還有兩張圖紙，何時(shí)送去？”
“既是能工巧匠必然對(duì)新奇之物有濃厚的興趣，他肯定會(huì)按第一張圖紙所繪將那連弩打造出來?！蔽逯赣泄?jié)奏地輪換擊桌，凌云瞇眼笑著，活脫脫的狐貍樣，“也想看看，他究竟有沒有傳聞中那么大的本事！給他兩天時(shí)間，兩日后，把第二張圖紙放到們昨日上山碰見他的地方去?！?br/>
“好?！滨跏剐χ鴳?yīng)了，伸手為凌云斟了茶。
凌云偏頭打量他一眼，揮揮手：“下去休息吧，兩日后，把圖紙放了，還得去把他做出的連弩偷來瞧瞧。”
貂使也不多說，笑著抱拳退下。
兩日后，貂使再次來到楮山，將圖紙以一個(gè)布包裝了，老者砍柴之處找了棵大樹把布包掛上，便藏身到不遠(yuǎn)處一棵樹上，靜候老者前來。
卯時(shí)三刻左右，老者果然到此地砍柴，見到掛于樹上的布包，愣了愣，掃視了四周，見無便笑著將布包納入懷中。
貂使趁他砍柴之際，運(yùn)起輕功往山上奔去，待到了山上小院，只見一位老太太和一個(gè)十來歲的少女院中坐著搓玉米籽。他小心地繞過院子，來到側(cè)面，趁二都低著頭，一個(gè)閃身進(jìn)了木屋，南面一屋內(nèi)找到了第一張圖紙所繪的連弩，顧不上多看，用繩子拴了，背到背上，又悄無聲息地離去。
“尊主，您看！”貂使回到客棧，把背上的連弩取了下來，遞給凌云。
“好家伙！”凌云接過一看，頓時(shí)雙目發(fā)光，“這老頭果然名不虛傳，不但能按圖紙?jiān)斐觯€能按比例縮小。如此一來，倒是更方便單兵操控！”
“真能耐！別說兩天，就是給兩個(gè)月，也不見得能造出這玩意兒?！滨跏箛K嘖稱奇。
凌云把連弩遞給貂使，笑著拍拍掌：“帶著此物去璋州的十四號(hào)聯(lián)絡(luò)處，讓處長(zhǎng)安排幾個(gè)把這東西送回玄機(jī)營(yíng)總部，讓他們兩個(gè)月內(nèi)趕制出五百件。”
貂使頓感詫異：“此物不還給鬼手嗎？他會(huì)不會(huì)……”
凌云聞言，莞爾一笑：“像他這種，享受的是制作的過程，并不乎成品去了哪里。他恐怕也知道，既然是咱們給的圖紙，成品咱們自然是會(huì)回收的。”
貂使點(diǎn)點(diǎn)頭，拿塊布將連弩裹了，施禮出去了。
又過了兩日，貂使前來問凌云是否第三張圖紙送上山去，凌云卻笑著擺手：“不用送去了，帶上第三張圖紙，咱們?nèi)ド娇谑赝米?！?br/>
貂使聽得暈乎，想要開口問明，可凌云卻已經(jīng)轉(zhuǎn)身出去了。他無奈地?fù)蠐项^，快步跟上。
凌云讓零零九就呆客棧中，以免京中有消息不能及時(shí)收到，帶了零零三與貂使，驅(qū)車來到楮山下。
馬車楮山山腳停下，凌云卻并不下車，也不說話，只斜靠馬車內(nèi)的軟榻上閉目假寐。
貂使一頭霧水，過了半個(gè)時(shí)辰還不見凌云有何安排，終于忍不住開口問道：“尊主，們不會(huì)就此干等吧？”
“別急?！绷柙蒲鄱紱]睜，唇角微微上揚(yáng)，“第二張圖紙之物不過是畫給那老頭做著玩的，按他的能力，最遲未時(shí)便可完工。等夜里還沒收到圖紙，他必會(huì)至拾取第二張圖紙之處尋找新的圖紙。沒見到新圖紙，他會(huì)抹黑下山，沿路找尋?！?br/>
“尊主，您確定他會(huì)夜里下山？”貂使有些不信。
凌云睜開眼，笑著瞥他一眼：“拭目以待吧?！闭f罷，又閉上眼。
零零三也好奇得很，可他生性穩(wěn)重，因而沒有出聲相問，只是目不轉(zhuǎn)睛地盯著山路。
夜深了，楮山腳下漆黑一片，貂使?jié)u漸坐不住了，起身下了馬車，馬車周圍轉(zhuǎn)悠起來。
直到子時(shí)，還未見那鬼手下山，貂使縱身上了馬車，猶豫一瞬，張口欲言。
凌云霍地睜眼，擺手制止他的問話，側(cè)耳聽了下，唇角一勾：“從這山口往上走，約莫五丈左右，有一個(gè)轉(zhuǎn)角，左邊有棵大樹，把第三張圖紙掛到那樹上去?？烊ィ抢项^快到了！”
貂使眸色一亮，一個(gè)縱身躍出馬車，往山上疾奔。
凌云耳聽山路上的動(dòng)靜，暗暗蹙眉，密語傳音提醒了一句：“小心點(diǎn)，別讓那老頭發(fā)現(xiàn)！”
貂使不會(huì)傳音，不敢答話，足下輕輕一點(diǎn)便騰身上了一棵大樹，運(yùn)起輕功半空飛躍。
過了約莫一炷香左右，凌云挑開車簾，下了馬車：“零零三，走，收兔子去！”
零零三笑著一抱拳，縱身躍下馬車，跟凌云身后，往山上快步行去。
待凌云停下腳步，零零三看一眼周圍環(huán)境，頓時(shí)了悟，怪不得尊主要讓貂使把圖紙掛到那轉(zhuǎn)角大樹上。這段山路是一個(gè)弧形彎道，他們所站的位置可以清楚地看見前方老者的動(dòng)作，但由于地形原因，老者卻看不見他們。
老者埋頭疾走，眼神不斷掃視四周，找尋著有無可疑之物，突然瞧見前方樹上高高掛著的布包，目中精光一閃。他警惕地往四周看看，雙手猛然交互雙腕上一點(diǎn)。霎時(shí)，他身形騰起，躍起丈高，將布包取了下來，興奮地掏出圖紙看了看，隨手扔了布包，笑著把圖紙揣進(jìn)懷里。
“啪啪啪”寂靜的山林，突然響起掌聲。
老者驚了一剎，凜然一眼往掌聲響起的方向掃去。
凌云帶著零零三，從轉(zhuǎn)角處緩步行出。
“是何？”老者將凌云上下掃視一番，冷聲問。
“作圖之?！绷柙菩Φ?，眼神往老者身上一溜，“怪不得的屬下沒發(fā)覺鬼手前輩有內(nèi)息波動(dòng)，原來前輩可以自鎖經(jīng)脈！”
“哼！”鬼手冷哼一聲，扭頭便往山上行去。
零零三身形剛動(dòng)，凌云卻一手將他攔下，笑著開口：“前輩現(xiàn)所見的三張圖紙不過是晚輩一時(shí)興起之作，算不得什么精妙。前輩若是有興趣，可與晚輩去客棧一敘！”
鬼手疾行的腳步停下，卻不轉(zhuǎn)身，只是高聲問：“究竟是何，來找老夫有何目的？”
“晚輩曾皇陵見過前輩杰作，有心請(qǐng)前輩出山相助。”凌云誠(chéng)懇地說著。
鬼手沉默片刻，轉(zhuǎn)過身子，犀利的眼神直視凌云：“要老夫助做甚？”
“三國(guó)大戰(zhàn)即，晚輩不愿生靈涂炭，希望能借前輩之力，早日平復(fù)戰(zhàn)亂！”凌云坦然與之對(duì)視，抱拳答。
“想稱霸天下？”鬼手瞇起眼，沉聲問。
“不想?！绷柙菩χ鴶[手，“不過，晚輩與前輩有一點(diǎn)倒是頗為相像。晚輩喜歡享受過程！”
鬼手扯了扯唇角，深深地看她一眼：“三國(guó)，屬哪一國(guó)？”
“南寧！”凌云干脆地報(bào)出二字，眼神一轉(zhuǎn)，“晚輩是南寧太傅，自當(dāng)為南寧皇效力！”
鬼手冷笑：“老夫可是云封！”
“可前輩卻不曾為云封造過一物，反而為南寧設(shè)計(jì)了皇陵機(jī)關(guān)。”凌云神秘地一眨眼，笑了起來。
“哈哈……”鬼手愣了愣，朗聲笑了，“小子有點(diǎn)腦子！”身形連閃，已奔至凌云身前。
零零三大駭，跨前一步將凌云護(hù)住。
凌云隨手一揮，將零零三揮到一旁。
鬼手面無表情地審視凌云半晌，隨后一掌拍上她的肩，笑道：“小子，贏了！走吧，客棧去說?！?br/>
凌云淡淡一笑，疾步跟上鬼手，與他并肩下了山，坐上馬車。早就回到馬車旁的貂使與零零三一起坐車簾前，駕車往客棧去了。