對(duì)于宋遼兩國(guó)來(lái)說(shuō)，趙久和耶律大石的近臣都知道他們有通信的習(xí)慣，但誰(shuí)也不知道寫(xiě)了什么，當(dāng)然也不敢窺探，只是這天送來(lái)信件的段智興有些奇怪，他御前當(dāng)差也算幾年了，但是很少見(jiàn)趙久這副神情，像是松了一口氣，更像是哀傷。

    不過(guò)趙久并未沉吟太久，隨即而是命令裴詠取來(lái)筆墨，自己將耶律大石的來(lái)信裝進(jìn)一個(gè)匣子里，轉(zhuǎn)而來(lái)到桉前，想了一想，一揮而就，繼而對(duì)段智興道：“等墨跡干了，你就將信裝起來(lái)寄回回去吧?！倍沃桥d自然稱(chēng)是，卻見(jiàn)趙久也不顧春寒料峭，直接出了福寧宮，帶著靜塞郡王也不知道去哪里了。

    段智興裝信時(shí)，不可避免地看到了趙官家遒勁的御筆回復(fù)：“舊都河畔蘆花正開(kāi)，大石兄可緩緩歸矣?！?br/>
    段智興想到前段時(shí)間趙宋一面遷都后大規(guī)整，一面還不忘給沉疴日重的西遼國(guó)主遣使送藥，其中還包括那些來(lái)之不易的山參，一時(shí)雖不明白前因后果，卻不由自主地想起了一句話：英雄相惜。

    兩位傳奇君主，一個(gè)僅據(jù)半壁江山，重整舊山河再出發(fā)，一次又一次性命相搏，最后滅金雪恥，治黃遷都，四海之內(nèi)無(wú)不畏服。另一位遠(yuǎn)走萬(wàn)里，越挫越強(qiáng)，在滿(mǎn)是突厥人的異國(guó)重立國(guó)祚，都有著卓絕的眼光和非凡的勇氣，段智興明明只是收發(fā)一封信，居然有了些奇妙的史詩(shī)之意。

    時(shí)勢(shì)造英雄，也是英雄造時(shí)勢(shì)，到底如何，只有等后人來(lái)評(píng)說(shuō)了。

    話說(shuō)燕云距離碎葉河畔八千里，縱然是剛剛改命為御前禁軍的御營(yíng)左軍八百里加急跑到寧夏首府，再由梁嘉穎交給出使西遼，一路吃著沙子到了西遼國(guó)都八剌沙袞城，將回信轉(zhuǎn)交給了病榻上已經(jīng)不能起身的耶律大石，也已經(jīng)是暮春四月，縱然西域春意也不能掩蓋。

    此時(shí)一代雄主已經(jīng)瘦的皮包骨頭，粗狂的臉上籠罩的黑氣連梁嘉穎這個(gè)不通醫(yī)理的都覺(jué)得這是不祥之兆，卻聽(tīng)耶律大石手拿著信，臉上露出些苦澀的表情，道：“一時(shí)軟弱，給趙宋官家寫(xiě)了這么一封信，倒是教他看笑話了，不過(guò)他之氣度，卻是我沒(méi)想到的。人啊，到底肉體凡胎，當(dāng)年我是如何說(shuō)燕山的，到了自己將死，竟然也不能免俗！”

    他周?chē)蝗褐爻箭R齊變色，蕭塔不煙更是近乎哭出來(lái)，道：“陛下，求您了，不要出此不祥之言?！?br/>
    如果說(shuō)趙久是帶領(lǐng)大眾浴火重生的開(kāi)創(chuàng)之君，威望滔天，那么耶律大石遠(yuǎn)走萬(wàn)里，保留契丹余脈，同樣也在這些人心中享有著至高無(wú)上的地位。眼見(jiàn)他出此不祥之言，不僅皇后，就是許多重臣也難掩哀戚之色。

    剛剛走馬上任的的西遼六院司大王、兵馬都元帥蕭斡里剌就勉強(qiáng)笑道：“陛下不可說(shuō)這樣喪氣的話。不然，臣等該如何自處??？現(xiàn)在正是草綠鶯飛的時(shí)候，等您好了，太子還等著和您一起去賽馬呢?！?br/>
    “生死有命，天命有常，這些道理我們從小就知道，你們又何必當(dāng)著宋國(guó)貴使的面自欺欺人呢？”耶律大石面色雖差，神智卻格外清明，復(fù)對(duì)著梁嘉穎道：“梁大使，當(dāng)年一見(jiàn)，匆匆十二年了，這次請(qǐng)你稍等，朕再為趙官家最后回信一封。說(shuō)來(lái)當(dāng)時(shí)你還說(shuō)到過(guò)嶺南風(fēng)光，朕心中也曾想過(guò)，等國(guó)家安定后，大江南北或許跑馬還能一見(jiàn)，只是如今再也沒(méi)有機(jī)會(huì)了。”

    要不是耶律大石已經(jīng)成了這副枯藁模樣，梁佳穎都得多想你啥意思，還想入侵我大宋不成？但他明顯也只是人之將死，不能游覽大好河山的遺憾。還好說(shuō)什么，只能告辭去等著而已。

    蕭斡里剌等人知道知道這兩位傳奇君主的通信是素來(lái)不允許別人看見(jiàn)的，正要帶人退下，不想耶律大石卻留住了他，道：“斡里剌，你去將太師奴帶來(lái)，我寫(xiě)好后讓他交給那個(gè)梁嘉穎，我有話要跟你說(shuō)?！?br/>
    蕭斡里剌神色一凜，趕緊答應(yīng)，蕭塔不煙離開(kāi)的步子卻明顯一頓，想要轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)說(shuō)些什么，卻見(jiàn)丈夫已經(jīng)疲憊的閉上眼睛，終究是什么也沒(méi)說(shuō)，慢慢離開(kāi)了。

    這個(gè)曾給大金四太子做過(guò)親衛(wèi)，臉上被大宋刺過(guò)面，差點(diǎn)被大宋魯王張榮折騰死的契丹人耶律太師奴奉命裝好了信件正要走，耶律大石忽然叫住他，道：“太師奴?！?br/>
    “罪臣在?！币商珟熍s緊跪下道。

    “何必如此，你我同宗同族，若論血親，你還是景宗先帝次子梁王隆佑之后，比朕這個(gè)遠(yuǎn)枝宗室還要正宗，不用怕，朕只是想說(shuō)，往昔地崩山摧，你我一般的宗室身不由己，為女真驅(qū)趕奴役也是不得已。但今天既然在這里安了家，就要謹(jǐn)記自己乃是白馬青牛的子孫，不要自甘墮落，要守住這來(lái)之不易的家業(yè)，不要再當(dāng)喪家之犬了！”

    饒是太師奴如此圓滑的人物，聽(tīng)了這番話，也不由眼眶濕潤(rùn)，竟然是無(wú)法表達(dá)什么忠心，一個(gè)頭重重磕在地上，然后毅然而去。

    待他離開(kāi)，耶律大石伸手，叫了聲：“斡里剌，你過(guò)來(lái)?！?br/>
    蕭斡里剌不敢怠慢，趕緊上前，握緊了主上的手，半跪在榻邊，道：“陛下有何吩咐，臣這就去做！”

    “不要如此，我們一起長(zhǎng)大，只是人之將死，想的多了。政務(wù)上將來(lái)你要輔左塔不煙和夷列，我契丹女主攝政本就是傳統(tǒng)，夷列這孩子又......只望你能看在我們跋山涉水過(guò)沙漠的艱難的情分盡力而為，至于做到什么地步，我都不會(huì)怪你了，只是好可惜啊，終究不能再和你、燕山和乙渾再去臨潢府沐浴，唱一句蒹葭蒼蒼了！”

    蕭斡里剌終于忍不住，淚下沾襟，他何嘗不知道耶律大石已經(jīng)隱隱察覺(jué)到他和蕭塔不煙近來(lái)，隨著耶律大石本人這個(gè)絕對(duì)核心再無(wú)幸理，已經(jīng)開(kāi)始有各種摩擦。實(shí)話實(shí)說(shuō)，蕭斡里剌與蕭塔不煙非常熟悉，本就同出一族，自有香火之情，在異國(guó)他鄉(xiāng)不免互為扶持，前些年又結(jié)成了兒女親家，可這一切都是在耶律大石健康的前提下。自古女主坐堂，重臣托孤，就很少有相安無(wú)事的，但耶律大石犧牲了一切往西三萬(wàn)里，跋山涉水過(guò)沙漠，日夜艱辛戰(zhàn)斗，絕不愿意看著國(guó)家死于內(nèi)斗，因此才會(huì)有這一番動(dòng)之以情曉之以理。竟是連朕也不愿自稱(chēng)了，仿佛自己還是幾十年前那個(gè)剛剛高中狀元的年輕宗室。

    “陛下說(shuō)的是，皇后自有大才，臣受您大恩，一喪家之犬，隨您西征，得封元帥，位列大王。此生此世，無(wú)以報(bào)答，當(dāng)次為您的國(guó)事操持，將來(lái)必當(dāng)奉您的骨血為正統(tǒng)，若有絲毫背離，當(dāng)生不得好死，死不得歸鄉(xiāng)好葬！”說(shuō)完也是后退幾步，重重磕頭。

    耶律大石一絲苦笑，道；“不必如此，真的不必如此。”朕曾經(jīng)是何等豪情萬(wàn)丈，今日卻要學(xué)那些妾婦之道，玩弄人心，想想雄心壯志，真是可笑，不知道東面趙久那邊，臨終之際，又會(huì)如何呢！

    耶律大石的病在各種傳說(shuō)中的靈藥下又維持了一個(gè)夏天，但誰(shuí)都看得出來(lái)他再受到極大的痛苦，只是為了苦撐著為這大遼再夯實(shí)一些基礎(chǔ)罷了！

    這一個(gè)夏天，太子夷列也不知道被他呵斥了多少次，有一次盛怒之下竟然拿奏疏一下子砸在他身上，雖然被太師奴即使拉開(kāi)，但是還是把小孩子嚇哭了。

    “哭，你就知道哭，你知不知道去年統(tǒng)計(jì)戶(hù)口，本朝虎思斡魯朵‘舊眾’不過(guò)二十四萬(wàn)戶(hù)，知不知道以二十四萬(wàn)戶(hù)的根本來(lái)統(tǒng)攬萬(wàn)里之境是什么概念，你哭哭啼啼的，等著塞爾柱突厥來(lái)攻打時(shí)，你能哭死他們的可汗嗎！”

    蕭塔不煙看不下去了，跪下道：“陛下保重身體，孩子才十三歲，臣妾會(huì)慢慢教育他的。”

    “十三歲，十三歲小嗎？本朝圣宗皇帝繼位時(shí)才十二歲，塔不煙，你告訴朕，你能做到承天太后那一步嗎？”

    承天太后，就是著名的蕭綽蕭燕燕。

    “妾不敢說(shuō)有承天太后的本事，只是還有一息尚存，就會(huì)守護(hù)國(guó)家，用弓箭帶領(lǐng)勇士，守護(hù)陛下用健康為我們帶來(lái)的棲身之地?！笔捤粺熰嵵氐馈?br/>
    耶律大石重重嘆了一口氣，把其他人都趕了出去，道：“皇后，扶朕到窗戶(hù)邊上吹吹風(fēng)?！?br/>
    您自己什么狀況不知道嗎？能起得來(lái)嗎！可蕭塔不煙還是沒(méi)說(shuō)什么，趕走了其他人照辦了，耶律大石神奇地起身，竟然真的走到了這往日緊閉的窗戶(hù)前，但蕭塔不煙已經(jīng)感受到，丈夫的體重已經(jīng)輕的可怕了，但夫妻多年，她還是打開(kāi)了最東面的巨大窗靈，耶律大石微微感受著夏末的晚風(fēng)，看著草原上水草豐茂牛羊滿(mǎn)地，終于露出點(diǎn)笑容，道：“塔不煙，朕這幾個(gè)月熬得很辛苦，但終究前幾天來(lái)了個(gè)好消息，你知道嗎？”

    蕭塔不煙已經(jīng)全面攝政，怎么會(huì)不知道，但為了丈夫開(kāi)心，還是道：“什么好消息，陛下也說(shuō)給妾聽(tīng)聽(tīng)。”

    “李綱這個(gè)混蛋，終于是病的撐不下去了，被趙久強(qiáng)行送回了福建老家，以后咱們契丹子孫不用再受這個(gè)老頭氣兒了！哈哈哈哈......咳咳”蕭塔不煙心里一緊，趕緊扶著丈夫坐在波斯地?cái)偵?，道：“陛下不要大喜大悲，李綱不過(guò)一個(gè)老頭兒，不值得您這樣?！?br/>
    “什么不值得，這老兒這些年多么囂張跋扈，你們以為我總勸你們就不生氣了，其實(shí)憋屈的厲害，只是沒(méi)辦法罷了，這下好了，朕走也走的安心一些?！?br/>
    “陛下，您又說(shuō)......”

    “好了，塔不煙，不要自欺欺人了，你聽(tīng)著，我走之后，已經(jīng)和趙宋官家說(shuō)話，骨殖歸葬燕云，也算我最后的私心吧，蕭斡里剌追隨我三十年，他什么品性我最知道，你也不要過(guò)分和他爭(zhēng)辯，畢竟四戰(zhàn)之地，我并非迂腐，而是他比你更適合帶兵打仗，憑著我留下來(lái)的威信，你要做的是保證這些故鄉(xiāng)之人的忠誠(chéng)，同時(shí)繼續(xù)和大宋往來(lái)，這盟友還得做下去啊?！?br/>
    蕭塔不煙知道丈夫在交代后事，雖然心酸如苦菊，還是忍痛一一記下，耶律大石像是回光返照，這一夜，斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)了很多話，一會(huì)兒在回憶，一會(huì)兒又在交代，契丹遺族，西海霸業(yè)，儒學(xué)推進(jìn)，宋遼關(guān)系甚至是兒時(shí)很多瑣事，蕭塔不煙一開(kāi)始還聽(tīng)著，最后不得不拿起燕京那邊的炭筆，一一記下來(lái)，她已經(jīng)感覺(jué)到，這是丈夫留給自己最后的話了，一句也不愿意遺漏了。

    耶律大石也不知道何時(shí)睡去了，夢(mèng)里，他仿佛看到了年輕的自己，狀元從戎，身披鐵片魚(yú)鱗甲，騎著矯健寶駒，馬蹄踏著燕山腳下的平地，飛也似的馳騁而至，來(lái)到身邊審視年老自己。

    “還不走嗎？都想了二十年了！”

    耶律大石掙扎著想坐起來(lái)，抬手想要拉住年輕的自己。

    但年輕的自己卻騎馬跑遠(yuǎn)，忽然金兵大舉南侵，攻克中京，他們一些不甘心的人擁立皇叔耶律淳為帝，繼續(xù)抵抗，這位淳淳長(zhǎng)者也來(lái)了，還是那副老好人的樣子，道：“好樣的，做得好，來(lái)與我們一起吧。”

    緊接著，一個(gè)全副鎧甲的宋人竟然出現(xiàn)在眼前，耶律大石好好看了看，才笑道：“趙官家，你這般大好的年紀(jì)，難道要和大石黃泉作伴嗎？”

    夢(mèng)中的趙久還是初見(jiàn)般意氣風(fēng)發(fā)，道：“朕當(dāng)年送大石林牙西行，如今再送一程又如何？”說(shuō)罷有哼唱起來(lái)，分明是他最喜歡的《鐵血丹心》。

    是啊，大浪淘沙，荒原明月，終有盡頭。

    耶律大石終于騎上了自己的愛(ài)駒，自碎葉河奔著太陽(yáng)跑去，隨著風(fēng)吹，一身病痛漸漸消失了，與之一同消失的還有蕭塔不煙，蕭斡里剌，夷列，耶律奴哥....

    這大遼，交給你們了。

    周?chē)蘼曀钠?，現(xiàn)實(shí)里，后妃臣子們也發(fā)現(xiàn)耶律大石已經(jīng)咽下了最后一口氣，開(kāi)始了哭嚎。

    照耀了契丹近二十年的太陽(yáng)，落山了。

    宋建炎十七年夏末，西遼開(kāi)國(guó)皇帝耶律大石去世，享年四十八歲，廟號(hào)德宗。