返回上海道衙門(mén)，吳健彰裝了滿肚子氣，即使一天沒(méi)吃也不覺(jué)得餓，他心中其實(shí)更多的是惶恐，實(shí)在不知道和平洋行要干什么？

    要造反，可是和平洋業(yè)那么大的家業(yè)，圖什么？不是造反，和平洋行為什么屢屢要與朝廷對(duì)著干？如果將寶山縣的情況報(bào)上去，朝廷絕不會(huì)允許聚集數(shù)萬(wàn)人的工廠出現(xiàn)，解散是肯定的，和平洋行不可能不知道這一點(diǎn)。

    頭痛啊，頭痛，吳健彰只感到自己仿佛坐在火山口上，或許王韶當(dāng)真如報(bào)紙所言，只是想發(fā)展實(shí)業(yè)救國(guó)而已，他總算為自己找到一條理由開(kāi)脫。

    正當(dāng)吳健彰愁腸百結(jié)時(shí)，一名衙役過(guò)來(lái)稟報(bào)：“大人，和平洋行的華洋大班來(lái)訪?！?br/>
    吳健彰一愣，很想說(shuō)不見(jiàn)，只是最后還是無(wú)力的揮了一下手，道：“把他們帶進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    “是?！?br/>
    不一會(huì)兒，在衙役引導(dǎo)下，王韶和馬克威爾兩人來(lái)到了吳健彰面前，同時(shí)拱了拱手道：“見(jiàn)過(guò)道臺(tái)大人?！?br/>
    吳健彰眼睛緊盯著王韶的臉，仿佛王韶臉上有什么花紋吸引他一樣，良久，他才用沙啞的聲音道：“光華老弟，你可真行，瞞得本官好苦?！?br/>
    王韶一臉坦然：“道臺(tái)大人，你是一個(gè)聰明人，精通英文，與洋人多有打交道，應(yīng)當(dāng)知道大清和洋人相比落后太多，如果不奮起直追，后果不堪設(shè)想，我所做的一切都是為了增強(qiáng)國(guó)家實(shí)力，完全出于一片愛(ài)國(guó)之心，有所隱瞞，也是迫不得已?！?br/>
    “好一個(gè)愛(ài)國(guó)之心，好一個(gè)迫不得已?！眳墙≌媚樕喜挥衫湫Γ骸拔铱春笠痪洳攀悄愕恼嬖?，如果朝廷下旨，讓你的工廠停建，又如何？”

    “正所謂胳膊扭不過(guò)大腿，朝廷真要如此自削實(shí)力，和平洋行不可能硬抗，只能遵旨而行。”

    王韶臉上顯得一片真誠(chéng)，仿佛真是如此，吳健彰卻一點(diǎn)也不信，他雖然不知道這片工廠和平洋行花了多少錢(qián)，卻知道肯定數(shù)額巨大，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)把這么一大筆錢(qián)就這么白白往外扔。

    “若是如此，那本官就馬上寫(xiě)公文，向朝廷奏報(bào)了。”

    “道臺(tái)大人且慢?！?br/>
    看到兩人說(shuō)僵，馬克威爾連忙打著圓場(chǎng)：“前面我們隱瞞了道臺(tái)大人，是我們的不對(duì)，不過(guò)，眼下各個(gè)工廠已經(jīng)建了一半，如此朝廷下令停止，和平洋行將會(huì)損失慘重，數(shù)萬(wàn)人失去工作，重新變成流民，我想道臺(tái)大人也不想看到這個(gè)情景，為表歉意，和平洋行愿意為大人作出補(bǔ)償。”

    說(shuō)完，馬克威爾從懷中掏出一張?zhí)?，遞給吳健彰，吳健彰打開(kāi)貼子，貼子里赫然放著十張匯豐銀行開(kāi)具的銀票，每張票面高達(dá)一萬(wàn)兩，總共就是十萬(wàn)兩。

    “三年清知府，十萬(wàn)雪花銀。”和平洋行當(dāng)真大方，一出手就是十萬(wàn)兩，不過(guò)，吳健彰還沒(méi)有把十萬(wàn)兩銀子放在眼里，一是他本來(lái)就是寶順洋行的股東，家資豐厚，二來(lái)江海關(guān)日進(jìn)斗金，他可以貪污的數(shù)目絕不止區(qū)區(qū)十萬(wàn)兩。

    想了想，吳健彰沒(méi)有把銀票推開(kāi)，只是道：“縱使本官不向朝廷上奏，朝廷終究有一天會(huì)知道，不知到時(shí)兩位如何處理？”

    吳健彰沒(méi)有把銀票返回，氣氛頓時(shí)輕松下來(lái)，王韶笑道：“車到山前必有路，道臺(tái)大人不必太過(guò)憂心，說(shuō)不定到時(shí)朝廷政策一變，鼓勵(lì)大家辦廠也未可知?！?br/>
    吳健彰不置可否，他明白，沒(méi)有什么重大刺激，朝廷政策不可能作大轉(zhuǎn)變，只是這又關(guān)他什么事，大不了到時(shí)不做這個(gè)道臺(tái)，重新做自己寶順洋行的股東罷了，寶順洋行這次連他這個(gè)股東都隱瞞，讓吳健彰有點(diǎn)心寒，只是以后還要靠著寶順洋行，他甚至連責(zé)問(wèn)的勇氣也沒(méi)有。

    若換了第一次做道臺(tái)的吳健彰，絕不可能輕易就答應(yīng)將此事隱瞞，只是經(jīng)歷過(guò)一次道臺(tái)罷免之后，吳健彰已非剛開(kāi)始一心想要報(bào)答朝廷的官迷，反而更多的考慮到自己的退路，默認(rèn)了下來(lái)。

    擺平吳健彰，和平洋行在寶山縣的建設(shè)更無(wú)半點(diǎn)阻礙，索性在上海開(kāi)始大規(guī)模招人，單是三個(gè)鋼鐵廠建成后就需要超過(guò)一萬(wàn)工人，加上其余工廠，人數(shù)將達(dá)到三萬(wàn)以上。

    斧頭幫雖然有數(shù)萬(wàn)人，只是這些人不可能全部去工廠工作，那些老弱在工地干干活還可以，招進(jìn)工廠完全不合格，單是斧頭幫，能招滿一萬(wàn)人就算不錯(cuò)，加上寶山縣本地招募之人，缺口達(dá)一萬(wàn)五千人左右。

    無(wú)論是鋼鐵廠、機(jī)器廠、水泥廠還是船廠，這些多是重體力活，王韶開(kāi)出每月普通員工六兩，技術(shù)人員翻倍的高薪，這個(gè)工資只相當(dāng)于美國(guó)同期工人的三分之一，不過(guò)，還是吸引了上海眾多流民和一些原本有工作之人前往應(yīng)聘。

    為了降低用人成本，各家工廠一概只招收十八歲以上，三十歲以下的青壯，將上海市大部分流民中的青壯招收一空，讓吳健彰都不知道是該高興好，還是擔(dān)心好。

    十月份，梅鴻吉和一干前往歐洲開(kāi)拓視野的廠衛(wèi)回來(lái)了，繼昌隆生產(chǎn)的雙鷹牌生絲毫無(wú)懸念獲得了金獎(jiǎng)，有趣的是，除了和平洋行外，寶順洋行的徐潤(rùn)也帶著自己產(chǎn)的生絲參加了這次萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)，只是因?yàn)榘b、質(zhì)量?jī)煞矫娑疾蝗缋^昌隆，只能屈居銀獎(jiǎng)。

    雙鷹牌生絲獲得金獎(jiǎng)，梅鴻吉等人卻沒(méi)有什么高興的神色，一干廠衛(wèi)更是低頭垂腦，仿佛是打了敗仗回來(lái)一樣。

    這些廠衛(wèi)原本都讀過(guò)儒家書(shū)籍，雖然接觸洋人多后，并不認(rèn)為洋人都是蠻夷，一些地方還比中國(guó)先進(jìn)，只是天朝上國(guó)的影子還是難予從腦中根除，以為洋人只不過(guò)暫時(shí)領(lǐng)先一點(diǎn)而已。

    只是歐洲一行，卻完全推翻了他們以前腦中根深蒂固的念頭，沿途煙窗林立的工廠，飛馳前進(jìn)的火車，瞬息千里的電報(bào)，英國(guó)人全鋼結(jié)構(gòu)建成，用來(lái)展覽的水晶宮……

    凡此種種，無(wú)一比不中國(guó)先進(jìn)，中國(guó)的落后并非在一些小地方落后，而是全面落后，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)被英國(guó)人擊敗也就完全不稀奇，英國(guó)人隨時(shí)可以發(fā)動(dòng)第二次，第三次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。

    王韶平日有意無(wú)意的對(duì)這些廠衛(wèi)貫輸了許多愛(ài)國(guó)教育，在這樣的情況下，許多廠衛(wèi)心中難免悲觀，對(duì)中國(guó)的前途迷茫起來(lái)。

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