院中積雪消融，露出黝黑的土壤。化水的的白雪夾雜著枯枝碎葉流的滿地臟亂。
俗話說(shuō)，下雪不冷，化雪冷。大堂正中青銅鎏金的熏爐冒著絲絲熱氣，熏的一室溫暖如春。
蔣小花倒不覺得冷，挽著袖子，虎視眈眈看著木槿。他木槿堂堂一城之主，要是答應(yīng)什么不合理的要求。蔣小花覺得自己有必要幫助他。
木槿端著一副謙和有禮的世家公子姿態(tài)。蔣小花不由好奇多打量幾眼。木槿這廝向來(lái)都是肆意輕佻的做派，如今這模樣倒難得。
瞥見蔣小花滿臉呆滯的偷看。墨老太爺狠狠剜了一眼，聲音深寒。“挖了她的雙眼！此事就當(dāng)揭過(guò)。”
蔣小花收回目光，杏眼圓瞪?？珊茫患易佣歼@德行。小的刁蠻任性這老的也胡攪蠻纏。
木槿依舊笑著，只是沒了溫度?！安豢赡?。墨老太爺可以換一個(gè)?！?br/>
想起孫女對(duì)木槿的癡迷，墨老太爺陷入回憶。幾年前城主府設(shè)宴招待北聯(lián)城世家，面上是說(shuō)網(wǎng)絡(luò)世家感情，振興北聯(lián)城。其實(shí)就是這木家小子為了個(gè)陛下的神機(jī)營(yíng)要武器要軍餉。
最慘的就是他們墨家，孫女也不知何處瞧見木槿，驚為天人，念念不忘。這些年，介紹的青年才俊一個(gè)都看不上。更是動(dòng)不動(dòng)就哭鬧，要不嫁木槿要不就削發(fā)為尼，鬧得家里雞飛狗跳。
良久，無(wú)人說(shuō)話。只有熏爐里的焦碳發(fā)出輕微斷裂的聲音和著積雪從屋檐上摔落的響動(dòng)。
見墨老太爺半晌沒有回復(fù)，愣神的端坐著。鄭琛煜手指敲擊桌面的聲音重了些。
大概是對(duì)被驚醒不滿，墨老太爺輕哼一聲以示不屑?！凹热晃覍O女出了這檔子事，老夫希望木城主能娶南燕為妻。”
鄭琛煜發(fā)出一聲微不可聞的輕笑引得蔣小花側(cè)目凝視，見他提醒有好戲上演，又專心瞧起木槿。
只瞧得木槿面色越發(fā)陰沉，眉峰隆起越來(lái)越高，直到最后無(wú)事發(fā)生一般再度笑逐顏開。蔣小花止不住又是一陣嘆服。
他站起身，紅衣似血，來(lái)到墨老太爺身前，彎下腰，一字一頓?！拔医o你一個(gè)機(jī)會(huì)，五千架連弩買你孫女一條命。老太爺可以好好考慮考慮?！?br/>
第一次，蔣小花覺得木槿有些可怕。他好像很享受這種狀態(tài)。笑著說(shuō)很可怕的話。周身的寒氣比鄭琛煜還要濃烈。好似化成實(shí)體讓人瞧不真切。
墨老太爺覺得寒氣從四面八方襲近。木槿雖然在笑可讓他越來(lái)越驚懼。對(duì)，就是驚懼。他覺得不可以思議。自己居然在害怕這個(gè)和自己孫女一般年紀(jì)的男人。
強(qiáng)打精神，墨老太爺直視木槿的雙眼?！安豢赡?，木城主可知，陛下神機(jī)營(yíng)不過(guò)才兩千人。你這張口就要五千是不是有些過(guò)了。只要城主愿意娶南燕，老夫愿以三千架連弩為嫁妝?！?br/>
蔣小花看著木槿直起身，依舊囅然而笑，眼底卻是寒冷的冰原?！澳咸珷斂赡苣隁q大了，但也不至于聽不懂話。第一，五千架連弩一架不許少。第二，這是你孫女的買命錢可不是什么嫁妝。如果墨老太爺覺得有困難，我相信還有其他人能克服?！?br/>
話里話外威脅的意味連蔣小花都聽得出來(lái)，更不要說(shuō)墨老太爺這樣的老江湖。
肥胖的圓臉不知道是生氣還是驚懼，驀然變成醬紫色。蔣小花以為墨老太爺怎么也該怒發(fā)沖冠。
一息間，他竟老眼濕潤(rùn)，嘴唇顫抖，一派凄苦無(wú)依的模樣。“我知道木城主定然是瞧不上南燕?？煽丛谀涎噙@些年癡心城主的份上。求城主成全老夫?qū)O女的一片真情。也算是可憐老夫舐犢情深吧。連弩三千架定隨孫女一同前往?！?br/>
蔣小花心中疑惑，偷偷打量一旁氣定神閑的鄭琛煜。喝口茶水，聲音不輕不重，可讓在場(chǎng)所有人都能聽得清楚?！澳咸珷斶@是苦肉計(jì)，思忖軟硬木槿總該吃一個(gè)。”
墨老太爺最初就因?yàn)闅舛炔环蚕脒^(guò)鄭琛煜是哪位世家公子，可見他和仵作女舉止親昵，料想此人不過(guò)是木槿的護(hù)衛(wèi)。
眼下這般言語(yǔ)，無(wú)疑是羞辱自己。正欲發(fā)難……
木槿周身寒氣散盡，笑得一派真摯誠(chéng)懇，語(yǔ)氣低柔。“墨老太爺可知，近些年神機(jī)營(yíng)連弩耗損嚴(yán)重，又補(bǔ)不上足量的新弩。士兵鍛煉不充分，精力無(wú)處發(fā)泄。有不少大臣建議恢復(fù)軍妓。陛下也在猶豫此事。”
從主位安閑自在的緩步走到鄭琛煜身旁落座?！八钠冯A可比我高。”笑吟吟的看著墨老太爺一雙桃花眼彎成好看的形狀。
突如其來(lái)的言語(yǔ)，墨老太爺心中百轉(zhuǎn)千回，一時(shí)間懵頭轉(zhuǎn)向不知所以。
“這樣吧，墨老太爺一時(shí)間也拿不定主意，我呢，一時(shí)半會(huì)也不會(huì)走。三天之后道路通暢，屆時(shí)，墨小姐就看您老如何安排了?！?br/>
蔣小花瞧著木槿一臉隨和客氣的招來(lái)小廝，甚至恭敬的向墨老太爺行了晚輩禮。
“替我送墨老太爺回墨府。務(wù)必要親眼看著老太爺進(jìn)府再回來(lái)。順便跟牢頭說(shuō)，這幾天好吃好喝伺候好墨小姐。要是墨小姐瘦了一點(diǎn)，他們就準(zhǔn)備去修城墻吧?！?br/>
蔣小花就瞧著小廝帶著無(wú)計(jì)可施的墨老太爺離開知州府。
“這是你倆安的套嗎？”蔣小花看著老神在在的兩人著實(shí)可疑。
正喝茶潤(rùn)嗓的木槿手一頓，叫天屈。“天地良心，這事和我真沒關(guān)系。我是想坑墨老頭點(diǎn)東西。今天光顧著堆雪人，還沒想好怎么弄。那知道你這么旺我。”
邊說(shuō)邊伸手想去拉蔣小花看看院中自己忙碌一早堆的雪人。瞄見中間面沉似水的鄭琛煜目光不善，手在空中僵硬的拐了個(gè)彎落在他肩上。
“到時(shí)候就勞煩你將弩送去神機(jī)營(yíng)。要不是當(dāng)年墨遠(yuǎn)旻失蹤了，那輪到他在這作勢(shì)拿喬?！?br/>
“你怎么知道墨老太爺會(huì)把連弩給你們。萬(wàn)一……”看著手里的驢打滾和豌豆黃蔣小花思考改先吃哪一個(gè)。至于弩的事她反正是想不通。
木槿目光落在院中油松樹尖上，思緒放開。“當(dāng)年墨氏幾欲覆滅，墨老太爺?shù)奈ㄒ坏膬鹤?，兩夫妻都死在那?chǎng)變故中。留下遺腹子墨南燕，是墨老太爺一手扶養(yǎng)成人。后來(lái)靠著墨遠(yuǎn)旻力挽狂瀾墨氏才能成為如今的墨州第一大族?！?br/>
大約是因?yàn)樾录恿藷岵?，此時(shí)鄭琛煜的面容被身前茶盞中的霧氣攏住，落在蔣小花眼里就有些許不清楚。好似山間飄渺的青煙一般，讓人探不到底。
“墨遠(yuǎn)旻沒有失蹤，就在墨州。”
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