胖瘦二人組和棗紅馬都被折騰得脫了力，只有車(chē)?yán)锏呐终乒癖е譅t穿著狐皮大氅，半點(diǎn)兒未曾遭罪。

    他挑起車(chē)簾掃了兩眼不遠(yuǎn)處那有些破敗蕭瑟的山村，眼底閃過(guò)一抹疑惑和鄙夷，轉(zhuǎn)而開(kāi)口吩咐楊九，“去找個(gè)人問(wèn)問(wèn)這里可有種菜的人家，若是你們的消息有差錯(cuò)，看東家不扒了你們的皮!”

    “是，是，掌柜的您稍等。”楊九心里暗罵，這老不死的昨晚明明還跟東家拍胸脯打保票，這會(huì)兒一瞧著有些不對(duì)勁兒就馬上把罪責(zé)推他頭上了，真是奸詐又可恨。

    他心里腹誹著，手下卻還是把韁繩遞給了胖子，然后跳下車(chē)去找人打探。

    冬日力大風(fēng)大雪不斷，農(nóng)家人多是躲在暖和房子里做些小活計(jì)，極少有人出來(lái)走動(dòng)。若是往日，楊九怕是要敲開(kāi)哪家門(mén)戶(hù)才能見(jiàn)到個(gè)人影兒，可是今日也該著他運(yùn)氣好，抬腿不過(guò)走了十幾步就見(jiàn)得旁邊的小路上轉(zhuǎn)出個(gè)年輕后生。

    這人戴了個(gè)大狗皮帽子遮了半張臉，一身黑布棉襖裹得麻桿兒似得身子硬是變成了冬瓜似。他雙手抄在袖筒里，一邊縮著脖子哼著小調(diào)兒一邊往前走著，結(jié)果腳下好似不小心踩到了一塊冰面兒，一個(gè)趔趄前撲就同正要開(kāi)口說(shuō)話的楊九摔到了一處。

    楊九心里這個(gè)氣啊，今日出門(mén)特意換的新棉襖，還等沒(méi)替他在人前長(zhǎng)長(zhǎng)臉呢，居然就先毀在這土包子手里了。

    他心里懊惱，手下就用了力氣，一把把那年輕后生推到了一邊兒，黑著臉爬起身來(lái)拍打雪痕。

    狗剩兒昨夜睡得不錯(cuò)，早晨爬起來(lái)之后同爹娘弟妹一起喝了兩碗苞谷粥就咸菜，他肚子里饞蟲(chóng)泛濫就順口埋怨爹娘吝嗇，家里那么多只母雞居然都舍不得殺一只燉了吃。

    張二可是指望那些母雞下蛋換錢(qián)買(mǎi)酒喝的，一聽(tīng)兒子這話自然大怒，上手搶了兒子的碗筷就把他攆出了家門(mén)。

    狗剩兒在院子外吹了一會(huì)兒冷風(fēng)，也是后悔不該惹怒親爹。家里雖說(shuō)吃得不好，總歸是比外面暖和啊。

    但要轉(zhuǎn)身回去認(rèn)錯(cuò)他又覺(jué)拉不下臉面，于是眼珠兒一轉(zhuǎn)就打算去隔壁村子找尋那幾個(gè)臭味相投的好友，說(shuō)不定大伙出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還能抓只雞摸條狗，好好打打牙祭呢。

    他正是一邊打著如意算盤(pán)一邊往村外走，不想居然摔個(gè)大跟頭還撞了人，這小子瞇著三角眼睛掃了兩眼楊九的穿戴長(zhǎng)相，立刻猜出這是外來(lái)之人。

    他那兩只發(fā)黃的小眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈兒，就抱了右腿哎呦叫喊出聲，“這是誰(shuí)啊，好好大路不走，偏要來(lái)撞我!哎呀，我的腿啊，怕是摔折了…”

    楊九被收進(jìn)富貴樓之前也是在市井混跡過(guò)幾年的小痞子，這樣的小把戲別說(shuō)見(jiàn)了多少，就是他自己也用過(guò)無(wú)數(shù)次了。

    此時(shí)突然被人家這般扣了個(gè)傷人的大帽子，他心里還真是很有荒謬的喜感，上前抬腳踢了踢狗剩兒屁股，冷笑道，“別裝了，你當(dāng)大爺是冤大頭呢!趕緊起來(lái)，我們掌柜有事問(wèn)你，答得好了有賞。”

    他說(shuō)完這話就稍微側(cè)身讓狗剩兒瞧了瞧不遠(yuǎn)處的大馬車(chē)，果然，狗剩兒仿似立時(shí)百病全消，麻利的爬起來(lái)就奔去馬車(chē)旁打躬作揖巴結(jié)上了。

    “小的給貴人行禮了，貴人有事盡管吩咐，小的一定肝腦涂地，再所不辭。”

    胖掌柜聽(tīng)得車(chē)外有人應(yīng)答得如此不倫不類(lèi)，就重新挑起車(chē)簾兒輕蔑的掃了幾眼一臉諂媚的狗剩兒，然后慢吞吞開(kāi)口問(wèn)道，“你可是這南溝兒村人？”

    “是，是，小的就是這南溝村兒里土生土長(zhǎng)的，這村里啥事小的都熟悉?！惫肥憾⒅终乒袷掷锬泅探鸬溺U空手爐，眼睛里恨不得都長(zhǎng)出小鉤子把這好物件兒搶回來(lái)才好，待得在看清他身上那上好的錦緞袍子、狐皮大氅，他的腰不自覺(jué)就彎得更厲害了。

    胖掌柜緊了緊大氅，擋住從車(chē)門(mén)竄進(jìn)來(lái)的冷風(fēng)，問(wèn)道，“好，那我問(wèn)問(wèn)你，你們這村里可有一個(gè)種菜的人家？不是夏日里，就是這大冬天的種出青菜，賣(mài)去城里酒樓了?！?br/>
    狗剩兒聽(tīng)得這幾句話，明顯愣了一下，他本來(lái)還以為這些人是到村里來(lái)收毛皮山貨的，沒(méi)想到居然是奔著大伯家的那棚子青菜來(lái)的。

    要說(shuō)起那棚子青菜可是塊大肥肉，咬上一口就能滿(mǎn)嘴淌油?？上ё约业锾^(guò)心急，把那小寡婦連同堂弟堂妹得罪得個(gè)徹底，以至于那小寡婦寧可把這財(cái)路平白讓給村里人，也不肯讓他們一家跟著沾沾光。

    每次想這事兒他都眼紅的睡不好吃不好，不過(guò)今日有人上門(mén)來(lái)問(wèn)詢(xún)這事兒，也許真是個(gè)機(jī)會(huì)，他在其中謀劃一二，說(shuō)不得就能得些好處呢。

    胖掌柜也是個(gè)精明的，眼瞧著狗剩兒臉色變化不定，目光閃爍，就知這事他必定知道些內(nèi)情。于是他臉上就一改傲慢之色，極力裝得溫和笑道，“小兄弟不要想顧忌太多，我們來(lái)此是要談生意的。小兄弟若是真能給我們帶個(gè)路，說(shuō)合幾句，我們必定不會(huì)虧待小兄弟?！?br/>
    他這般嫻熟的玩著變臉戲法，指望騙騙蠢笨的土包子，興許就能挖到不少有用消息。

    可惜狗剩兒卻是個(gè)農(nóng)人里的異類(lèi)，演戲的天分也極高，又深諳不見(jiàn)兔子不撒鷹的真理，怎么會(huì)輕易上當(dāng)。只見(jiàn)他臉上不知何時(shí)也堆滿(mǎn)了為難之色，嘆氣道，“按理說(shuō)，貴人這般動(dòng)問(wèn)，小的自然要知無(wú)不言?？墒谴謇镩L(zhǎng)輩下了封口令，不能輕易對(duì)外人告知，這個(gè)…嗯，小的也很為難啊。小的家里很是貧困，過(guò)日子全賴(lài)村里人幫扶，小的也不敢違逆村里長(zhǎng)輩的命令…”

    胖掌聽(tīng)得他把“貧困”二字咬得極重，如何不知他的用意，當(dāng)即揮手喚了楊九到跟前，吩咐道，“剛才這小兄弟怕是傷了腿，說(shuō)起來(lái)也是咱們的不是，先給他二兩銀子留著日后抓藥養(yǎng)身體吧?！?br/>
    楊九馬上笑嘻嘻從荷包里掏出兩塊碎銀塞到狗剩兒手里，說(shuō)道，“小兄弟剛才真是對(duì)不住了，這銀子你拿著，多買(mǎi)些好吃食補(bǔ)補(bǔ)身體?！?br/>
    狗剩兒嘴上虛讓了幾句，手里卻把銀子掐得死緊，末了才說(shuō)道，“掌柜的既然這般仁義，我也不好隱瞞。說(shuō)起來(lái)那種菜的人家是我大伯家，不過(guò)大伯和伯娘死得早，家里只剩個(gè)小嫂子帶著堂弟堂妹過(guò)活，這青菜就是小嫂子種出來(lái)的?！?br/>
    “哦，這可是巧了，我們正要找張家談生意就碰到了張家本家兄弟了。”胖掌柜聽(tīng)得這奸猾小子就是種菜人家的親戚，那語(yǔ)氣立時(shí)又熱絡(luò)了三分，招呼道，“外面風(fēng)雪大，來(lái)，張兄弟請(qǐng)進(jìn)車(chē)?yán)镎f(shuō)話?！?br/>
    狗剩兒也沒(méi)客套，揣了銀子就爬上了馬車(chē)。他活了十幾年還是第一次坐上馬車(chē)，自然滿(mǎn)眼都是好奇的四處觀瞧，嘖嘖稱(chēng)贊。

    胖掌柜勉強(qiáng)收里眼底泛濫的鄙夷，笑道，“小兄弟可是個(gè)有福之人，守著會(huì)種菜的本家，以后必定要發(fā)大財(cái)了，到時(shí)候這樣的馬車(chē)可是隨手買(mǎi)上幾輛都容易啊?！?br/>
    狗剩兒想起蒲草對(duì)他們一家的防備，臉色僵硬了一瞬卻被他立刻掩蓋過(guò)去，笑道，“掌柜的所言極是，明年我們家里必定也要建棚子種青菜，到時(shí)候還要掌柜的多照顧啊?！?br/>
    “那是自然，”胖掌柜呵呵笑著，“我們富貴樓可是城里數(shù)一數(shù)二的大酒樓，我這次上門(mén)也是奉了東家的命令來(lái)買(mǎi)青菜的，說(shuō)不得還要送小兄弟的本家一筆大財(cái)啊?！?br/>
    狗剩兒手下捏著懷里的碎銀，嫉妒的眼睛發(fā)紅，暗自嘀咕，無(wú)論如何這次他也要從中撈一筆。這般想著，他就裝了無(wú)奈說(shuō)道，“掌柜的怕是來(lái)晚了，我那小嫂子已經(jīng)把菜賣(mài)給城里別家酒樓了。她又是個(gè)脾氣倔強(qiáng)的，許是不會(huì)改主意。不過(guò)，我家爹娘說(shuō)話她倒是能聽(tīng)?zhēng)拙洹?br/>
    胖掌柜會(huì)意，立刻應(yīng)道，“那就勞煩小兄弟指路，咱們先去接令尊令堂。若是我們富貴樓把這青菜買(mǎi)賣(mài)談下了，必定要重謝小兄弟一家?！?br/>
    狗剩兒繞來(lái)繞去等得就是這句話呢，于是掀了車(chē)簾喊著楊九趕車(chē)進(jìn)村，一會(huì)兒呵斥左邊有溝兒，一會(huì)兒又說(shuō)右側(cè)有石頭，語(yǔ)氣里哪還有半點(diǎn)兒謙卑巴結(jié)，完全一副小人得志的模樣。

    楊九心里暗自把這土包子罵了狗血淋頭，若不是看在有事要這蠢貨幫忙，他早把人扯下來(lái)，打折他的腿了。

    狗剩兒平日游手好閑又有些讓人不恥的惡習(xí)，所以在村里人緣兒極差。他自然心里也清楚這事，惱怒暗恨過(guò)卻也無(wú)法改變。

    今日這般被胖掌柜禮敬邀請(qǐng)上了馬車(chē)，坐得高高再上，他就覺(jué)得自己終于找到揚(yáng)眉吐氣的機(jī)會(huì)了，指揮著楊九恨不得在村里每條街路都走一圈兒才算痛快。

    胖掌柜指望他這地頭蛇出力，勉強(qiáng)忍了心里的不耐之意，甚至還不時(shí)夸贊兩句，惹得狗剩兒更是尾巴翹上了天。

    村里有那出門(mén)抱柴的婆娘或者拎了鐵锨鏟雪的老爺們，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)門(mén)前有馬車(chē)走動(dòng)還覺(jué)奇怪。待見(jiàn)得狗剩兒把腦袋伸出車(chē)窗大聲打招呼，他們就更是皺起了眉頭，猜不出這南溝村一害什么時(shí)候發(fā)了跡，居然都坐上大馬車(chē)了。

    就這般，狗剩兒一路走過(guò)攪得村里是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，他才自覺(jué)過(guò)足了癮頭，終于拐去自家找尋爹娘。