應(yīng)蒼，蓮山兩派的人馬休整了一番，第二日便啟程前往了鳳果嶺。
鳳果嶺的面積極大，里頭資源豐富。而那林場位于鳳果嶺深處，主要產(chǎn)出木材，各種中藥，天材地寶，以及少量的稀有礦產(chǎn)。受雇的山民便是在這林場里挖掘這三種資源，用以與四派交換一些錢財(cái)。而近幾日受到猛獸的襲擊，這些山民已是退到了林場之外，越行越遠(yuǎn)，已是快要到了鳳果嶺的邊界之處。
一行人來到鳳果嶺，見不少山民都在這一帶作業(yè)。周揚(yáng)隨意攔下了一個(gè)男子問道：“你可知林場里的情況？”
那男子見到周揚(yáng)，立馬點(diǎn)頭哈腰，恭敬道：“回周公子，近幾日由于猛獸的襲擊越發(fā)頻繁，我們已是退出了林場。日前鳳果嶺里更是起了大霧，大伙兒都干不了活，更是退到這外圍來。只能勉強(qiáng)在這兒挖點(diǎn)尋常草藥了?！?br/>
“白師兄，你怎么看？”周揚(yáng)聽罷轉(zhuǎn)頭問道。他口中的白師兄是蓮山派此次的領(lǐng)頭之人白樂。
白樂心中疑惑，只覺得周揚(yáng)是多此一問，卻還是說道：“無論如何總要進(jìn)去一探究竟，我們似乎沒有太多的選擇?！?br/>
“說的也是…”周揚(yáng)沉吟道。說罷又帶隊(duì)往鳳果嶺深處走去。
自從進(jìn)了鳳果嶺的地界，便漸漸能看到迷霧。
“裴兄，你可有發(fā)現(xiàn)什么異常之處？”蘇異見到那霧氣之大，于是問道。
裴義像模像樣地四處張望了一番，搖搖頭道：“沒有…蘇兄可是有什么發(fā)現(xiàn)？”
“說不出來…”蘇異也是搖搖頭說道，“那霧氣給人一種奇怪的感覺，好像…不僅僅是迷霧那么簡單。”蘇異事先得知禹重山的陰謀，先入為主之下，方才察覺有些不對(duì)勁。
“我是看不出來，但蘇兄你眼力比我好，你說有問題那就肯定沒那么簡單了?！迸崃x又仔細(xì)觀察了一番，眼睛都快瞇成了一條縫，仍舊沒有收獲，只得問道：“蘇兄你說它哪里不簡單了？”
“我小時(shí)候曾隨一道士修行過一段時(shí)間，四處游歷時(shí)，曾見過這種霧氣，是以懂得分辨一二?！碧K異解釋道，“這霧氣太濃，其中還多少夾雜著異色，細(xì)細(xì)聞起來還有些怪味。”
裴義使勁吸了吸鼻子，說道：“好像真有那么一點(diǎn)味道，還有點(diǎn)…有點(diǎn)發(fā)臭？我去找周揚(yáng)說說”裴義對(duì)蘇異佩服至極，故而對(duì)蘇異說的話也從不懷疑，于是便立馬找周揚(yáng)去了。
“什么？有異樣？你莫不是害怕了吧?！敝軗P(yáng)聽了裴義的話后陰陽怪氣道。他向來與裴義不和，故而與裴義唱反調(diào)已成了一種習(xí)慣性的行為。況且他現(xiàn)在自認(rèn)是這隊(duì)伍的一把手，自然不能容忍權(quán)威受到挑戰(zhàn)，自己沒有發(fā)現(xiàn)的事情別人怎么可能發(fā)現(xiàn)得了。
“不是，師弟你聽我說。是蘇異他覺得有些異常，經(jīng)他這么一說，我才有所察覺的。我相信他不會(huì)胡亂說話的。”裴義連忙解釋道。
“簡直就是無稽之談，你說這話可是會(huì)擾亂人心，搞得大家都莫名緊張起來的。大家別聽他的，我們繼續(xù)走。”裴義越解釋，周揚(yáng)越是不相信。對(duì)于蘇異他是嫉妒，更不想讓他出風(fēng)頭。
周揚(yáng)正待再往下走，卻是聽得白樂說道：“周師弟，不如先聽蘇師弟說說如何？謹(jǐn)慎一些不是壞事?！?br/>
周揚(yáng)雖然十分不情愿，卻還是說道：“既然白師兄也這么說，那你便說來聽聽吧?！?br/>
白樂見周揚(yáng)妥協(xié)，也是問道：“蘇師弟，你說那大霧有何不妥？”
“方才我與裴兄也是討論了一下，發(fā)現(xiàn)那霧氣并沒有那么簡單。我猜測…那很可能是一種瘴氣?！碧K異說道。
“瘴氣？什么瘴氣？”周揚(yáng)脫口而出。
蘇異對(duì)周揚(yáng)無語之極，不知這人的腦子里都裝了什么，竟想把大家都往死路上帶，于是答道：“瘴氣，那是一種能令人變成智障的毒氣，說不定師兄你已經(jīng)吸了兩口了。”
眾人聽了都是掩嘴，極力忍住不笑出聲來。唯獨(dú)裴義一臉認(rèn)真地問道：“什么？蘇師弟你說的是真的嗎？世間竟然還有這等功效的毒氣?！?br/>
周揚(yáng)更為尷尬，耳根子瞬間變得通紅。也虧得他還算是懂得忍耐，就如同沒有事情發(fā)生過一樣，勉強(qiáng)笑道：“師弟說笑了，哪有這么奇怪的毒氣，你還是跟大家說說那瘴氣是怎么一回事吧?！?br/>
蘇異見他肯低頭，也不再揶揄他，繼續(xù)說道：“我鼻子比較靈敏，能聞出嗎霧氣中有一股腐肉的味道，但是極其微弱。越往深處去，這味道肯定會(huì)越來越濃。如果我沒猜錯(cuò)的話，這一路走下去，我們應(yīng)該會(huì)看到大量的動(dòng)物殘骸。而深處，就是你們林場所在的地方，那里最多。至于為什么…我猜那里應(yīng)該是有極其龐大數(shù)量的猛獸在互相廝殺，覆巢之下，幾乎所有的動(dòng)物都被波及。這才能在短短幾日內(nèi)便散發(fā)出腐氣?！?br/>
眾人聽罷都是感到震撼之極，久久沒有說話。或許有人不信，或許有人開始慌張，想法各有不同。蘇異見沒人說話，大家都是一副凝重的表情，于是便靜靜地等著。
過了許久，才聽得青苔說道：“蘇公子，青苔曾在書籍中見到過關(guān)于瘴氣的描述，說道是‘有色有味，雜而不純’，與眼前這霧氣卻是大有不同。按理來說，若是遠(yuǎn)處傳來的瘴氣，該是難以見色，能微弱地聞到一些。而這個(gè)時(shí)候，不會(huì)是大霧的天氣，所以這霧氣也是來得詭異了些。這又如何解釋？”
“青苔姑娘真是聰慧?！碧K異忍不住贊道。青苔臉色微紅，靦腆一笑以示謝意。蘇異又繼續(xù)說道：“這正是我想說的另一點(diǎn)，而這個(gè)或許會(huì)更可怕?！?br/>
眾人聽了又是一陣肅靜。周穎勉強(qiáng)擠出了一絲笑容，帶著顫抖的聲音說道：“蘇師弟，你就別嚇唬大家，快說說是怎么回事吧?！?br/>
“我可沒有嚇唬你們?！碧K異卻是一臉嚴(yán)肅道，“你們或許不知道，通常大霧異現(xiàn)，是精怪出現(xiàn)的征兆。青苔姑娘你方才也是提到，現(xiàn)在不會(huì)是大霧的天氣。那么十有八九，是有精怪出沒，而且道行不淺，控制不住一身的精氣，才會(huì)引發(fā)這異象?！彼c碧河走便各個(gè)荒山野林，也見過不少這樣的景象。在碧河的講解之下也是了解了不少。
周揚(yáng)聽罷反而是哈哈大笑，以掩飾心中的恐懼，說道：“師弟你別逗我了，精怪？怎么會(huì)有那種見都沒見過的東西?！?br/>
青苔也是不敢相信，猶豫道：“雖說不正常，但這個(gè)時(shí)節(jié)出現(xiàn)大霧天，也并不是未曾有過?！?br/>
蘇異卻是隨意道：“你沒見過，并不代表沒有?！?br/>
此時(shí)白樂似乎有些相信蘇異的話，問道：“那蘇師弟，依你看，我們應(yīng)該如何做才好？”
蘇異也是頭痛，說道：“若里面真的有精怪，那我們這幫菜鳥進(jìn)去就是給他們送口糧去了。就算沒有精怪，那猛獸的數(shù)量也不是我們能吃得消得。所以…我建議，還是保命要緊，打道回府?！?br/>
周揚(yáng)聽了急道：“那怎么可能！我們可是有任務(wù)在身的，不完成回去怎么交差？再說若是被區(qū)區(qū)幾只猛獸嚇回了家，師父他們還會(huì)對(duì)我們委以重任嗎？”
白樂思考了一番，也是說道：“周師弟說得也有道理，要不然我們便走一步看一步，一路上小心一些。大不了有什么異狀再折返回來便是了?！?br/>
眾人沒什么主見，既害怕精怪瘴氣，又不想空手而歸被人笑話。見兩位領(lǐng)頭人均是決定繼續(xù)前行，也沒什么意見，紛紛點(diǎn)頭同意。
蘇異見最后商量出了這么個(gè)不是辦法的辦法，也是無奈。他不怕什么瘴氣猛獸精怪，但別人卻未必。對(duì)于應(yīng)蒼派和蓮山派的人，他沒什么感情，也不會(huì)有憐憫之心，但卻不想看著裴義與青苔踏入險(xiǎn)境。然而眾人自然決定，卻是不好再多阻撓了？