長(zhǎng)安城，皇后宮中，強(qiáng)皇后拿著女戎送入宮里來的信，心底沒由來地焦慮不安。正想著該怎么說服夫君苻健為強(qiáng)懷之子強(qiáng)延封賞爵位，卻忽然見從門外跑進(jìn)了一個(gè)宦者，那宦者倒頭便拜，慟哭道：“陛下……陛下駕崩了！”
強(qiáng)皇后聞言，心底震惶，跌坐在地。
自太子入西宮侍疾以來，宮內(nèi)人就很少能見到陛下，就連國(guó)事都是太子代為處理。不時(shí)強(qiáng)皇后召來西宮的宦者和宮中的御醫(yī)詢問陛下的病情，他們也只眉頭緊皺閉口不言。原以為陛下與往常一樣，即便病重也不過一月便會(huì)痊愈，誰知竟突然駕鶴西去！要知道，陛下今年才三十九歲，還正值壯年！
強(qiáng)皇后手里拿著的信被攥成團(tuán)，掩著胸口慟哭流涕，眾宮女勸不住，也跟著落淚。只見強(qiáng)皇后突然站起身來，一路跌跌撞撞往西宮跑去。
宮中處處戒嚴(yán)，處處有侍衛(wèi)把守，長(zhǎng)安城中也處處戒嚴(yán)，待重臣和親王接到陛下駕崩的消息匆匆乘車馬趕進(jìn)宮去，長(zhǎng)安城的侍衛(wèi)仍舊沒有一點(diǎn)松懈。
強(qiáng)皇后跌跌撞撞往西宮走，到了時(shí)，只見臺(tái)下跪滿滿身縞素的朝臣。強(qiáng)皇后心知陛下已去，心底哀傷不已，不能入內(nèi)。眾宮女扶著她，站在西宮門前，只見宮門洞開，太子苻生走了出來，一旁的宦者捧著璽印龍袍圣旨，一一布列開來。
眾臣跪在臺(tái)下，無人愿跪那些閹人，卻只能跪在那里等那宦者宣讀先帝遺詔。
遺詔宣讀完，跪在庭中的大臣中，太子門大夫趙韶與太子舍人趙誨山呼萬歲。眾臣一愣，也趕忙山呼萬歲。顧命大臣雷弱兒魚遵梁安等人皆跪于庭下，不明白新帝為何要讓一個(gè)宦者而不是他們這些顧命大臣代為宣讀先帝遺詔，跟著眾臣拜新帝，口中卻不愿言語。
魚遵跪在其中，心底沉重。他和雷弱兒等都是跟隨先帝跟著太祖打天下的老臣。先帝讓他們輔佐新帝，而如今，無論是先帝欽點(diǎn)的顧命大臣，還是當(dāng)初跟隨先帝入關(guān)的六夷酋長(zhǎng)，新帝都絲毫放在眼里。這樣的人，怎么擔(dān)得起這天下大任？
眾臣起身，就連國(guó)丈梁安心底也升騰起許多懷疑，這個(gè)自己一步步捧到萬人之上的皇帝，是不是真的能保他梁家萬世榮安？
皇城之中，喪鐘鳴九聲，哭聲四起。長(zhǎng)安城的寺廟道觀之中，因皇帝駕崩之故，喪鐘齊鳴。黎明之時(shí)，新帝登位，命宦者宣詔，尊其母強(qiáng)氏為皇太后，立其妻梁氏為皇后，改年號(hào)為壽光。
群臣聞詔后面面相覷，忽而有人上前進(jìn)諫，說：“陛下，先帝剛剛晏駕，實(shí)在不應(yīng)當(dāng)日改元！”苻生聞言勃然大怒，叱退群臣。
群臣散去之后，苻生命人召來太子門大夫趙韶和太子舍人趙誨，命他們追究出今日膽敢挑唆群臣反對(duì)他改元的人是誰。
趙韶心生一計(jì)，讓宮人去把之前最先站出來勸苻生不要改元的董榮請(qǐng)進(jìn)來，董榮生怕苻生追究到他頭上，忙跪倒在地，交待出議主是右仆射段純。當(dāng)時(shí)眾臣尚未出宮，只見一群兵士擁上來，一語不發(fā)扯下正要登上馬車的段純，拖著他往未央宮走去。
眾臣抬起頭，只見宮廷之下，籠罩著詭譎的陰云，太師府的家奴見太師看著那云出神，便提醒道：“快下雨了，太師，快回去吧?！濒~遵依言上了馬車，才出了宮門，大雨便傾盆而下。
魚遵回府不久，長(zhǎng)安城城門洞開，一匹白馬在大雨中如離弦之箭奔出城去。
未央宮中，董榮見段純被斬殺于門外，身首相離，血漫在大雨里逐漸被沖刷干凈，更加俯身在苻生面前不敢多出一言。一旁的趙韶卻不像他這般懼怕苻生，跪在地上陳詞道：“據(jù)說魚遵之子魚海與東晉常有書信往來，要說有異心，魚家可能性最大！即便他們本無異心，太師魚遵被先帝托為顧命大臣，魚遵家中七子有四將三權(quán)臣，也理應(yīng)削弱之，不能讓他一家獨(dú)大，膽與日月爭(zhēng)輝！”
苻生轉(zhuǎn)過身來，口中念道：“魚遵？”心底思量不下，抬手讓董榮等人退下。董榮等人才退下，便有宦者匆忙入內(nèi)來，跪倒在地，哆哆嗦嗦地道：“陛下，太子妃……皇后不肯更衣也不肯遷居后宮……”
苻生眉頭微皺，出聲道：“哦？”不等那宦者有反應(yīng)，苻生便朝門外走了出去，一群宦者宮女忙跟了出去，生怕這位初登基的皇帝被大雨淋著。一路到了東宮之中，只見梁懷玉面色清冷，坐在座位上看著跪了一地的宮女與宦者，不肯更衣也不肯起身。
苻生坐下，讓宮女和宦者把皇后冠冕放下，眾人閉門退了出去，屋中只剩下苻生和梁懷玉兩人。苻生端起茶杯，問：“為何不肯換上冠冕？”
梁懷玉不言，苻生放下茶杯，說：“是朕讓來宣讀圣旨的人死在了半路，皇后還沒知道朕的旨意？”
梁懷玉聞言，心底窩著氣，說：“懷玉乃戴罪之身，不敢違了規(guī)矩。”
苻生看向她，道：“戴罪之身？”忽然恍然大悟道，“我忘了，我罰你禁足一月。”說著站起身來，走到梁懷玉身前，說：“只是你現(xiàn)在跟我慪氣，會(huì)不會(huì)太不識(shí)時(shí)務(wù)了些？”見梁懷玉握緊衣袍，咬唇不語，胸前起伏不定。便伸手捉住她的手，說：“還是……你不愿做朕的皇后？”
梁懷玉抬起頭怒瞪苻生，苻生見她如此不識(shí)抬舉，抬手便給了她一耳光。梁懷玉緊咬雙唇，不肯服軟，苻生見狀怒火中燒，拎起她衣領(lǐng)，拖著一路進(jìn)了內(nèi)屋，將她扔到床上，不顧其掙扎，一把撕開她身上的衣袍，埋首入懷玉起伏不定的胸脯之中……
站在屋外的宦者女奴，耳中混雜的，是大雨聲，是梁懷玉凄厲的哭喊聲和那句“苻生我恨你！”之后屋內(nèi)的萬籟俱靜。
太子妃，死了嗎？
屋外人人戰(zhàn)栗不已，任大雨濺濕了衣袍依舊一動(dòng)不敢動(dòng)。許久之后，忽而見苻生打開了門來，對(duì)屋外說：“送皇后入后宮?！闭f完，走入了大雨之中。
隨苻生一同到了東宮的人忙撐傘跟了出去，剩下的宦者女奴面面相覷，一愣過后，涌入屋中。云兮走在最前面，看到身上草草穿著皇后冕服的梁懷玉躺在床上，身上青一處紫一處慘不忍睹，目光呆滯地看著床頂，忍不住哭出聲來。
梁懷玉神思恍惚，耳中，是云兮和一眾宮女嚶嚶的哭聲，是方才苻生為她穿上皇后冕服后攬她入懷，伏在她耳邊輕聲說的那句：“你只能是朕的女人。”她恨他，還是愛他，一時(shí)竟分不清。
宮外，苻堅(jiān)和呂婆樓在酒館中避雨，見到同在酒館自斟自飲的鄧羌，便邀他同坐一桌。
鄧羌為呂婆樓和苻堅(jiān)斟酒，問：“不知二位可曾聽說姚弋仲客死他鄉(xiāng)之事？”
呂婆樓與苻堅(jiān)對(duì)視一眼，苻堅(jiān)道：“這不是三四年前的事嗎？”
鄧羌笑道：“其實(shí)不然，姚弋仲尚未入土為安，這事就算不得過去?！?br/>
苻堅(jiān)道：“何出此言？”
鄧羌放下酒壺，正色道：“當(dāng)年先帝率軍入關(guān)后，姚弋仲便率部眾歸順東晉朝廷，恐怕他當(dāng)時(shí)也料不到不出幾年就會(huì)撒手人寰。如今姚弋仲部下皆歸其子姚襄姚萇兄弟二人所掌，姚襄雖文韜武略，卻并不如他父親那般有野心。而姚萇其人，更是難得一遇的將才。我聽聞姚弋仲死后，部下人心浮動(dòng)，加之不慣南方水土，皆有北還之心?！?br/>
苻堅(jiān)端起酒杯，問：“鄧兄言下之意是……”
鄧羌說：“姚襄必會(huì)以扶靈歸鄉(xiāng)之名借道回隴西?！币娷迗?jiān)不語，鄧羌接著道，“如今新帝登位，正是用人之際。若姚襄真的假借扶靈之名借道大秦，還望將軍趁機(jī)拿下姚襄兄弟二人，為大秦所用?！?br/>
苻堅(jiān)笑，飲酒而不語。剛把杯子放下，便聽到樓梯邊響起梁平老的聲音，“到處找不到你倆，原來躲著我跑這兒喝酒來了！”說完接著道，“看我都把誰給你們帶來了！”說著，隨后走上樓一人，正是強(qiáng)汪。
強(qiáng)汪少年時(shí)便被稱贊有王佐之才，苻堅(jiān)見他肯與自己結(jié)交，自然喜不自勝。
而強(qiáng)汪和皇太后強(qiáng)氏是宗族一脈，閑暇時(shí)聽說過鄧羌苻生與梁懷玉三人的事情，有些看不慣鄧羌連自己心愛的女人都能讓給苻生，更看不慣鄧羌因那女子心甘情愿受苻生牽制。當(dāng)看到鄧羌與苻堅(jiān)等人同桌飲酒，卻也并未言語。
只是鄧羌是何等聰明人，即便強(qiáng)汪沒表現(xiàn)出一點(diǎn)不滿，他也還是向苻堅(jiān)請(qǐng)辭，不等強(qiáng)汪等人落座，便起身下了樓去。
強(qiáng)汪落座，苻堅(jiān)親自為其斟酒，問：“兄長(zhǎng)肯賞臉前來，實(shí)乃苻堅(jiān)榮幸?！?br/>
強(qiáng)汪聞言，也與苻堅(jiān)客氣了一番。只是如今大喪期間，不宜歡愉過度。酒過三巡，座上四人皆耳熟面酣，閑話過后，便都回了府去。
董榮府內(nèi)，董榮宴請(qǐng)趙韶與趙誨兄弟兩人，向他們舉杯道：“若非今日兄長(zhǎng)提醒，我就成了戴罪羊刀下鬼了，這一杯，是我敬兄長(zhǎng)的，答謝兄長(zhǎng)救命之恩！”說完一飲而盡。
趙誨滿臉不屑道：“你董榮的命，就只值這一杯酒？”
董榮滿臉尷尬，只整斂肅容，跪在趙誨趙韶兩兄弟面前，恭敬地說：“我董榮的命是二位兄長(zhǎng)給的，往后董榮唯兩位兄長(zhǎng)馬首是瞻，絕無二心！”
趙韶抿了一口酒，說：“我們都是為天子辦事，你不必如此?！?br/>
董榮聞言，態(tài)度越發(fā)恭敬，諂媚道：“小弟是真心愿為兩位兄長(zhǎng)所用，此心天地可鑒！還望兩位兄長(zhǎng)不嫌小弟駑鈍?！?br/>
趙韶趙誨聞言對(duì)視一眼，看著眼前的董榮，詭譎一笑。也好，往后，他們兄弟二人手里，又多了一把殺人不見血的刀。
趙誨便對(duì)董榮說：“陛下向來喜歡騎射，若你能說服陛下在殿上置錘鉗鋸鑿，我們兄弟二人便與你同謀?！?br/>
董榮眉頭緊皺，想著說服橫豎都是一死，不如冒死一試，能換來榮華富貴也未可知。于是便對(duì)趙韶趙誨兩兄弟說：“此話當(dāng)真？”
趙誨答：“一言為定?！?br/>
洛陽城內(nèi)，一匹白馬跑到魚府門外，翻身下馬一人，匆匆叩門入了府去，原來，是老太師魚遵讓人給兒子魚海送來了一封家書。
魚海拆開家書，只見信上說新帝苻生有意打壓前朝重臣，魚家樹大招風(fēng)，恐難逃一劫，命魚家諸子提前謀劃。魚海拿著信，也不知魚家其他人收到信是什么心情。
江氏病中見魚海面色沉重，便由女奴扶著上前來，向魚海問道：“可是出了什么事？”
魚海把信遞給江氏，江氏看完，說：“你心底作何打算？”
魚海拿過信來，當(dāng)即焚了，對(duì)江氏說：“天子新登帝位，必然會(huì)扶一些新晉的臣子來協(xié)理朝綱。我本奉先帝旨意鎮(zhèn)守洛陽，如今，只怕這洛陽之地新帝也會(huì)派人來提前收了回去。”
江氏問：“你的意思是……”
魚海答：“既然如此，不如我提前請(qǐng)辭，做個(gè)順?biāo)饲椤Ｖ皇恰蟮娜兆?，要為難你和魚汐了?！?br/>
江氏笑道：“你我身為夫妻，魚汐又是你的孩兒，本就是一家人，不必談什么為難不為難的。”魚海感激于江氏的善解人意，便牽起她手來，執(zhí)手共看斜陽。
魚蕎站在不遠(yuǎn)處看著魚海和江氏，心底巴不得江氏立馬去死。正恨恨地看著，忽而聽見有人在背后喊：“魚蕎！”
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