圣經(jīng)上有這樣一則故事：耶和華用塵土造了人——亞當，并在東方造了伊甸園，把亞當安排在那里看守果園。園里有各種各樣的樹結(jié)滿了果子。神對亞當說：這些樹上的果子你都可以吃，只是分別善惡樹上的果子，不可吃。因為你吃必死。耶和華考慮亞當獨處寂寞，便從亞當?shù)纳砩先∠乱桓吖窃炝伺恕耐?。于是，他們成為夫妻，赤?*地守望著伊甸園。

    一天，伊甸園田野里的蛇鼓動女人摘吃善惡樹的果實。女人說：不可，耶和華說了，我們吃后必死！蛇不死心，說：你吃了不一定會死。因為你吃了以后眼睛明亮了，與神一樣，有智慧，能分別善惡。女人經(jīng)不起誘惑，不僅自己摘吃了，還給亞當吃。第二天他們的眼睛明亮了，才知道自己赤身**，便用無花果葉為自己編作裙子。天起風了，耶和華來到園里，現(xiàn)亞當和夏娃躲藏起來，便叫他們出來，問明原委。亞當和夏娃都說是蛇誘惑他們吃了善惡樹的果實，所以才知道自己赤身**感到羞恥，便躲起來了。

    耶和華為此懲罰了蛇和亞當、夏娃。他讓蛇用肚子行走，終身吃土，讓蛇與女人為仇，蛇的后裔和女人的后裔耶彼此為仇。女人的后裔要傷蛇的頭，而蛇要傷女人后裔的腳跟。他讓女人除經(jīng)受懷胎和生子的痛苦外，還要戀慕并接受男人的管轄。他讓亞當付出終身付出勞動才能生存下去，并且終歸于塵土。最后，他還將亞當、夏娃被逐出了伊甸園。從此，亞當、夏娃便成了眾生之父母。

    圣經(jīng)里講到蛇到達伊甸園時，是這么說的：蛇從空中飛落到地面，從地上立起身子來，與夏娃說話。上帝懲罰蛇，令其失去了翅膀和人身，變成一根彎彎曲曲的長蟲，令人生厭，只能用肚子爬行，終身鉆洞吃土。

    在中國，蛇年，排行十二相屬（生肖）第6位。傳說蛇5oo年化為蛟，蛟千年化為龍，龍再5oo年長角，再過千年長翅膀，便成神龍。故稱龍為大龍，蛇為小龍。《左傳》、《孟子》諸書將龍蛇并列，如深山大澤，實生龍蛇，龍蛇居之等?？梢姽湃藢埳叩恼J識是一種歷史文化現(xiàn)象，蛇與龍有著不可分割的聯(lián)系。追溯歷史，古代人最早把蛇作為圣物。埃及君主把蛇看成最高權(quán)威的保護神；印度人褒揚蛇的智慧和象征；中國人最早以蛇作為崇拜圖騰。

    我國從神話中開天辟地的盤古，到華夏族的始祖女媧、伏羲、軒轅帝，都是人蛇身。被儒家稱為圣人者，則幾乎無不與蛇有親緣關(guān)系。堯母慶都，與赤蛇合婚生堯；舜母握登見大虹而生舜；夏為龍族，夏后氏蛇身人。相傳夏禹鑿龍門之山，至空巖，有神蛇身人面，示禹八卦圖，并授之玉簡。禹即執(zhí)此簡以平定水土。中國封建時代的皇妃們，自劉邦的母親夢與龍交生劉邦后，大都夢想在深宮作一次蛇的情人，以便早生龍子。相傳，玄武大帝有兩種伴護圣物———龜與蛇。這兩物曾觸犯天條也被貶下凡間，化為龜蛇二山（今武漢的龜山、蛇山）。二靈忠誠鎮(zhèn)鎖長江，玉帝讓其轉(zhuǎn)世投胎。蛇靈性聰明游在前，獲得生肖屬相，而龜終因落后榜上無名。