甫一進(jìn)到正堂，劉怡卿便看到了穿著墨藍(lán)色長(zhǎng)袍的男子，他沖著坐在主位上的劉父劉母拱手施禮，口中連道：“伯父伯母，當(dāng)日在寺廟中，蕭某壞了小姐的清譽(yù)，于情于理都該將劉小姐娶過門，好生對(duì)待?！?br/>
    劉怡卿沖到前頭，擺手讓屋里伺候的丫鬟婆子退下，剛想反駁，便被劉母攥住了腕子，壓低聲音勸說，

    “怡卿莫要胡鬧，蕭公子是一片好意，人品相貌又實(shí)屬頂尖，絕不會(huì)讓你受委屈?！?br/>
    聽到這話，蕭恪的神情越發(fā)恭順，淡淡地瞥了女人一眼，笑著開口，“小姐怕是對(duì)蕭某存有誤會(huì)，你我早在京城便相識(shí)了，初次見面情況緊急，蕭某沒有旁的選擇，冒犯了小姐，還請(qǐng)見諒?！?br/>
    看著面色漲紅的女兒，劉父問：“到底是怎么回事，你說清楚些，否則孰是孰非無法評(píng)判?！?br/>
    劉怡卿又不是傻子，哪敢將當(dāng)初在上云山發(fā)生的事情說出來？要是真讓爹娘知道蕭恪曾做過什么惡事，她的臉往哪擱？吭哧了好半天，女子都沒說出一句完整的話來，最后還是劉父板上釘釘，同意了這樁婚事。

    等姓蕭的離開后，劉怡卿心不甘情不愿的站在堂中，臉色蒼白，眼圈泛紅，那副模樣看著十分可憐。

    劉母心疼女兒，此刻拉著她的手，輕輕拍撫著，“蕭恪是大內(nèi)統(tǒng)領(lǐng)，年輕有為，咱們家雖稱得上小有薄產(chǎn)，但手頭的銀錢加起來都比不上蕭家多，沒什么值得人家貪圖的，他求親是出自真心，并不像徐家那般懷有其他目的。”

    事情都已經(jīng)應(yīng)下了，劉怡卿知道自己再做什么也沒有用，悶聲道：“女兒剛和離不久，眼下還不想成婚，不如暫且等等，過段時(shí)間再迎親?！?br/>
    “剛才蕭恪就說了，讓你安心在家呆著，等年后辦酒也不遲?！?br/>
    劉怡卿沒想到那人竟會(huì)說出這種話，姣好面龐上不由露出了幾分詫異，嘴角扯了扯，緩緩點(diǎn)頭。

    *

    自打上回從寺廟中離開后，劉纖纖整個(gè)人都快瘋了，她原本算計(jì)的很好，堂姐害怕野狗，寺中蓮池的欄桿又十分低矮，驚慌失措時(shí)有很大可能摔到水中，哪曾想還不等少成跳入水中相救，便殺出了個(gè)程咬金。

    想到那黑衣人看自己的眼神，其中充斥著濃重殺意，她忍不住打了個(gè)激靈，嘴里也嘗到苦澀的滋味兒。

    “酒！快拿酒來?！?br/>
    含糊不清地呼喝聲從身后傳來，劉纖纖坐在妝臺(tái)前，目光落在銅鏡上，便看到年輕男子趴在桌邊，手里拿著酒瓶，時(shí)不時(shí)灌上一口，透明酒水灑在地上，弄得屋中盡是酒氣，當(dāng)真熏人的緊。

    “莫要再喝了，免得傷身?！眲⒗w纖強(qiáng)忍怒火道。

    她實(shí)在是想不明白，劉怡卿究竟有什么好，一個(gè)不知廉恥的婦人罷了，竟像把他的魂兒給勾走了般，整日里連書都不讀，一直將她記掛在心，借酒消愁。

    錢少成突然坐直身子，看到近在咫尺的女人，眼帶厭惡道：

    “都是你沒用，當(dāng)時(shí)不是信誓旦旦說一切都安排好了嗎？為何會(huì)讓別人將怡卿救了？我看你就是善妒，不想讓我納妾，表面上答應(yīng)的好好的，背地里卻使出這種腌臜手段，當(dāng)真虛偽至極！”

    聽到男子毫不留情的斥罵聲，劉纖纖甭提有多委屈了，要是她善妒的話，當(dāng)初怎會(huì)設(shè)下圈套，引得劉怡卿跳進(jìn)來？事情出了差錯(cuò)便賴到自己身上，哪有這樣的道理？

    還沒等她開口辯駁，門外傳來了一陣腳步聲，身量豐腴的夫人推開門板，聞到屋里污濁的氣味，面色登時(shí)一變，冷聲道：“你就是這么照顧少成的？成婚之前，媒婆將你吹噓地天上有地下無的，說你性情溫和本分，又對(duì)少成很是仰慕，肯定能做好賢內(nèi)助的角色，哪想到成了親便換了副模樣，我們母子還真是被傳言給騙了！”

    錢母性情很是刁鉆，若非如此，也教不出錢少成這等無恥下作的男子，此刻她存了心思要教訓(xùn)劉纖纖，自然不會(huì)讓她好過，直接將人打發(fā)到了廚房中，生火做飯，各種臟活累活兒都交到她手中。

    往日劉纖纖還未嫁人時(shí)，二房夫妻待她極好，家里面還有幾個(gè)婆子，這些活計(jì)都輪不到她沾手，豈料一朝成親，便落到這種處境，委實(shí)與她想象中不太相同。

    “劉家到底是商戶，不會(huì)教養(yǎng)女兒，把你養(yǎng)成了這副四體不勤五谷不分的德行，好在你剛過門，此刻也能扳過來……”

    自這天起，錢母不錯(cuò)眼地看著劉纖纖，不讓她有半分喘息的機(jī)會(huì)，沒過幾月，女人便消瘦干癟的如同老嫗一般，眼神木然，脊背佝僂，與先前那副囂張跋扈的模樣差別極大。

    有一回劉二嬸去到錢家，探望自己的女兒，待看到坐在院里，不斷搓洗衣裳的劉纖纖時(shí)，整個(gè)人駭了一跳，急忙沖上前，拉著她紅腫破皮的手，問：“錢家不是有婆子嗎？為什么讓你做這種活計(jì)？”

    劉纖纖怔愣片刻，囁嚅道：“這是婆婆的吩咐，我不敢不聽?！?br/>
    聞得此言，劉二嬸咬牙切齒，“走，跟娘回家，咱們可不受這股子閑氣！”

    得知親家來了，錢母走到院里，恰好將婦人的話收入耳中，頓時(shí)冷笑道，“你帶她走??！今日只要邁出錢家大門，明天休書便會(huì)送到府上，被休棄的婦人，下半輩子都沒了活路，我看你們敢不敢！”

    直到此刻，劉纖纖方才體會(huì)到了劉怡卿的難處，她整個(gè)人顫抖如篩糠，死死拉住母親的手，哭道：“娘，我不想留在錢家，就算絞了頭發(fā)做姑子，也不愿再呆在此處……”

    錢母面色一變，扯著嗓子叫喊：“哭哭啼啼像什么樣子？少成每日讀不進(jìn)書，指不定就是被你鬧的，這種敗家媳婦，我們錢家可要不起，快滾吧！”

    聽到這些不堪入耳的污言穢語，劉纖纖面色煞白，神情恍惚，最后還是被母親拉扯著離開了錢家，連嫁妝都顧不得收拾。

    回到二房所住的小院中，劉二叔瞧見女兒通紅的雙眼，凹陷的面頰，當(dāng)即火冒三丈，“就是你不好好教，非要讓纖纖看什么女戒女則，那上面的規(guī)矩就是用來磋磨人的，你以為那是好東西，錢家那老虔婆就靠著那些折磨女兒，要是再晚去些時(shí)日，纖纖哪還有命在？”

    劉纖纖低眉斂目，兩行清淚自面頰滑落，眼底滿是愧色，“爹娘，你們別再吵了，都是我不好，當(dāng)初一門心思要嫁給少成，甚至還害得你們跟大伯鬧得不可開交，若是我懂事些，事情也不會(huì)發(fā)展到今日的地步?！?br/>
    劉二叔不住嘆氣。

    過了好半晌，女人顫巍巍地站起身，道，“我想著去大伯家一趟，跟堂姐道歉，當(dāng)初她之所以會(huì)摔到蓮池里，是女兒從后推了一把?！?br/>
    中年男子大驚失色，只覺得是自己的耳朵出了毛病，她只以為姑娘有些小性子，卻未曾想到她會(huì)做出這等傷天害理的惡事，要是沒人相救的話，怡卿豈不是要淹死在水中？

    “我打死你個(gè)混賬東西！你的良心被狗吃了，那可是一條命！”

    劉纖纖跪在地上，捂著臉不住痛哭。

    她也不知道自己當(dāng)初究竟是著了什么魔，明明知道錢少成根本不在乎她，甚至不把她當(dāng)成妻子看，但她卻一門心思地往那人身上撲，還甘愿被他指使，謀害自己的親堂姐。

    “都是女兒的錯(cuò)，您要打要罰，我別無二話?！?br/>
    劉二叔手里拿著雞毛撣子，毫不留情地抽在細(xì)瘦的脊背上，劉二嬸不住抹淚，卻又不敢勸說。

    終究是自己的親生女兒，無論做了再多的錯(cuò)事，劉二叔依舊不忍心將人打死，等看到劉纖纖額角滲出的冷汗時(shí)，他將雞毛撣子扔在地上，頹然道：“罷了，你長(zhǎng)教訓(xùn)便是，過幾天隨我去米鋪一趟，好生道歉。”

    劉纖纖忍痛點(diǎn)頭。

    “愣著作甚？還不快去請(qǐng)大夫？”劉二嬸沒好氣地沖著婆子吩咐。

    過了兩刻鐘功夫，胡子花白的老大夫被帶到臥房中，仔細(xì)把了把脈，“令千金身體底子不差，只是近來勞累太過，有些傷元?dú)猓蒙{(diào)養(yǎng)個(gè)一年半載，估摸著便能恢復(fù)如初了，至于身上的傷口，抹上些金瘡藥即可，沒甚大礙。”

    聞言，劉二嬸終于松了口氣，將大夫送走后，直接把屋里的女戒女則搜羅起來，送到廚房中，一把火燒了個(gè)干凈。

    而后她回到房中，將劉纖纖抱在懷里，哽咽道，“都是娘害了你，這次你也跟錢少成和離，千萬別抱著出嫁從夫的想法，否則指不定會(huì)落得怎樣的結(jié)果?！?br/>
    “女兒省得，您別擔(dān)心。”

    說起來，從寺廟中回來以后，劉纖纖已經(jīng)對(duì)錢少成徹底失望了，之所以強(qiáng)撐到了現(xiàn)在，不過是為了保住自己的名聲。但此時(shí)此刻，她已經(jīng)想明白了，名聲是死的，人是活的，總不能為那些莫須有的東西耽擱一輩子。