“伯元，有件事我倒是想托你幫我去做?！苯寡窒蛉钤獑?wèn)道。
見(jiàn)阮元一時(shí)不語(yǔ)，焦循便即續(xù)道：“伯元，我那邊有一本書(shū)目，你且去看看，我把這些年來(lái)，我所作文章、經(jīng)解、雜論，都寫(xiě)在了里面，或許已經(jīng)有不少了。我……刊刻之事，我是做不來(lái)了，所以，我想求你幫個(gè)忙，若是有朝一日……廷琥會(huì)把書(shū)稿寄到廣州，你……你能幫我為之刊刻，將我所著之書(shū)，盡數(shù)流傳下去嗎？”
“里堂，你……”阮元聽(tīng)著焦循之語(yǔ)，竟已有了不久于人世之感，心中也是酸楚不已。
可是，若焦循的預(yù)感成真，那焦循方才之語(yǔ)，或許便是他最后的心愿了，所以阮元也不再猶豫，而是對(duì)焦循笑道：“里堂，你這不就見(jiàn)外了嗎？你這些書(shū)作，我哪里有不為之刊刻的道理呢？你只需一紙書(shū)信寄到廣州，我絕無(wú)二話，當(dāng)即為你刻版，你卻何必如此謙遜?。俊?br/>
“哈哈，那好，我也放心了，伯元，你先看看吧，若是不能全刻，但擇其中關(guān)要之言先刻亦可?！苯寡卜判牡貙?duì)阮元笑道。
“是嗎，里堂書(shū)作不少?。俊比钤贿厬?yīng)著，一邊也打開(kāi)了焦循那部書(shū)目，只見(jiàn)其中俱是小楷，一絲不茍，每篇文章之下尚有附注，部分文作焦循已經(jīng)畫(huà)上了圈，看來(lái)是他最想刊刻之作。阮元一邊看著，一邊也順手找起對(duì)應(yīng)書(shū)冊(cè)來(lái)，不想就這一找，竟耗去了兩個(gè)多時(shí)辰，直到夜中三更時(shí)分，阮元才將那書(shū)目讀完，身邊也擺滿了先前找到的書(shū)稿。
“里堂，你這書(shū)作也太多了?。俊比钤粗@些書(shū)稿，不覺(jué)啞然失笑，道：“你看看，這《加減乘除釋》是算學(xué)之作，《李翁醫(yī)記》所言乃是醫(yī)者之事，亦有醫(yī)理在于其中，《群經(jīng)宮室圖》說(shuō)的是禮，《劇說(shuō)》……這是戲曲之道吧？還有《論語(yǔ)通釋》、《春秋左傳補(bǔ)疏》，加上你講易治孟之作，里堂，國(guó)朝之內(nèi)，若論通達(dá)，你焦里堂之下，我可是再找不出第二人了，世之所云‘通儒’，便是里堂你了??？”
“伯元，論學(xué)術(shù)之兼通，我又怎能與你相比??？”焦循聽(tīng)著阮元稱贊之語(yǔ)，也不覺(jué)笑了出來(lái)。
“里堂，我知道，治學(xué)最是艱難刻苦之事，若不能耗上一番心血，哪里會(huì)有所成就呢？我年輕時(shí)只是做學(xué)政，還能為《曾子》作釋，后來(lái)做了督撫，雖偶有所成，終究不能深治一經(jīng)，如此說(shuō)來(lái)，我這一生也終究要留下些遺憾了??？治學(xué)之事，我承認(rèn)了，你在我之上?！比钤矊?duì)焦循稱贊道。
“哈哈，那就謝謝伯元了?！笨雌饋?lái)，焦循也頗為得意。
“里堂，明日我走了，這些書(shū)我為你揀選一些，就先回去刻版吧。你這里有哪些書(shū)作，是最想著刻成的，我?guī)湍銙鰜?lái)，如何？”阮元問(wèn)道。
“這樣說(shuō)來(lái)，那幾卷《加減乘除釋》，還有《開(kāi)方通釋》、《釋輪》、《釋橢》這幾部書(shū)，你先拿去，這些算學(xué)之書(shū)，我亦多耗心力，所以……”只是焦循說(shuō)著說(shuō)著，卻也想起了當(dāng)年杭州之時(shí)，一同愛(ài)好數(shù)算，時(shí)常講論不已的李銳和汪萊，三人因雅好算學(xué)、天文之故，一時(shí)并稱“談天三友”，可是二十年下來(lái)，李銳和汪萊皆已不在人世，自己看來(lái)也命不久長(zhǎng)，“談天三友”，一時(shí)竟成絕響，想到這里，焦循卻也一時(shí)默然，不再言語(yǔ)。
“好，就先給你刻這些。里堂，你那《孟子正義》不是已經(jīng)完稿了嗎？不然我也一并幫你刻出來(lái)如何？”
“這……先不必了，我還是想著，先將全書(shū)謄抄一遍，再言刊刻之事，有什么不足之處，我也再修改幾次，后面你們校訂文字，不是也能省點(diǎn)心力嗎？”焦循答道。
“那好吧，就先給你刻這些?！?br/>
后來(lái)，阮元將焦循所有講論天算之作合成一書(shū)，稱《里堂算學(xué)記》，很快便即流傳于世。
“伯元，有件事，我還是想著跟你說(shuō)一句，我怕……以后沒(méi)有機(jī)會(huì)了?！苯寡了及肷?，卻又對(duì)阮元說(shuō)道。
“里堂，你這般客氣做什么？你說(shuō)的話，難道我還不會(huì)聽(tīng)嗎？”
“伯元，我之前曾與你講過(guò)易理‘時(shí)行’之辨，這‘時(shí)行’之本，便在于‘因時(shí)而變’，你可清楚？”焦循也對(duì)阮元緩緩道：“只是這所謂‘時(shí)’，在許多人看來(lái)，卻是一朝一代，他們以為，一朝一代，有一朝一代的規(guī)矩，先王立法本是審時(shí)所宜，而損之益之，便不能變，這也是因時(shí)而變。我卻以為不然，所謂‘時(shí)’，隨事而變，外事若已然不同，即便尚在同一朝同一代，這‘時(shí)’也已經(jīng)變了，若是固守一朝一代之念，不去改變那些已經(jīng)出現(xiàn)的弊病，那明日之大清，又何嘗不是昨日之前明呢？”
“伯元，我隨你在幕中十余年，有些事我也是清楚的，你們?yōu)楣俎k事，有時(shí)候也有不得已之處，外事一時(shí)變不得，我卻也能理解。但這個(gè)根本之念，你卻不要忘了?。糠彩氯羰且讶徊磺袑?shí)際，又有條件去變，那就應(yīng)當(dāng)求新求變，這才是我精研《易》道多年，所悟出的道理。伯元，我不擔(dān)心你囿于外事，不能去變，卻擔(dān)心你年紀(jì)大了，竟也有固步自封之意，竟是外事能變，而你已經(jīng)不愿去變了?。俊?br/>
“里堂，這件事我……我知道了，能得你為友幾五十年，對(duì)我而言，也是莫大的幸事啊?！比钤?tīng)著焦循言語(yǔ)真摯，自有其中道理，便也點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意道。
“哈哈，我也是一樣啊。伯元，這……今日天色已經(jīng)晚了，卻也沒(méi)安排你安歇之所，倒是我的不是?。俊苯寡粗焐?，已近中夜，可自己卻與阮元找了大半夜書(shū)，竟忘了為阮元安排臥房，一時(shí)不覺(jué)歉然。
“無(wú)妨，里堂，你這屋里我看就不錯(cuò)，我……我就在這里小憩，反正天很快就會(huì)亮了嘛？”
“哈哈，伯元，我這屋子本就狹小，可不是什么適合安歇的地方啊？”焦循也不禁啞然失笑。
“也沒(méi)什么，里堂，能和你這樣共處一室，我……我也舍不得??？”
“……”
就這樣，阮元便即在焦循書(shū)房中睡了過(guò)去，一邊朦朧欲睡，一邊卻也安享著與焦循共處的時(shí)光。
或許，這也是自己最后一次看著焦循了……
次日，阮元便即拜別焦循，回到揚(yáng)州，乘了自己所制“滄江紅”江船，一路南下回歸廣州，這“滄江紅”行船甚速，不過(guò)七日，阮元便即抵達(dá)南昌，十二月初，阮元終于回到廣州。
光陰匆匆而過(guò)，不覺(jué)間已是嘉慶二十五年初春，一年一度的縣試和府試這時(shí)也已經(jīng)結(jié)束。這一日南海知縣閆掄閣帶了幾名出色童生，前來(lái)謁見(jiàn)阮元，而更令阮元欣喜的是，這些童生之中，果然有一位姓譚的年輕人。
“這位童生，你便是……譚瑩，我沒(méi)看錯(cuò)吧？”阮元指著自己手中的童生名冊(cè)，向下面這個(gè)年輕人問(wèn)道。仔細(xì)端詳之時(shí)，只覺(jué)這年輕人樣貌端方，雖然未及弱冠，卻比身旁其他童生穩(wěn)重得多，阮元見(jiàn)了，卻也歡喜。
“回部堂話，學(xué)生確是南海譚瑩?！蹦莻€(gè)年輕人答道。
“哈哈，太好了，你年紀(jì)輕輕，詩(shī)作卻已頗有氣象，想來(lái)日后若得名師指點(diǎn)，加以歷練，可成大家。閆知縣，你這次做得也不錯(cuò)??？”阮元一邊對(duì)譚瑩大加贊賞，一邊卻也稱贊起閆掄閣來(lái)，閆掄閣聽(tīng)得阮元稱贊，自也是如釋重負(fù)，連聲向阮元謝過(guò)。
“部堂大人，這……”只是阮元如此盛情，卻也讓譚瑩有些不安，想著總是不能過(guò)度結(jié)受阮元恩惠，譚瑩便也鼓起勇氣向阮元問(wèn)道：“只是部堂大人，學(xué)生不過(guò)通過(guò)了府試，自忖詩(shī)作本也平平，卻不知部堂大人為何如此看重學(xué)生呢？先前閆縣令問(wèn)起學(xué)生身世詩(shī)作，也是反復(fù)不已，比別人多花了不少工夫，可是……學(xué)生也不值得各位大人這樣看重?。俊?br/>
“這個(gè)嘛……”阮元自也清楚，自己之所以看重譚瑩，完全是因?yàn)榧冴?yáng)觀中譚瑩所題那首詩(shī)，可是這樣的事一旦說(shuō)出來(lái)，只怕其他讀書(shū)人也會(huì)認(rèn)為道觀題詩(shī)乃是幸進(jìn)之舉，那樣對(duì)士子風(fēng)氣也大有不利。便只對(duì)譚瑩道：“我見(jiàn)你詩(shī)作，確實(shí)勝于他人，這作詩(shī)之人我見(jiàn)得多了，能在你這個(gè)年紀(jì)作出這等佳作，難得啊。我從來(lái)看重你等年輕才俊，若是你日后能夠安心讀書(shū)進(jìn)學(xué)，未必不能成就一番功業(yè)??？你們這些學(xué)生，這也就要到省城書(shū)院進(jìn)學(xué)去了吧？若是你們有什么難為之處，就只管跟我說(shuō)，有我能幫你們的地方，我一定盡力而為?！?br/>
“部堂大人，這是真的嗎？”不想阮元之言方出，譚瑩竟是大喜過(guò)望，便即對(duì)阮元說(shuō)道：“部堂大人，學(xué)生們?nèi)缃裾幸患y為之事，學(xué)生幾個(gè)如今通過(guò)了府試，依例可以到省城幾個(gè)書(shū)院繼續(xù)讀書(shū)，可是……省城的四大書(shū)院，目前進(jìn)學(xué)名額已經(jīng)滿了，學(xué)生們?nèi)缃駞s是……卻是不知可以到哪里繼續(xù)求學(xué)了，還望部堂大人相助??？”這時(shí)廣州雖有南海、番禺縣學(xué)和廣州府學(xué)，但一來(lái)這些官學(xué)名額不多，二來(lái)官學(xué)僅為備考生員之用，若是想繼續(xù)學(xué)習(xí)，加強(qiáng)對(duì)經(jīng)術(shù)的了解，卻不如前往省城其他書(shū)院方便。
“書(shū)院……我記得這里省城書(shū)院不少啊，怎么，他們都不愿收留你們嗎？”阮元聽(tīng)著譚瑩之請(qǐng)，卻也有些不解。
“部堂大人，眼下廣州府啊，確實(shí)有不少熱衷讀書(shū)求學(xué)的青年學(xué)生，他們……他們確是來(lái)得晚了一些?。俊边@時(shí)倒是閆掄閣主動(dòng)向阮元介紹道：“這廣州省城，如今名氣最大的書(shū)院有四個(gè)，分別是羊城、越華、粵秀和應(yīng)元四大書(shū)院，其他還有文瀾書(shū)院，就要小一些了。雖說(shuō)這些書(shū)院本也有不少學(xué)生，可他們的名額之限，都是幾十年前的舊例了，如今粵東好學(xué)之士日增，許多惠州、肇慶學(xué)生也都來(lái)省城書(shū)院學(xué)習(xí)，這名額自然就不夠用了。不瞞部堂大人，如今這幾日，下官也正為他們進(jìn)學(xué)之事犯難呢?！?br/>
“是嗎，原來(lái)的書(shū)院不夠用了……”阮元聽(tīng)著閆掄閣與譚瑩諸人之語(yǔ)，卻也漸漸有了一個(gè)新的想法。
“若是能再建一個(gè)書(shū)院出來(lái)，該有多好?。吭捳f(shuō)回來(lái)，詁經(jīng)精舍……”
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