接下來的日子里，韓離墨總會(huì)抽空前往興寧村看望母女倆。這天晚上，韓離墨替王母點(diǎn)燃了那盞油燈，然后生起一把火把新買的藥材放進(jìn)小鍋里熬。

    小桃子坐在小凳子上吃著韓離墨帶來的肉包子，一口咬下去，滿嘴的油光。

    王母半靠在床頭，最近也不知道怎么的老是睡不著，加上久病的原因，兩眼已經(jīng)深陷下去，她在想自己大的限可能真的來了。

    “小桃子，過來和娘說說話！”王母對(duì)著小桃子招了招手。

    小桃子用袖子擦了擦嘴巴，來到娘親的懷里。

    “娘親！”小桃子把頭埋在她的懷里，“娘親你真的不要吃包子嗎？哥哥買的包子可好吃了，跟上次的一樣好吃！”

    王母呵呵一笑，說道：“娘的那一個(gè)留給你明天吃！”

    “小桃子，把頭抬起來，讓娘好好看看你！”

    小桃子抬起頭，看著她此刻的容顏也不覺得害怕，王母撫摸著她的雙臉，整理好她的頭發(fā)，這孩子無論怎么看都是那么招人喜歡。

    “娘，你笑起來可真好看，小桃子喜歡看著娘親笑，以后娘親可不要再兇我了！”小桃子看著娘親在笑，也伸手摸了摸她的臉。

    “好，娘親不兇你了！”王母把這個(gè)六歲的貼心小棉襖輕輕地?cái)埢貞牙铩?br/>
    小桃子臉貼著她的胸口，用力地抱著。

    “娘，你怎么不說話了？”過了良久，小桃子開口問道。

    “娘？”小桃子抬起頭，看著娘親的下巴，輕聲呼喚道。

    “娘，你睡著了嗎？”小桃子這一次站起身，搖了搖她的肩膀。

    小桃子哭了。

    “哥哥，娘親不理我了！”

    背對(duì)著母女倆煎藥的韓離墨身形一抖，眼睛就這么紅了。

    年輕人把小女孩抱在懷里，看著床上不再說話的中年夫婦，嘴唇微微顫抖。

    似乎在說，“大娘，小桃子我會(huì)好好照顧的，您放心吧！”

    小桃子的娘親還是沒能熬過去。

    葬禮這天小桃子出奇的安靜，只是站在韓離墨身邊，小手拉著大手，看著做法事的道士，不哭不鬧，沒有半句言語。

    韓離墨看著這個(gè)臉上平靜無波瀾、堅(jiān)強(qiáng)得讓人心疼的小姑娘，心里深深地嘆了口氣，大手拽緊了小手，小桃子感受到了大哥哥手上的動(dòng)靜，環(huán)起手抱住了他。

    這一天，小桃子再也沒有了娘親。

    “以后就跟著哥哥好不好？”韓離墨柔聲問道。

    小桃子沒有說話，而是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    小桃子離開了興寧村，從此韓離墨身邊多了個(gè)小丫頭。

    客棧里，這位大腹便便的掌柜見店中多了一位乞丐打扮的小娃娃，轉(zhuǎn)身問小王：“這是誰家的孩子？小王你去給她點(diǎn)吃的，讓她走，別影響了店里的生意！”

    小王解釋道：“掌柜的，這孩子不是來要飯的，這是離墨的妹妹！”

    掌柜的哦了一聲，但是看她身上也不干凈，怕影響了自家的生意，揮了揮手，“帶她去后院吧，別在這待著。”

    “哎，好，這就去！”

    “走，小桃子，咱們?nèi)ズ笤豪锿?！”小桃子乖乖跟在他身后，途中回了兩次頭看那位連小王叔叔都要低聲討好的人，小眼神中好像有些悲傷。

    韓離墨并沒有太多的時(shí)間陪小桃子，一天當(dāng)中大部分的時(shí)間都是她一個(gè)人，只是偶爾有空的時(shí)候，拿一些吃的給小桃子，陪她說說話。

    他這幾天都在注意著小桃子的心里變化，她表現(xiàn)得越是鎮(zhèn)定、若無其事，他的心里就越是不安。

    她不過是個(gè)六歲的孩子，怎么連哭都不讓自己哭呢？

    韓離墨倒是希望她能夠哭著鬧一場(chǎng)，這樣他也會(huì)感到心安一點(diǎn)。

    今天的小桃子格外不同，她換了一件新的厚衣服和一雙棉鞋，院子中央，小女孩低著頭，兩只小手扯起自己的衣服里外翻看，小棉鞋輕輕地踩著地板走了幾步，這些天臉上沒有任何表情的她這時(shí)候卻有了一絲笑意。

    “好看嗎？”身后響起了一道聲音，小桃子見有人，回頭的同時(shí)收起了笑意，但還是被韓離墨捕捉到了這一瞬間。

    “好看。哥哥，你怎么進(jìn)來了，你不用忙嗎？”小桃子站在原地，雙手藏在背后，有點(diǎn)不好意思。

    他本打算發(fā)了工錢就給小桃子添一些暖的衣物，直到昨天他看到小桃子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一個(gè)人看著別的小朋友玩耍，沒有人愿意和她一起玩耍，別人都喊她小乞丐，都嫌棄她，所以他從王哥那里借了點(diǎn)錢，買了兩件新衣服。

    韓離墨柔聲道：“不忙，小桃子過來。”

    小桃子乖乖地走過去，來到哥哥身邊。

    “餓不餓，我去拿點(diǎn)吃的給你！”他揉揉這位不再是花貓臉的小女孩，現(xiàn)在的她干干凈凈，惹人疼愛。

    小桃子搖搖頭，“哥哥，我不餓！”

    “小桃子?！?br/>
    “嗯？”

    “哥哥陪你長大好不好？”

    “好！”

    “以后哥哥帶你去個(gè)地方！”

    “哥哥，什么地方？”

    “我也不知道，不過等你長大就知道了！”

    “哥哥?！?br/>
    “在呢！”

    “我想讀書寫字！”

    “好，哥哥教你！”

    院子中央，坐著兩個(gè)人，你一句我一句，直到小桃子安安靜靜地靠著韓離墨的肩膀睡著了。

    ……

    一晃數(shù)月過去，小桃子長高了不少，乖巧懂事的她也被掌柜漸漸地接納。

    這天，店里來了一個(gè)年輕人。

    “客官你是要吃點(diǎn)什么嗎？”小桃子小跑過來問道。

    年輕人面露微笑，搖搖頭，“不是！”

    小桃子哦了一聲，“那你是要做什么？這里可沒有住宿哦！”

    “韓離墨在哪？”年輕人并沒有直接回答他的問，掃視一圈店內(nèi)并沒有發(fā)現(xiàn)韓離墨的身影。

    小桃子歪著頭，問道：“你是誰，找我哥哥做什么？”

    哥哥？年輕人一愣，韓離墨什么時(shí)候有了個(gè)妹妹？但也許是小妹妹見了誰都會(huì)喊哥哥，他輕笑答道：“我是他朋友，想他了自然就來了！”

    小桃子上下觀看這眼前這個(gè)年輕人，最后說道：“那你等一會(huì)兒！”小桃子直接去了后院里。

    不到一會(huì)兒，一位素衣男子拉著一個(gè)小姑娘走了出來，那位年輕人高興地喊道：“韓兄！”

    “扶游兄，你怎么來這里了?”韓離墨想到了會(huì)是蘇扶游，剛剛聽小桃子描說什么人的時(shí)候他就知道自己想的錯(cuò)不了。

    名叫蘇扶游的年輕人手中不知道什么時(shí)候多了一封信，他揚(yáng)了揚(yáng)手中的書信，“好消息，你猜猜是什么？”

    韓離墨搖搖頭，蘇扶游一臉笑意，書信遞給了他，順口說道：“你拆開看看！”

    韓離墨沒有接過手，反而用手指指了指自己，反問道：“給我的？”我連親人都沒有，誰會(huì)給我寫信！

    蘇扶游直接拆開了書信，交給了他，說道：“鴻塗大師舉辦了丹青大會(huì)！”

    韓離墨反問道，“你不是不認(rèn)識(shí)他？”

    蘇扶游道：“我自然不認(rèn)識(shí)他，但是這姑城畫畫的肯定認(rèn)識(shí)我！”

    韓離墨一臉鄙夷地看著他，什么時(shí)候?qū)W會(huì)吹嘴皮子了，“到底怎么回事？上次書院比試不是已經(jīng)比過了嗎，還開丹青大會(huì)做什么？”

    蘇扶游不再開玩笑，轉(zhuǎn)而是一副認(rèn)真臉，解釋道：“那次的丹青比試不過是書院之間的比試，算不得什么，這一次的丹青大會(huì)面向的是整個(gè)姑城的人，我想只要是這學(xué)習(xí)丹青的都會(huì)想著法參加！”

    “所以這封書信是邀請(qǐng)函？”韓離墨問道。

    “是！”

    韓離墨笑道：“那你給我做什么，這明明是你的邀請(qǐng)函！”他把書信塞回到蘇扶游手里。

    蘇扶游認(rèn)真道：“這是你的機(jī)會(huì)，難道你想一輩子在這里當(dāng)個(gè)店小二？”

    “還有，你應(yīng)該知道我的為人，我追求的不是這些東西，所以這大會(huì)對(duì)我也不會(huì)有什么意義！”

    看著他猶豫的表情，蘇扶游知道他肯定是動(dòng)搖了，沒有人會(huì)隨便地放棄自己喜歡的東西，就算其他人會(huì)，但他知道韓離墨絕不會(huì)放下自己手中的那支筆！

    除此之外，他真的想要幫助韓離墨，就為他的人與才華，就不應(yīng)該屈在一間小小的客棧當(dāng)一個(gè)任人指使的店小二。

    蘇扶游雙手抓住他的肩膀，繼續(xù)勸說道：“韓兄，你的丹青我是知道的，這對(duì)你來說絕對(duì)是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)！老話說過了這村就沒有這個(gè)店了！”

    “什么時(shí)候？”韓離墨問道。

    “你答應(yīng)了?”蘇扶游驚喜問道。

    韓離墨點(diǎn)點(diǎn)頭，也許還應(yīng)該再為自己爭(zhēng)取一次，也為了身旁的這位小丫頭。

    “下個(gè)月的今天！”蘇扶游道。

    “好！我會(huì)去的！”韓離墨道。

    “那就這么說定了，到時(shí)候我去給你捧場(chǎng)，你可別騙我！”

    一旁的小桃子根本聽不懂兩人在討論什么，但看著哥哥不停轉(zhuǎn)換的神情，應(yīng)該是很重要的事情，所以一直沒有開口打擾，待到兩人談?wù)摻Y(jié)束之后，小桃子才奶聲問道：“哥哥，丹青是做什么的??？”

    韓離墨一如往常一般，揉揉小桃子的頭，溫柔道：“丹青啊，就是畫畫??！”

    小桃子答道：“那哥哥你也會(huì)畫畫嗎？小桃子也想要學(xué)畫畫！”

    韓離墨道：“好，教你！”

    蘇扶游看著他，擠了擠眉，什么時(shí)候你多了個(gè)小跟班了？

    “你家掌柜的女兒？”蘇扶游問道。

    韓離墨說道：“不是，這是我妹妹！”

    他哦了一聲，沒有細(xì)問，此次一行的目的已經(jīng)達(dá)成，就沒再久留，只留下了一句話，“我還有事情要做，今天主要是來通知你一聲，別忘了下個(gè)月的丹青大會(huì)！到時(shí)候我要是看不到你，咱們這兄弟可就做不成了！”

    韓離墨搖頭笑了一聲，“好，我答應(yīng)你就是！”

    蘇扶游走后，他看著手中邀請(qǐng)函，既然都到這份上了，那就試試吧！

    他小心地折好，重新放回了信封里。

    “哥哥這是什么東西？”小桃子見他這么用心地對(duì)待這個(gè)小信封，想必是個(gè)很重要的東西。

    韓離墨小心收好，刮了下她的小鼻子，開心道：“到時(shí)候你就知道啦！”

    丹青大會(huì)，到時(shí)候整個(gè)姑城的所有畫師都會(huì)齊聚一堂，如若是能夠在這樣的大會(huì)上勝出，定然會(huì)引起一番轟動(dòng)，那時(shí)候無論是誰，都會(huì)受到無數(shù)人的追捧和愛戴，這對(duì)韓離墨這樣的書生來說無疑是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)立足城姑城的機(jī)會(huì)。

    韓離墨的丹青造詣，他是非常有信心的，但是他也沒有因此而驕傲，接下來的日子里，只要是一有空，他就會(huì)在院子里練習(xí)丹青。

    畫作的時(shí)候最需要的就是集中精力，戒驕戒躁，全身心地去創(chuàng)作，才能作出與具有心境與意境相結(jié)合的作品，這是寒塵多年來的經(jīng)驗(yàn)，只有心靜，才能達(dá)到心境！

    心中有溝壑的人，下筆自然有神。

    一筆落下，韓離墨滿意地放下手中的筆，旁邊的小桃子張圓了小嘴，仿佛能塞進(jìn)一顆雞蛋，小臉一副驚訝的模樣，贊嘆道：“哥哥你好棒，我好喜歡那只會(huì)飛的蝴蝶！”雖是墨畫，蝴蝶卻是栩栩如生，宛如真的在翩翩起舞，就要跳越出紙張。

    已有半年沒有動(dòng)過筆，雖然感覺是差了點(diǎn)，但是還算滿意，大會(huì)在即，更要勤加練習(xí)。

    “小桃子要是喜歡，哥哥就送給你了哦！”韓離墨輕笑道。

    “好啊，明天我就給小東子看看，告訴他們我哥哥可厲害了！”小東子是小桃子新認(rèn)識(shí)的朋友，別的小朋友漸漸地接納了小桃子，他也不再擔(dān)心她沒有小伙伴和她玩耍而感到孤單。

    “好！小桃子開心就好！”

    韓離墨還是習(xí)慣地揉了揉她的小腦袋，同時(shí)心里也在想著丹青大會(huì)的事。