廚房后院，君不白片刻都不敢停留，生怕娘一個(gè)不順心，再扔一棍落花流水，頭也不敢回，輕功遁出幾道墻去。

    金陵天下樓坐落于金陵城正中央，縱橫東西南北。秦淮河旁支水脈流經(jīng)城中，又為天下樓辟出一塊城中小島，千機(jī)閣匠人采城外青山上厚實(shí)青石作底，層層堆疊，堆出一層樓高的地基，石上再起樓，樓上又鋪瓦。路上行人穿木橋可登一層樓，船上客商從秦淮水路搖櫓靠近，再攀一層石階，亦可登樓，嘗盡天下美味。

    君不白翻墻而過，落在西南一處簡(jiǎn)易宅院，院中有兩層矮樓，供樓里的廚子伙計(jì)日常起居。朝東一側(cè)男丁居住，朝西一側(cè)女眷居住。院子朝北有座溫泉，千機(jī)閣匠人巧奪天工，引地下熱泉聚在此處，日日清澈，供樓中人驅(qū)汗解乏。院子朝南陰涼里養(yǎng)有花草，花草長(zhǎng)得極好，香氣襲人，樓里窮苦人家出身較多，沒有此等雅興，只有被陸家書香氣熏染的唐盈每日伺候擺弄，為這院子添幾分自然生機(jī)。

    穿過南側(cè)花墻，又是一座小院，院中幾間上等廂房，貴客臨門或各地樓主來(lái)金陵，會(huì)在此處歇息。君不白這次回來(lái)，遲遲不敢進(jìn)門，唐姨與他娘與她情如姐妹，自會(huì)住在一處，一墻相隔，往后得挨多少燒火棍。猶豫不決間，一陣鈴鐺聲從身后傳來(lái)，大姐蘇鈴鐺的聲音隨后而至，“讓開，好狗不擋道?！?br/>
    君不白回身讓出路來(lái)，只見蘇鈴鐺面露不悅，關(guān)心道：“大姐，誰(shuí)惹到你了，這般生氣。”

    蘇鈴鐺拖著沒知覺的雙腿往前挪動(dòng)，眼疾手快的君不白伸手去扶，被她一掌打落。

    君不白揉著生疼的右手半開玩笑道：“氣性這么大，怎的，我娘罰你了！”

    蘇鈴鐺想踹他一腳的力氣也沒了，黑著臉嗆聲道：“你去跪兩個(gè)時(shí)辰試試?！?br/>
    君不白幸災(zāi)樂禍道：“我可不敢去，剛才回來(lái)，差點(diǎn)挨了一棍落花流水，要不是唐姨出面，我這會(huì)也在院里跪著呢。”

    蘇鈴鐺一拳錘在君不白腰窩上，讓他嗆進(jìn)一口氣，眼角生生咳出淚來(lái)。蘇鈴鐺抬頭質(zhì)問道：“你那是活該，我問你，莊夢(mèng)行來(lái)金陵，是不是你給出的餿主意?！?br/>
    君不白揉著半陷進(jìn)去的腰窩舒筋活血，委屈道：“我這不是關(guān)心大姐你么，萬(wàn)一金陵這邊的世家子弟無(wú)人看上你，丟的可是我們天下樓的臉?！?br/>
    蘇鈴鐺一晃手中鈴鐺，霸氣道：“我這長(zhǎng)相在江南也算中上等，誰(shuí)敢看不上，我挖了他那雙出氣的眼睛當(dāng)魚泡踩了聽響?！?br/>
    君不白見風(fēng)使舵，順勢(shì)夸贊道：“在我心里，大姐的長(zhǎng)相可是和葉仙子一樣的，就算是江南最拔尖的讀書人來(lái)了也配不上，我這不是替你分憂么，我娘她們這些長(zhǎng)輩見了莊夢(mèng)行，江南世家弟子都知道你有相好的，肯定不會(huì)再給你張羅擇婿的事，你落得清閑，多好。”

    蘇鈴鐺還是不解氣，伸腿踹向君不白，“就是因?yàn)樗Q(mào)然現(xiàn)身，害我跪了兩個(gè)時(shí)辰師父氣才勉強(qiáng)消下去?！?br/>
    君不白沒敢躲，怕蘇鈴鐺摔倒，將她穩(wěn)穩(wěn)扶住，好言相勸，“大姐，你這脾氣，我看只有莊夢(mèng)行能受得住，不如早早收了，這好男人可遇不可求?！?br/>
    蘇鈴鐺晃動(dòng)手中鈴鐺，站得久了，膝蓋酸麻，“咸吃蘿卜淡操心，我的事我自會(huì)做主，以后管好你那嘴，再敢多事，別怪我揍你啊，扶我回屋，我今夜還得回?fù)P州呢。”

    君不白一旁小心伺候著，“揚(yáng)州出事了？”

    蘇鈴鐺白他一眼，“我這兩個(gè)時(shí)辰白跪了，不得回去找莊夢(mèng)行解氣。”

    大姐的臥房在西側(cè)最里，君不白御劍而起，將她送在房門口，戲笑道：“那你下手輕點(diǎn)，可別鬧出人命來(lái)。”

    蘇鈴鐺用后腰頂開房門，提醒道：“別以為唐姨為你開脫幾句，就免你當(dāng)下無(wú)事，唐姨還能天天護(hù)著你，師父的燒火棍你早晚要挨，蘇州的事，王家的事，還有歸農(nóng)山莊的事，你一個(gè)都跑不了，趁著這會(huì)無(wú)事，多歇歇吧，免得明日身子骨扛不住?！?br/>
    不等君不白回話，兩扇門被蘇鈴鐺從里合上，一陣爬上床鋪的窸窣聲，直到幾聲舒暢的回音從門縫傳出，大姐再?zèng)]開口。

    君不白苦笑幾聲，足尖輕點(diǎn)，落在最東側(cè)廂房，抬手推開房門，屋里熏過香，素雅清凈。兩腳邁入房中，一手御物決從袖中甩出，身后房門嚴(yán)絲合縫關(guān)上，門閂也緊緊扣牢。房中陳設(shè)簡(jiǎn)陋，一桌、一床、一衣柜，君不白解下外衣丟在衣柜前的屏風(fēng)上，撇了鞋襪，飛上床榻，挨床沿靜坐片刻，心事翻滾如潮，轉(zhuǎn)念又一想，該來(lái)的躲是躲不掉，索性不去理睬，一把扯開蠶絲錦被，躺在床榻倒頭睡去。

    君不白睡醒已是半夜，金陵天下樓有唐姨主事，樓中瑣事不用事事問他，這一覺睡得格外神清氣爽。幾聲哈欠中，內(nèi)力游走全身提神醒腦，再用御物決牽過外衣披上，套上鞋襪，借輕功行出門去。院中沒有房間亮燈，怕擾他人清夢(mèng)，君不白在屋門前拔地而起，一襲白衣掠過幾堵墻，輕巧地落在廚房后院。

    廚房夜里也會(huì)開火，隔著門都能聞見米粥開花的香味。君不白這一日只吃了一枚包子，顯然白粥不能入他的眼。幾步行入廚房，守夜的廚子瞧見其真容，起身行禮。君不白擺手讓他不必拘禮，隨意些就好。

    廚子心系白粥，坐回原處，盯著灶膛的火苗，用火鉗撥弄幾下，起身取勺攪動(dòng)熬好的白粥，順手從一旁瓷碗中取幾?，幹韶悂G去鍋里，白粥頃刻間有了鮮甜的味道。燈紅酒綠的金陵城，夜里一碗可口的白粥，勝過千萬(wàn)珍饈美味。

    熬粥的泥爐旁，有幾壇泥封的瓦罐，被溫火炙烤得內(nèi)里咕嘟作響。這類泥封的壇子，都是早就被人定下的吃火候功夫的湯品，需一整夜文火慢煨，逼出本真味道，啟壇時(shí)僅撒一把薄鹽，便已是人間最上等。

    守夜的廚子料理好白粥，用白凈瓷碗盛出一小碗來(lái)，又?jǐn)[上一碟脆頭咸菜，一碟拌醋拌蟄頭，裝入四方食盒中，搖響門前鈴鐺，有人從屋檐落下，接過食盒，輕功渡去遠(yuǎn)方。天下樓里送食盒的伙計(jì)輕功都極好，送至主顧手上時(shí)，食盒余溫尚在，不撒湯也不串味。

    守夜的廚子忙完手頭事，見君不白還沒走，開口道：“樓主臨走前吩咐過，最里的那壇鹿尾湯是給您留的，您要這會(huì)吃的話，我給您盛出來(lái)?！?br/>
    君不白舔舔嘴唇，“不必麻煩，我自己來(lái)就行?！?br/>
    說話間，一手御物決將最里那罐鹿尾湯勾在手邊，左手刀意輕起，麻利剝開泥封，煨了個(gè)把時(shí)辰，封口的荷葉都已經(jīng)染上味道，掀開荷葉，一股肉香混著黃酒香氣撲面而來(lái)。小碗喝湯不夠盡興，君不白右手御物決勾來(lái)一海碗，一股腦倒入碗中，透亮的湯里盛著軟爛的鹿尾和藕段，浮油輕晃，讓他按捺不住的口水在嘴中泛濫。滿心期待中尋見一把薄鹽混入湯中，用木勺攪拌開，朝守夜廚子道了聲謝，捧著海碗走去廚房后院的石桌上。夜色微涼，頭頂有數(shù)點(diǎn)星辰，有滋有味喝著暖胃的鹿尾湯，君不白心中不由感嘆回家的感覺真好。

    “知道你今日回來(lái)，我親自下廚煲的湯，鹿是今早上山捕的，鮮藕是今日下河采的，黃酒也是十年陳。”一身素衣的唐盈捧著竹筐從牛棚走出，一臉慈愛，笑盈盈朝君不白走近。

    君不白肅然起身，接過唐盈手中竹筐，將她扶在石桌前坐下，竹筐中的草味濃郁，像是剛采的，“唐姨，您這么晚還沒睡？”

    唐盈抬袖撫平裙擺，坐得端莊得體，笑意不減道：“去牛棚喂點(diǎn)鮮草，那牛有些金貴，別人喂我不放心?！?br/>
    君不白拍著胸脯道：“這牛上等的草料日日喂著，可是誰(shuí)家預(yù)定了全牛宴，我這些日子都在金陵，明日起，我?guī)湍ノ??！?br/>
    唐盈笑眼如花，胸前微微起伏，小聲道：“我可不敢讓你去伺候，那牛你娘見了都得喊一聲師兄，萬(wàn)一出了岔子，你娘的燒火棍真能打你個(gè)落花流水?！?br/>
    君不白倒吸一口涼氣，想起王家藏書樓六層樓那片素菊花海中陶夫子的問話，開頭問道：“唐姨，我這次去王家，在藏書樓六層樓見到一個(gè)姓陶的夫子，他說向長(zhǎng)生仙人問安，這牛是我娘的師兄，是不是跟長(zhǎng)生仙人也有關(guān)系？”

    唐盈抬手敲在君不白頭頂，訓(xùn)誡道：“小時(shí)候教你尊師重道的規(guī)矩忘了，不許直呼長(zhǎng)生仙人四個(gè)字，那是你娘的師父，你得喊師祖。”

    唐盈的那一巴掌，輕柔無(wú)力，君不白嬉皮笑臉道：“唐姨教得哪敢忘，都記在心里呢?！?br/>
    唐盈怕他人前失禮，再次叮囑道，“記得就好，等以后你娘帶你去見師祖的時(shí)候，切記要規(guī)矩點(diǎn)，該行的禮半點(diǎn)不能含糊，你娘沒規(guī)矩，你可不能沒規(guī)矩?！?br/>
    君不白乖巧點(diǎn)頭，格外莊重道：“唐姨所言，謹(jǐn)記于心，時(shí)刻不敢忘。”

    唐盈甚是滿意，笑了又笑，與他聊起旁的事來(lái)，“葉仙子閉關(guān)了？”

    提起葉仙子，君不白臉上笑意漸濃，“她想盡早參悟長(zhǎng)生境，我去姜家也是趁她閉關(guān)前看多她幾眼，好讓她安心閉關(guān)?！?br/>
    唐盈緩緩抬頭，望向頭頂那座隱入夜幕的金陵城虛影，眉頭微皺，“這座海市蜃樓困不住姜紅雪太久，你也要勤奮些，早早入這長(zhǎng)生境，別讓葉仙子一人去見姜紅雪，若決心與她共度此生，時(shí)刻與她并肩而行才是一個(gè)男人該有的擔(dān)當(dāng)?！?br/>
    君不白一斂笑意，收起衣袖，“這次回來(lái)，就是順道找我爹和我舅問問長(zhǎng)生境的事。”

    唐盈柔聲道：“你舅跟你舅母陪晚晚去了神農(nóng)醫(yī)館，你若是尋他，去神農(nóng)醫(yī)館就行，你爹被你娘趕回五味林曬醬瓜了，一時(shí)半會(huì)不會(huì)來(lái)金陵。”

    君不白苦笑道：“我爹的命也挺苦的。”

    夜已深，唐盈起身，捧起竹筐回屋，回頭漫不經(jīng)心道：“一個(gè)愿打一個(gè)愿挨罷了。你也早些歇著，我能替你擋了今日，但明日你娘那你還得自己去說情?！?br/>
    一陣風(fēng)吹過院子，君不白只覺渾身一冷，慌忙裹緊外衣。