桑治平認(rèn)為這樣下去，一定會(huì)影響到越南戰(zhàn)局，兼程趕回廣州向張之洞報(bào)告整個(gè)狀況：
“大人，現(xiàn)在廣西的部隊(duì)分別有廣西新任巡撫潘鼎新在諒山的桂軍三千人，提督銜總兵楊玉科在鎮(zhèn)南關(guān)的滇軍一千五百人，原布政使使王德榜統(tǒng)率在文米的湘軍一千二百人，劉永福在宣光的黑旗軍四千人。
令人擔(dān)憂的在近萬(wàn)人的部隊(duì)中，武器最好的桂軍，兵士卻多為安徽子弟，軍紀(jì)差，力量弱，再加上一個(gè)只聽(tīng)李鴻章命令的潘鼎新，整支部隊(duì)可說(shuō)不在你掌控當(dāng)中也沒(méi)有戰(zhàn)斗力。
滇軍、湘軍戰(zhàn)斗力也不高，看起來(lái)唯一能戰(zhàn)的黑旗軍雖斗志高昂，但武器多為大刀，槍炮甚少，和法軍打起來(lái)可以說(shuō)必須用人去填，對(duì)我軍甚為不利。
并且潘鼎新這人其他三軍統(tǒng)帥皆不服他，現(xiàn)在各軍隊(duì)之間猶如一盤散沙，勢(shì)必要找個(gè)人統(tǒng)籌全局，否則戰(zhàn)情危急。”
張之洞聽(tīng)了桑治平的話后，眉頭深鎖問(wèn)他有沒(méi)有統(tǒng)籌全局將領(lǐng)的腹案？
“劉永福推薦馮子材出山，我也去打聽(tīng)過(guò)，此人是個(gè)資深的老將領(lǐng)，鎮(zhèn)的住其他將領(lǐng)，而且此人帶兵嚴(yán)謹(jǐn)、身先士卒，應(yīng)付這糜爛的軍況可說(shuō)是個(gè)不錯(cuò)的人選。
劉永福還提出他接受招諳的條件，一是希望能在當(dāng)?shù)囟嗾心純汕卤M(jìn)行訓(xùn)練，增加軍力；二是黑旗軍由朝廷發(fā)餉，備齊武器，三是戰(zhàn)事結(jié)束后，至少保留一半的黑旗軍，不要全部解散。”桑治平把自己在劉永福那邊聽(tīng)來(lái)的話告訴張之洞。
張之洞考慮之后，同意劉永福的要求，讓之前前去招安劉永福的唐景崧帶著餉銀去協(xié)助劉永福招募二千人新兵。
張之洞也清楚現(xiàn)在越南的局勢(shì)，此戰(zhàn)水軍與法國(guó)差距太大，可以說(shuō)只能守，沒(méi)有勝的可能；但陸上只要有能干的將領(lǐng)與武器精良、斗志高昂的部隊(duì)，沒(méi)有打不過(guò)那遠(yuǎn)道而來(lái)地法蘭克人的道理。
隔日安排督署里的人整理統(tǒng)計(jì)需要的槍炮彈藥，自己與桑治平準(zhǔn)備到欽州請(qǐng)馮子材老將軍出山率軍。
說(shuō)起來(lái)，張之洞對(duì)馮子材可以說(shuō)久仰大名，當(dāng)年在胡林翼門下時(shí)，胡林翼就對(duì)此人大力贊揚(yáng)，說(shuō)此人雖是鸀營(yíng)出身，卻武功超群、治軍嚴(yán)謹(jǐn)、有廉有守。
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曾國(guó)藩也曾向朝廷推舉過(guò)他，后來(lái)升為廣西提督、貴州提督，三年前才因?yàn)闅q數(shù)已高退下來(lái)，返回欽州老家。
一行人到了欽州鄉(xiāng)下探訪了許久，終于找到老當(dāng)益壯、以種莊稼做運(yùn)動(dòng)的馮老將軍。
張之洞看到馮子材年紀(jì)雖大，但短小精悍、體力充沛、勤于鍛煉身體，放下心中對(duì)老將軍健康的擔(dān)憂。
老將軍見(jiàn)到一大群人來(lái)找他必有要事，把手邊的工作交給兒子收尾，自己招呼著張之洞等人到大廳歇息。
稍作歇息之后，張之洞說(shuō)明來(lái)意，懇請(qǐng)馮子材出山統(tǒng)籌廣西軍務(wù)大局，馮子材雖然身居鄉(xiāng)下，但十分關(guān)注國(guó)家大事，知道張之洞是個(gè)大才子，對(duì)中越之事也積極備戰(zhàn)，內(nèi)心也心動(dòng)了起來(lái)。
“法人不可懼，懼怕的是軍中士氣不振，兩廣數(shù)千萬(wàn)的人，再怎么不濟(jì)堆都可以逼死他們。
只是現(xiàn)在帶兵統(tǒng)帥心思只有求和、逃跑，那就算有再好的武器，也都不過(guò)是烏合之眾。”馮子材氣憤地說(shuō)著，繼續(xù)告訴張之洞，他早有報(bào)效國(guó)家之心，但如果要他在那畏戰(zhàn)的將領(lǐng)之下，他是千百個(gè)不愿意。
張之洞聽(tīng)了深有同感，知道潘鼎新的問(wèn)題一定得解決，向馮子材解釋自己會(huì)想辦法解決潘鼎新的問(wèn)題，詢問(wèn)如果這樣馮子材是否愿意帶兵？
馮子材提出如果出山帶兵，需要有兵，兩廣鸀營(yíng)毫無(wú)戰(zhàn)力可言，希望自己可以招募家鄉(xiāng)子弟兵加以訓(xùn)練，不過(guò)軍餉希望張之洞想辦法。
張之洞告訴馮子材這問(wèn)題不用擔(dān)心，他回廣州之后馬上撥餉給他作為招募與訓(xùn)練之用，出關(guān)之后，-->>