內(nèi)侍為兩人斟滿了酒，笑著退至門口。

    和月郡主款步走進(jìn)來，大大方方地打量在座的兩個男子。

    她來到這里的時(shí)日已久，卻還沒見過他們。

    一個穿著藏藍(lán)色錦袍，另一個穿著煙青色錦袍，都有著俊美出塵的容顏，一身的尊貴優(yōu)雅，只是氣質(zhì)不同。

    一個神色冷峻，眸子如鷹隼一般，視線鋒利直接，透著一股子咄咄逼人。

    一個氣息清冷，唇畔噙著一抹舒緩的笑，目光仿若秋夜月光，清寒直達(dá)人心。直覺告訴她，這個人是襲朗。說不清原由，但是可以篤定。

    她上前行禮，“問襲大人、蔣大人安?！?br/>
    襲朗笑微微看著她，“我們是來喝酒的?！?br/>
    和月郡主一笑，“我也是來喝酒的。”

    襲朗不置可否地一笑。

    和月郡主吩咐內(nèi)侍上酒，又取出一封信件，上前去放到襲朗手邊，“家父給襲大人的信?！敝缶驼驹谒韨?cè)，笑盈盈凝視著他。

    襲朗看了一眼信件封皮，抬手摸了摸下巴，對她打個后退的手勢。

    和月郡主從容后退，轉(zhuǎn)而坐到外手位置。

    蔣修染只當(dāng)房里根本沒那個女人，向襲朗端杯，“先嘗嘗酒，再看看菜色如何?！?br/>
    襲朗頷首，“你親朋開的？”端了杯與之相碰。

    同時(shí)飲盡杯中酒之后，蔣修染才答道：“是鞍前馬后跟了我?guī)啄甑娜?，回來時(shí)負(fù)了重傷，將養(yǎng)了兩年才算無恙。又不是當(dāng)官的料，跟我借了點(diǎn)兒銀子開了這酒樓。”

    襲朗嘗了三道菜，“湊合?！?br/>
    蔣修染知道，這人跟自己一樣，最吝嗇夸獎的話，說句湊合就是當(dāng)真不錯了。

    “回頭我跟老五說一聲。”

    “行啊?！笔Y修染笑道，“這明里暗里的，大事小情的，我得多巴結(jié)著你啊?！?br/>
    襲朗覺得這話有點(diǎn)兒聽頭，親自執(zhí)壺倒酒，笑道：“可別這么說，我這也是要大事小情地拉攏你?！?br/>
    兩人相視一笑，舉杯喝盡。

    和月郡主在一旁聽著，心頭一動，懷疑末尾兩句指的是針對她挑撥是非的一番話，可又覺得不大可能。襲朗是暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，必然是一早得知了，可蔣修染卻沒道理獲悉。

    寧元娘要是一早告訴了蔣修染，依蔣修染那個脾氣，早就親自找到她質(zhì)問了吧？等不到現(xiàn)在。況且，一看就知道，寧元娘絕不會是受了幾句揶揄就找夫君哭訴的人。

    內(nèi)侍送來了一壺酒，也是燒刀子。都知道這酒性子烈，女子不宜飲用。他是故意的。

    掛著恭敬的笑容，內(nèi)侍為和月郡主斟滿了酒，隨后退到一旁。

    和月郡主對二人舉杯，“我敬二位大人?！?br/>
    襲朗與蔣修染倒也不會在這種小節(jié)上給她不好看，俱是端杯回應(yīng)，一飲而盡。

    和月郡主喝下一杯酒，只覺得辛辣至極，酒似是燃著火苗落到了胃里，不由微微蹙眉，喝了一口水緩解。

    內(nèi)侍笑著給她斟酒：“二位大人喜喝烈酒，郡主要是喝不慣，就――”

    “不會?！焙驮驴ぶ鲾[手，“西夏人最愛烈酒，我只是稍有點(diǎn)兒不適應(yīng)罷了。”

    內(nèi)侍笑道：“那就好，那就好?！?br/>
    和月郡主趁著兩個男人還沒開口閑聊，詢問襲朗：“宮里的人都知道，西夏順王妃――也就是遠(yuǎn)嫁前的三公主，與蔣大人最是不合，對襲大人卻最是忌憚。我問過很多人，他們只說三公主從年少時(shí)就如此，那么三公主所忌憚的，是文是武？”

    隱晦地詢問襲朗少年時(shí)到底做過怎樣的事情。

    “不清楚?！?br/>
    和月郡主就又問蔣修染：“蔣大人應(yīng)該知道吧？你與襲大人少年時(shí)偶爾就是針鋒相對，是因此，應(yīng)該比尋常人更了解對手。”

    “對手？”蔣修染一笑，“我從未曾與襲少鋒為敵，從幾歲的時(shí)候，就想著依附于他，百般諂媚逢迎――你不該問我。”

    和月郡主臉色微變，“你知道了，怎么知道的？”沒有人有理由告訴蔣修染那件事。

    蔣修染凝了她一眼，“若要人不知，除非己莫為。”

    “都說你難相與，睚眥必報(bào)，我這么說你和你夫人，怎么也沒見你追究？”

    蔣修染嘴角一牽，“讓我睚眥必報(bào)的，都是有分量的人。你算個什么東西？”隨后與襲朗碰杯，淡淡地岔開話題，“下次喝酒，去天香樓吧。這兒如你所說，只是湊合。”

    “行啊，下次我做東?！币u朗喝完酒，問，“今日到此為止？”

    蔣修染頷首，站起身來，放下一張銀票。

    襲朗起身后，手勢隨意地拿起那封信件。

    和月郡主凝住他指節(jié)修長的手。

    他將信件送到桌子中央的燭光前。

    “襲大人！”和月郡主起身試圖阻止。

    信封已經(jīng)點(diǎn)燃。

    “你這是何意？”和月郡主瞪視著襲朗。

    襲朗斂目看著手里的信件，即將燃盡時(shí)松開手，“經(jīng)由女子行事者，為人鄙棄?！?br/>
    一句話，把她的父親楚襄王貶得一文不值。和月郡主臉色發(fā)白，隨即冷笑，“你竟是這般低看女子？如此說來，世人說你與你夫人是一段佳話，不可當(dāng)真了？”

    “我的夫人只需悠然度日，靜享安逸。”襲朗抬眼看住她，“記住，你沒資格說這些?！?br/>
    月光般清冷的眼神變得涼薄之至，寒意懾人。

    和月郡主哽了哽，不自主后退一步。

    襲朗與蔣修染向外走去。

    和月郡主怒道：“你一個男子，總是躲著我一個女子算是怎么回事？況且，皇上要你見我，你能躲到幾時(shí)？明日我就去京衛(wèi)指揮使司找你！”

    襲朗輕笑，“你去就是。”

    和月郡主氣惱地落座，自斟自飲，連喝了三杯酒，臉上還是不見一點(diǎn)兒血色。真是被氣極了。

    一旁的內(nèi)侍是有點(diǎn)兒同情和月郡主的。說起來，她來到京城的日子不短了，倒是從沒被誰氣成過這樣。

    也不至于啊。蔣大人的話比起襲大人的話來，一樣的刺心。她那會兒可是權(quán)當(dāng)做沒聽到。

    思忖片刻，若有所悟。

    **

    襲朗回到府中，先去給寧氏請安，隨后回了正房。

    轉(zhuǎn)到東次間，看到香芷旋正扶著寒哥兒走路，不由滿目驚喜，“寒哥兒會走路了？”

    “是啊。”香芷旋給他一個得意的笑臉，“他早就應(yīng)該會走路了，只是母親不準(zhǔn)。今日我們寒哥兒想開了。”

    襲朗忍俊不禁。

    “爹爹，爹爹！”寒哥兒見父親回來了，踉蹌著走向他，“嗯，抱抱……爹爹抱?！?br/>
    “慢點(diǎn)兒?！币u朗俯身伸出手臂，“好好兒地走過來。”

    寒哥兒怎么會聽，咯咯地笑著，撲到了父親懷里。

    襲朗將兒子抱起來，對香芷旋道：“慢慢來，把他累到了，明日又不肯學(xué)了?！?br/>
    “嗯！我曉得?！?br/>
    這晚，寒哥兒賴在寢室的大床上，不肯回自己的房間，扯著自己的小襖跟香芷旋撒嬌：“娘親，覺覺，睡覺覺?！?br/>
    “好，今晚就睡在這兒了?！毕丬菩拈_他扯著小襖的小手，“等金媽媽把你的鋪蓋搬過來再脫衣服。好嗎？”

    “好――”寒哥兒笑得微瞇了大眼睛。

    去洗漱的襲朗回來后，就見兒子已經(jīng)在床中間躺下了，正咿咿呀呀地跟香芷旋說話。母子兩個各說各的，熱熱鬧鬧。

    他笑著歇下，摸了摸兒子細(xì)如凝脂的小臉兒，“我同意了么你就睡這兒？”

    寒哥兒撩開自己的小被子，鉆到了父親那邊去，咯咯地笑著，爬到了他胸膛上。

    襲朗啼笑皆非，“你要這么睡一宿，明早我可就岔氣了?！?br/>
    寒哥兒才不理他，雙臂抱住了他頸部，一味撒嬌。

    香芷旋笑不可支。

    元寶早就在西梢間睡了一覺，醒來聽到小主人在這邊嬉笑，顛顛兒地跑了過來。

    紫蘇不知所措地站在門外，“夫人……”

    香芷旋就笑道：“今日就讓元寶睡在這兒吧?！?br/>
    紫蘇松了口氣，“那奴婢在外間和金媽媽一起值夜?！闭f完去拿了一方軟墊，給元寶放在室內(nèi)一角。

    元寶對那缸金魚的新鮮勁兒過去了，并且安哥兒央著錢友梅添了一缸魚，小黃和瞇瞇不再過來，它就一如往常地陪著寒哥兒玩兒，晚間也睡在寒哥兒房里大炕的踏板上。此刻見到軟墊，老老實(shí)實(shí)地趴上去打瞌睡。

    寒哥兒嬉鬧了一陣子，有了睡意，卻還是賴在父親身上。

    許是覺得分外暖和的緣故吧。

    襲朗一面輕柔地拍打著寒哥兒，一面與香芷旋說話：“前兩年讓趙賀找了幾個自幼習(xí)武的丫鬟，一直在別院調(diào)|教著，趙賀說還算伶俐。明日就帶兩個來府里，先熟悉一下規(guī)矩，等到薔薇、鈴蘭離府時(shí)，能補(bǔ)上她們的缺?！?br/>
    “好啊?！毕丬菩p聲回道，“這幾日我正為這件事發(fā)愁呢?！闭f完伸手去捏了他鼻梁一下，“還是你考慮得周到。”

    襲朗只是笑了笑。等寒哥兒睡著了，他小心翼翼地把兒子安置回中間的位置，又輕輕地拍打一陣子，見兒子睡熟了，這才停了手，掖了掖被角。

    香芷旋靜靜地看著他，眼神有著不自知的溫柔。

    襲朗對上她視線，笑著探身過去，吻了吻她的唇，“想什么呢？”

    她眼睛亮晶晶的，“沒想什么，看看你都不行么？”

    “我跟蔣修染出去喝酒的時(shí)候，和月郡主找了過去?！?br/>
    “嗯，聽說了。”

    “信我么？”

    她笑著戳了戳他眉心，“這還用問？”

    襲朗起身將她抱到自己這邊。

    “噯……”香芷旋輕聲反對，“別胡鬧，寒哥兒、元寶都在呢。”

    “亂想什么呢？”襲朗攬著她躺下，把她安置在臂彎，“不抱著你睡不著。”

    香芷旋笑著轉(zhuǎn)身，把寒哥兒連同被褥往里側(cè)挪了挪，這才轉(zhuǎn)身依偎著他。

    **

    翌日，香芷旋繼續(xù)哄著寒哥兒走路。家里的事，她完全交給襲朧打理了。讓襲朧只管放心行事，遇到棘手的再來找她商量。

    襲家現(xiàn)在人口雖不算多，里里外外的事情卻不少。襲朧若是能完全接到手里，日后嫁到婆家，根本不需擔(dān)心持家的事。

    寧氏與襲朧一聽就知道香芷旋的用意，前者歡喜，后者感激。

    和月郡主則是一早帶人去了京衛(wèi)指揮使司，便有人告訴她，襲朗與蔣修染得了太子的吩咐，去別處議事了。

    她自然要人引路尋了過去。是誰說的？要她只管前去見他。

    所到之處，是一所宅院，聽說是襲朗經(jīng)常帶著手下試練身手的地方。

    進(jìn)門之前，她心頭歡喜，進(jìn)去之后，發(fā)現(xiàn)居中建著一所小小的庭院，墻壁、居室都不講究，全以石頭建造而成。

    趙賀上前來通稟：“我家大人與蔣大人就在后方?？ぶ饕娢壹掖笕瞬浑y，能平安地穿過這所庭院即可?！?br/>
    和月郡主走進(jìn)去，在外圍觀望片刻，笑問：“你家大人不是想讓我葬身此處吧？”

    趙賀不卑不亢：“郡主自幼研讀易數(shù)，這庭院正是循易數(shù)一些門道建造而成，并無歹毒的機(jī)關(guān)。我家大人要手下長點(diǎn)兒眼力，才命人建成，實(shí)在不需多慮?！庇中α诵?，“郡主要是覺著不踏實(shí)，可以繞過此處，亦可尋找人手相助。”

    和月郡主品得出襲朗的用意：她曾想與他比試他擅長的箭法，眼下他則取她擅長的領(lǐng)域讓她展現(xiàn)自己的實(shí)力。

    當(dāng)然，也可能是讓她輸?shù)没翌^土臉，日后再無顏面見他，從而一勞永逸。