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第三十九章沉舟
郎中的臉色很難看，少年的臉色也很難看。他們深知這個(gè)貴公子模樣的男子是安慶大長(zhǎng)公主手下的得力親信，而安慶大長(zhǎng)公主又是擁護(hù)建文帝登基的功臣之一，雖說如今狡兔死，走狗烹，但誰也不能擔(dān)保安慶大長(zhǎng)公主會(huì)不會(huì)為了重獲建文帝信任而做出對(duì)他們不利的事情來。在梅嶺上偶遇一回，已是叫他們暗自警惕不已了，如今又在廣州再遇，也未免太過巧合了吧？
這人當(dāng)日分明說過，他是來廣州送貨的，而他們兩人在東莞盤桓許久，好不容易打聽到沈家的去向，方才折返廣州，按理說，有這么長(zhǎng)時(shí)間，這人早該把事情都辦好了，怎么還在這里？
郎中與少年對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼神中看出驚疑之色。倘若這不是單純的巧合，那是不是意味著，己方的行動(dòng)走漏了風(fēng)聲，已為朝廷所知？
貴公子臉上笑吟吟的，看不出有什么異狀，仿佛只是偶爾在外鄉(xiāng)遇上了熟人，一臉的喜悅：“兩位，又見面了，真巧啊你們不是看生病的友人去了么？難道已經(jīng)看過了？”
少年故作賭氣狀，躲到郎中身后，郎中卻只能干笑著回應(yīng)那位貴公子：“是啊，真巧。我們趕來廣州，為那位朋友診治了一段時(shí)間，總算把他治好了。如今已經(jīng)在他家住了個(gè)把月功夫，見他無事，也不好再作打攪，正打算離開呢。”
“哦？”貴公子有些訝異，“你們這是打算回北邊去了？怎么不在廣州多留些時(shí)日？眼下的嶺南正是暖春時(shí)節(jié)，氣候怡人，若是返回北邊，可要冷得多呢?！?br/>
郎中笑瞇瞇地道：“您是富貴中人，自然是想留多久就留多久。我們這些小老百姓，還要為三餐奔波勞碌吶，哪里能象您這般自在。”
貴公子哈哈大笑，笑完了又去瞅那少年：“小兄弟，你還在生我的氣吶？”
少年猛地抬頭，在郎中肩膀上露出臉來，沖他狠狠瞪了一眼：“誰生你的氣了？我又不是小孩子”
貴公子聞言笑得更大聲了，雙眼視線卻在少年的下巴上多停留了一會(huì)兒。方才果然是他看錯(cuò)了，這少年下巴上確實(shí)有顆痣，可為什么他總覺得有些奇怪呢？那顆痣的位置是不是比上回見時(shí)稍稍偏了一點(diǎn)？當(dāng)然，匆匆一瞥間也有可能是他看錯(cuò)了，他是記性好，目力倒不算特別出挑……
郎中趁著這間隙，搶過話頭，反客為主：“公子這是要上哪兒去？莫非也打算回北邊了？還是有什么大買賣？”
貴公子笑道：“買賣上的事已是談妥了，接下來要辦一點(diǎn)私事?！眳s沒提是什么私事。
郎中頓了頓，又笑道：“公子的買賣一定做得極順利吧？一瞧您就知道不是一般商人可比的，只論這身氣派，恐怕連金陵城那等富貴之才，也挑不出幾個(gè)象您這樣的人物來?！?br/>
貴公子笑笑，只當(dāng)這是慣常聽的奉承話：“不敢當(dāng)，我不過是一個(gè)小小的商人，如何敢跟京城的貴人相比？先生實(shí)在太客氣了?！?br/>
“這可不是客氣話?！崩芍新冻鰩追终~媚之色，“相逢即是有緣，更何況是接連相逢呢？我瞧公子眉宇間隱有幾分倦意，想必是要做大買賣，耗費(fèi)心神了。我雖是個(gè)山野郎中，在四時(shí)養(yǎng)生進(jìn)補(bǔ)上倒還有些心得，不知……可有什么地方是為您效勞的？”
貴公子怔了怔，有些意外。這郎中瞧著挺仙風(fēng)道骨的，言談也不俗，沒想到居然會(huì)跟一般攀龍附鳳的勢(shì)利小人般做同樣的事，實(shí)在出人意表。但他轉(zhuǎn)念一想，又覺得這人既然能游走四方行醫(yī)，眼力自然不差，口才也當(dāng)然要好，更不能讓人覺得他是庸人，否則如何說得動(dòng)別人信他？
這么一想，他就有些意興闌珊：“這倒不必勞煩了，我隨行的人里頭就有懂得醫(yī)道的，自己也學(xué)過些許藥理?！?br/>
郎中還要再說，他身后的少年這時(shí)卻扯住了他的袖子：“叔叔，我餓了，咱們?nèi)コ燥埌?？別理這人”郎中回頭輕斥侄兒：“休得無禮，飯一會(huì)兒再吃也不會(huì)餓死人的?！庇掷^續(xù)向貴公子進(jìn)言：“您別見怪，這孩子沒見過世面……”
貴公子笑著揮揮手：“孩子而已，不必與他計(jì)較。眼下已是飯時(shí)，二位請(qǐng)自便吧。我也有事要辦了?！北戕D(zhuǎn)身入了船艙，沒留意到那郎中與少年臉上都露出了如釋重負(fù)的神色。
兩人急急離開了碼頭，尋了個(gè)僻靜避人之處，方才停下來，松了一大口氣。郎中抬袖抹汗：“好險(xiǎn)，幸得小友配合得及時(shí)，不然他要真開口邀我，我還不知如何收?qǐng)瞿亍?br/>
少年卻一邊拿袖子朝臉上扇風(fēng)，一邊不以為意地道：“他連接下來打算做什么私事都不肯向我們透露半分，又怎會(huì)邀兩個(gè)不知底細(xì)的外人同行？先生心中早就有數(shù)了，卻來裝傻。”
郎中笑笑，馬上又嚴(yán)肅起來：“這人的來意不明，我們需得查清楚才行”少年輕輕點(diǎn)頭。這種極可能被人拿捏住的感覺真是太可怕了。
他們分頭去打聽，專找碼頭上的水手、船工與各商行的伙計(jì)，很快就打探到那個(gè)貴公子姓郭，人稱郭四爺，是做海貨買賣的大商人，剛剛在廣州入手了一批新販來的西洋高價(jià)貨，有香料、寶石與布料等等，都是極緊俏的貨色，昨日已經(jīng)派人押送那批貨物由海路折返金陵了。他帶著幾個(gè)人留了下來，據(jù)說是要在本地辦些私事，許多人都猜測(cè)他可能是有意在廣州拿下一個(gè)鋪?zhàn)?，聽說他早年的父輩也是著名的海商，只是收手多年了，如今是要重操舊業(yè)，為此好多家商戶都十分關(guān)注，擔(dān)心又要多一個(gè)強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)者呢。至于他要辦什么私事，倒是沒幾個(gè)人知道，但有個(gè)船工透露了一個(gè)極重要的線索——他那條船，是打算往德慶去的。
郎中與少年都被嚇出一身冷汗：莫非秘密已經(jīng)泄露出去了？
郎中開始猶豫是否該按原計(jì)劃繼續(xù)進(jìn)行下去了，倘若秘密已經(jīng)泄露，他眼下最正確的處理辦法就是立刻折返，好跟這件事與那幾個(gè)人撇清關(guān)系，以免連累了自家主上。
但少年卻有不同看法：“事情未必就到這個(gè)地步，無論如何，也該把真相查明了，才好向你家主上回話。否則這不清不楚的，連消息是怎么走漏的都不知道，終究有隱患?！?br/>
郎中神色肅穆：“小友言之有理。此事如此機(jī)密，接觸到的都是主上身邊至親至信之人，連王妃尚且一無所知，又怎會(huì)泄露？倘若真是主上身邊的人傳出去的，這個(gè)隱患絕不能留”他看向少年：“再說，主上既然吩咐了要將人接回去，是好是壞也要有個(gè)準(zhǔn)信。方才是我一時(shí)慌亂了，請(qǐng)小友勿怪。”
少年臉色又緩和了幾分：“先生言重，其實(shí)先生可能忽略了一件事。那什么郭四爺，其實(shí)就是郭釗他是歐陽太傅親傳弟子，也是目前安慶大長(zhǎng)公主手下最得力之人，絕不可能投向建文帝或是馮家，沒有安慶大長(zhǎng)公主的命令，他是不會(huì)為朝廷做事的。以眼下安慶大長(zhǎng)公主的處境，建文帝怎會(huì)將這等大事交給她手下的人去辦？而郭釗若是知道了那個(gè)秘密，又是從哪里得到消息的呢？若說安慶大長(zhǎng)公主在你家主上身邊還埋有釘子，我是絕不會(huì)相信的?！?br/>
郎中神色一振：“確實(shí)，自打三年前石頭山之變，主上就對(duì)身邊的人進(jìn)行過清理，留下來的都是絕對(duì)可信的。安慶大長(zhǎng)公主又不善經(jīng)營(yíng)秘諜，便是早年歐陽太傅有過布置，也早在這幾年里拱手讓給了錦衣衛(wèi)，若來的是錦衣衛(wèi)的人，倒也罷了，偏偏是她手下最得力的郭釗。”
“所以我們可能都誤會(huì)了。”少年雙眼顯露精光，“那郭釗未必就是沖那人去的。先生別忘了，安慶大長(zhǎng)公主手下還有一個(gè)得力親信曹澤民，是被流放到了嶺南，也許就是在德慶呢？”
郎中想了想：“確實(shí)有這個(gè)可能，流放充軍到嶺南的罪人，無論分派到哪一個(gè)軍戶所都是有可能的。既然章家與崔家能去德慶，曹澤民未必就不能去?！?br/>
少年看了看天色：“可惜眼下時(shí)間不夠了，不然我們還可以再想法子查一查，看曹澤民究竟是去了哪里，也就能弄清楚郭釗的目的了。”
郎中捻胡冷笑：“雖然不知道曹澤民所在，但郭釗既然是要去德慶，我們少不得要想個(gè)辦法，趕在他前面先行，又不能叫他發(fā)現(xiàn)了。不然可沒法解釋我們?yōu)楹卧俅闻c他同路?！?br/>
少年瞥了遠(yuǎn)處碼頭上郭釗的船一眼，微微冷哼一聲，翹起了嘴角。
郭釗對(duì)這二人的一番商議布置全無所知，他心中惦記著流落德慶的同門，心中有些黯然，但當(dāng)著隨從們的面，又不好露出來。聽得底下人報(bào)說一應(yīng)行李食水用品都搬上船了，已經(jīng)可以開航，便匆匆用過午飯，登舟起行。
船升起滿帆，才離了廣州碼頭沒多遠(yuǎn)，正是該迎風(fēng)破浪全速前進(jìn)之際，不知為何竟?jié)u漸慢了下來。郭釗心中有些不滿，便派人去向船家質(zhì)問：“怎么回事？”
不一會(huì)兒隨從滿頭大汗地來報(bào)：“不好了，四爺，船底的釘子松脫了，須得立時(shí)回航，否則到不了江心，船就要散了”
郭釗一驚，繼而大怒：“怎么回事？離岸前不是都檢查過了么？你們分明說過萬事妥當(dāng)?shù)脑鯐?huì)出了這等紕漏？”
隨從哪里知道是怎么回事？只能哭喪著臉道：“想必是這船年久失修，不堪載重，我們帶的人與行李又多了些……”
郭釗臉色難看得不行：“好了，多余的話少說，趕緊將船駛回碼頭，再雇一艘船這回你們可得給我檢查清楚了，若再出紕漏……”他盯了那隨從一眼。后者心驚膽戰(zhàn)地應(yīng)聲，退了下去。
郭釗暗暗氣惱，只覺得萬事不順，但同時(shí)也覺得有些奇怪。他這回雇的船家，是當(dāng)年歐陽太傅還在時(shí)，駙馬府在廣州的商鋪掌柜用慣的舊人，原是珠江河上的老資歷了，按理說不可能會(huì)出這等紕漏。船離岸前需要經(jīng)過再三檢查，確保萬無一失，這是任何一個(gè)新入行的船家都該知道的規(guī)矩。今日他遇上這等變故，才出航便不得不折返，到底是意外，還是所致？
他暗自思索著，并沒留意到，在離他這艘船數(shù)十米外的江面上，有一艘滿載貨物的舊船駛過，駛向他原本要去的方向。
斗笠少年從貨船的船篷向外探頭張望，看著郭釗的船慢慢回返，縮回篷內(nèi)，與坐在對(duì)面的郎中對(duì)視一眼，微微一笑：“可惜了，若是下手的人再狠些，直接沉舟，說不定連船上的人一同做了水鬼，省了多少麻煩?！?br/>
郎中搖搖頭：“這般將事情做絕，給再多銀子，那些地痞也是不敢下手的，反而顯得咱們有意謀害于他，打草驚蛇?！?br/>
少年又問：“那先生找人下手的時(shí)候，可曾隱藏好身份？咱們?cè)谶@里本是生人，若是郭釗有意查探，很容易就會(huì)發(fā)現(xiàn)是我們下的手?！?br/>
郎中卻淡淡地道：“自然是隱姓埋名，又蒙了臉去找的人。那郭釗行事急切，失了耐性，為了爭(zhēng)搶那批貨物，得罪了不少人。加上歐陽家當(dāng)年在廣州也是呼風(fēng)喚雨的大戶，如今卷土重來，焉能不引人警惕？每年從西洋、南洋來的貨物就只有那些，為了護(hù)住各自的利益，暗地里要給他下絆子的商家多得數(shù)不勝數(shù)。我如此行事，即便郭釗查到下手的人，也只當(dāng)是那些商家下的手，哪里會(huì)想到我這個(gè)庸俗勢(shì)利的游方郎中頭上？”
少年撫掌而笑：“妙極。此計(jì)還有一個(gè)用處，那就是受損的乃是郭釗所雇的船家，他本人只需另雇別家的船就能繼續(xù)前行。落到他人眼中，只當(dāng)是下手之人給船家們的警告。這么一來，他要再找別的船行，恐怕要費(fèi)上不少功夫。”
“不錯(cuò)?！崩芍袚犴毼⑿?，眼中露出幾分欣賞，“我吩咐下手之人時(shí)，確實(shí)透露過類似的口風(fēng)，想必此時(shí)廣州碼頭上的船家都在驚疑不定呢。等到郭釗查到此事完全是子虛烏有之時(shí)，已是三五天之后了。”
兩人對(duì)望一眼，又齊齊露出了微笑。
有三五天的時(shí)間，足夠他們到達(dá)德慶，搶占先機(jī)。