李樹(shù)根今年十三歲，男孩子這時(shí)還沒(méi)開(kāi)始拔節(jié)長(zhǎng)個(gè)子，跟同齡的女孩差不多高，而且會(huì)水；沈謙當(dāng)即就定了主意。雖然不明白沈?qū)④娺@是要做什么，李樹(shù)根還是依言配合。
抱到懷里是不可能的，沈謙把李樹(shù)根拉近身前，回想那時(shí)的動(dòng)作和力度，推了他好幾回，每回李樹(shù)根都是不輕但也不是很重地撞在了橋欄上，沒(méi)有一回翻下去的。
沈謙忍不住問(wèn)他：“我這么推你，你真的不會(huì)翻下河去？”李樹(shù)根有些摸不著頭腦，還是老實(shí)答道：“回沈?qū)④姡@不可能啊，這橋欄有這么高呢，你是推我又不是提著扔我，我怎么會(huì)越過(guò)這橋欄翻下河呢？”
這么說(shuō)，那丫頭是故意的？想到那丫頭先給自己裝蒜，后來(lái)又假意裝得楚楚可憐，最后更是反誣自己一口，沈謙心中一動(dòng)，吩咐靖風(fēng)取了十兩銀子送給李樹(shù)根作謝禮，然后發(fā)了話：“帶人沿河的上游走，打聽(tīng)今天中午是不是有個(gè)小姑娘一身水地從河里上岸！”
天氣雖然熱，可要是誰(shuí)一身**地走在街巷里，還是很引人注目的，何況是一個(gè)小姑娘。秦云昭雖然盡量小心避開(kāi)人了，還是被幾個(gè)住在巷子里的街坊看到了一眼。
靖風(fēng)這一打聽(tīng)，很快就把事情打聽(tīng)了出來(lái)，連她換了衣服后謝了那大娘二兩銀子的事都打聽(tīng)得清清楚楚，可換了衣裳后這姑娘往街巷中一扎，就不知道她走去了哪里了。
沈謙聽(tīng)得靖風(fēng)回報(bào)，知道那丫頭其實(shí)會(huì)水，并沒(méi)有殞命，心里的內(nèi)疚是消失了，可一想到這丫頭忒得刁滑，居然大大擺了自己一道，心底的怒氣就騰騰涌了上來(lái)，又扎扎實(shí)實(shí)地悶在了胸口；到現(xiàn)在為止，他根本就不知道這刁滑丫頭姓甚名誰(shuí)，家住何方呢！
要為了這么一件事一個(gè)人動(dòng)用兵力去搜，對(duì)沈謙來(lái)說(shuō)，又著實(shí)犯不著。沈謙此刻只得把那口氣硬生生地咽進(jìn)了肚子里，恨恨地一拳捶在桌子上，這刁滑的丫頭，千萬(wàn)別再教他碰上！否則，哼！
“哼！要不是看那朱三往這邊來(lái)了，周圍又堵了那么多人，我非得讓他知道我的厲害！”秦云昭坐在車轅上，氣忿忿地跟哥哥說(shuō)著今天發(fā)生的事情。
秦思源搔搔頭，覺(jué)得妹妹嘴里說(shuō)的那個(gè)人并不是壞人，換誰(shuí)要是瞧見(jiàn)妹妹敲暈了人家的頭，又從人家身上摸走了荷包，都會(huì)認(rèn)為妹妹是搶劫的人。
不過(guò)這話秦思源可不會(huì)說(shuō)出來(lái)，只是安慰開(kāi)解秦云昭：“算了，阿昭，哥知道你在心疼那兩百多兩的銀票，不過(guò)咱們上山多打些獵物，用不了多久也能攢回來(lái)的。施六兒那事兒，咱們沒(méi)有證據(jù)，暫時(shí)也別說(shuō)，心里多注意些吧?！?br/>
一想起那兩百二十兩的銀票是真正泡了湯，秦云昭就覺(jué)得心塞，不過(guò)想起自己發(fā)揮小白花的天賦狠狠擺了那大胡子一道，這才好受了一些，也不知道那大胡子是不是興州人，今天她演了這么一出，他這調(diào)戲小姑娘未遂，毒手摧花的惡名可是背定了！
秦云昭剛才跟哥哥嘴上說(shuō)得厲害，實(shí)際上是不想長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)，這會(huì)兒以她的身手，要硬碰硬的對(duì)上那大胡子，她心里還真沒(méi)有底。不過(guò)硬的不行可以先來(lái)軟的嘛，敢跟她對(duì)上，哼哼，可得讓他好好明白明白，什么是吃不了兜著走！
兄妹倆回到家，天色已經(jīng)擦黑了，兄妹兩個(gè)把給宗南山買的生活用品先搬進(jìn)了自己的房間，秦思源先去喂馬，秦云昭就按先前跟哥哥商量好的，從哥哥和自己分得的二十五兩賣香獐子的銀錢中，拿了十兩出來(lái)送給大伯做家用。
秦永德不肯收：“原來(lái)就拿了你們一百兩銀錢做家用了，阿昭你還送什么，你自己拿著用吧?！?br/>
“一百兩一百兩，那一百兩現(xiàn)在在哪？咱們還交了一筆銀子出去吶，不要家用，你叫我從哪兒變出白米白面來(lái)盡著人家吃好喝好？”張氏見(jiàn)秦云昭這兄妹倆這么晚才回來(lái)，覺(jué)著這兩人今天是去城里耍子去了，野物也沒(méi)得，柴火也沒(méi)打，今天算是放空了一天。
李芬坐了小月子，家里的事就是張氏和劉翠翠分著做，張氏今天做了不老少的事，身體一累，心情更壞，見(jiàn)秦永德還推著不肯拿，忍不住就念嘮了起來(lái)。
今天張小旗來(lái)了家里，通知了秦永德一件事，靠山屯要在小沙河沿岸修水利工事，原來(lái)有一段河堤年久失修，怕萬(wàn)一漲水會(huì)沖垮河堤淹進(jìn)村里。
靠山屯也是興州屯糧的大產(chǎn)地，興州軍一直對(duì)這幾處屯田很重視，因此張杰跟上面找了一筆拔款，又決定每戶攤點(diǎn)銀子，把河堤重新修好，另外再架上兩架水車，一個(gè)碾房，也是為屯里的百姓謀福利。
按十四歲以上的男丁來(lái)算，兩男抽一，獨(dú)丁也是抽一，不去也行，不去出工就出錢，一丁算五兩銀子。秦思源雖然暫時(shí)沒(méi)有把戶籍落在秦永德家，可人是住了進(jìn)來(lái)。算進(jìn)秦永德家里，就是他家要出兩個(gè)勞力，不算進(jìn)去，秦思源也要去出工。
秦永德舍不得侄兒年紀(jì)還小就去做那累人的工，因此就跟張杰說(shuō)了，按他們合做一家來(lái)算，秦家出一個(gè)勞力去修河堤，另外再出五兩銀子。秦永德當(dāng)時(shí)就讓張氏取了五兩銀子出來(lái)交給張杰拿去了，張氏認(rèn)為這錢是替秦思源交的，正心里老大不痛快呢。
秦云昭聽(tīng)了張氏這一通念嘮，哪能讓大伯家里來(lái)出這個(gè)錢，堅(jiān)決把那錠十兩的銀子放在炕幾上不肯收回來(lái)，自己推說(shuō)餓了，拔腳就走了出來(lái)。
秦永德其實(shí)也在愁銀錢，張小旗今天來(lái)還說(shuō)了，把小沙河這水利工事一修起來(lái)，明年就組織屯里再開(kāi)一片荒地，開(kāi)了荒，那地屯里就要拿出來(lái)賣了。
秦永德本來(lái)想再買一二十畝地，兩個(gè)兒子都成了家，以后就要有孫子了，家里人口興旺，也要更多嚼用才行，光靠現(xiàn)在的二十來(lái)畝地，就有些跟不上趟了。何況他還想幫秦思源和秦云昭也買些地進(jìn)來(lái)，總覺(jué)得這樣才過(guò)得安穩(wěn)。
可秦勇林這事一出，秦家破了一大注銀錢，買地的錢就打了水漂了，張氏一聽(tīng)到明春要開(kāi)荒的事，心里就更加心疼了，現(xiàn)在恨不得一個(gè)銅板掰作兩個(gè)花，雞腳桿都刮下一層油來(lái)，好攢了錢明年買地。
見(jiàn)秦云昭扔下銀錢就走了出去，張氏連忙一把把那錠銀子抓到了手里：“我這兒攢著，免得他們小孩子家胡亂花用了，明年還能多買上一畝地呢！”她一提到這地，秦永德就啞了火，想了想也由著她去了。
今天是劉翠翠做的飯，見(jiàn)秦云昭進(jìn)了廚房，劉翠翠勉強(qiáng)扯了個(gè)笑臉：“阿昭回來(lái)啦，飯菜都給你們留在鍋里呢，快吃吧。”秦云昭謝過(guò)了，凈了手把鍋里留著六個(gè)玉米面的窩窩頭端了出來(lái)，桌上還有一小碟醬菜，連個(gè)油星子都沒(méi)看到，這就是一餐晚飯了。
見(jiàn)秦云昭微微皺了眉頭，劉翠翠有氣無(wú)力地解釋了兩句：“婆婆說(shuō)今天開(kāi)始家里要節(jié)儉過(guò)日子了，別想著成天雞啊肉啊的，有得吃就不錯(cuò)了。”
節(jié)儉過(guò)日子？自己不是還打得有不少野雞養(yǎng)在那兒?jiǎn)幔砍赃@些總行啊，總不成就省成這樣了吧。秦家的窩窩頭慣來(lái)做得不大，秦云昭心里正在想這六個(gè)窩窩頭不夠吃，沒(méi)有油葷也不頂餓，呆會(huì)兒她再開(kāi)個(gè)小灶攤幾個(gè)蔥油餅，劉翠翠已經(jīng)又補(bǔ)了一句：“今兒婆婆把廚房里的米缸面缸都搬進(jìn)她房里去了，以后每天都定了量取呢?！?br/>
張氏原來(lái)一直還顧著名聲，沒(méi)做那種守緊米袋子，每天數(shù)著幾粒米出來(lái)給兒媳婦做飯的慳吝事，這會(huì)兒卻是持不住了，也學(xué)著人家把糧食給收到手里來(lái)了。秦云昭忍不住就想，每天吃多少糧食，張氏這是要從嚴(yán)控制了，那下一招是不是糧食大部分供給家里的男人，女的只吃少部分？
還真給秦云昭猜中了。第二天的早飯是貼玉米餅子，張氏守著劉翠翠做好了吃食，拿盆子把玉米餅子全盛走了，自己拿到飯桌上發(fā)，男人一個(gè)人發(fā)四個(gè)，女人一個(gè)人只發(fā)兩個(gè)，再煮了一大鍋菜湯，配著餅子下肚混肚皮。
因?yàn)槔罘疫€在坐小月子，格外給她磕了兩個(gè)雞蛋**蛋羹，其他的全都限量供給了。秦云昭不知道她們夠不夠，反正自己是絕對(duì)不夠吃的，她每天在山上運(yùn)動(dòng)量大，吃得東西也多，兩個(gè)玉米餅子，秦云昭幾口就吃完了，秦思源見(jiàn)了，就把自己手中的一個(gè)餅子遞給了妹妹。
張氏翻了翻眼皮，裝作沒(méi)看到，秦永德已經(jīng)把自己剩下的那一個(gè)餅子都咬了一半，實(shí)在不好給秦思源，就轉(zhuǎn)向劉翠翠發(fā)了話：“下次吃食多做些，家里都不夠吃呢?！?br/>
劉翠翠就委委屈屈地看了眼張氏：“玉米面都是娘量出來(lái)給我做的?！?br/>
秦永德還以為是二兒媳婦才接手廚房的活計(jì)，沒(méi)估到飯量，聽(tīng)了二兒媳婦這么一說(shuō)，這才想起昨天張氏移了些壇壇缸缸的進(jìn)來(lái)，說(shuō)是廚房里進(jìn)老鼠了，怕污了糧食。原來(lái)倒不是怕什么老鼠，而是見(jiàn)自己的侄兒侄女取用米面做吃食，她心里舍不得吧！
秦永德還沒(méi)開(kāi)口，張氏就瞪了劉翠翠一眼：“家里才破了那一大筆銀錢出去，再不省著點(diǎn)，一家這么多張口，就靠三個(gè)壯勞力，還不給吃穿個(gè)大窟窿了！每回聽(tīng)到要開(kāi)荒，屯里哪戶人家不是精打細(xì)算，就想著能多買兩畝地？咱們要明年開(kāi)春前攢不下錢來(lái)買地，你能有今天這玉米餅子吃就算好的了！”