鄭芝龍和茅良哲率領(lǐng)的船隊(duì)是在七月中才從泉州出發(fā)去的倭國(guó)，到了長(zhǎng)崎時(shí)已經(jīng)是八月了。
之所以出發(fā)這么晚，也是沒有辦法。因?yàn)槿ツ陮?duì)出海海船的劫掠，引發(fā)了福建各商幫的嚴(yán)重不滿。這種儀仗武力強(qiáng)行劫掠，不受規(guī)矩的行為，在士紳們看來(lái)比海盜還要可惡！
不僅沿海士紳不肯和黃家海貿(mào)商行合作，內(nèi)地負(fù)責(zé)供貨的鄉(xiāng)紳也不肯供貨了，出高價(jià)都不行。
雖然李彥直的水師很強(qiáng)大，但福建海岸線曲折綿長(zhǎng)，到處都是能出海的海灣，海商們又學(xué)精了，出海做的更加隱秘，還有很多海商為了保險(xiǎn)起見，選擇把貨物陸路運(yùn)到浙江，再?gòu)恼憬龊！?br/>
以至于整整一年的時(shí)間，皇家海貿(mào)商行都沒有搞到多少貨物，最后只勉強(qiáng)裝了十條海船，其中大部分貨物還是漆器百貨這樣的日常用品，生絲只弄到了五百余擔(dān)。
之所以弄到這種局面，也是沒有辦法的事，雖然福建巡撫劉懋是自己人，雖然李彥直掌握著福建最強(qiáng)大的軍隊(duì)，但各府縣官員卻是和士紳們是一體的，福建鄉(xiāng)紳互相勾結(jié)，地方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，若非皇家海貿(mào)商行背后是皇帝，連在福建立足恐怕都不可能。
為了防止做的過分引發(fā)整個(gè)福建士紳聯(lián)合抵觸，福建巡撫劉懋一直勸說李彥直不要鬧得太僵，最好能達(dá)成某種和解?？衫顝┲蹦贻p氣盛，自恃掌握著軍隊(duì)，背后又有皇帝撐腰，如何肯向士紳低頭？
而海貿(mào)利益太大，福建士紳們也不甘拱手讓人，自然不可能屈服。
這一年來(lái)，福建局勢(shì)是暗潮洶涌，民間議論紛紛，士紳們放出傳言，言說朝廷要重新禁海，要斷了大家的活路。福建山多水多田少，無(wú)數(shù)百姓都靠著大海生活，聽了士紳們的忽悠，很多百姓對(duì)皇家充滿了怒氣。
而福建士紳又暗地里派人和劉香李魁奇等海盜聯(lián)系，劉香李魁奇等人多次率領(lǐng)船隊(duì)襲擊福建海岸，使得李彥直疲于應(yīng)付。因?yàn)橛斜镜厝送L(fēng)報(bào)信，李彥直多次派船清剿，都被海盜們逃去。
為了搞到足夠的貨物，船隊(duì)行程不得不一拖再拖，直到七月中旬才啟航出發(fā)，比往年已經(jīng)晚了將近一月。
還是鄭芝龍茅良哲帶隊(duì)，鄭芝龍率領(lǐng)船隊(duì)負(fù)責(zé)水戰(zhàn)，茅良哲負(fù)責(zé)貨物貿(mào)易。船隊(duì)共有十條貨船，但護(hù)航的戰(zhàn)艦有十五條之多，都是一水的三桅海船，包括俘虜?shù)膬伤液商m夾板船。
二十五條三桅海船組成的船隊(duì)，船員士兵加起來(lái)有三千人之多，從規(guī)模來(lái)說，已經(jīng)無(wú)比的強(qiáng)大。之所以派出這么大規(guī)模的船隊(duì)去倭國(guó)，除了海貿(mào)外當(dāng)然還有其他目的。在福建海岸無(wú)法攔截那些海商，那便去倭國(guó)堵他們！
到了倭國(guó)以后，并沒有直接對(duì)這些海商動(dòng)手，而是先進(jìn)行貿(mào)易，然后鄭芝龍和茅良哲更憤怒了，今年的行情實(shí)在太差，比去年要差的多。
去年的時(shí)候，在長(zhǎng)崎一擔(dān)生絲價(jià)格四百多兩，今年卻只有二百兩二十兩，雖然仍獲得三倍的利潤(rùn)，但遠(yuǎn)不能讓二人滿意。生絲價(jià)格如此低，其他貨物也是一樣，這樣算下來(lái)今年海貿(mào)收入多半不會(huì)超過一百萬(wàn)兩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于去年。
茅良哲擔(dān)心海貿(mào)收入狂降會(huì)讓皇帝不滿，鄭芝龍則事關(guān)自己的切身利益，他是海貿(mào)商行的股東，海貿(mào)賺的多他分的銀子才多。
“不行，必須得想辦法了！”鄭芝龍拍案道。
茅良哲嘆了口氣：“先把貨物賣掉再說吧?！?br/>
有著完善的銷售渠道，貨物賣出去并不困難，但仍然耗費(fèi)了一個(gè)多月的時(shí)間。等到所有貨物賣出去后，已經(jīng)進(jìn)入了深秋，再過一兩個(gè)月，季風(fēng)就會(huì)起來(lái)，長(zhǎng)崎的大明海商便會(huì)乘船返回大明。
核算下來(lái)，此次貿(mào)易所得共一百二十萬(wàn)兩，但其中有三十多萬(wàn)兩來(lái)自軍火貿(mào)易，真正海貿(mào)所得只有八十多萬(wàn)，遠(yuǎn)低于去年。
去年冬天，在鄭芝龍茅良哲的暗中扶持下，天草楓號(hào)召倭國(guó)貧困農(nóng)民在天草半島舉義，一舉攻占了數(shù)處城池，起義軍數(shù)量達(dá)到數(shù)萬(wàn)人，后來(lái)皇家海貿(mào)商行的船隊(duì)扮做紅毛鬼，炮轟了正在交戰(zhàn)的幕府軍，幫助義軍取得大勝，天草楓帶領(lǐng)義軍趁機(jī)攻占了大半個(gè)九州島。
不過也引起了幕府方面的高度重視，幕府調(diào)動(dòng)了整個(gè)倭國(guó)大名，組織了二十多萬(wàn)軍隊(duì)，對(duì)天草義軍展開了圍剿。戰(zhàn)爭(zhēng)打的異常殘酷，小半個(gè)九州島幾乎打爛，天草楓等人帶著不甘幕府殘酷統(tǒng)治的日本農(nóng)民進(jìn)行了肆死抵抗，卻不敵幕府軍的強(qiáng)大，占據(jù)的大半城池陸續(xù)陷落，最后守著天草半島的兩三座城池苦苦支撐。
皇家海貿(mào)商行船隊(duì)的到來(lái)算是讓天草楓喘了口氣，親自乘船趁夜來(lái)五島拜見鄭芝龍二人，請(qǐng)求明國(guó)支援。
在皇家海貿(mào)商行船隊(duì)到來(lái)之前，天草楓也曾和先期到來(lái)的其他大明海商聯(lián)系，卻沒人肯理會(huì)與他。
鄭芝龍和茅良哲商議后，當(dāng)即決定賣給天草楓五百顆手雷、一千支火銃，另外還有火藥一百石，槍子一石，換回了三十多萬(wàn)兩銀子。在一年的戰(zhàn)斗中，天草楓搶掠了大量的白銀，不過隨著城池先后丟失，剩下的就這么多，為了解決當(dāng)前的困局，天草楓把所有銀子都拿了出來(lái)，可謂孤注一擲。
獲得皇家海貿(mào)商行軍火之后，天草楓立刻展開反攻，幾百手雷扔出去，把圍城的幕府軍隊(duì)直接炸的崩潰，以為是義軍請(qǐng)來(lái)天雷助陣。天草楓然后迅速帶著義軍展開追殺，殺得十?dāng)?shù)萬(wàn)幕府軍尸橫遍野。
大軍一旦崩潰，想收攏起來(lái)太難，幕府軍經(jīng)此一敗，整個(gè)九州島的大名都膽寒萬(wàn)分。天草楓揮師直擊，一連攻克十多座城池，九州的倭國(guó)百姓紛紛來(lái)投，聲勢(shì)越加浩大，有席卷九州之勢(shì)。
不過倭國(guó)的內(nèi)亂對(duì)海貿(mào)影響倒是不大，日本貴族仍然豪奢極欲，對(duì)來(lái)自大明的貨物充滿了渴望。而且戰(zhàn)爭(zhēng)嚴(yán)重破壞了倭國(guó)的生產(chǎn)，使得倭國(guó)各種物資更加緊缺，估計(jì)明年倭國(guó)的貨物價(jià)格會(huì)上漲很多，畢竟倭國(guó)什么都缺，就是不缺銀子。
不過那都是后話，現(xiàn)在的鄭芝龍和茅良哲，正商量著怎么對(duì)付其他海商。
海貿(mào)收入大縮水，讓二人都非常不滿，究其源頭，就是這幫大明海商在和皇家海貿(mào)商行作對(duì)！
“直接來(lái)硬的，給所有來(lái)自大明的海商下帖子，讓他們來(lái)福江島，不來(lái)就給他們顏色看看！”茅良哲殺氣騰騰的道，他一個(gè)商人，殺氣竟然比鄭芝龍還重！
“若是這些海商聯(lián)合起來(lái)恐怕不妙，咱們還是在回程的途中悄悄下手?！编嵵垍s道。他是從海盜的角度考慮問題。
畢竟海貿(mào)商行船隊(duì)實(shí)力雖大，但這些海商船只加起來(lái)卻有近百艘之多，論數(shù)量是皇家海貿(mào)商行的三倍，倒是打起來(lái)未必能逃得了好。
而若是悄悄在海上攔截，各個(gè)擊破的話，以皇家海貿(mào)商行的龐大實(shí)力，只要被攔住，這些海商船只就逃不掉，畢竟這些海商有福建的，也有浙江和廣東海商，并非一體。相反若是露出風(fēng)聲讓這些海商聯(lián)合起來(lái)，反而會(huì)非常麻煩。
茅良哲卻搖了搖頭：“鄭將軍你現(xiàn)在要明白自己的身份，不再是以前的海盜，而是大明將軍，我們船隊(duì)后面是皇家，是大明天子，所以行事就要堂堂正正！
這些海商不管如何，都是大明子民，咱們不能直接襲擊，要先禮后兵，若是他們不肯聽從，到時(shí)再來(lái)硬的還不遲?！?br/>
鄭芝龍勸道：“若是他們聯(lián)合起來(lái)，咱們恐怕不是對(duì)手?！?br/>
茅良哲冷笑道：“哪又怎么樣？他們敢主動(dòng)對(duì)咱們動(dòng)手嗎，除非他們想造反，到時(shí)等著滅九族吧！”
見茅良哲如此強(qiáng)硬，鄭芝龍嘆了口氣，不再勸說。他雖然是名義上船隊(duì)指揮，但茅良哲卻是代表著皇帝，而船隊(duì)一半以上的人都是福建禁衛(wèi)軍士兵。
茅良哲當(dāng)即命人寫下帖子，以皇家海貿(mào)商行的名義給各家大明海商送去，邀請(qǐng)他們?nèi)蘸髞?lái)福江島相聚，帖子上寫明必須主事者前來(lái)，否則便是和皇家海貿(mào)商行為敵。
事實(shí)上，在倭國(guó)的這些時(shí)日，皇家海貿(mào)商行的“惡劣行徑”早已經(jīng)過福建海商傳播了出去，使得浙江廣東等海商對(duì)皇家海貿(mào)商行無(wú)不避而遠(yuǎn)之。原本福江島有很多海商的住所，結(jié)果這些海商為了不和皇家海貿(mào)商行產(chǎn)生瓜葛，紛紛去了其他島嶼居住，諾大福江島，五島之一，現(xiàn)在就住了皇家海貿(mào)商行一家。
接到邀請(qǐng)的帖子后，這些海商們皆驚懼不已。這些海商的身份，或是屬于士紳們開設(shè)的商幫，或是獨(dú)立海商，或干脆就是海盜搶了貨物前來(lái)貿(mào)易。說實(shí)話，敢來(lái)冒著巨浪來(lái)倭國(guó)貿(mào)易的，就沒有膽小的。但是他們還是感到有些驚懼，一是因?yàn)榛始液ＹQ(mào)商行實(shí)力強(qiáng)大，二十多艘海船，三千多兵力，論實(shí)力絕對(duì)碾壓所有海商，再就是皇家海貿(mào)商行的身份，畢竟代表著皇帝。
當(dāng)即便有很多海商相互串聯(lián)，商量著對(duì)策，這些都是沿海士紳們派出的代表，知道和皇家海貿(mào)商行沒有和解的可能。而其他海商卻很猶豫，那些海盜本來(lái)就被朝廷通緝，見不得光，自然不愿和朝廷背景的船隊(duì)產(chǎn)生瓜葛。當(dāng)然也有些一兩艘船的廣東或浙江的小海商，沒什么背景沒多大實(shí)力，又自認(rèn)為沒有的罪過皇家海貿(mào)商行，早早便做出了去福江島參加會(huì)議的決定。
三日后，近百艘小船紛紛來(lái)到福江島，經(jīng)過思考后，大部分海商還是選擇了聽從召喚前來(lái)，即便主事人不敢來(lái)，也會(huì)派出代表前來(lái)。不論如何，總要聽聽皇家海貿(mào)商行說些什么。當(dāng)然也有一些海商不知道出于何種心理，并沒有派人過來(lái)。
就在福江島的海灘上，搭建了一處高臺(tái)，茅良哲和鄭芝龍端坐在高臺(tái)之上，而參加會(huì)議的海商只能在臺(tái)下席地而坐。
看著臺(tái)上打著的大明旗幟，看著鄭芝龍極其周圍穿著全副鎧甲的禁衛(wèi)士兵，參加會(huì)議的海商們根本不敢說什么，只能委委屈屈的在沙灘坐下。
“自太祖以來(lái)，我大明便施行海禁之策，擅自出海者皆為朝廷叛逆！”
茅良哲站了起來(lái)，一開口便是給這些海商直接暴擊。臺(tái)下坐著的海商及代表們頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，難道皇家海貿(mào)商行召集大家議事是假，目的是想把所有人一網(wǎng)打盡？好些海商已經(jīng)在四處張望，想著怎么從福江島逃出去。
“不過自從隆慶開海以來(lái)，朝廷對(duì)海禁之策放緩了許多，允許大明商人出海貿(mào)易。”茅良哲話音一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣仿佛緩和了許多，這些海商們神情也不再那么緊張。
“但是，允許出海貿(mào)易并非什么都不管，凡是出海海商必須經(jīng)過市舶司允許，在市舶司備案繳納關(guān)稅以后方能出海。爾等皆是大明海商，可曾在市舶司備案繳納關(guān)稅？”茅良哲冷聲問道。
眾海商面面相覷，市舶司大家都知道是什么，朝廷在杭州泉州等地皆開有市舶司，專門管理海貿(mào)。
但是對(duì)海商們來(lái)說，只要隨便賄賂一下沿海衛(wèi)所幾兩銀子，便能在任意一處地方出海，何必給市舶司繳納大量稅銀？所以絕大部分海商出海貿(mào)易是沖來(lái)不經(jīng)過市舶司的。
“我，我在市舶司備過案。”突然有人怯生生道，惹來(lái)一片詫異目光。
在眾人目光中，一個(gè)精廋的漢子唯唯諾諾的站了起來(lái)，有海商認(rèn)得，這人名叫林強(qiáng)，是浙江的一名小海商。
“哦？”茅良哲愣了一下，沒想到還真有老老實(shí)實(shí)給市舶司上稅者。
“不錯(cuò)，賺錢還不忘給朝廷交稅，值得表?yè)P(yáng)，還請(qǐng)坐下吧?！泵┝颊茈S口道。
“那么其他人呢？爾等為何不到市舶司備案交稅？”茅良哲質(zhì)問道。
在場(chǎng)的海商們皆沉默著，廢話，傻子才會(huì)平白把銀子交給市舶司！
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