母親這一問真是難倒了我，倒不是說我有多信任身邊的人，只是我這人一向撒漫不管事慣了，待下人也算溫和，因此我的宮中，偷盜、哄騙、欺瞞等事層出不窮，叫我來猜，卻恰似在一把紅小豆里尋一顆紅豆，一時(shí)半會(huì)怎么找得出？再說，這事既都鬧到母親那里去了，牽扯的一定都是我跟前的人，我若隨意猜測(cè)，卻是暴露了她們?cè)谖倚闹械脑u(píng)價(jià)，母親在兒女份上，眼里真是揉不得一點(diǎn)沙子，萬一認(rèn)為她們侍奉不周，才導(dǎo)致我猜出她們的名字，大興雷霆之怒，牽扯株連，又怎生是好？還不如不賣弄這一會(huì)，免得累及旁人，思慮至此，搖頭道：“我猜不出?！庇痔氐亓魝€(gè)話頭道：“我手里松，賞人沒個(gè)數(shù)目，又不大留檔，許是我賞的東西，她們一時(shí)短了錢用，暫時(shí)典讓，卻被當(dāng)作偷竊捉了去，阿娘要叫掖庭那些人認(rèn)真查驗(yàn)，不要胡亂污蔑了好人。”
母親笑看我一眼，道：“旁的倒也罷了，你阿耶賜的金丸，二郎贈(zèng)的首飾，你也都隨便就賞與這些宮人了，嗯？”
我聽是這兩樣，才知這事恐怕不止是“我跟前的人”這樣簡單，恐怕這人在我這里還頗有臉面。我身邊的人去年才全都換過，許多連我自己都記不住，常在眼前的又有臉面的，不過是宋佛佑、王詡、阿楊和韋歡四人而已――這四人除了王詡之外，動(dòng)了誰都不行，偏偏王詡是宦官，管的多是儀仗宿衛(wèi)與內(nèi)外通傳，未必能拿到這許多財(cái)物，且萬貫不是個(gè)小數(shù)目，我的東西泰半是由阿楊和韋歡管著，宦官們并不大經(jīng)手，便要偷到這么多也不容易。
我想起母親的笑，無端地打個(gè)寒噤，小心地道：“我猜不出，阿娘告訴我嘛?！贝蚨ㄖ饕猓灰赣H說出個(gè)“韋”字，便說什么也要把這認(rèn)作是賞賜，旋即又是一怔――短短一日之間，我竟已將韋歡認(rèn)作這樣的人了么？然而若不是韋歡，那便多半是阿楊了，然而阿楊身為乳母之首，俸祿優(yōu)厚，她丈夫也是一州刺史，她會(huì)這樣貪財(cái)么？我向母親說她的名字，會(huì)不會(huì)令母親覺得她平時(shí)便品行不端？
母親像是存心逗弄我一般，不肯告訴我究竟，只笑道：“你隨意猜一人，猜錯(cuò)了，我也不說你，你方才不是還要和我要賞賜么？倘若這次也能猜中，便重重有賞，若沒猜中，也賞你東西，只不如猜中得的多就是。”貞觀殿已到了，母親緩緩從步輿上起身，婉兒正要上前，卻見那新得寵的團(tuán)兒從后面出來，先她一步搶在母親身邊，彎腰抬臂，畢恭畢敬地喚：“陛下?！?br/>
母親笑笑，扶著她的手下輿，回身看我。
團(tuán)兒又要來扶我，我嫌她諂媚，沒有理她，自己跳將下來，一下沖到前面，兩手拖住母親的手臂，母親帶著我走了幾步，到廊下時(shí)又催了我一遍：“你可猜得了？若不得，便等你得了再進(jìn)去罷。”竟是非要我選出一人不可。
我狠了狠心，道：“若是累犯，必是久在我身邊的人。能動(dòng)萬貫之?dāng)?shù)，一定頗有身份，算了算去，大約…只有阿楊罷。阿娘查到了誰？”四周有好些內(nèi)侍宮人在，這話說出去，“長樂公主疑心阿楊娘子偷竊”的流言必是傳開了，縱然不是她，只怕她也要背上些壞名聲，可惜比起令韋歡受委屈，我卻只好先委屈她罷。
母親含笑看了我一眼，并不回答，只抬起一只腳，讓人給她脫鞋。那團(tuán)兒忙跪在地上要搶著做，卻聽婉兒笑道：“陛下忘了，圣人說今晚要在百戲臺(tái)賞新制的樂舞呢。”
母親道：“我竟忘了。”又走出來，婉兒本在外側(cè)，這會(huì)兒倒離母親近了，便扶著她上輿，連我也扶了一把，我想起上回她幫了我的事，抓著她的手笑道：“我今日在晟哥那里也見了一支新舞，是配了母親的舊作，喚作《如意娘》，上官師父可曾見過么？”
婉兒被我一帶，不自覺地便緊跟在輿畔，邊走邊道：“不曾――妾只是侍奉公主教習(xí)，當(dāng)不得公主稱‘師父’。”
我松了她手，道：“這舞極好，你很該看一看才是?！?br/>
母親側(cè)頭向婉兒道：“既是兕子喜歡，你先去百戲臺(tái)傳話，叫他們排一支罷?！?br/>
婉兒點(diǎn)頭應(yīng)諾，徑先向前，她一走，團(tuán)兒便從旁靠過來，緊緊跟輿侍奉。
母親見我不斷轉(zhuǎn)頭看團(tuán)兒，又吩咐道：“團(tuán)兒，你去尚膳那里看一看，圣人痹癥方愈，有些忌口的，叫他們不要上了?！?br/>
團(tuán)兒便也被打發(fā)出去，余人不及她兩個(gè)愛幸，便不敢貼上來，一時(shí)身邊只得四個(gè)抬輿的內(nèi)侍。我偏頭去看母親，母親對(duì)我笑道：“你那里是阿楊、阿宋、阿韋三個(gè)，我這里也有婉兒、團(tuán)兒和阿青?！?br/>
我心里不是很情愿將韋歡與阿楊和宋佛佑作比，口里只謙遜道：“她們?nèi)齻€(gè)怎么敢和阿娘的執(zhí)事比？”
母親知道我的意思，卻故意道：“是啊，我這里三個(gè)都是掖庭宮婢，怎能同那位名滿京中、與公主平等論交的韋家小四娘比？”
我面上變色，喚句“阿娘”，母親方才還言笑晏晏，這會(huì)兒忽然就沒了笑意，瞥我一眼，道：“你不要再替她遮掩，我問你，上回你去韋玄貞家，長安令到那里捉拿私自出宮的內(nèi)侍，你是怎么出去的？”
我強(qiáng)辯道：“是從小門出去的?！?br/>
母親道：“我派人去他家看過，他家小門常年上鎖，且韋歡的屋子也不通小門?！?br/>
我道：“那一次恰好沒鎖?！?br/>
母親冷笑道：“是么，那她當(dāng)場(chǎng)使氣，給你臉色，也是恰好的了？”
我想了一下，才知母親是在說溫湯之事，訥訥道：“那一次…的確是我不好?！?br/>
母親猛然瞪我，厲聲道：“你是公主，她不過是大族旁支的庶女，是婢妾流輩，你許她同湯而沐，已是極大恩典，她有什么資格敢給你使臉色？”聲音太大，嚇得抬輿的幾人都頓了一頓，母親喝道：“走！”他們方小步快走起來，我臉色蒼白地牽著母親的手道：“阿娘，這些元都不干阿歡的事，是我自己的錯(cuò)，我以后…再不會(huì)這樣了?！币蛞娔赣H面上罕見的冷峻，心中隱有所覺，顫聲道：“阿娘，莫非那偷東西的人…是阿歡？”
母親斜了我一眼，恨聲道：“你說呢？”
我已是六神無主，慌慌張張道：“許是查錯(cuò)了，掖庭那幫子人慣會(huì)羅織株連，本來無事，也要說成有事，有事便要做成大事…阿娘再查查，不，我要親自去查查，我送了她許多東西，只是沒有記檔罷了…”
母親猛一抬手，我以為她要打我，剛要低頭避開，心神一轉(zhuǎn)間，卻忙跪正，只望母親在我這里出了氣，分到韋歡頭上便少些，誰知母親只是一拍身側(cè)的坐墊，怒道：“不是她?！?br/>
我還待求情，忽地省悟過來，愣愣道：“真是阿楊？”一旦事不涉韋歡，靈竅便開，頃刻間已經(jīng)想明白了個(gè)中關(guān)節(jié)――便如方才我對(duì)母親所說，累犯而又在我跟前有臉面的，除了阿楊，果然再無別人了，可是她偷了東西，母親為何對(duì)韋歡這么生氣？是了，阿楊如今人在都中，掖庭令縱要等母親的裁決，也不會(huì)為這點(diǎn)小事就特地派人送信，至不過等圣駕回鸞時(shí)再提一句罷了，這消息能傳過來，一定是有人動(dòng)了手腳，而我這里與阿楊不睦的，只有宋佛佑和韋歡，宋佛佑地位穩(wěn)固，為人又板正，未必會(huì)費(fèi)這個(gè)心去謀劃這樣的事，倒是韋歡身份尷尬，若扳倒了阿楊，她從此便是我最信重的人了。
母親生氣的，一是韋歡膽大包天，連她也算計(jì)在內(nèi)，二大約便是恨我無能，不但不能約束部曲奴婢，反而還由人擺布，失去天家體統(tǒng)。想來也是，母親這土生土長的唐人、關(guān)隴豪門家的貴女，從小便呼奴喚婢，家中部曲私兵，皆是財(cái)產(chǎn)物品般的所在，連在律令上都不是一個(gè)“人”，又怎么會(huì)知道她名義上的女兒，其實(shí)是來自一個(gè)法律上人人平等、沒有主奴之別的世界，又怎么知道，這女兒其實(shí)并不想將她眼中螻蟻般的庶出賤婢當(dāng)做奴婢、下人或是仆屬樣的存在呢？