?大舅死后，柳霞把之孝送了回來(lái)，拿塊繡花絹?zhàn)幽ㄖ鴾I，“他姑，對(duì)不住，儒雯不在了，我思量著也照老太太的意思做到了，還是娘親些，雖說(shuō)日子艱難，好歹之孝也快成人了，就回了吧！”
第二年，柳霞就改嫁了。
家里又多了個(gè)人吃飯。娘說(shuō)，要把三換送到后莊姓曹的人家里當(dāng)小媳婦養(yǎng)著，當(dāng)?shù)厝斯苓@叫童養(yǎng)媳。那年三換十二歲。
三換一屁股坐在小凳上，一連說(shuō)了十三個(gè)“不去！”
娘說(shuō)，曹家不嫌你腳大，還能吃上口飽飯，咱還圖啥？是去享福呢。
娘給三換裹小腳是在她五、六歲時(shí)。娘說(shuō)，成親時(shí)，新媳婦頭上蒙個(gè)大紅蓋頭，也不知臉長(zhǎng)得啥樣，道喜的只看腳，只要腳小小的，就都說(shuō)：“這媳婦長(zhǎng)得可俊著哪，看那腳！”
娘的腳折斷了三根趾頭在腳板底下踩著，娘的腳就成了“三寸金蓮”，成親時(shí)人人見(jiàn)了都夸，“不愧是大戶人家的閨女！”
娘用長(zhǎng)長(zhǎng)的布窩著三換的腳趾，死勁纏。
三換走起路來(lái)磨磨唧唧地象老太太。
三換扯掉了裹腳布，藏了起來(lái)。
娘看三換走起路來(lái)像假扮成老太太的樣子，就又要給裹上，三換倆腿亂蹬，哭了個(gè)驚天動(dòng)地，似玉、擋花也都扯掉裹腳布，哭著求娘，“俺們不嫁人，行不？”
娘嘆口氣，“隨你們?nèi)グ?！”姐妹仨都長(zhǎng)成了大腳。
姓曹的人家有幾畝薄地，倒是個(gè)本分的莊戶人家，日子過(guò)得比三換家要強(qiáng)。娘答應(yīng)過(guò)了年再送三換去。
到曹家那天，那小子躲在門(mén)簾子后面偷窺，鼻子下面掛著兩條黃蟲(chóng)。見(jiàn)了三換，“呼”，黃蟲(chóng)神速地縮進(jìn)了鼻孔，跟著又慢慢地溜了出來(lái)，半截藏在洞里。
寶善喜歡跟三換玩?！澳镎f(shuō)你是俺媳婦，給俺生兒子的。”
“誰(shuí)是你媳婦？誰(shuí)給你生兒子？呸！”
“給俺抓只蟈蟈，就不要你生兒子了，好么？”
“看！看！讓它給你抓，多好??！”
一只公雞正欺負(fù)一只禿毛半大鴨子。寶善定著眼倒在了地上，口里吐著白沫，抽搐著，跟只羊似的“咩咩”叫。
寶善犯病了。三換跑回了家。
婆婆來(lái)接三換回去，烙了二斤蔥花餅給三換娘。
公婆都跟三換娘說(shuō)寶善的病能治好，“懷著他時(shí)哪知道呢？就吃了懷崽兒的母羊，落下這個(gè)病。等積攢點(diǎn)錢(qián)就給他治去，能治好。”
夜里，除了公公的鼾聲，聽(tīng)得最清楚的就是原野上的風(fēng)嘯。有時(shí)它的音調(diào)從高峰慢慢滑到低谷，又從低谷漸漸回升到高峰，咽嗚著，像凄冷的簫聲。它在空曠的大地上回旋，然后再逐漸消失在遙遠(yuǎn)的地方。不過(guò)，它會(huì)再次從遠(yuǎn)方掠來(lái)，漫過(guò)村莊和樹(shù)林，讓黑暗中的人們感知它的來(lái)臨。那聲音令人敬畏。
窗戶紙瑟瑟發(fā)抖。貓兒回來(lái)了，跳上了窗臺(tái)。
“孔老夫子的七十二賢弟子里面，有個(gè)識(shí)鳥(niǎo)語(yǔ)的，以打柴為生，名叫公冶長(zhǎng)……烏鴉說(shuō)：‘公冶長(zhǎng)，公冶長(zhǎng)，南山頂上有只獐，你吃肉來(lái)我吃腸?！?br/>
娘還教三換唐詩(shī)，“打起黃鶯兒，莫教枝上啼。啼時(shí)驚妾夢(mèng)，不得到遼西。”
三換不喜歡曹家，不喜歡曹家的晚上。
三換隔三差五往家跑。
之孝臉白白的，他先前哪兒受過(guò)罪呢。三換偷偷把饃帶回家給之孝吃。之孝和曹家的兒子同歲，之孝多好看啊。
三換拿了饃正往家走，忽聽(tīng)路上人喊“開(kāi)刀子啦！”
家家戶戶都趕緊著關(guān)門(mén)，路面上一下子冷清起來(lái)。
一個(gè)花子就跪在了她的面前，“可憐可憐吧！”花子拿起刀子放在額頭上，“哇——！”他的慘叫聲足以使石頭人坍塌——臉的中間拉開(kāi)了道血口子，花子變成了個(gè)紅臉鬼。三換扔下饃哭著往家跑。
三換到家生了場(chǎng)病。過(guò)些日子，婆婆來(lái)看看三換，巴巴地要接她回去，烙了二斤蔥花餅給三換娘，還包了五個(gè)咸鴨蛋。
八月間，三換滿了十六。曹家找人算了，說(shuō)九月十八是個(gè)好日子，公婆私下商量著早點(diǎn)把寶善和三換的喜事辦了，好給寶善沖沖喜，那病或許就好了。
清晨，公婆早早地下地去了。鄰家的姑娘荷花來(lái)曹家院子串門(mén)，三換在院里正篩著面。見(jiàn)荷花來(lái)了，指著屋檐下，“那有小馬扎，自己拿去，我手里不得空?！?br/>
公婆下地前把中午飯的事給三換交代過(guò)了，“小缸里還有點(diǎn)去年的陳面，都生了蟲(chóng)子，今天把它篩篩，中午揪點(diǎn)面疙瘩。這幾天趕著把小缸里的都吃了吧?！?br/>
公婆節(jié)儉，細(xì)白面總舍不得吃，蒸饃都要摻和上粗面，到后來(lái)面粉總是喂蟲(chóng)子。
寶善在里屋睡著，昨晚犯了病，又折騰了一個(gè)晚上。
三換把羅篩放在小面缸上搖動(dòng)著，面粉悠悠地掉進(jìn)缸里，漸漸地羅篩里只剩下肉滾滾的小蟲(chóng)子，有的長(zhǎng)了黑黑的殼。三換小心地把篩里的蟲(chóng)子拍打著倒在雞食盆里。
荷花說(shuō)鄉(xiāng)里來(lái)了新四軍，打日本人，張集那邊莊子里有好些人都參加了新四軍。
“要閨女不？”三換停住手中的活。
荷花說(shuō)有好多閨女呢。三換說(shuō)了聲“我走了，別吱聲！”丟下羅篩就跑往外跑。
“等等我！”荷花在后面喊。
九月里，田邊那棵老槐樹(shù)已過(guò)了花期，細(xì)細(xì)密密的槐樹(shù)葉子綴滿了樹(shù)枝，看上去沉甸甸的。三換從集訓(xùn)地回了趟家，路過(guò)槐樹(shù)時(shí)，樹(shù)下正站著莊五娘，牽著她的小云兒，兩個(gè)——莊五娘和小云兒都看著三換，面無(wú)表情。
三換望向田野。那里是收割后的土地，熟悉的土地，只是，三換不再去想那些殘留在地里的麥穗、麥秸和豆粒。
三換跟娘道別，“娘，我要跟隊(duì)伍走了?！庇謫?wèn)，“今天四表姑沒(méi)來(lái)邀你湊局子？”
三換穿著嶄新的軍服。之孝正在里屋看書(shū)，撂下書(shū)掀開(kāi)門(mén)簾子出來(lái)，見(jiàn)三換變了樣，更是心急，“三姐，我跟你去！”
之孝說(shuō)在家吃不飽，當(dāng)兵管飯管穿，還發(fā)餉。他拽著三換的手不放。
娘手里攥個(gè)舊綢布方巾子，她正害眼病，眼紅紅的總流淚。娘拿方巾子擦擦眼，“真如你說(shuō)的那樣好呢，就跟你三姐去吧，在家跟著娘也是受罪。似玉嫁了，那邊日子也過(guò)得勝過(guò)咱們家。你們走了，興許也比在家好。是娘沒(méi)能耐。只是——跟你爹當(dāng)**強(qiáng)些呢，還是跟你三姐當(dāng)新四軍強(qiáng)些？”
“都一樣?！敝⒄f(shuō)。
“擋花去哪兒了？”三換從進(jìn)屋就沒(méi)見(jiàn)著二姐。
娘告訴說(shuō)去地里了，姑娘大了，去地里拾莊稼有些不自在，就系個(gè)大白布頭巾，權(quán)當(dāng)遮太陽(yáng)。也有人來(lái)提親，在家也呆不了一年半載的了。
娘拿方巾子擦擦眼。