夏柚只在星網(wǎng)要聞上見(jiàn)過(guò)皇帝陛下，踏足王宮也是頭一次。

    只不過(guò)雖然緊張是有，倒也并沒(méi)有太大的局促。

    經(jīng)歷過(guò)末世，夏柚心里原本那種該對(duì)身份尊貴者的敬畏其實(shí)沒(méi)剩下多少，左右皇帝陛下既然想要見(jiàn)他，總不可能是大費(fèi)周章將他騙進(jìn)來(lái)王宮砍了。

    夏柚跟著侍衛(wèi)長(zhǎng)走在王宮的走廊里，心下思忖。

    如果能過(guò)了今天的這一關(guān)，以后真的就可以算是抱到了大|腿，就算元帥真的……他也能憑借著未亡人的身份過(guò)上不錯(cuò)的養(yǎng)老生活。

    夏柚對(duì)陸應(yīng)淮陸元帥是有尊敬的，但兩個(gè)人到底也只有一面之緣，還是在夏柚神智模糊的時(shí)候。

    事已至此，有恩當(dāng)然要報(bào)，但是報(bào)恩之余，為自己爭(zhēng)取利益才是當(dāng)下最重要的事。

    帝國(guó)的皇帝陛下正值壯年，從前的夏柚只對(duì)帝都星外面的世界感興趣，從來(lái)不關(guān)心貴族和政治，對(duì)這位陛下知道得并不多。

    但有一點(diǎn)他倒是記得很清楚。

    這位陛下的精神力等級(jí)，和他一樣，是C級(jí)。

    帝國(guó)歷代的皇帝陛下精神力等級(jí)最低都要是A級(jí)，這位皇帝陛下登基時(shí)曾經(jīng)掀起了好一陣的腥風(fēng)血雨，是實(shí)打?qū)嵉貞{借著C級(jí)的精神力，一步步踩著同胞兄弟的血上的位。

    只不過(guò)事關(guān)皇室，很多事情對(duì)外的新聞?wù)f得含糊不清，夏柚在來(lái)的路上苦苦思索了好一陣，才從記憶深處扒拉出來(lái)一些貴族間的小道消息。

    ——這位陛下當(dāng)初能夠成功登基，似乎與他的皇后有著密不可分的關(guān)系。

    但是讓帝國(guó)都諱莫至深的一點(diǎn)在于，這位皇后極少在公共場(chǎng)合露面，而在皇太子誕生之后，就連王宮中都再?zèng)]人見(jiàn)過(guò)皇后的身影。

    但皇帝陛下遲遲不發(fā)詔書(shū)，參議院也不好攛掇建議皇帝另娶。

    再加上皇帝陛下登基前與參議院貴族就不熱絡(luò)，登基時(shí)又并未借助參議院貴族的助力，參議院根本左右不了這位陛下。

    雙方就這么一直擰巴到了現(xiàn)在。

    走在旁邊的黑豹像是察覺(jué)到夏柚的心不在焉，長(zhǎng)如韌鞭的黑亮豹尾輕抽了下夏柚的手背。

    夏柚回過(guò)神，就發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站在一處殿門(mén)前，頓時(shí)收斂起面上的表情。

    內(nèi)殿里，陛下顯然遣退了身邊的人，只有一個(gè)面容普通，乍一眼看去很容易被忽略，但衣服上的繡紋卻彰顯出內(nèi)務(wù)長(zhǎng)的職位。

    這個(gè)職位或許沒(méi)有官職爵位來(lái)的更高，但任誰(shuí)都知道，擔(dān)任這個(gè)職位的人，一定是皇帝陛下最信任最親近的心腹。

    夏柚沒(méi)敢盯著陛下細(xì)看，但方才掃過(guò)去的那一眼卻讓他有些驚訝。

    和各大盛典中出席的陛下形象不太相同，坐在待客廳的陛下看上去顯得很平和，眉眼帶著些許的笑意，有種不怒自威的柔和的壓迫感。

    “來(lái)了？快坐。”陛下放下手中的茶杯，溫聲道。

    “夏柚見(jiàn)過(guò)陛下?！?br/>
    夏柚先是行了貴族禮，然后在侍衛(wèi)長(zhǎng)的引導(dǎo)下落座。

    然而還沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，身邊跟著的黑豹就腳步優(yōu)雅從容地靠近，端端正正地蹲坐在他的腿邊，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴抬起來(lái)，尾巴尖微蜷，搭在夏柚的手背上。

    坐在主位的陛下輕挑了下眉，微垂的眸中掠過(guò)一絲訝異，但隨即很快化作揶揄的笑。

    “我倒是從未見(jiàn)過(guò)元元和誰(shuí)這樣親近過(guò)?！?br/>
    元元？

    夏柚眨了眨眼，立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    是了，元帥陛下既然養(yǎng)了豹子，總會(huì)有個(gè)名字，總不可能豹子豹子的叫。

    但是元元什么的……

    黑豹在聽(tīng)到元元這個(gè)名字的時(shí)候，原本搭在夏柚手背上的尾巴一僵，耳朵尖抖了一下。

    夏柚的臉上沒(méi)忍住露出些許的微妙。

    他實(shí)在是想象不出來(lái)，戰(zhàn)場(chǎng)上，氣勢(shì)逼人的元帥閣下喚戰(zhàn)寵時(shí)，開(kāi)口就是一句“元元”的場(chǎng)面。

    見(jiàn)對(duì)面的少年臉上的表情是一眼就能看出的好懂，皇帝輕笑了一聲：“他小的時(shí)候不喜歡理人，總喜歡躲在高處或者柜子里，看過(guò)去就是黑乎乎毛絨絨的一團(tuán)，所以才會(huì)叫元元?！?br/>
    夏柚歪了歪頭，不由好奇道：“原來(lái)元帥閣下是從小開(kāi)始養(yǎng)豹子的嗎？”

    陛下的唇角越發(fā)上揚(yáng)：“的確，不過(guò)應(yīng)淮倒是并不太喜歡元元?！?br/>
    “欸？為什么？”

    “誰(shuí)知道呢。”地位尊貴的男人聳了聳肩，意外地有種好相處的溫和，“反正應(yīng)淮年齡越大，就越不喜歡我們見(jiàn)元元，惹得元元也不太親近我們。”

    夏柚聽(tīng)著，有些心疼被藏著掖著的黑豹，下意識(shí)伸手摸了兩把，摸著摸著，原本端坐得優(yōu)雅矜持的黑豹抬起腦袋看了眼少年，黑亮的豹尾巴又纏上了少年的手腕。

    “你和阿泓的年紀(jì)差不多，我直接叫你小柚可以嗎？”

    阿泓指的應(yīng)該是皇太子秦安泓，年齡也的確和夏柚差不多。

    從一開(kāi)始，面前的陛下就沒(méi)有表現(xiàn)出很居高臨下的威壓，夏柚便也放松下來(lái)，笑彎了眼睛：“當(dāng)然，這是我的榮幸，陛下?！?br/>
    陛下靜靜看著夏柚和黑豹之間的互動(dòng)，眼中眸中情緒明明滅滅了好一陣，半晌，緩緩開(kāi)口：“小柚，你知道第一軍團(tuán)的上一任元帥是誰(shuí)嗎？”

    夏柚再不關(guān)心政治，上一任元帥的名字他還是知道的。

    他嚴(yán)肅著表情點(diǎn)頭，正聲道：“知道的，是陸九竹閣下。”

    說(shuō)來(lái)奇怪，精神力紊亂癥本該是很稀有的病，但在第一軍團(tuán)，患病的將士人數(shù)卻不少。

    上任元帥陸九竹閣下就是，在確診之后不到三年便精神力□□，這才有了陸應(yīng)淮這位帝國(guó)歷史上最年輕的元帥。

    等等……陸？

    夏柚的眼睛微微睜大了一瞬。

    皇帝搭在沙發(fā)扶手上的手指，因?yàn)槟硞€(gè)名字而微微蜷縮了一瞬，頓了頓，繼續(xù)開(kāi)口：“陸九竹是陸應(yīng)淮同父同母的姐姐，同時(shí)，也是帝國(guó)唯一的皇后?！?br/>
    帝國(guó)的皇后？那不就是……

    夏柚：“……”

    冷不丁被塞了一大口宮廷秘幸，夏柚不由得反握住黑豹的尾巴擼了兩把壓壓驚。

    所以，對(duì)外關(guān)系并不好的皇帝陛下，其實(shí)是陸元帥的姐夫？

    怪不得，在他和陸元帥匹配成功，意外締結(jié)婚姻關(guān)系之后，來(lái)找他談話(huà)的會(huì)是日理萬(wàn)機(jī)的陛下。

    “陛下。”想明白事情的緣由，夏柚直起身子，雙手規(guī)矩地搭在膝蓋上，正色道，“我知道成為元帥閣下的婚約者是一件很?chē)?yán)肅的事情，但這并不會(huì)改變之前我答應(yīng)與元帥府的合作。”

    陛下靜靜傾聽(tīng)夏柚的回答，沒(méi)有打斷少年的話(huà)，耐心而寬容。

    夏柚頓了下，知道這次見(jiàn)面至關(guān)重要，又鼓起勇氣補(bǔ)充道：“我雖然出身貴族，但并不認(rèn)可貴族間利用姻親關(guān)系互相牽絆，彼此利用的規(guī)則，也不想成為我父親用來(lái)?yè)Q取利益的籌碼。”

    少年直白大膽的說(shuō)法讓皇帝不由失笑，故意道：“可是嫁入陸家，或許對(duì)你的父親來(lái)說(shuō)，你會(huì)成為更具有價(jià)值的碼?！?br/>
    “但是元帥和陛下并不會(huì)允許這樣的事發(fā)生，不是嗎？”少年的眼睛清澈，湛藍(lán)的瞳孔沒(méi)有貴族們的渾濁算計(jì)，認(rèn)真且赤誠(chéng)，“沒(méi)人說(shuō)籌碼不能自己選擇托盤(pán)，而我愿意為元帥與陛下所用?！?br/>
    夏柚的眼睛笑成兩彎月牙，狡黠道：“依照元帥對(duì)第一軍團(tuán)的維護(hù)與厚待，我相信，元帥閣下也不會(huì)苛待我這位匹配對(duì)象的吧？”

    手指交錯(cuò)置于膝前，皇帝看著面前足以被稱(chēng)之為小朋友的少年，笑了下，悠悠道：“那小柚想得到什么呢？”

    夏柚心道來(lái)了，直視對(duì)面人的眼睛，一字一頓道：“我想脫離夏家，得到元帥的庇護(hù)，并且希望在精神力發(fā)育期間可以得到足夠的能量石供給?！?br/>
    小朋友很認(rèn)真，并且明確知道自己可以付出什么，想要什么。

    這很難得。

    沒(méi)想到應(yīng)淮只是隨手救下了一個(gè)少年，卻陰差陽(yáng)錯(cuò)撿回來(lái)一個(gè)各方面都十分匹配情況的小先生……某種情況下，倒是有種天賜良緣的意思了。

    “精神力發(fā)育？”皇帝敏銳抓住了某個(gè)點(diǎn)，稍稍挑眉。

    這件事夏柚一開(kāi)始就沒(méi)想過(guò)隱瞞，一是因?yàn)橄胍M(jìn)階精神力需要的能量石實(shí)在不是一個(gè)小數(shù)目，二來(lái)，雖說(shuō)是咸魚(yú)，但夏柚不覺(jué)得靠別人能真的靠一輩子，自己的力量還是要攥在手心里才行。

    “是的，陛下?！毕蔫终J(rèn)真回答，“我的精神力天賦發(fā)生了變異，可以通過(guò)吸收能量石來(lái)激發(fā)精神力等級(jí)，但是過(guò)程或許會(huì)比較……漫長(zhǎng)?！?br/>
    最后一句話(huà)，夏柚幾乎是在暗示，自己或許并不能在元帥病情惡化前進(jìn)階到比較高的數(shù)值。

    皇帝陛下笑了笑，不再開(kāi)口，而是朝著身邊站著的內(nèi)務(wù)長(zhǎng)微微頷首示意。

    侍衛(wèi)長(zhǎng)會(huì)意，快步走到書(shū)桌后，拿了一沓文件遞到夏柚的面前。

    夏柚愣了一下，接過(guò)來(lái)低頭翻閱。

    才看了沒(méi)兩行，眼前突然一黑。

    夏柚抬手，想要避開(kāi)蹭過(guò)來(lái)?yè)踝∫暰€(xiàn)的豹子腦袋，然而豹子腦袋又不依不饒地追了過(guò)來(lái)，夏柚無(wú)奈，只好用下巴抵在黑豹的兩只耳朵中間，一人一豹十分和諧地翻閱文件。

    這是一份星球評(píng)估介紹，夏柚越看越覺(jué)得微妙，直到翻到最后一頁(yè)，看到意料之外又情理之中的評(píng)估星球名稱(chēng)。

    星際時(shí)代，還能夠全面維持原始生態(tài)的星球，恐怕也只剩下曾經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間被末世病毒困擾，一直未曾對(duì)帝國(guó)公民開(kāi)放的母星。

    藍(lán)星。

    皇帝耐心等待夏柚看完資料，將小少年和黑豹間可以稱(chēng)之為親昵的互動(dòng)看在眼里，待到夏柚用詢(xún)問(wèn)的眼神看過(guò)來(lái)，才緩緩開(kāi)口：

    “帝都星人員來(lái)往復(fù)雜，又有各方勢(shì)力頻頻試探應(yīng)淮的病情。所以應(yīng)淮一直在藍(lán)星修養(yǎng)，直到最近才因?yàn)閰⒆h院連番騷擾的緣故才回來(lái)帝都星?！?br/>
    “不過(guò)這次的匹配，將參議院原本想要吞下陸家的打算粉碎得很徹底?！?br/>
    畢竟100%的匹配度，參議院再怎么找理由都無(wú)法反對(duì)，而夏柚本身作為公爵之子，生母又曾經(jīng)供職第一軍團(tuán)，身份上根本沒(méi)什么可以被做文章的東西。

    “所以現(xiàn)在的主動(dòng)權(quán)，就到了我們的手中?！?br/>
    夏柚努力聽(tīng)著，但黑豹卻不滿(mǎn)夏柚對(duì)自己的忽視，哪怕戴著止咬器，腦袋也要不?？拷蔫?，像是在努力尋找什么，同時(shí)發(fā)出呼嚕呼嚕的聲音。

    夏柚下意識(shí)散出精神力順著黑豹的身體擼了兩把，直到黑豹受到安撫終于安靜下來(lái)。

    皇帝陛下的手指在腿面輕點(diǎn)了兩下，停頓了一會(huì)兒，繼續(xù)道：“小柚，我有一個(gè)不情之請(qǐng)。”

    “治愈系的精神力多少可以舒緩應(yīng)淮發(fā)病時(shí)的痛苦，但是因?yàn)橹斡行牡闹斡鷰煵⒉荒軌螂x開(kāi)帝都星，所以應(yīng)淮這些年來(lái)一直從未接受過(guò)治愈系精神力的安撫。”

    “我希望小柚在帝都這邊的舊事塵埃落定之后，可以考慮和應(yīng)淮一起回去藍(lán)星居住?！?br/>
    “當(dāng)然可以?！毕蔫炙闪丝跉?，十分輕松地回答。

    皇帝罕見(jiàn)的愣了一下。

    內(nèi)務(wù)長(zhǎng)見(jiàn)狀，溫聲補(bǔ)充道：“夏少爺，藍(lán)星那邊因?yàn)榇嬖诓糠滞庑鼓芰康木壒?，并沒(méi)有開(kāi)始進(jìn)行大規(guī)模的建設(shè)，所以環(huán)境會(huì)有些艱苦。”

    夏柚恍然，意思就是比起帝都星科技比較落后？

    唔……事實(shí)上，夏柚腦海中對(duì)藍(lán)星的印象，更多是末世時(shí)的滿(mǎn)目瘡痍。

    但要說(shuō)生活，倒也沒(méi)什么不行。

    畢竟世界上哪來(lái)的十全十美的事兒呢。

    皇帝將夏柚臉上的表情變化盡收眼中，想起關(guān)于這位小朋友，資料上特別標(biāo)注的一些東西，開(kāi)口道：“不過(guò)藍(lán)星作為軍事機(jī)密星球，有多一半的原因是因?yàn)檐姴康哪芰渴腥种欢际莵?lái)自藍(lán)星的礦脈?！?br/>
    “并且，因?yàn)榄h(huán)境原始，藍(lán)星上也是目前宇宙所知的，野生動(dòng)物最為聚集的星球。”

    肉眼可見(jiàn)的，夏柚的眼睛唰地一下亮了起來(lái)。

    ……

    送走夏柚，內(nèi)務(wù)長(zhǎng)回到皇帝陛下的身邊。

    皇帝繼續(xù)著手里的公務(wù)，半晌，忽然開(kāi)口：“你覺(jué)得呢？”

    內(nèi)務(wù)長(zhǎng)笑道：“是個(gè)好孩子，和外界傳聞的差別很大。”

    “夏公爵的眼界的確是差了一些?！被实郾菹麓鬼?，“我記得，小柚的生日就在下個(gè)月，夏家總該表現(xiàn)些什么?！?br/>
    “是，屬下這就去安排?！?br/>
    “還有，小柚精神力變異的事情，記得知會(huì)一聲孟文軒?！?br/>
    “是?！?br/>
    書(shū)房的門(mén)打開(kāi)又關(guān)上，皇帝抬頭看了眼窗外，眸光終于染上了些許的疲憊。

    按照孟文軒的匯報(bào)，應(yīng)淮這次進(jìn)入紊亂期似乎與從前不同，還有蘇醒的可能，只希望在回去藍(lán)星之前，應(yīng)淮好歹能醒來(lái)一次。

    畢竟藍(lán)星上……

    想起已經(jīng)三年多沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的愛(ài)人，皇帝陛下的口中溢出沉重的嘆息。

    ***

    從王宮回來(lái)之后，黑豹就堂而皇之地跟著夏柚去了夏柚居住的房間。

    在取元帥閣下的止咬器時(shí)，要不是夏柚抱著豹子，衛(wèi)承險(xiǎn)些被咬到手腕。

    而那個(gè)束縛了元帥閣下一天的止咬器，當(dāng)著衛(wèi)承的面，被豹爪和獠牙撕成了好幾片。

    隱約感覺(jué)到某種警告意味的衛(wèi)承：“?！?br/>
    待到失意的副官蕭瑟離開(kāi)，夏柚頓時(shí)大笑出聲，抱著黑豹的腦袋又是親親又是摸摸。

    十分雙標(biāo)的黑豹閣下不僅放任了小少年的靠近，還抬爪按在少年的肩頭，張嘴就要去舔夏柚金色的短發(fā)，被早有準(zhǔn)備的少年躲開(kāi)了。

    夏柚抱著自己的腦袋，笑鬧道：“不要舔了！你的舌頭有倒刺，我會(huì)禿的！”

    一人一豹鬧了好一陣，夏柚看了看時(shí)間，忽然想起一件事。

    他抱著黑豹的腦袋，湊過(guò)去用臉頰蹭了蹭，低聲問(wèn)道：“元元，你平時(shí)都吃什么呀？”

    原本夏柚只是隨口一問(wèn)，正準(zhǔn)備聯(lián)系衛(wèi)少將，就見(jiàn)黑豹像是聽(tīng)懂了似的，站起身朝著門(mén)口走去，見(jiàn)夏柚沒(méi)有跟上來(lái)，還轉(zhuǎn)頭看了夏柚一眼。

    夏柚呆愣了一瞬，連忙起身跟了過(guò)去。

    走了大概十五分鐘左右的路程，夏柚拐出長(zhǎng)廊轉(zhuǎn)角，眼前陡然開(kāi)闊。

    看清面前的畫(huà)面，夏柚頓時(shí)瞳孔地震：“這是——”