?麗妃柳眉微蹙,只飲了一口湯藥便命宮人端下去。她背靠著引枕而坐，抬眸看向一旁的大宮女掬月：“珩兒呢？”
掬月忙恭敬答道：“回娘娘,四殿下在外面候著呢,說等身上藥味散了，再進(jìn)來。”
麗妃輕輕勾了勾唇角：“倒也聽話。”
掬月笑道：“是呢,四殿下最是孝順?！?br/>
四殿下秦珩每日奉命給麗妃娘娘煎藥,起先親自侍奉娘娘用藥。但是麗妃不喜歡藥味，就讓其待身上藥味散了再進(jìn)來，四殿下老老實(shí)實(shí)，竟無一次違拗。
麗妃一陣咳嗽，蒼白的面頰上浮起一抹嫣紅。她慢悠悠道：“掬月，讓珩兒過來吧,本宮有話要說。”
“是?！鞭湓聭?yīng)下,轉(zhuǎn)身出了寢殿。熱浪撲面而來,她不由皺了皺眉,卻不見四皇子的身影。她掃視四周，方在梧桐樹下看到了四皇子。
章華宮有棵兩合抱粗的梧桐,枝葉繁茂，覆蓋下大片陰影。十歲的少年半蹲著身子,只能看見纖瘦的背影。
掬月心下一嘆,揚(yáng)聲喚道：“殿下，娘娘找您呢?！?br/>
她努力壓下涌上來的心疼。這孩子,現(xiàn)下很害怕吧？母妃早逝,養(yǎng)母命不久矣,以后偌大的后宮，也不知能指靠誰。
正在樹蔭下看螞蟻搬家的秦珩下意識(shí)“嗯”了一聲，起身、整理衣衫，方露出一副小心翼翼的神情慢慢回頭。
日頭毒辣，秦珩腳下生風(fēng)，行得極快，直到走進(jìn)內(nèi)殿，才放緩了腳步。
麗妃久病，但章華宮內(nèi)殿并無藥味，反倒彌漫著瓜果的清香，涼絲絲，甜津津。秦珩深吸一口氣，心說這比外面還要涼快一些。
“珩兒，上前來?！丙愬曇羲周浱饾?，又帶著遮掩不住的虛弱。
秦珩依言上前施禮，規(guī)規(guī)矩矩：“姨母好些了不曾？”
麗妃娘娘是四皇子的養(yǎng)母，也是姨母。
對(duì)這個(gè)養(yǎng)子，麗妃感情復(fù)雜。她輕嘆一聲，屏退眾人，說起盤亙?cè)谛念^多年的舊事，不覺已淚水漣漣：“瑤瑤，是姨母對(duì)不住你……我那時(shí)年紀(jì)小，沒別的法子，你不要怪我……”
瑤瑤是六公主的乳名，六公主三歲“夭折”，秦珩乍一聽到這名字，頗不習(xí)慣：“姨母還是叫我珩兒吧。”
至于姨母的道歉，秦珩并沒有放在心上。這半年，麗妃臥病在床，經(jīng)常無緣無故發(fā)火。發(fā)火后又哭著道歉，秦珩已經(jīng)麻木了。
秦珩三歲時(shí)，生母去世，母妃同父異母的妹妹蘇云清以女官身份入宮，自請(qǐng)旨意照顧姐姐留下的一雙兒女。一個(gè)月后，四皇子秦珩死于發(fā)熱，蘇云清情急之下聲稱死去的是六公主，再用妹妹頂替哥哥來瞞天過海?！吘贡绕鸸?，皇家更重視皇子。
龍鳳胎年紀(jì)小，模樣相似，難以分辨，竟真的給她瞞了過去。
雖說小公主丟了性命，但是皇帝尋思著小兒難養(yǎng)，一個(gè)未出閣的姑娘照顧兩個(gè)孩子，親力親為，著實(shí)不易。何況生死有命，也怪她不得。是以皇帝并未過多苛責(zé)，反倒憐惜她接連失去親人。
三個(gè)月后，蘇云清成了麗嬪，正式撫養(yǎng)“四皇子”。
秦珩年紀(jì)小時(shí)，還懵懵懂懂，稍微懂事后，不由膽戰(zhàn)心驚。對(duì)這位姨母，也微妙起來。她看著姨母從麗嬪變成了麗妃，求石問藥，方法用盡，就想生下一個(gè)真正的皇子，卻不能如愿。
半年前，蘇云清染病，藥石罔效。秦珩是外甥，又是養(yǎng)子，在跟前侍疾。只是這侍疾的日子并不好過，在皇帝面前溫柔善良，話都不肯大聲講一句的麗妃娘娘生病后，脾氣不大好，對(duì)養(yǎng)子也甚是挑剔。
不過秦珩一直扮演著老實(shí)本分四皇子的角色，不管母妃有什么要求，都不曾抱怨半句。
麗妃含笑帶淚：“姨母不成了。你放心，我戳的窟窿，我會(huì)去補(bǔ)?！彼斐鍪郑瑹o限愛憐地?fù)崦冂竦哪橆a：“我告訴他真相，他肯定不會(huì)跟我這個(gè)將死之人計(jì)較?，幀?，不要怕，你以后會(huì)是公主……咳咳……”
十歲的秦珩面露遲疑之色，輕聲道：“你不必這樣……”
她倒不是善良大度地原諒姨母，而是她認(rèn)為，沒有把握，就不要貿(mào)然去做。她記性很好，她還記得她八歲那年發(fā)生了什么。
在秦珩看來，如果她隱藏的好，能一直瞞下去，那么不說明真相也無所謂。等她長大了，她會(huì)封王，屆時(shí)她去了封地，秘密會(huì)永遠(yuǎn)是秘密。而說出真相的話，帝心難測(cè)，誰也不知道等待她的會(huì)是什么。
麗妃微微一笑：“傻孩子，要是不說明真相，你頭上會(huì)一直懸著一把劍。不定什么時(shí)候就落下來，要了你的性命?；蕦m不比別處，你年紀(jì)越長，就越危險(xiǎn)……咳咳……你放心，我有九成的把握，就讓我為你做些什么吧……”
秦珩低頭不語。她自然知道自己的身世是個(gè)隱患，但是她現(xiàn)在沒辦法清除，那就只能不去多想，安安靜靜做她的四皇子，不出挑，不出錯(cuò)，老實(shí)本分。與其拿生命去做一場(chǎng)豪賭，倒不如，維持現(xiàn)狀，靜待時(shí)機(jī)，說不定還能活得更長久一些。
她很愛惜她的性命，她才十歲，她還沒活夠。她想好好活著。
然而麗妃的話讓她有些動(dòng)搖。常言道，人之將死，其言也善。或許姨母這回真是在為她考量。姨母在父皇面前那么得寵，又說有九成把握，這未必不是一次機(jī)會(huì)。
能永絕后患的話，當(dāng)然最好。
要是能安安穩(wěn)穩(wěn)地做真公主，她又何嘗想提心吊膽做這假皇子呢？
姨母言辭懇切，態(tài)度真誠，又命不久矣，其實(shí)也沒必要騙她是不是？也許真的可以信她一次。
十歲的秦珩隱約生出一絲期待，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“但憑姨母做主?！?br/>
……
皇帝確實(shí)來探望麗妃了。
秦珩在一旁，聽他們追憶往昔，說到動(dòng)情處，麗妃忽然話鋒一轉(zhuǎn)，聲音哀婉：“皇上，臣妾有一樁心事未了，求皇上成全?！?br/>
“何事？愛妃但說無妨，朕，都會(huì)依你?！?br/>
秦珩一顆心砰砰直跳，手心也捏了一把汗。
她聽見姨母柔聲說道：“皇上說話可還作數(shù)？”心想，姨母的確聰明，不直接說明，先用話拿住父皇，好教父皇反悔不得。
“當(dāng)然，朕是天子，金口玉言。”皇帝勉強(qiáng)笑了笑，“這幾年，朕對(duì)你何曾食言過？”
秦珩身體微微發(fā)顫，興奮與恐懼并存，怕自己失態(tài)，她輕輕閉上了眼睛。
這些年，她一應(yīng)貼身事宜都由掬月一人打理，從不假手旁人。
“殿下，要不要用一碗涼水荔枝膏解解暑氣？”掬月一面幫小主子擦拭頭發(fā)，一面問道。
掬月手上動(dòng)作輕柔，秦珩微微閉著眼睛，感受著頭皮的酥麻。她“唔”一聲：“好，正好有些餓了?！?br/>
“誒，奴婢這就教人準(zhǔn)備?！鞭湓履樕辖K于溢出了一點(diǎn)笑容。麗妃生前畏暑，又于吃上挑剔，每逢夏季，章華宮的小廚房就會(huì)制多種冷飲，給她消暑。掬月記得四殿下很喜歡涼水荔枝膏。
不多時(shí)，宮人呈上來一碗涼水荔枝膏。秦珩拿著湯匙，飲了一口，涼絲絲，甜津津，確實(shí)口感很好。一碗涼水荔枝膏入腹，暑氣消了大半。
她心念微動(dòng)：“姑姑，吩咐小廚房，再做一碗?！?br/>
“殿下，這東西涼，用一碗解了暑氣就行，不可貪食?！鞭湓旅Φ?。
秦珩輕輕擺了擺手，露出一個(gè)極淺的笑來：“姑姑，我是想讓人給三皇兄送一些?！痹谵湓洛e(cuò)愕的目光中，她出言解釋：“景昌宮沒有小廚房，御膳房的人不會(huì)特意給他制這些……”
御膳房的人不給他備，她給啊。用些冷飲，都能想起哥哥，感動(dòng)不？
掬月愣了愣，看著這個(gè)孤單的孩子在擔(dān)心同情另外一個(gè)人，尚不能保全自己，卻心念著他人。她胸口脹脹的，澀澀的，張了張口，想說不妥，卻不知一時(shí)該怎么說出口。
秦珩微微低了頭，聲音很輕：“姑姑讓人做一碗，再找人悄悄給他送過去吧?！?br/>
掬月沉默了一會(huì)兒，終是緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是?！边@是個(gè)老實(shí)心善的孩子，可惜生在了皇家，又是這么一個(gè)尷尬的身份。
她不禁想，若是當(dāng)年麗妃沒走那一昏招，四殿下做個(gè)乖巧善良的公主，該有多好。
秦珩想了一想，又道：“涼水荔枝膏有些偏甜了，再送一份冰雪冷元子吧。”準(zhǔn)備充分，考慮周全，也算是體貼吧？
——她自然不奢望一碗吃食就讓秦珣把她視作過命的兄弟，但她總得從小處著手，向他表達(dá)自己的誠意。
掬月輕聲應(yīng)下，吩咐人去準(zhǔn)備。
秦珩簡(jiǎn)單用了些餐飯，躺在竹榻上，翻書納涼的同時(shí)，等待宮人的好消息。她回想著季夫子的話，思忖著有機(jī)會(huì)一定要拜讀一下三皇兄的《庖丁芻議》，他不是在評(píng)價(jià)御廚的廚藝么？或許可以從中窺探出他的飲食喜好。
其實(shí)，三皇子秦珣在吃上并不特別講究，有時(shí)御膳房送到景昌宮的膳食冷了、硬了，他也能將就吃下，只要飽腹就行。只是夏季炎熱，他無甚食欲，只勉強(qiáng)動(dòng)了動(dòng)筷子，就叫人撤下了膳食，倒是灌了一肚子的涼茶。
他正打桌上瓜果的主意，忽聽太監(jiān)來報(bào)，說是章華宮內(nèi)監(jiān)求見。
秦珣訝然，他調(diào)整了坐姿：“教他進(jìn)來?！?br/>
章華宮來人是小太監(jiān)山姜，秦珣認(rèn)得他，知道這個(gè)小太監(jiān)是四皇弟的近身太監(jiān)，跟他主子一個(gè)德行，都是老實(shí)呆滯，甚至有些蠢笨的。
秦珣閑閑地問：“你主子有什么事？”他想，老四今天很反常。
“小的奉四殿下之命，特來給三殿下送些東西。”山姜一邊說著，一邊麻利地打開了食盒，“這是章華宮小廚房做的涼水荔枝膏和冰雪冷元子?！?br/>
秦珣眼睛微瞇，掃了一眼藍(lán)底青花碗里的食物，看著不錯(cuò)，是消暑之物，可惜他已許久沒在宮里吃過了。只是，老四派人過來，就為了給他送這些？他有些難以置信：“沒別的事？”
山姜不明白還能有什么事，他搖搖頭：“沒別的事?！?br/>
秦珣心中詫異之極，老四近來有古怪，以前跟他來往不多，但是今日很明顯正巴巴地往他身邊湊。他想不出他有什么值得老四所圖謀的。
他心念急轉(zhuǎn)，面上卻絲毫不顯。他隨意點(diǎn)頭：“多謝四皇弟好意，那就放下吧?！?br/>
秦珣使個(gè)眼色，太監(jiān)阿武會(huì)意，上前笑嘻嘻地接下了冷飲，又給山姜塞了一點(diǎn)銀錢，算作是打賞。
山姜將賞銀緊緊攥在手里，給三殿下磕頭謝恩，歡歡喜喜地去回復(fù)四殿下。
他人老實(shí)，話也不多，先講了三殿下的反應(yīng)，后講了三殿下的賞銀：“有快一兩呢?！?br/>
秦珩不關(guān)注賞銀，她只問道：“他沒說別的？你有沒有看見他吃下去？”
“沒有。”山姜搖頭，見四殿下似是很關(guān)切的模樣，他心中忽的生出一個(gè)可怕的想法，“哎呦”一聲，臉都白了，“殿下，那東西是不是有問題？”
天吶，如果有毒，親自送過去的他，是不是逃不了一死？
山姜心中惶恐，雙膝一軟，直接跪在了地上，“殿下……”
秦珩哭笑不得：“胡思亂想什么？怎么可能有問題？大師傅的手藝，你還不相信？”這個(gè)山姜，是她八歲那年，從一個(gè)老太監(jiān)手下救出來的，對(duì)她忠心耿耿，絕無二話，只是這膽子忒小一點(diǎn)。
她用膽小木訥做偽裝，可山姜，卻是真真切切的膽子小。
秦珩幽幽嘆道：“我只是想知道，他是不是喜歡?！?br/>
事實(shí)上，待山姜離去后，秦珣只掃了一眼所謂的涼水荔枝膏和冰雪冷元子，就移開了目光：“阿武，賞你了?！?br/>
老四送來的東西，他就一定要吃么？
“無事。”秦珣很久沒吃過這般可口的素菜了。這一餐，他吃的滿意，對(duì)四皇弟的好感也上升了一些。
殘羹冷炙被撤下，秦珩試探著問：“皇兄可還喜歡？”
秦珣低頭飲茶：“還好?！睗M意，當(dāng)然滿意。
秦珩輕嘆一聲：“不瞞皇兄，我有好久沒同人一起用膳了。今天皇兄肯陪我，我很高興?！?br/>
秦珣瞥了四皇弟一眼，對(duì)老四的某些想法，他不是很理解。吃飯這種事情，還需要人作陪嗎？他來吃頓飯，怎么就跟幫了老四多大的忙一樣？老四是有多孤單？他放下茶盞：“以前麗妃娘娘……”
秦珩眼神微黯：“我姨母她，喜好清靜?！?br/>
秦珣緩緩點(diǎn)頭，明白了。想起宮中的一些傳言，他對(duì)老四心生憐憫。他正要開口說話，太監(jiān)山姜匆忙而至：“殿下，高公公來了?！?br/>
秦珩微怔，高公公？他來做什么？
高公公是奉皇后娘娘之命，給四殿下送冰的。他眼睛瞇成了一條縫，環(huán)顧四周，白胖的臉上堆滿了笑意：“天兒熱，皇后娘娘心疼兩位殿下，特意勻了些冰出來，給殿下消暑……”
秦珩面露感激之態(tài)，心里卻頗感微妙，如今是七月底，比起前段時(shí)日的酷熱難忍，已經(jīng)好了許多。偏偏此刻皇后娘娘賜冰，還真是讓人不想消受啊。
“我也有么？”秦珣冷不丁問道。
高公公臉上笑容更燦爛了：“當(dāng)然，娘娘對(duì)兩位殿下的心是一樣的。這冰是新采的，滿宮也只有幾位主子才有?！?br/>
秦珣點(diǎn)頭：“是么？那看來，我和四皇弟，該當(dāng)面向母后謝恩才是?！彼⑽⒁恍Γ值?，“也辛苦高公公走這一趟了?！?br/>
“殿下這話說的，這不都是老奴該做的嗎？”高公公打個(gè)哈哈，“兩位殿下歇著，老奴先回去給娘娘復(fù)命啦?！?br/>
高公公來去匆匆，秦珣心中生疑，他問秦珩：“高公公以前也常來么？”
秦珩遲疑了一下，搖頭：“沒有?！彼行┛鄲溃骸鞍Γ娜斩家^去了，母后賜冰做什么？”
秦珣目光轉(zhuǎn)冷，方才因飯菜可口而生出的好心情消失殆盡。賜冰做什么？不過是個(gè)借口罷了。陶皇后那日應(yīng)承了關(guān)照他們，可對(duì)他們的關(guān)注著實(shí)有限，反而是他今天第一次踏入章華宮，她的人就來了。
可能是巧合，也有可能是母后對(duì)他們的關(guān)注，比他以為的要多。他微微瞇了瞇眼睛，看向一臉感激的老四，莫名生出一絲郁氣，這人一點(diǎn)警惕心都沒有嗎？
不管如何，皇后賜物，他們必須謝恩。兩人到得鳳儀宮時(shí)，卻得知陶皇后剛睡下，不便見客?；屎竽锬镉蓄^痛的舊疾，夜間不能安寢，她素有午睡的習(xí)慣，短則兩刻鐘，長則一兩個(gè)時(shí)辰。
秦珩嘆氣：“皇兄，咱們?cè)趺崔k？”她看一眼鳳儀宮中的大樹：“要不，咱們?cè)跇湎碌?？?br/>
老老實(shí)實(shí)等母后醒來再進(jìn)去謝恩，很符合四皇子平日里的形象。
“有什么好等的？”秦珣嗤笑，“我有些事情要忙，你回去休息，別傻待在這兒?！?br/>
他要做的事情有很多，他可不愿意把大把的光陰花在等待這種無聊的事情上。
見三皇兄轉(zhuǎn)身欲走，秦珩壯著膽子，扯了扯他的衣袖：“皇兄要忙什么事？我能幫上忙么？”
秦珣低頭，看向衣袖，他今日一身玄色夏衣，衣袖領(lǐng)口處有精致的暗紋。此刻衣袖被一只嫩白的手握住，他心頭無名火起，盡量耐著性子：“大人的事，小孩子不要管?！?br/>
看在今日這一餐的份上，他不愿意嚇著老四。而且，這孩子雖然煩人些，可還不算討人厭，尚在可接受的范圍內(nèi)。
秦珩心里想笑，你才比我大幾歲？我是小孩子，難道你不是？可她一臉認(rèn)真：“我不是小孩子了。我只比皇兄小了兩歲?！?br/>
“想幫我？”秦珣將秦珩的手指輕輕掰開。兩人肌膚相觸，他只覺得像是碰到了一塊涼玉，又涼又滑。他愣了一愣，笑得玩味，“真想幫我？”
他說的平淡，可秦珩卻隱約嗅到一些危險(xiǎn)的氣息，但此刻反悔明顯與她形象不符。于是，她點(diǎn)頭，語氣誠懇：“嗯?；市謱?duì)我好，我也想幫皇兄?！?br/>
這話甚是真摯，秦珣笑了。與以往的似笑非笑不同，他笑得很暢快，還有些小得意：“行啊。我現(xiàn)下有件大事，急需你的幫忙?！?br/>
——他不能理解秦珩所說的“皇兄對(duì)我好”，他不禁懷疑四皇弟是不是得到的關(guān)愛太少了，以至于稍微有人待他和善親近一些，他都能覺得人家是真心對(duì)他好？這么傻，傻得他都想欺負(fù)一下了。
“什么事？”
“我的書看完了，需要幾本新的，你去幫我弄來。”
秦珩眨眨眼，一臉迷茫：“去哪里弄？”
秦珣伸手，輕輕拍拍四皇弟臉頰：“自然是宮外啊?！?br/>
真傻，沒救了。
“宮……外？”秦珩瞪大了眼睛。出宮啊……那她能不能帶著秘密逃出宮去？她心跳一陣加速，血液上涌，臉頰通紅。
但很快，她理智回籠?；首与m在父皇同意之后能出宮，但是出宮之際，隨從如云。她想甩掉他們逃走，絕非易事。
“是啊。”秦珣露出詫異的神色來，“你不會(huì)沒悄悄出過宮吧？”
秦珩洗臉漱口，喝了半碗掬月端來的白粥，胃里有了暖意，方道：“我去看看姨母?！?br/>
“殿下身體可還撐得??？”掬月一面收拾殘羹，一面問道。
“姑姑放心吧，撐得住。”秦珩頓了一頓，又道，“撐不住也得去啊。”宮里那么多雙眼睛看著，她不能有絲毫差錯(cuò)。
殿外雷雨交加，她自己撐著傘，穿過院子，一步一步走向停靈的正殿。
麗妃娘娘去世，章華宮哭聲一片，有宮女小聲啜泣，也有內(nèi)監(jiān)尖利的哭號(hào)?！坝刑O(jiān)因?yàn)椴痪?，而被杖?zé)。余下諸人不敢大意。
秦珩聽著心里難受，還未進(jìn)入正殿，淚水就盈滿了眼眶。也不知是被哭聲所感染，還是想到了自己不可預(yù)知的未來。
淚眼朦朧中，她看見扶棺而立的一抹明黃，腳步輕移，向麗妃棺槨而去。