她去過一次花街,也去過市區(qū)警局,只去看了羅文,并沒有見著約翰遜，和人問起,說他已回了華盛頓。當(dāng)初她被關(guān)進(jìn)來審問的警察還在，但并沒人認(rèn)出她來。

    哈佛一年的五百五十美金的學(xué)費(fèi)與*屏蔽的關(guān)鍵字*明、醫(yī)療證明一并加急寄過去，說東岸得三天才能收到,她不知為何急得不行,又去了帕斯域電報(bào)局,十美分一個(gè)字，發(fā)了三百多字的電報(bào)到恒慕義博士電郵地址下，詢問幾時(shí)可以入學(xué)。

    恒慕義博士當(dāng)晚回了電報(bào)過來,告訴她最早二月，讓她在家里好好過圣誕、新年，還祝她中國年愉快。

    一周后的回信里夾著八十八美金，說是幫她申請(qǐng)的獎(jiǎng)學(xué)金得三月以后才能得到回復(fù),恒博士僅代表個(gè)人給她一筆小小獎(jiǎng)金,以中國新年利是的形式作為她在會(huì)議上表現(xiàn)優(yōu)異的獎(jiǎng)勵(lì)。

    羅文從警局回來以后，唐人街的幾家洗衣鋪都找上門來，說白人洗衣行不景氣，意大利人也靠不住,不如唐人街的洗衣鋪聯(lián)合起來，將生意做大；上門洗衣統(tǒng)一上市定價(jià)，請(qǐng)幾大工廠老板投資,自己也入股做股東；又能給安良堂以及一幫安良堂失業(yè)的四邑鄉(xiāng)民一份活做，互為奧援，將危機(jī)挺過去。主意敲定那天，淮真將自己剛到賬戶的八千塊錢扣除三年學(xué)費(fèi)，統(tǒng)統(tǒng)交給阿福投資洗衣生意，反正也是投資，不如投資自家人，怎么也要做個(gè)最大頭的股東。

    之前賺得那筆錢，和西澤一起離開三藩市時(shí)統(tǒng)統(tǒng)取了出來，包括旅途中她給家人買的禮物和入學(xué)通知，都在在旅行袋里。幾次見到黎紅與雪介，她都覺得實(shí)在有點(diǎn)不好意思——去了一趟東岸，什么也沒給朋友買。她等待著那些東西寄回來的那天，又著實(shí)很怕他把她的一切統(tǒng)統(tǒng)還回來了，就好像等不及三月來到，他對(duì)她的失望已經(jīng)使他徹底灰了心似的。

    恒博士隔天又經(jīng)由她在電報(bào)上留的電話，打到她家里，說，“怎么沒見到那份入學(xué)通知？”

    她有點(diǎn)抱歉，說，“入學(xué)通知弄丟了?！?br/>
    恒博士詫異，“怎么會(huì)丟？”

    她語氣弱了很多，“總之就是……就是丟了。很要緊的話，我去找回來。”

    恒博士想了想，問她，“是不是遇到什么困難。”

    “他被迫回到家人身邊去了。”

    恒博士哈哈笑，用英文打趣，“年輕的美國拋棄了古老的中國！”

    她也用英文承認(rèn)，“是我的錯(cuò)。”

    恒博士問她，“需要我的幫助嗎？”

    “如果一定需要入學(xué)通知的話，我去要回來?！?br/>
    恒博士笑，“當(dāng)然不那么要緊。如果因?yàn)樗募胰藳]法同他聯(lián)絡(luò)，我很樂意為你效勞，替你轉(zhuǎn)達(dá)一些話。他姓什么？”

    她說，“穆倫伯格?！?br/>
    恒博士驚嘆一聲，“現(xiàn)在我相信你們一定經(jīng)歷了相當(dāng)多的不愉快。”

    她最終沒讓恒博士替她轉(zhuǎn)達(dá)任何話，她該說的在汽車?yán)镆呀?jīng)講了；也沒讓博士替自己要回任何東西。但她也沒拒絕，興許恒博士能幫自己打聽一下他近況如何也是好的。

    過后兩周她都沒收到來自于恒博士的任何消息，云霞得在學(xué)校上課，周末才回家，只她最閑。因恒博士信教，怕跟著他念書犯忌諱，所以在社區(qū)教會(huì)給自己找了兩份工打，替周末來教堂唱詩的學(xué)生們彈琴，以及領(lǐng)著社區(qū)小孩兒跟著樂拍唱一唱希伯來文的歌。

    難免會(huì)常常碰見拉夫；加西亞，每次閑下來，坐在廚房吃修女嬤嬤去市區(qū)買來的面包片，加西亞總會(huì)帶著她和她聊上十幾分鐘的天。臨近圣誕與新年，加西亞告訴淮真他將要回菲律賓去一趟。

    淮真對(duì)菲律賓并沒有太多了解，只隨口說，“有空我也想去菲律賓玩。”

    加西亞大驚失『色』：“不能去！菲律賓很危險(xiǎn)?！?br/>
    向來是夸自己國家好，從未見有人拒絕游客前來的理由是“我們家不安全?！被凑娴褂X得好玩了。

    追問下去，才知道美國在美西戰(zhàn)爭過后吞并了菲律賓，因?yàn)榕路坡少e當(dāng)?shù)鼗煅?cái)團(tuán)組織當(dāng)?shù)胤纯?，所以也在菲律賓聯(lián)合菲律賓人大舉排華，激烈程度比四十幾年前三藩市更甚。

    因?yàn)榧游鱽営⑽目谝艉苤?，怕淮真聽不懂，隔天又從家里尋來幾十分新舊報(bào)紙，最早從1897年懷爾德曼擔(dān)任駐港領(lǐng)事，開始與菲律賓革|命黨的斗爭起……一直到前幾天一份華盛頓日?qǐng)?bào)，指著那個(gè)接任負(fù)責(zé)軍事事務(wù)的國務(wù)卿朗斯維爾；懷爾德曼大名道：“就是他。”

    在唐人街教會(huì)的廚房里，加西亞滔滔不絕的講了一堆美國的壞話，淮真卻被上頭另一個(gè)名字吸引了。“……ernestb.price仍舊擔(dān)任軍事事務(wù)的首席助理國務(wù)卿，美國國務(wù)院委任給他的副助理官，則是曾就職于fbi，由e.hoover和w.s.luswein聯(lián)名推薦的c.h.muhlenburg.”

    那份報(bào)紙下面貼了三張黑白照片，一張是新任國務(wù)卿，一張是首席助理，另一張是穿著黑白西裝，背景是四十九星條旗的西澤。

    淮真請(qǐng)了禮拜五的假，坐清晨六點(diǎn)前往洛杉磯的灰狗巴士。因?yàn)槿隣斣崞鹱约旱穆蓭熓聞?wù)所的電話可以接往軍事事務(wù)所的通話接線室，而第二天就是西澤的生日。

    從市郊巴士站乘車前往黑鬼巷仍有一小時(shí)計(jì)程車程，抵達(dá)洪三爺?shù)穆伤呀?jīng)是下午兩點(diǎn)，萬幸距離律所打烊還有一小時(shí)半。小六爺已經(jīng)事先告知過三爺她想接一通非常私人的電話去，三爺正巧手頭有洛杉磯移民局的情報(bào)官司，近三月來常需接往軍事事務(wù)所接線室，立刻便同意下來，唯一的要求是電話不能占用超過五分鐘。

    電話接通后，立刻響起一個(gè)女聲，用甜膩膩的英文問：“達(dá)令洪，你好久沒打來了——”

    淮真大概知道為什么這通電話接的這么容易。她略有些尷尬的咳嗽兩聲，說，“我是梅森事務(wù)所的職員，想找c.h.muhlenburg聽電話。”

    語調(diào)立刻降了三度，笑道，“啊，西澤啊?！?br/>
    又問她業(yè)務(wù)編號(hào)。

    她將洪三爺事先備給她的、需查詢的業(yè)務(wù)號(hào)報(bào)過去，女職員立刻懶懶地說，“稍等，我替你將電話接去他那邊。”

    電話忙音十幾秒分鐘，重新接起來時(shí)，背景里先響起一群年輕男士們的笑；大抵是圣誕快來了，華盛頓下午五點(diǎn)鐘是雙休日前的最后一個(gè)小時(shí)，所有人的也都跟著懶散起來。

    接電話的人有些生氣，捂住聽筒勒令他們安靜。

    笑聲立刻止住了，似乎辦公室里所有人都屏息在聽似的，令淮真也無端緊張起來。

    他接著對(duì)電話這頭說，“hello.”又報(bào)了一串長長的職務(wù)或者頭銜。

    平時(shí)在耳邊聽起來清清涼涼的聲音，如今經(jīng)由機(jī)器傳來，不知怎么也帶著點(diǎn)冷兵器似的嗡嗡聲。一聲你好，仿佛在拷問。

    電話是被監(jiān)聽的，她不能講自己是誰，德語不行，中文更不行。洪三爺給她的業(yè)務(wù)號(hào)是已經(jīng)結(jié)束三個(gè)月，但可以調(diào)檔查詢的。但是將業(yè)務(wù)號(hào)報(bào)給他，接下來的電話她必須交給洪三爺?shù)闹謥斫勇犛涗?。也不能沉默太久，否則被當(dāng)做惡作劇，反響更壞。

    她報(bào)出那串?dāng)?shù)字，在他要離開電話去檔案室之前，飛快地，用不帶任何口音的英文說了句，“生日快樂?！?br/>
    話音一落，他沒有立刻離開聽筒。

    他沉默了。

    五秒，十秒……

    兩人相對(duì)沉默，失望的人更失望，虧欠的人更虧欠。

    她只想說句生日快樂，但她不該只說一句生日快樂。她不知他是否聽出來是自己，可也沒法同他說更多。

    二十秒，三十秒……

    那頭的同事先察覺出不對(duì)，笑著打趣：“嘿，西，接線室哪個(gè)女孩接來的『騷』擾電話？”

    一群人開始起哄。

    西澤也笑起來，將聽筒拿遠(yuǎn)，壓低聲音說，你們他媽的給我閉嘴。

    笑聲更強(qiáng)烈。

    電話又拿近，她心也提起來。

    她聽見西澤在電話里對(duì)她說，“謝謝?！?br/>
    言簡意賅，又再度沉默。

    假如一人要通過沉默去揣摩另一人的心思，沉默在延長，內(nèi)心的空洞也在無限擴(kuò)散。

    淮真也不知道有沒有五分鐘，或許更短，或許更長。

    他語氣溫和輕柔，客套又官方地問，“還有事嗎？”

    她說，“沒有了?！?br/>
    電話那頭的人走開了，應(yīng)該是叫人去取檔案，淮真立刻將聽筒遞給坐在一旁的洪三爺?shù)闹怼?br/>
    穿黑『色』公務(wù)裝的混血女孩拿著聽筒聽了好一陣，又疑『惑』的放下來，對(duì)她說，“那邊已經(jīng)掛斷了……但沒有反饋任何信息?！?br/>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭。

    下午三點(diǎn)的洛杉磯又下起雨來，返程的灰狗巴士是在四點(diǎn)鐘。三爺怕她追不上巴士，本打算離開崗位兩小時(shí)，開車載她去巴士站，被淮真拒絕了，說她一早已經(jīng)叫了計(jì)價(jià)車，就在龍巖外面。

    雨天計(jì)價(jià)車很少，她也不太熟悉洛杉磯的計(jì)價(jià)車?？空?，離開梅森事務(wù)所，她在街頭走了十多分鐘才坐到一輛接女兒太太去巴士站的，看她一個(gè)人在路上走，又覺得不放心，折返回來將她載去了目的地。雨天巴士行程也有延誤，盡管抵達(dá)巴士站已經(jīng)快五點(diǎn)，但她仍坐上返回三藩市的最后一班車。

    一整天只顧趕路沒有吃飯，又淋了雨，最后回到三藩市已經(jīng)是夜里十一點(diǎn)半。經(jīng)歷這番折騰，淮真倒沒立刻便發(fā)覺到自己有多難受，只覺得渾身勁都用磬，力也不知該往何處使。云霞驚叫著給她開門，叫她去屋里捂一捂，下來洗了熱水澡再睡，沒等水燒熱，她躺在云霞床上便一睡不起，發(fā)起燒來，一病便病了足足一個(gè)禮拜。