“敢問(wèn)哪位是陸長(zhǎng)歌公子？”
茶館外，鑼鼓止聲。
前來(lái)慶賀的樂(lè)隊(duì)領(lǐng)頭，滿心歡喜從茶館掌柜手中接過(guò)一吊賞錢(qián)。
“恭賀陸長(zhǎng)歌公子，武科初試第一！”
鞭炮齊鳴，伴隨著領(lǐng)班嘹亮的賀聲，傳入茶館中。
侃侃而談的文士臉色腫脹，像是被無(wú)形的巴掌痛扇。
科舉初試的前五，其實(shí)與他所料都相差無(wú)幾。與往年比起來(lái)，這一次甚至還要準(zhǔn)確一些。
唯獨(dú)猜錯(cuò)了陸長(zhǎng)歌，那句百足之蟲(chóng)的點(diǎn)評(píng)，成了天大的笑話。
然而他死都沒(méi)想到，受他貶低的對(duì)象，還就坐在這間茶館內(nèi)，從他身后的包間飄然走出。
“百足之蟲(chóng)的說(shuō)法，我很喜歡?！?br/>
陸長(zhǎng)歌朝著他贊賞一笑，比了個(gè)大拇指，而后筆直去迎接屬于自己的榮光。
噗——
文士口吐鮮血，暈厥倒地。
鑼鼓隊(duì)的領(lǐng)班討好似的站在茶館一側(cè)，待陸長(zhǎng)歌出來(lái)后，急忙迎上前去，諂媚道：“陸公子，還請(qǐng)跟咱一道去西華門(mén)看榜吧?！?br/>
往常送人看榜，總少不了主人家豐厚的賞錢(qián)。
但這一次的初試第一，是陸長(zhǎng)歌，出身寒門(mén)的陸長(zhǎng)歌。
便是一分錢(qián)不要，他也覺(jué)得爽利。
陸長(zhǎng)歌仰望藍(lán)天，只覺(jué)得風(fēng)和日麗，神清氣爽。
他豪爽的甩出一塊金元寶，領(lǐng)班連忙伸手接住，放在牙上一咬，眼神愈發(fā)喜悅。
“讓弟兄們奏的更響些！”
陸長(zhǎng)歌轉(zhuǎn)身拉上余慶之和李東澤，三人一并走到隊(duì)列前頭。
“好咧！弟兄們，都給咱精神些！”
領(lǐng)班滿足的收下金子，鑼鼓聲再度響起，震動(dòng)了西華門(mén)外的整條街。
家家戶戶門(mén)戶大開(kāi)，聽(tīng)聞到鑼鼓喧天響徹云霄，面露不解。
往年科舉初試的歡慶隊(duì)伍，不都是從西華門(mén)一路敲到初試第一的家中嗎？
世家權(quán)貴都住在北區(qū)，他們這邊往往只能聽(tīng)見(jiàn)細(xì)微的喧鬧動(dòng)靜。
可今天的鑼鼓聲，分明就是在屋外。
當(dāng)住在這附近的百姓走出屋外，迎向歡慶的隊(duì)伍時(shí)，發(fā)現(xiàn)已有許多人聚集在道路兩旁，跟著一起慶祝。
也讓狹窄的街頭巷尾，變的擁擠不堪。
陸長(zhǎng)歌百般勸阻，卻還是架不住圍觀人群的熱情。
他甚至看到許多結(jié)伴來(lái)看熱鬧的，被人群硬生生沖的迷了路。
小桃正是其中之一。
她原本和小姐在附近逛玉鐲首飾。突聞附近人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡。
按捺不住好奇心，就和小姐說(shuō)了一聲，便來(lái)到陸長(zhǎng)歌所在的街道上。
很快，蜂擁而至的人群將她擠的分不清東南西北。
小桃還不明白怎么回事，只聽(tīng)周?chē)瞬粩嗪爸骸盃钤蓙?lái)嘍！”
百姓們還不太了解科舉，只聽(tīng)到初試第一，便想當(dāng)然的以為是科舉狀元。
以訛傳訛之下，整條街的人都以為陸長(zhǎng)歌中了狀元。
“金科狀元是誰(shuí)？”
“是陸長(zhǎng)歌，出身寒門(mén)的陸長(zhǎng)歌！”
“哈哈！這么多年了，狀元郎終于輪到咱尋常百姓家，去他媽欺負(fù)人的狗官，咱們寒門(mén)也出狀元嘍！”
人群中，有被亂兵欺負(fù)了閨女的中年男人，跪倒在地，雙目流出血淚。
有因?qū)掖慰婆e不中，被迫賣(mài)身討口飯吃的青年，脫去身上衣物，露出滿身荊棘的后背。
小桃愣在原地，任憑人群推搡著她，從她身邊擠過(guò)。
她低頭一看，才發(fā)現(xiàn)荷包被人順手割開(kāi)一道口子，里頭的金銀錢(qián)票全沒(méi)了。
“小姐！”小桃哭著朝來(lái)時(shí)的方向跑去。
……
吟唱的隊(duì)伍一路跟到西華門(mén)，陸長(zhǎng)歌騎著不知從何處送來(lái)的高頭大馬，身旁兩人朝他打趣。
“看這架勢(shì)，一會(huì)就要有人來(lái)榜下捉婿嘍。不如我先去曉月樓傳個(gè)話，讓季姑娘先將嫁妝準(zhǔn)備起來(lái)？”
李東澤朝他眨眨眼，一臉揶揄壞笑。
西華門(mén)外的豪族馬車(chē)，像是在迎接他似的，排成一列。
直到歡慶的隊(duì)列開(kāi)到昌平侯家的馬車(chē)前，有人故意大聲喊道：“勞駕挪挪車(chē)，擋著路嘞?！?br/>
昌平侯家的馬車(chē)緩緩駛動(dòng)，車(chē)窗緊鎖，看不清里面人的神色，但想必很精彩。
陸長(zhǎng)歌縱身下馬，擠在金榜下的考生或是圍觀者，紛紛為他讓出一條空路。
唯獨(dú)一位長(zhǎng)相酷似狗熊的笨重青年，趴在金榜下，還在尋找著自己名字。
“三百一十七，三百一十八……三百二十，石小虎、余慶之。”
狗熊青年嘟嘟囔囔的念叨著，突然興奮的蹦跳起來(lái)，捶胸頓足嚎叫著：“老子考上嘍！”
他欣喜的捶打著皇榜石墻，穩(wěn)固了數(shù)千年堅(jiān)壁，被他敲的陣陣晃動(dòng)。
“哪個(gè)是叫余慶之的，能和俺并列，定然也是了不得的青年才俊。”
陸長(zhǎng)歌撲哧一笑，看了看他，又看了看慶之。兩人還真是眉宇相似，不是親兄弟，甚是親兄弟。
六扇門(mén)四大名捕石昌虎的兒子，果然憨的可以。
激動(dòng)到口出狂言的石小虎，下一刻便被為初試第一慶賀的人群噓了出去。
陸長(zhǎng)歌來(lái)到此刻獨(dú)屬于他的金榜下，撫摸著被歲月打磨的石墻，感懷萬(wàn)分。
爺爺就在天上看著他，三年過(guò)去，他總算沒(méi)有辜負(fù)老人家的期望。
武科狀元的名號(hào)，他拼死也要守??！
陸長(zhǎng)歌伸開(kāi)手掌，一手握住驕陽(yáng)，像是要將擋在前路的魑魅魍魎撕碎。
西華門(mén)外的馬車(chē)中，平陽(yáng)公主頭戴明紗，神神秘秘的擺駕崇仁坊王家的位置。
王家世代習(xí)文，但因與齊國(guó)公府走的近，歷代武考時(shí)，也總會(huì)前來(lái)觀禮。身處一眾武將功勛之間，倒也并不違和。
王騰披頭散發(fā)的躺在車(chē)廂的軟塌上，叼著沉重的煙槍，吞云吐霧。
“你都安排妥當(dāng)了？”平陽(yáng)公主被煙味嗆了一嘴，不適的皺起眉。
王騰比平日大有不同，下定決心的他，不知自己會(huì)將家族帶往通天大道，亦或是萬(wàn)丈深淵。
“大理寺的人，隨后就到……”
“以謀害他人滿門(mén)的重大嫌疑，逮捕陸長(zhǎng)歌。之后他會(huì)聲名狼藉，鋃鐺入獄。被剝奪科舉資格，刺字流放千里?！?br/>
他的話語(yǔ)很沉重，仿佛不是在說(shuō)一件讓自己受益的陰謀。
“你們讀書(shū)人的心思，就是歹毒，一出手就將人往死里逼?！逼疥?yáng)公主捂嘴輕笑，眼神中釋放快意。
車(chē)廂內(nèi)的煙味熏的人眼睛生疼，王騰紅著眼，心情捉摸不定。
他這一舉動(dòng)，將王家徹底拖下水。陸長(zhǎng)歌生，王家便死。
一切的條件，還要建立在沈醉回不來(lái)的前提下。
這是一場(chǎng)豪賭！
賭贏，他來(lái)年高中狀元，前途不可限量。王家會(huì)因他崛起，再塑四世三公的光耀。
賭輸，他將自刎謝罪。王家也許會(huì)被抄家滅族，或者被宗師境的沈醉一槍挑滅。
“仙人撫我頂，結(jié)發(fā)受長(zhǎng)生?！?br/>
王騰喃喃念著詩(shī)句，不安的閉上眼。