窗外，突然一聲悶雷響過，如同野獸嘶吼一般的低沉的聲音鉆進(jìn)屋內(nèi)，在屋內(nèi)的各個角落盤旋著。一旁柜子頂端的花瓶像是感知到了這低沉的聲音，不合時宜地伴隨著聲音微微震動。
湯姆·埃德森看向墻頭的時鐘，最短的指針停在數(shù)字2的前方。他又轉(zhuǎn)頭望向窗外，卻只能看見晴朗的天空上，稀疏地掛著幾朵淡淡的流云。燦爛的陽光毫無阻隔地，在院子里灑下了一片光斑。
“這天氣可真古怪，外面明明是晴天嘛，怎么會響起雷聲呢？”
莎拉麗絲皺著眉頭抬起頭來，停下了手里刷洗碗碟的動作。放下手里的抹布，她來到窗前，打開窗戶仰天望了一望?！艾F(xiàn)在明明就是晴天嘛，可能是我聽錯了吧。我記得以前住在這兒的時候，可沒有見過這樣反常的天氣啊……”
她重新關(guān)上窗戶，喃喃著回到廚房，又開始了她的勞作。
“我也覺得不太對勁，”一聲不吭的湯姆突然抬起頭來，莎拉麗絲不由得發(fā)出一聲驚呼，“前幾天的灰雨天氣都過去很久呢，道理說這段時間，應(yīng)該不會再有這么大規(guī)模的雨季了。但是外面這種天氣居然還能聽見雷聲，我也覺得有些不太對勁?！?br/>
“可是我聽說，山里平時的天氣好像會和外面差了很多來著？”
“那也要遵循天氣本身才行啊，山里的天氣確實是變化很大，但也沒有完全找不到規(guī)律的時候。在我們這片，灰雨天之后的兩三個星期，必定會是晴天，不帶一點雨水和雷聲的那種?！?br/>
“你懂的可真多。”莎拉麗絲贊賞地笑道。
這下子倒輪到湯姆本人有些無所適從了。“沒，沒事。只是在這兒住得多了，看見的東西也多了點……夫人？可以幫我拿一下番茄醬嗎？”
“就擺在你前面，自己拿吧。”莎拉麗絲頭也不抬地回應(yīng)著，手里刷洗的動作就沒停過。
直到這時，湯姆才注意那瓶番茄醬就擺在自己跟前。他先是低聲說了句謝謝，而后伸手取過瓶子，準(zhǔn)備好好加在擺在盤中的食物。
但他似乎忘記了自己的褲兜敞開著一個不大不小的開口。一枚硬幣順著身體動作不斷朝開口移動著，緊跟著湯姆用力打開瓶蓋的瞬間，它掉了下去，在地上撞出幾聲叮當(dāng)響聲。
“唉呀！等一……”
他著急地彎下腰去撿起它，卻忘了瓶子早已打開，鮮紅的番茄醬順著瓶口奔涌而出，一股腦兒澆在了自己的褲子和腳下的地板。
“闖禍了！出大事了！”
紛擾吸引著莎拉麗絲的注意，她轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)了身后突如其來的狼藉。她雖說到底還是吃了一驚，然而卻并不慌張，有條不紊地取過毛巾遞給湯姆，勉強將身上的污漬擦拭干凈。
“要不要先去洗一下？”
“不用了不用了！”湯姆連連擺手，接過毛巾就往浴室沖去，“夫人你先不要動它，等我把身上都打理完了再來。”
砰咚的一聲關(guān)門聲，只剩下莎拉麗絲無奈地?fù)u了搖頭，又取過另一條抹布擦拭著桌上和地面的污漬?！斑@孩子……粗心點倒也就算了，還這么一副客氣的樣子……”
兩人的心境，隔著浴室的墻壁，發(fā)生了重大的分歧。
湯姆·埃德森靠著墻壁，看著手里的東西，無力地滑坐在地。原本潛藏在心里的一絲淺薄而又微弱的預(yù)感，一瞬間被眼前的那東西攪得無限的巨大。
橫生的不詳，在他的臉上游蕩著，宛若烏云一般。
他的那雙充滿恐懼的眼睛緊盯著眼前的東西，甚至連一分都沒有動彈過。
沾滿番茄醬的硬幣躺在浴室中間，伴隨著積水放散著層層波紋。忽明忽暗的浴室的光線，打在硬幣的表面的番茄醬上，宛若鮮血一般瘆人。
宛若鮮血一樣……鮮紅色的，流動著生命力的鮮血。
門外突然傳來了幾聲碗碟碎裂的巨響，緊跟著又是一陣玻璃的碎裂聲，腳步聲踏在地板，一步一步地，踏進(jìn)了房屋內(nèi)部。
“快走！莎拉夫人！快離開這……”
還沒說出口的話語霎時間被生生止在了房間內(nèi)部，鷹爪似的手穿過門板，一時間扼住了他的脖頸。
……
悶雷聲同樣開始在小鎮(zhèn)前的郵局里回蕩著。
送信者抬頭看了看晴朗的天空，眉頭一時間緊皺起來。好不容易熬過灰雨天氣，才等來這么些天的晴朗日子，這又要再過上那么些陰森森的發(fā)霉的日子？
他無奈地嘆了口氣，只是搖了搖頭。算了吧，日子該過還是得過的，就算是每天醒過來，也沒法保證肯定能從鎮(zhèn)上的那家面包店里買到剛出爐的面包。
這不也是所謂的“世事無常”？這么想著，送信者推開了郵局的大門。
他又看見了那個一直占著電話機(jī)旁邊的位子的男人。男人的腰間一如既往地系著一把黑紅色的佩劍，仍然是一副梳著短辮的打扮。只不過這次的他卻是一直轉(zhuǎn)著表盤，不時拿下聽筒聆聽著電話那頭的聲音。
這樣的動作他已經(jīng)重復(fù)了快十余次了。直到他臉上的陰霾足以將他掩蓋，再加上手里的聽筒不合時宜地發(fā)出一聲碎裂聲之后，只好心事重重地猶豫著掛上了電話，結(jié)束了他最后一次的徒勞。
“電話接不通嗎？佩洛德少爺？”送信者問。
“唉……是啊，到底是怎么回事？”那人卻低下了頭，喃喃自語著，似乎并沒有理會送信者的問題。
“您也是知道的，這電話機(jī)剛出來才十幾年呢，有些地方還是會偶爾出現(xiàn)些失靈的，像是電話線出了什么問題的話，可是連接通都很難做到?！?br/>
“不不不，”那人連連搖頭道，“我們住所的電話機(jī)是最近才裝上的新型號，你應(yīng)該也是知道的，威爾士不是來過這兒的？”
“記得記得，威爾士少爺嘛，”送信者頷首道，“他當(dāng)初給了我一大筆小費，就是為了好好給佩洛德少爺好好布置下電話的。不過他當(dāng)時說過什么‘防止功能’，我倒是現(xiàn)在都沒搞清楚有什么作用?！?br/>
“他這個人啊，就喜歡搞這些奇奇怪怪的東西，不用太放在心上?！迸迓宓抡酒鹕?，拍了拍送信者的肩膀，“能看看這是怎么回事嗎？這里面到底是出了什么問題？”
“您問錯人了，少爺。我就是個送信的，機(jī)械這種東西我可是一竅不通，連門道都沒搞懂呢！您可別強求我了?！?br/>
“唉，真是抱歉了，”佩洛德松開手，又是遺憾地嘆氣道，“我這幾天不辭而別，本來想著今天弄好事情，路上再給她打個電話的，沒想到居然一時間擺不平它……”
“別擔(dān)心，少爺，興許只是電話一時間沒接通，要不您先在這兒等等，還是等著技工過來修理？”
“就算我想現(xiàn)在回去，門口那匹老馬可不答應(yīng)。這幾天駕著它到處打轉(zhuǎn)，它都要跟我抗議呢。而且從這兒回到家，最快也要用上十分鐘。我只好先在這兒等著，等著馬兒好好休息個痛快才行。”
“說的也是，少爺。”
“唉，算了，我先去門口吹吹風(fēng)吧，這幾天就沒睡個好覺……”
郵局的門又打開了，佩洛德站在門外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著遠(yuǎn)處路途的盡頭。雖然居家被一堵廢棄的矮墻擋住了視線，佩洛德的眼睛卻好像能隔著障礙，望見那座僻靜的庭院小屋。
“莎拉，真是抱歉……這幾天突然沒先說幾聲就跑出去了，恐怕要讓你擔(dān)心了。不過我這趟回來，可是帶著無比豐厚的收獲，將來為了營救道格拉斯，這些可都是……”
“嗯？”
佩洛德突然被地上的一枚閃光的物件吸引住了視線。那物件躺在路邊的草叢中間，即使被密集的草叢掩蓋，依然映射著耀眼的光芒。
佩洛德走上前去，蹲下身來撿起了它?！坝矌牛窟@還是錯版的？……”佩洛德起初并不在意早已銷毀的錯版幣為何會出現(xiàn)在這人跡罕至的山路邊，直到他翻了個面，望見了沾滿黑紅色的鮮血的硬幣反面。
“什……”
佩洛德不由得倒吸一口涼氣，看到這枚硬幣，他突然想起了那個躲在住所的小個子男孩。就在前幾天，名為哈利·費恩的男孩還曾經(jīng)拿著這枚硬幣，炫耀著他與巴爾德過往的種種光輝事跡。
佩洛德似乎又看見了前方的草叢里面，一只皮鞋靜靜地躺著。再往前去，伸手扒開將近一人高的雜草叢，男孩靜靜地躺在中間，鮮血從剩余的半邊脖子流出，連同空洞的被挖開的心口一起，在衣服和地上的雜草一起，沾滿了早已凝結(jié)的黑紅色的鮮血。
他們果然來了！
送信者又看見佩洛德撞開了郵局的大門，只不過這一次，他幾乎是扯著嗓子吼著，臉上幾乎寫滿了焦急，緊皺的眉頭一時間竟然被情感沖散，露出了一時的柔弱。
“還有……還有能直接回到鎮(zhèn)上的近路嗎？”
“沒，沒有了，少爺。您也是知道的，能直接進(jìn)入白山鎮(zhèn)內(nèi)部的，就只有這條山路罷了?！?br/>
“該死！”他突然悔恨地一捶柜臺，嚇得送信者后退了幾步?！熬退悻F(xiàn)在回去，最快也要十分鐘啊……要是她出了什么事，我跟那幫家伙沒完！”
“等一下，可是少爺您……”
佩洛德最終還是停下了推門。他摸索著胸前的口袋，這才發(fā)現(xiàn)那根迥異的鋼筆不知何時掉在了柜臺下方?！澳鷦偛挪恍⌒陌堰@根鋼筆落下了，就在剛才發(fā)火的時候?！?br/>
“哦……真是不好意思?！迸迓宓聫妷褐鴥?nèi)心的沖動，顫抖著手接過了送信者手中的鋼筆。然而接觸到鋼筆筆帽的瞬間，他突然回想起幾日前那位神秘的血族女士對他說過的那番話。
——里面的筆墨，可以讓我隨叫隨到。
他拔出筆帽，取過一張空白的紙張，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地寫下了房屋住所的地址，以及莎拉麗絲的名字。寫完筆跡的瞬間，他突然感覺這根鋼筆，像是空出了不少重量。
佩洛德頭也不回地離開了，不忘帶上那枚沾血的硬幣。
緊跟著，送信者的眼前突然出現(xiàn)最難以置信的一幕。那張佩洛德沒有帶走的，寫滿著鮮紅色筆跡的紙張突然憑空燃起了鮮紅色的火焰，一點點將紙張吞噬殆盡。
“發(fā)……發(fā)生了什么？！”
送信者壓根也想不到，五分鐘后，他將會在郵局遠(yuǎn)處的草叢里，發(fā)現(xiàn)那具凄慘死去的，名為哈利·費恩的男孩的遺體。