青靈村，酒館。

    這是一座規(guī)模很小的酒館，里面只有四套桌椅，而且柜臺(tái)上積滿了灰塵，顯然已經(jīng)停業(yè)很久了。

    此刻，在緊閉大門的酒館之中，須發(fā)皆白、滿臉壽斑的衛(wèi)老，正和一名虎背熊腰、年約五旬的絡(luò)腮胡大漢相對(duì)而坐。

    房間里連一根蠟燭都沒(méi)點(diǎn)，顯得十分幽暗。

    兩人便在這種幽暗的環(huán)境里，壓低聲音的商討著什么事情。

    “老爹，您讓我前往黑石城跑一趟，這沒(méi)問(wèn)題。可您要想清楚……”

    絡(luò)腮胡大漢說(shuō)到這里，眉頭微皺，顯然心中有些顧慮。

    “若是我出現(xiàn)在黑石城，并公然的為他購(gòu)買伐木場(chǎng)器材，在某些人眼中，就等同于我們衛(wèi)斯理家族已經(jīng)為時(shí)經(jīng)效命了一樣。這……是不是有些不妥？”

    “哦？”

    衛(wèi)老聞言，饒有興致的朝著面前的絡(luò)腮胡大漢看了一眼。

    “肖恩，我親愛(ài)的兒子，那依你的意思，我們應(yīng)該怎么做？”

    絡(luò)腮胡壯漢肖恩聞言，沉吟了片刻，開口道:“新領(lǐng)主剛剛上任，我們可以表達(dá)適當(dāng)?shù)囊笄凇５?，我們沒(méi)有必要親自替他辦事情。我作為酒館的老板，可以利用自己的人脈關(guān)系，替他介紹一些適合的人來(lái)幫忙。您知道的，我們本質(zhì)上是一個(gè)十分特殊的中介體系。哪有身為中介，親自跑腿替客戶辦事情的？”

    “我親愛(ài)的兒子，時(shí)經(jīng)不是客戶，他是青靈村的新領(lǐng)主?！?br/>
    衛(wèi)老摸了摸頜下稀疏的山羊胡子，慢吞吞的說(shuō)道:“他來(lái)到村子里不到兩天，就已經(jīng)先后征服了琳娜、熊烈和托尼。我身為村子的長(zhǎng)老，跟在他們幾個(gè)后面適當(dāng)表表忠心也是應(yīng)該的?！?br/>
    “老爹，您也說(shuō)了，應(yīng)該是‘適當(dāng)’的表一下忠心?！?br/>
    肖恩皺眉道:“琳娜是護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，熊烈是個(gè)獵人，而托尼則只是個(gè)蠢豬。我們衛(wèi)斯理家族跟他們不一樣，嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，我們都不能算是青靈村的村民。您知道的，我們是接受了黑石城職業(yè)介紹所的委托，才以酒館的形式駐扎在青靈村里。我們的直屬上級(jí)，是黑石城職業(yè)介紹所的所長(zhǎng)！”

    說(shuō)到這里，肖恩復(fù)又轉(zhuǎn)頭看向了窗外，朝著遠(yuǎn)處那座三層高的領(lǐng)主府看了一眼，目光中隱約露出一絲謹(jǐn)慎之色。

    “我們?cè)诖遄永?，?yīng)該像之前那樣采取中立的態(tài)度。領(lǐng)主提出要求之后，我們可以幫忙，但絕對(duì)不應(yīng)該是服從的態(tài)度。否則的話，黑石城職業(yè)介紹所的那群家伙，一定會(huì)在背后說(shuō)閑話的?！?br/>
    衛(wèi)老聽(tīng)到這里，嘴巴登時(shí)一張，發(fā)出了一陣奇特的笑聲。

    這笑聲，聽(tīng)起來(lái)就像是老舊的鼓風(fēng)機(jī)一樣斷斷續(xù)續(xù)，乍一聽(tīng)起來(lái)，有些滲人。

    “肖恩，從我呆在村子里經(jīng)營(yíng)酒館算起，我們衛(wèi)斯理家族已經(jīng)扎根青靈村差不多五十年了吧？我是親眼見(jiàn)著這個(gè)村子一點(diǎn)一滴的從無(wú)到有，復(fù)又從繁華漸漸沒(méi)落。我們?cè)谶@里五十年了，已經(jīng)太久……太久了?！?br/>
    “老爹，您這是什么意思？”肖恩聞言，眉頭微微皺起，顯然無(wú)法理解。

    衛(wèi)老卻微微挑了一白眉，道:“黑石城管轄范圍內(nèi)的萬(wàn)里方圓，幾乎所有村莊都有職業(yè)介紹所安插的酒館。可你有沒(méi)有想過(guò)，為何偏偏是我們衛(wèi)斯理家族被安置在這個(gè)邊遠(yuǎn)村莊里？”

    “不是抽簽隨機(jī)挑選的嗎？”肖恩問(wèn)道。

    “這種騙人的鬼話，你也相信。”

    衛(wèi)老嘆了口氣:“上面有人，或者是早就打通關(guān)系的家族，就可以優(yōu)先挑選那些繁華村落，甚至是二級(jí)城鎮(zhèn)。而像我們這種勢(shì)單力薄的沒(méi)落家族，就只能任人擺布的流放到這種窮苦村莊。五十年了，黑石城職業(yè)介紹所的所長(zhǎng)都換了三波，可我們還是留在這里，就像是被人遺忘了一樣?！?br/>
    肖恩聞言，面色隱隱有些煞白，但他并沒(méi)有反駁什么，似乎衛(wèi)老剛才的那番話，他隱約間也早就猜出來(lái)答案了，只是一直不愿意挑明而已。

    衛(wèi)老卻不理會(huì)肖恩，繼續(xù)自言自語(yǔ)的說(shuō)道:“在這種貧苦村莊，我們很難賺到錢。而沒(méi)有錢，自然沒(méi)辦法打通關(guān)系，要知道職業(yè)介紹所的那群家伙，一雙雙老鼠一般的貪婪眼睛里，除了金幣之外就再看不見(jiàn)其他東西。即便是我們努力討好他們，也是一點(diǎn)用處都沒(méi)有?！?br/>
    肖恩聽(tīng)到這里，隱隱猜出來(lái)了衛(wèi)老的言下之意，但他卻顯然有些不敢相信。

    “老爹，您的意思是……”

    “既然正常渠道走不通，就只能另辟蹊徑了?！?br/>
    衛(wèi)老瞇起了一雙老眼，將聲音壓得極低:“像我們這種人，想要往上走、向上爬。除了寄希望于職業(yè)介紹所的那群混賬良心發(fā)現(xiàn)之外，就只剩下一條路子。那就是依附于現(xiàn)在的領(lǐng)主，努力幫助他發(fā)展村莊。如果村子能夠成功晉升為城鎮(zhèn)，我們酒館自然也就水漲船高，升級(jí)成了大酒館。倘若這位領(lǐng)主能夠再進(jìn)一步，將村落升級(jí)到三級(jí)城市——就像是黑石城那般的存在。那我們的這個(gè)小酒館就將會(huì)直接晉升為職業(yè)介紹所，我們衛(wèi)斯理家族也就直接擁有了貴族身份！”

    此言一出，肖恩神色大變。

    “老爹，您……瘋了吧？難道您認(rèn)為這個(gè)聲色犬馬、不學(xué)無(wú)術(shù)的時(shí)少爺，能夠帶領(lǐng)村子一路晉級(jí)，發(fā)展成為一個(gè)大城市？”

    “你老爹我，別的能耐可能都沒(méi)有，唯一一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，那就是看人很準(zhǔn)。”

    衛(wèi)老瞇縫著雙眼，一根枯瘦的手指有節(jié)奏的敲擊著桌面，發(fā)出輕微的咚咚聲。

    “時(shí)經(jīng)這小子，跟以往我見(jiàn)到過(guò)的領(lǐng)主都不一樣。他對(duì)金錢似乎沒(méi)什么興趣，反倒是對(duì)發(fā)展村莊，顯得十分有動(dòng)力。如果說(shuō)，有什么領(lǐng)主是能夠帶領(lǐng)村莊不斷升級(jí)的，那肯定就是時(shí)經(jīng)這樣的人?！?br/>
    “可他年齡太小了，而且以前的名聲也不好。我很難相信這種紈绔少爺，能夠青靈村這種近乎崩潰的村子發(fā)展起來(lái)?！?br/>
    肖恩還是連連搖頭。

    “我親愛(ài)的兒子，這你就不懂了。”

    衛(wèi)老摸了摸山羊胡子:“時(shí)經(jīng)這小子年紀(jì)雖輕，可他在外面歷練了幾年之后，性格已經(jīng)變得沉穩(wěn)了許多。而且，他似乎學(xué)到了很多不可思議的本領(lǐng)，而且從建造伐木場(chǎng)這件事情上來(lái)看，他的魄力遠(yuǎn)在老領(lǐng)主之上。無(wú)論如何，我是很看好他的。更重要的是……”

    說(shuō)到這里，衛(wèi)老側(cè)過(guò)頭，深深看了肖恩一眼。

    “眼下我們除了信任這個(gè)小領(lǐng)主之外，還有別的辦法嗎？已經(jīng)五十年了，我沒(méi)有更多的時(shí)間繼續(xù)等待下去了?！?br/>
    肖恩張了張嘴巴，似乎還想做最后一搏。

    “可我們還有艾莉——你親愛(ài)的孫女！她馬上就要從黑石學(xué)院畢業(yè)了，只要我們想辦法讓她嫁給一個(gè)貴族，我們就有辦法改變困局……”

    “哼！我們衛(wèi)斯理家的前途，怎么能寄托在一個(gè)女孩子身上?！?br/>
    衛(wèi)老猛地一拍桌子，冷聲哼道:“別以為我不知道，你私下里縱容她在黑石城到處勾搭年輕貴族的事情。原本好好的一個(gè)女娃，這幾年野的簡(jiǎn)直不像話。你這次去黑石城，就立刻將她帶回來(lái)，我要親自管教她！”

    肖恩聞言，本想反駁幾句，但他看到衛(wèi)老凌厲的眼神之后，最終還是嘆了口氣，點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)。