出臨淵城不過兩三里，就有一個(gè)小盆地。說是盆地其實(shí)更像有人在那里筆直地掘地十?dāng)?shù)丈——因?yàn)槌巳肟诘钠碌劳?，盆地四周圍都是峭壁，除非是輕功絕佳的武林高手，否則休想要飛身而上——入口處有十來個(gè)西瑤士兵把守著，正是一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開。石夢(mèng)泉看大家漸漸接近那入口了，心中更加警覺：如果段氏有何歹意，這豈不成了一個(gè)牢房？不過玉旒云卻顯得毫不在意，或者在這種時(shí)候，越是深入對(duì)手的領(lǐng)地，越是要顯出大將風(fēng)度吧。
思念間，已經(jīng)到了崗哨。士兵顯然都識(shí)得卓、段二人，立刻閃開讓路。四人也不下馬，一直馳到盆地當(dāng)中。這時(shí)，就可看見環(huán)繞四周的峭壁底下都開鑿了巨大的洞穴，有如北地一些邊民所住的窯洞，只不過，各個(gè)洞穴中都有巨大的冶煉爐，所以整個(gè)盆地也如火爐般炎熱非常。玉、石二人見到有許多強(qiáng)壯的工人，有的挑著碳，有的擔(dān)著水，還有的用獨(dú)輪小車推著生鐵和礦石——放眼看去，光是在空闊地方穿梭忙碌的就有百人，若加上那些在洞穴爐邊的，不知共有多少。西瑤的冶煉作坊規(guī)模當(dāng)真可觀。
段青鋒飛身下馬：“玉大人，石將軍，二位打算從何處看起？”
玉、石二人都是領(lǐng)兵打仗的人，對(duì)冶煉哪有這許多研究？雖然也去過樾國的兵器作坊，但只不過是聽工匠匯報(bào)“這種兵器如何強(qiáng)過那種”等等。他們對(duì)冶煉的步驟有些模糊的了解，可看到西瑤如此陣仗，只有震驚而已，全無頭緒。
玉旒云便笑了笑，也下了馬，道：“太子殿下不趕時(shí)間，咱們就一處一處看過去，你說先看哪里，就先看哪里?！?br/>
段青鋒四下里看看，見一個(gè)赭色衣服的老者，即叫道：“陳師傅，怎么不見汪侍郎？”
那陳師傅才注意到他，急忙前來拜見，答道：“早晨起就沒見到汪大人。”
段青鋒皺了皺眉頭，道：“那也好。我?guī)Я藘晌毁F客來，他們想開開眼界，就請(qǐng)你做個(gè)向?qū)??！?br/>
陳師傅自然答應(yīng)，朝玉、石二人微微欠身行禮，就領(lǐng)著一行人向緊靠入口處的一個(gè)洞穴走去。
那兒顯然就是在分揀礦石了，赤、白、金、青各種顏色都有，工匠們把分揀好的放進(jìn)不同的竹筐里，自有人一筐一筐推去冶煉。陳師傅言道，這附近有好幾個(gè)不同的鐵礦，出產(chǎn)各不相同，有時(shí)即使同一個(gè)礦中挖掘出來的礦石也性質(zhì)各異，不同的礦有不同的冶煉方法，如若混雜一處，不僅暴殄天物，有時(shí)還會(huì)一無所成。
“光鐵就有這么多種？”玉旒云聞所未聞。
陳師傅道：“不是鐵有多種，而是鐵礦有多種——鐵生于石中，自然就是除了鐵之外，還有旁的事物，有時(shí)是金，有時(shí)是磷，有時(shí)是硫磺。不過這里也不僅是鐵礦，還有別的——比如這個(gè)叫‘重石’——”他遞給玉旒云一塊看起來不過核桃大小的黑色石塊，但玉旒云一觸手就感覺陡然一沉——果然不愧“重石”之名。呈師傅又給他一塊差不多大的灰白色石頭，模樣就像石英，但是也很沉重。陳師傅道：“這個(gè)的樣子雖然不同，不過里面有用的那點(diǎn)兒東西卻和重石是一樣的，沒有這東西……”
才要說下去，卻被段青鋒打斷了：“陳師傅，也不必說得那么詳細(xì)，兩位貴客將來也不會(huì)親自去采礦。說個(gè)大概就好啦。”
陳師傅自然不能違抗太子的命令，但是又覺得話說了一半有些不妥當(dāng)，就道：“煉鐵不是光靠鐵礦，根據(jù)你是要造鍋還是要造劍，造刀鋒還是刀背，需要加其他不同的材料?；仡^就看到?！闭f時(shí)，就領(lǐng)了一行人朝下一處作坊走。玉旒云覺得這重石委實(shí)有趣，就順手揣在懷中。
第二處洞穴在門口一看竟不見人，卻有一道階梯直通地下，人走上階梯之后，外頭那燥熱之感立刻當(dāng)然無存，陰濕之氣撲面而來。
“這下面是洗礦池?！标悗煾嫡f。
“這個(gè)我倒是知道?！庇耢荚频?，“我看工匠把礦石打碎，裝進(jìn)麻袋里，然后在水中浸泡沖洗，除去雜質(zhì)之后才可以冶煉。是也不是？”
陳師傅點(diǎn)點(diǎn)頭。段青鋒即道：“既然如此，那此處不必看了，且去下一間?！睅兹吮阌滞肆顺鰜怼?br/>
下一處作坊是在冶煉礦石，看來和樾國也無多大差別。只不過果然如陳師傅先前所講，因?yàn)榈V石不同，冶煉的方式也就有差別。這種冶鐵的作坊有五間之多。鑄鐵成了砧，在樾國，下一道工序就是“灌鋼”，又叫“團(tuán)鋼”，即是把生鐵片嵌在盤繞的熟鐵條中間，用泥巴把煉鋼爐密封起來，待生鐵均勻滲入熟鐵，即成鋼。此種工藝系百年前楚人所發(fā)明。那以先，各國都用是把生鐵燒至半熔，邊攪拌邊加入鐵礦粉，名曰“炒鋼”，再以“炒鋼”為原料通過鍛打增其堅(jiān)韌——要造好兵器，往往需要“百煉鋼”，費(fèi)工費(fèi)時(shí)。自有了灌鋼法，鑄造兵器的效率就大大提高。
玉旒云只曉得兵器好不好用，看煉鋼的爐子看不出個(gè)所以然來。陳師傅解釋說，西瑤灌鋼以熟鐵為料鐵，置于爐中，而將生鐵板放在爐口,當(dāng)生鐵板開始熔化時(shí)，既用火鉗夾住生鐵板左右移動(dòng)，并不斷翻動(dòng)料鐵，使料鐵均勻地淋到生鐵液。這樣，既使鋼材質(zhì)地均勻，又使鐵和渣容易分離，所鑄之物件自然雜質(zhì)少，堅(jiān)韌非凡。
“果真？”玉旒云雖然還是不大明白其中的道理，但是聽到“堅(jiān)韌非凡”就忍不住要仔細(xì)看看，也不顧爐子跟前既熱又臟，一徑靠近了要瞧個(gè)究竟。這時(shí)，正如陳師傅所說，生鐵板開始熔化了，一個(gè)工匠正賣力地?cái)噭?dòng)鐵料，整個(gè)爐膛通紅一片，冷不防有幾星滾燙的鐵水飛濺出來，她看得入神，竟然不查。還是石夢(mèng)泉眼疾手快，一把將她拉開。而自己的衣服就被燙出了好幾個(gè)窟窿。并且，一時(shí)用了猛力，早先在江北受的刀傷又隱隱作痛起來。但他也顧不上，只問：“大人，你沒事吧？”
玉旒云搖搖頭，還不知自己差點(diǎn)受傷，只是被這熔爐吸引，喃喃道：“這還真是門學(xué)問??！”
段青鋒笑道：“雖是學(xué)問，卻是匠人做的事。大人走馬觀花就好，這里的一切工藝我稍后叫汪侍郎著人寫了給你帶回去?！?br/>
他的意思就是要叫大家繼續(xù)往前走了。后面有幾間作坊也都是在灌鋼的，雖然陳師傅說個(gè)個(gè)不同，但段青鋒卻以為不必一一看過，因而帶著玉、石二人直接到了鍛打兵器之地。
“玉大人是佩劍的，就先看劍吧。”
所進(jìn)之處，工匠正在淬火。一入門就聞到臊臭之味。玉旒云皺著眉頭道：“什么味道？”
陳師傅道：“是淬火用的牦牛尿和牦牛油脂?！?br/>
“怎么用這種東西來淬火？”玉旒云好生奇怪。
“剛出爐時(shí)，需要急速冷卻，以保證其硬度，之后需要冷得稍慢些，以保證其韌性，所以就要兩種不同的淬火液?！标悗煾档?，“古人有用兩種不同水的，但是差別始終有限。尿液和油脂卻正好可以達(dá)到這目的。西瑤多牦牛，自然就用牦牛尿和牦牛油脂了?！?br/>
哈！玉旒云不禁暗嘆：這可真是大開眼界了！于是又向陳師傅詳細(xì)地詢問究竟兩次淬火的時(shí)間有何講究。陳師傅知無不言，聽得她萬分入迷。
石夢(mèng)泉在一邊看著，覺得她就好像一個(gè)找著新愛好的小孩子，難得的爛漫可愛——撇開她所關(guān)注的實(shí)是殺人之物不談，單單這樣專注的表情，就好叫他著迷。
卻不意，段青鋒突然在他耳邊陰魂似的說道：“呵呵，有時(shí)我也快忘記了，玉大人哪怕叱咤風(fēng)云，畢竟也是一個(gè)女子?！?br/>
石夢(mèng)泉一愕。聽他又繼續(xù)說道：“這個(gè)女子如此與眾不同，難怪叫人癡迷?！?br/>
這次石夢(mèng)泉是大大的吃了一驚，扭過頭去看，只見這綠眸王子正朝自己邪邪地微笑。他的心里登時(shí)就“咯噔”一下。還不及說什么，段青鋒又笑著低聲道：“石將軍，大家都是男人，你的心思我了解得很，呵呵，如果能抱得美人歸，實(shí)在……”
“殿下在開什么玩笑？”石夢(mèng)泉輕斥，可明顯發(fā)覺自己的聲音在顫抖，臉上也發(fā)起燒來。但是好在此間炎熱，本來人人臉上都是紅彤彤的，故爾不易察覺。
段青鋒笑了笑：“我是風(fēng)月場里混出來的，看得可準(zhǔn)了——將軍千軍萬馬且不怕，怎么對(duì)著自己心儀的女子就沒有膽量？呵呵，要不要我?guī)湍阋话?？?br/>
聽他這樣說，石夢(mèng)泉不禁有些惱了：“殿下說話請(qǐng)放尊重些！”
段青鋒綠眼中的笑意更深，然而也帶上了一點(diǎn)點(diǎn)威脅?！半x我皇嫂遠(yuǎn)一點(diǎn)?！彼馈！霸竭h(yuǎn)越好?！?br/>
這句話說的非常輕，輕得幾乎只有石夢(mèng)泉一個(gè)人才聽得到，但是一字一字咬牙切齒，仿佛誰若膽敢違抗，他就會(huì)把那人身上的肉一塊一塊割下來似的。石夢(mèng)泉不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)。再看段青鋒時(shí)，這綠眸青年已經(jīng)轉(zhuǎn)向旁邊去了，仿佛很不耐煩的樣子，催促道：“陳師傅，也該去下一處了吧？小心把貴客熱壞了?！?br/>
陳師傅這才停下和玉旒云的交談，向主子頓首領(lǐng)命，然而又道：“揀礦、洗礦、冶鐵、灌鋼、鍛造——都已經(jīng)看過了，不知殿下還想要帶兩位大人去看什么？”
打磨就沒什么好看的，玉旒云想，樾國的兵器有樾國的規(guī)制，而且，就她征戰(zhàn)北方的情況來看，還沒有哪個(gè)國家能使全國的兵器都統(tǒng)一到樾國的那種程度。西瑤不見得有什么高明之處。就是不知道當(dāng)日見到那尖利無比的箭頭是哪一種鐵礦經(jīng)什么工藝制造而成？段青鋒雖然承諾寫成一本書給她，但老師傅在跟前，問一問也好。于是，她就道：“不知箭簇是哪一種鐵？”
“箭簇不光是鐵?！标悗煾档?，“是要用重石一同熔煉。還不知道灌鋼要怎么做，只知道炒鋼，就是……”正要引著他們過去，忽然聽到一陣焦急的腳步聲，有人忽道：“殿下！殿下！”就見柳成舟慌慌忙忙地跑了過來。
“殿下，大事不好了——”他才要接著說下去，就被段青鋒瞪了一眼，大約是惱他在玉、石二人跟前慌張至斯，實(shí)在丟自己的面子。柳成舟便打住不說。
玉旒云輕輕一聲冷笑：“陳師傅，殿下有事要談，咱們且去看箭簇?！?br/>
她如此姿態(tài)，段青鋒更顯得有些“此地?zé)o銀”，只有道：“等等，且看看究竟是什么大事能慌成這樣——”才說著，又恍然發(fā)覺自己是中了玉旒云的激將法，不得不把壞情況也說給她聽，登時(shí)又氣得想跺腳。
玉旒云只在一邊靜靜地冷笑。
柳成舟邊擦汗，邊道：“是太師和一眾大人們，上枯云禪寺去見皇上了！”
這個(gè)消息可真是足夠“大事不妙”，別說段青鋒和卓思遠(yuǎn)一時(shí)失語，就連玉、石二人也是一怔。不過，玉旒云也料得到：公孫天成這老狐貍還能向牟太師獻(xiàn)什么好計(jì)？還不是趕緊到武德帝跟前去告段青鋒一狀？武德帝是個(gè)傾向于和趙王做交易的，知道兒子壞了自己的事，還不立刻就下山來主持大局？他們父子兩一鬧上，動(dòng)靜可就大了。別說是結(jié)盟不成，傳到趙王耳朵里就麻煩非常。
卓思遠(yuǎn)道：“殿下，看來得……”
段青鋒眉頭一蹙，綠眸中閃著冷光：“我自會(huì)應(yīng)付，你送兩位大人回五洲館去?！?br/>
卓思遠(yuǎn)一怔：“殿下……”
可段青鋒已經(jīng)甩手轉(zhuǎn)身而去。不多遠(yuǎn)，又回來，盯著石夢(mèng)泉似笑非笑地道：“石將軍，可別忘了我剛才的話?！?br/>
“什么？”玉旒云覺得莫名其妙，看著他消失在騰騰的熱浪里，就問石夢(mèng)泉：“他說了什么？”
石夢(mèng)泉呆呆的，依稀感覺段青鋒方才神情頗像北方雪地里的孤狼，很多東西都可以不在乎，但是自己全心想要保護(hù)的，卻可不惜任何代價(jià)。穆氏王妃？毫無證據(jù)，他只是心里一震，接著，連自己也不敢相信，就當(dāng)著玉旒云的面撒謊道：“我也不知道他說的什么?！?br/>
卓思遠(yuǎn)幾乎是監(jiān)視著玉、石二人回到了五洲館。兩人才一走進(jìn)庭院，就見到公孫天成好整以暇地坐在花池邊飲茶。老先生同他們點(diǎn)頭招呼：“兩位大人回來了？看來西瑤的早點(diǎn)實(shí)在誘人，兩位都去了大半天啦?！?br/>
玉旒云看到他這種表情就氣不打一處來：老家伙好聰明，慫恿了牟太師去告狀，讓西瑤起內(nèi)訌，他卻不到跟前去煽風(fēng)點(diǎn)火，半點(diǎn)話柄也不留！現(xiàn)在倒來我面前示威了。若是露出怒容，豈不正叫他看笑話？
當(dāng)下冷笑了一聲，卻并不接話茬，徑直和石夢(mèng)泉回到后面的房里去。
掩上了門，石夢(mèng)泉道：“大人，依你看，段青鋒現(xiàn)在到哪里去了？”
玉旒云抱著雙臂踱了幾步：“我起先想，他師傅去他老子跟前告狀，他應(yīng)該急著去分辯。但是再一想，現(xiàn)在去分辯，豈不是只有被罵個(gè)狗血淋頭的？我若是他，這時(shí)候應(yīng)該避免硬碰，以守為攻和以攻為守是同一個(gè)道理吧?！?br/>
以守為攻和以攻為守都是自己掌握著主動(dòng)權(quán)，那么就是說段青鋒不選擇被動(dòng)應(yīng)付，而是想搶先計(jì)劃下一步。石夢(mèng)泉想了想，道：“大人的意思是，他去找能幫他解決這個(gè)問題的人？”
玉旒云點(diǎn)了點(diǎn)頭。
石夢(mèng)泉看她狡黠地微笑，即問：“怎么，大人猜到這人是誰了？”
玉旒云插著兩手：“你還記不記得劉子飛他們那伙老家伙當(dāng)初喜歡怎么罵我？”
——當(dāng)初玉旈云剛剛從侍衛(wèi)府外放出來領(lǐng)兵，樾國的老將都不信她有真本領(lǐng)，議論紛紛，說皇后這枕頭風(fēng)吹得也太過厲害，恐怕這個(gè)黃毛丫頭將軍上了戰(zhàn)場要批漏百出，最終還要逃回去向姐姐撒嬌，外頭的爛攤子又要由這些老將來收拾。于是，“找姐姐撒嬌”和“夾著尾巴逃跑”幾乎成了老將們掛在嘴邊的戲言。石夢(mèng)泉當(dāng)然記得。
玉旒云道：“姐姐究竟能在皇上面前幫我們多少，外人不知道，你我總曉得。她是個(gè)與世無爭的人，輕易也不會(huì)為咱們求什么，但是咱們?nèi)袈闊?，她在皇上面前說話的分量還是不可否認(rèn)的吧？”
石夢(mèng)泉點(diǎn)頭：他二人今日的地位固然是出生入死爭打回來的，但從前幾次玉旒云遇到麻煩，玉朝霧皇后都在慶瀾帝跟前求情，慶瀾帝才不顧朝臣們的閑言閑語，再三從輕發(fā)落。西瑤的朝中有一個(gè)似玉朝霧皇后這樣的人物嗎？穆氏王妃？應(yīng)該不可能。那么，還有……啊，難道是——
他心中一閃，和玉旒云異口同聲說道：“孝文老太后！”
“段青鋒就是孝文太后撫養(yǎng)大的?！庇耢荚频?，“晉王妃先前不是說，老皇帝在時(shí)，孝文太后就參與商議國事，以致有人懷疑會(huì)二圣臨朝，后來又有人懷疑她想自己稱制——說明這個(gè)女人還是很不簡單的。我想，她或許很有野心，但畢竟自己無法出來做事，所以不如支持段青鋒這個(gè)孫子……”
石夢(mèng)泉倒沒有想到“野心”這一層，只道：“聽晉王妃描述，當(dāng)今西瑤皇帝應(yīng)該是個(gè)十分孝順的人。如果段青鋒能使祖母出面為自己說情，這一關(guān)就好過得多?！?br/>
玉旒云點(diǎn)頭道：“不管怎么樣，老太后是個(gè)關(guān)鍵的人物。如果能讓她來出面說句話，讓武德帝和咱們結(jié)盟也不算什么難事吧?！?br/>
“大人的意思，是現(xiàn)在跟去慈濟(jì)庵找孝文太后？”
玉旒云道：“當(dāng)然?！辈贿^她朝門口撇了撇嘴，道：“那老狐貍就坐在出五洲館的必經(jīng)之路上，咱們有什么動(dòng)靜，他都能看到——他還不立刻去給咱們搗亂？”
石夢(mèng)泉笑道：“要想瞞天過海的確困難，但是要瞞住一個(gè)人，倒還難不倒我?！闭f時(shí)，伸手一推后窗。
玉旒云哈哈大笑，朝香爐里多加了好些檀香?！白尷虾傄詾樵蹅?cè)谶@兒焚香喝茶?！闭f著，率先一躍撲出窗去。
石夢(mèng)泉緊隨在后。兩人攀上一株梧桐樹，不費(fèi)吹灰之力就蕩出了五洲館院墻之外?？汕刹恢裁慈税褞灼ヱR拴在路邊。兩人便各挑了一匹。玉旒云笑道：“可惜不是那公孫老兒的，否則倒可出出我心里的這口惡氣——公孫老兒大概爬不上馬，只能騎驢?！?br/>
石夢(mèng)泉知她把公孫天成恨得牙癢癢的，也就順著她的意，接茬兒道：“不是有句老話‘騎驢看唱本’么？”
“可不？”玉旒云笑道，“咱們就跟他走著瞧！”說著一拍馬，直朝城外而去。
因?yàn)橄纫延啥吻噤h領(lǐng)著出過一次南門了，所以這一回就輕車熟路。到城外，打聽了慈濟(jì)庵的方向，就馬不停蹄地趕過去。約莫二十里地，見到了一座莊園，正是萱懿山莊。再過不遠(yuǎn)，便看到慈濟(jì)庵的山門，因?yàn)橹挥信_(tái)階，便下馬拾級(jí)而上。但見木葉蔥郁，聽鳥語啁啾，覺得此間果然是世外修行之處。
大約因?yàn)橛刑笤诖顺黾?，庵堂全賴皇家供養(yǎng)，并不倚靠香客，一路上也未見朝覲之人，只有幾個(gè)看起來像是附近山民模樣的男女，背著半人高的竹簍在林間勞作。他們似乎是在挖什么草藥，小藥鋤一戳一勾，就把所要的花草丟進(jìn)竹簍里去了，又快又準(zhǔn)。
玉旒云在書里看過西瑤是天下藥材的寶窟，暗想：這些山民看來以采藥為生，熟能生巧?。?br/>
兩人行了沒半個(gè)時(shí)辰，就見到慈濟(jì)庵了。大門關(guān)閉著，顯然是不讓人隨便來燒香的。
也不知段青鋒在哪里？孝文太后又在這庵堂的什么地方？他們?yōu)槊獯虿蒹@蛇，不好上前去叫門。玉旒云便向石夢(mèng)泉使了個(gè)眼色，示意一同轉(zhuǎn)到后面去，躍墻而入。
兩人來到了庵后，見是好大一片銀杏林，高大的樹木枝椏交錯(cuò)，正適合攀爬，那樹冠雖然已開始顯出金黃色，但依舊茂密，正可隱蔽行藏。兩人就輕身一縱，躍到緊挨院墻的一棵樹上，攀著巨枝，朝庵內(nèi)張望。
里面倒也看不出什么特別，收拾得十分干凈，地上連一片落葉也沒有，回廊里有幾個(gè)青年尼姑正跪在地上用水擦洗方磚，又有兩個(gè)中年尼姑捧著茶壺、茶杯正穿過庭院。
玉旒云用手輕輕一指：看來似乎是要招待客人，莫非就是段青鋒？且看她們上哪里去！
兩人于是悄悄地由一棵樹蕩到另一棵樹上，這便看到那兩個(gè)尼姑走到院子的一間茅草亭前，行了禮。聽里面人道：“有勞。”她二人就放下托盤，轉(zhuǎn)身離去。這時(shí)，玉、石二人便看到一個(gè)老年尼姑和一個(gè)未截發(fā)但也穿著緇衣的老婦人坐在亭內(nèi)下棋。那老尼姑看裝束是此間住持，那么帶發(fā)修行的老婦人應(yīng)該就是孝文太后了。
玉、石二人互望了一眼：咦，段青鋒呢？
正奇怪，石夢(mèng)泉忽覺頸上火辣辣一疼，伸手一摸，是被樹枝割開了一條血口子。玉旒云皺了皺眉，摸出塊帕子來叫他按住傷口，自己要去把那害人的樹枝折斷。可是，她才一探手，只覺手背上一熱，竟然也被割開了一道口子。石夢(mèng)泉見到，連忙又把那手帕遞回去，幫她把傷口按住。玉旒云搖搖頭：我這是小意思。但又惱火地看了看那樹枝，暗罵：還真厲害，便是刀劍也不過如此。
才想著，聽耳邊“嗤”的一聲，還未反應(yīng)過來是什么狀況，已經(jīng)被石夢(mèng)泉一把拉到懷中。她扭頭一看，石夢(mèng)泉的袖子被劃破了——若不是他這樣保護(hù)，恐怕遭殃的是自己的脖子。她心中一凜：這不是樹枝，是有人要?dú)⑺麄儯?br/>
從樹上看下去，四周并不見一個(gè)人。是什么樣的高手？莫非是楚國武林的匹夫們終于追了過來？兩人都不曾帶得兵器，在這敵暗我明的狀況下，為了不任人宰割，只有打起十二分的精神，不放過任何的風(fēng)吹草動(dòng)。只是，明艷的秋陽下，每一片銀杏葉都仿佛自己在發(fā)出嘩啦啦的響聲，根本就無法判斷下一次攻擊在何時(shí)，又來自何方。
石夢(mèng)泉想：這些銀杏樹與其說是我們的掩護(hù)，倒不如說是替敵人隱藏行蹤。如果到明處去，也許能引得他們出來，才有得一拼。因此向玉旒云使了個(gè)眼色，表示自己要下到空地上去。
玉旒云知道他此舉除了要引出敵人之外，也是想把攻擊都吸引到自己一個(gè)人身上，從而保護(hù)她的安危，因而拉住他的胳膊，無聲的道：我同你一起去，落單了反而不安全。
石夢(mèng)泉只好點(diǎn)了點(diǎn)頭。但就這當(dāng)兒，聽得“嗤嗤嗤”好幾聲響，兩人都來不及防范，手臂、臉頰、脖頸就已經(jīng)傷了好幾處。玉旒云又聽到耳邊有利刃劃空之聲，這一次迅速地探手抓了過去，雖然手掌一疼，但是握緊之手，發(fā)現(xiàn)那襲人的暗器是軟的，拿到眼前看看，原來竟是一片銀杏葉。她不禁駭然：摘葉飛花皆可傷人，這兇手倒是厲害！
這時(shí)石夢(mèng)泉也截下好幾片傷人的樹葉了?！按笕?，”他道，“此地不可久留，快走！”說時(shí)，拉著玉旒云就要躍下數(shù)去。
豈料，他們方一抬腳，四面八方的銀杏枝葉都好像是長了眼睛似的，嘩啦啦一齊飛舞地來，片片葉子都像是小刀，一觸身便是一道血口子。兩人向東，這些葉子就從東面擋，兩人向西，這些葉子又在西面攔著，根本就寸步難行。
玉旒云惱火地暗罵：還有妖法不成？我就不信這個(gè)邪！提腳使勁一踏，聽“喀嚓”一聲，銀杏枝斷裂，兩人就隨之一起落到了地上。
她這一反應(yīng)出其不意，攻擊果然停止了。但只是片刻，又見有一件事物迎面飛了過來。這時(shí)沒有枝葉的阻擋，躲避也容易得多。她閃身讓開，同時(shí)也判斷出那“暗器”的來路——正是前面的樹林?！安仡^露尾！”她冷笑道，“看你們還有什么花樣！”
那樹林中“嗖嗖嗖”又射出好幾根樹枝來，分為數(shù)路，直取人的要害。好在石夢(mèng)泉眼明手快，折下一枝銀杏，揮臂掃了過去，雖然將險(xiǎn)著全數(shù)化解了，但是胳膊也被震得生疼。他心下駭異：這些對(duì)手的功夫遠(yuǎn)在玉大人和我之上，若要取我們的性命，早也就得手了。不知究竟是何用意？
玉旒云也折了一根樹枝做兵器，護(hù)住自己周身：對(duì)手并不急著殺他們，但這樣一來動(dòng)靜大了，一定會(huì)被慈濟(jì)庵里的人發(fā)現(xiàn)?？蓯?！
轉(zhuǎn)瞬之間，兩人又和看不見的敵手斗了好幾個(gè)回合，漸漸覺得有些吃力。
如此下去可不是辦法，玉旒云想，總要引得這些人現(xiàn)身，才好做下一步的打算。她暗暗思量著對(duì)策，突然賣了一個(gè)破綻，仿佛被樹枝打中要穴似的，踉蹌了一下即仰天摔倒。石夢(mèng)泉搶步上來相扶，卻被她一把抓住猛地拽倒在地。
“大人——”
玉旒云眨了眨眼睛，叫他配合，石夢(mèng)泉也就立刻會(huì)意。
果然，兩人才倒下沒一刻，樹林里一陣響動(dòng)，有好些鮮艷的衣衫晃了出來——對(duì)手竟是方才路上看到的那些山民！
如果是西瑤人，那就好辦些。玉旒云“噌”地一個(gè)打挺跳了起來：“你們西瑤人便是如此待客的么？好歹你們太子殿下也待我二人為貴賓，你們此舉究竟是何居心？”
有一個(gè)長著山羊胡子的知道被騙了，那撮胡子氣得一翹一翹：“兩個(gè)大男人爬到尼姑庵的院墻上，這也是‘貴賓’的舉止么？”
玉旒云聽他如此說話，知道自己的處境并不十分危險(xiǎn)，因道：“我只是爬到了樹上，并沒有上尼姑庵的院墻。莫非你們西瑤有國法，說是樹也不讓人爬么？”
山羊胡子道：“你休要狡賴。你們兩個(gè)馳馬來到山下，又一路走了這么長的臺(tái)階來到這里，難道是只想爬樹？”
玉旒云撣了撣衣服：“我不想爬樹，那你說我想干什么？”
“師兄，”旁邊一個(gè)穿著五彩百褶裙的中年婦人道，“不要同他們羅嗦，瞎子也看出來他們是來找太后的。存心不良，先把他們捆上再說！”
她說這話的時(shí)候，身邊一個(gè)少年已經(jīng)從腰里解下根繩子，翻腕子一甩，蛇一樣直朝玉、石二人卷來，道：“師叔，看我的——”
玉、石二人看繩子夾著勁風(fēng)，細(xì)枝樹葉漫天翻飛，估猜適才滿樹銀杏葉攔住自己去路，就是這少年的杰作——西瑤國小，竟有如此高手，真是臥虎藏龍，不可小覷！
心念轉(zhuǎn)動(dòng)間，繩索已經(jīng)到了近前。石夢(mèng)泉怎能坐以待斃，劈手就去拿這“毒蛇”的“七寸”。不過，玉旒云卻輕輕拉了他一下，低聲道：“讓他們綁，反正我們也要去見太后。”
石夢(mèng)泉一怔：也有理！但若是萬一……少年的繩子可不給他“萬一”的機(jī)會(huì)，只是這一愣間，繩子已經(jīng)把他的手腕纏住。跟著，那少年好像雜耍班的猴子一樣敏捷地在四周一通閃轉(zhuǎn)騰挪，正把人看得眼花繚亂之時(shí)，他已將玉、石二人背靠背捆了起來。罷了，拍拍手道：“師叔，師伯，得來全不費(fèi)工夫！”
他師叔，也就是那中年婦人笑了笑，道：“有長進(jìn)，不錯(cuò)，不錯(cuò)?！?br/>
而他師伯，也就是那山羊胡子，拈須搖頭：“年輕人就是沉不住氣。你師父的這一手‘情絲萬縷’本來是設(shè)下了套子讓敵人鉆，他們一掙扎，就自然而然地被捆住。你倒好，自己跑來跑去，像個(gè)轉(zhuǎn)向的蜘蛛。你師父泉下有知，肯定很生氣！”
少年被潑了冷水，撇了撇嘴道：“誰讓師父去世得早，沒教好我呢？”
山羊胡子一指彈在他腦門上：“臭小子，師父領(lǐng)進(jìn)門，修行靠個(gè)人。
少年捂著額頭：“哎喲，師伯，你這個(gè)‘彈指神功’什么時(shí)候要是也傳了我，我就所向披靡啦！”
山羊胡子瞪了他一眼：“你想得倒美。打祖師爺?shù)臅r(shí)候起，咱們蒼、白、赤、玄四系就各自練各自的那一部分武功，唯其如此，個(gè)人才能精通自己的本分，而四人一起才能合作無間。你如今自家的功夫都還沒練成，就想著違反祖師教訓(xùn)，學(xué)旁人的功夫，我要代你師父好好收拾你！”說時(shí)，作勢要打。
少年連忙求饒：“不敢了，不敢了。師叔救我！”
那中年婦人在一邊嘿嘿笑：“你師伯野蠻不講道理，我可沒有辦法！”
玉旒云見他們?nèi)司谷话炎约汉褪瘔?mèng)泉晾在這里不理，自顧自玩笑嬉鬧，正是既好氣，又好笑，道：“咳，三位要處理家務(wù)事，本來不該打攪。不過，我和我的朋友對(duì)你們什么蒼、白、赤、玄沒有興趣，麻煩你們先把咱之間的事解決了，再慢慢料理你們的家務(wù)事，如何？”
山羊胡子瞟了她一眼：“你現(xiàn)在被我們捆了，是肉在砧板上，我們愛怎么處置你就怎么處置你，愛什么時(shí)候處置你，就什么時(shí)候處置你，你管得著么？”
玉旒云一愕：幾時(shí)有人這般同她說話？
山羊胡子卻是當(dāng)真沒把她當(dāng)一回事，繼續(xù)和那婦人爭論，質(zhì)問她為何罵自己做“不講道理”，婦人也不甘示弱，有一句沒一句地同他拌嘴。那少年攙和在其中，這邊幫幫，那邊幫幫，惟恐天下不亂。玉旒云見到他們?nèi)巳绱?，雖然氣得要命，卻也只能干著急。
石夢(mèng)泉試著要掙開繩索，但很快發(fā)現(xiàn)其材料堅(jiān)韌無比，自己只是白費(fèi)力氣而已，只好另想他法。他仔細(xì)地打量這三個(gè)西瑤高手，山羊胡子頭上包著青布包頭，婦人扎著鮮紅的圍腰，而少年則系著雪白的汗巾——他們說什么“蒼、白、赤、玄”應(yīng)該指的是《易經(jīng)》“四象”，看來山羊胡子就是蒼龍，少年是白虎，婦人是朱雀，卻不知那個(gè)玄武在何處？
且想著，忽然聽到山羊胡子“哎喲”了一聲，跟著婦人和少年也都呼痛，只見他們各自摸著頭頂，而有幾粒黑色的事物“撲落撲落”地掉在了地上。玉、石二人待看，只是普通的山胡桃而已。又聽那山羊胡子罵道：“好你個(gè)死老太婆，竟然敢暗算你師兄我？真是越來越不像話了！”
他是朝著慈濟(jì)庵里喊話的。尾音還沒落，就聽里面女人聲答道：“師弟，你滿口胡言，偏偏嗓門還這么大，吵也被你吵死了?！北阋姺讲磐⑽奶笙缕宓哪莻€(gè)尼姑飄然而出——也不見她怎么抬手動(dòng)腳，就上了墻頭，接著仿佛散步似的朝銀杏樹上小小邁出一步，便穩(wěn)當(dāng)當(dāng)立在一枝手指般粗細(xì)的樹枝上，氣定神閑，道：“阿彌陀佛，這里是佛門清凈地。白翎，你兩個(gè)師叔師伯老糊涂了，難道你年紀(jì)輕輕也不曉得么？”看來這緇衣尼姑就是玄武了。
少年白翎撓了撓頭，不待回話，山羊胡子已經(jīng)罵道：“哈，你個(gè)死玄衣，無論如何依照入門的先后順序，我蒼翼都是你師兄，你怎么二十年來死性不改，非要裝大？”
老尼姑玄衣白了他一眼：“按照咱們這輩的入們順序，我自然是晚過你，但是我?guī)煾副饶銕煾赶热胱鎺煹拈T，而我祖師比你祖師先向翦大王學(xué)藝，所以無論如何，我都是你師姐。你問問朱卉，她服是不服？”
婦人朱卉皺了皺眉頭，似乎是夾在中間不好回答。蒼翼就怒沖沖地道：“你問她干什么？這根本就不關(guān)她的事。無論怎么論資排輩，她都是老四！現(xiàn)在是你自己非要冒充老大不可！我就不明白，你已是方外之人，還爭這虛名做什么？”
“哼！”玄衣毫不示弱，“既然你也知道是虛名，又為何要來爭？”
他倆都是一把年紀(jì)了，卻像小孩似的紅著臉爭執(zhí)，慢說朱卉和白翎兩個(gè)面面相覷，玉旒云也是大搖其頭：“兩位前輩，你們一個(gè)說我們是爬墻頭的登徒子，一個(gè)又嫌大家在此打鬧聲音太大，可是現(xiàn)在究竟是誰站在墻頭上，又是誰的聲音比較大呢？”
她如此一說，蒼翼來了精神：“可不是！死老尼姑，你站在墻頭上做什么？你的嗓門可比我大多了，不信叫太后娘娘來評(píng)個(gè)理！”
“呸！”玄衣啐了一口，“我?guī)讜r(shí)站在墻頭上？我分明是站在樹梢上！還有你——”她瞪著玉旒云：“好漂亮的小白臉，果然會(huì)耍嘴皮子。你想挑唆得我們自己起內(nèi)訌么？我才不上你的當(dāng)！這就把你們丟下山去，看你還有什么花樣！”說時(shí)，衣袂飄飄，大鵬鳥一般從枝頭飛下，像是隨手揀起根稻草似的把玉、石二人拎起，做勢就要朝山下走。
糟糕！玉旒云暗呼。
可偏偏此時(shí)，聽到院墻里又一個(gè)女人聲道：“玄衣，我們都是出家人，怎可害人性命呢？他們既然是來看我的，我也沒什么不能給人看的，你就成全他們，帶他們進(jìn)來吧?！憋@然，這是孝文太后大了話。
玄衣聽言，應(yīng)聲“是”，就輕輕一縱回到庵內(nèi)。而她的另三位同門也都跟隨在后。
玉旒云和石夢(mèng)泉便被帶到了孝文太后的跟前。這時(shí)離得很近了，兩人才發(fā)覺孝文太后雖然年邁，頭發(fā)花白，但是眼神清澈安定，自有一份不可言喻的莊嚴(yán)氣度——西瑤的女子多是媚骨天成，有種很難脫掉的風(fēng)騷，似穆氏王妃般雍容溫柔已經(jīng)少見，像孝文太后這樣，穿著緇衣也有皇家風(fēng)范的也許再找不出第二人來。玉旒云心中當(dāng)時(shí)就是一動(dòng)：她看來倒不像是西瑤人??！
孝文太后微微笑了笑，道：“兩位要見我這老太婆么？我好稀罕么？”又朝白翎招招手：“把他們松開。”
白翎依言行事。蒼翼和玄衣兩個(gè)雖然方才斗個(gè)沒完，但這時(shí)都斂容正色，眼睛眨著不眨地盯著玉、石二人，生怕他們會(huì)做出什么對(duì)孝文太后不利的舉動(dòng)。而玉旒云只是活動(dòng)了一下筋骨，道：“太后自己覺得不稀罕，我玉某人卻久仰了——青鋒太子殿下文武雙全，我很想拜會(huì)拜會(huì)一手教導(dǎo)他的太后娘娘您——娘娘在上，樾人玉旒云有禮了?！?br/>
大約是沒有料到玉旒云會(huì)直截了當(dāng)?shù)刈詧?bào)家門，眾人都是一愣。唯孝文太后依舊微笑，道：“玉……啊，雖然我身在空門，但是也都聽說過玉將軍的威名，該是我久仰將軍才是。那這一位是……”
石夢(mèng)泉趕忙也行禮：“在下石夢(mèng)泉?！?br/>
孝文太后微笑還禮：“兩位這么遠(yuǎn)來到我國——方才聽你們說，你們是太子的貴客，那便不要在我這庵堂里耽擱時(shí)間。我這里除了茶水，真沒什么好招待的。”
才見面就在逐客，玉旒云想，那還不擺明了此間有古怪？段青鋒必是躲在這里。老太后不知現(xiàn)在究竟有什么想法，她對(duì)段青鋒的計(jì)劃知道多少？我不可輕舉妄動(dòng)。因道：“我們不趕時(shí)間。其實(shí)剛才和太子殿下去看煉鐵，才在興頭上，突然他就有急事走了。我們后半天時(shí)間就空了出來，正好來拜會(huì)太后娘娘?！?br/>
她下個(gè)很明顯的套子，孝文太后毫不在意地往里鉆：“哦？什么事把他急得連貴客都撇下了？”
玉旒云笑道：“我哪里曉得？大約是他和貴國皇帝陛下之間有了什么誤會(huì)吧，我正是來這里問問他有什么我可以幫忙的?！?br/>
孝文太后道：“哦？他和皇帝之間有誤會(huì)，那應(yīng)該是上枯云禪寺去找皇帝了才是。將軍怎么找到這里來了？”
玉旒云道：“我總覺得殿下應(yīng)該是來見您了才對(duì)?！?br/>
孝文太后微微挑了挑眉毛：“何以見得？”
玉旒云抓住了那一剎那的變化，道：“我行軍在外，常常找不到清水喝。如果打來一桶渾水，我一定不會(huì)去攪和，因?yàn)橹粫?huì)越攪越渾。應(yīng)當(dāng)?shù)饶嗌陈恋硐聛恚儆眉啿歼^濾，這就可以得到清水了。我想，解決人和人之間的誤會(huì)，也是一個(gè)道理。”
孝文太后閑敲著棋子：“將軍可真會(huì)說話，莫非把我比作他們父子之間的紗布么？”
玉旒云緩步上前，瞥了一眼那殘局，笑道：“娘娘可別小看了這紗布。我們行軍在外，若沒有它，就喝不到清水。而一個(gè)國家之中，這做紗布的人除了可以維系自己人之間的關(guān)系外，還可以把一些可惡的小人像濾泥沙一般阻擋在外，實(shí)是必不可少之物??！”她邊說邊仔細(xì)注意著孝文太后的表情。
可惜，孝文太后低下了頭去，仿佛是對(duì)局思考，接著，落了一子，道：“將軍也太看中我這老太婆了?！?br/>
“怎么會(huì)？”玉旒云也拿了枚棋子應(yīng)對(duì)，“娘娘不介意同我這小輩玩一局吧？”
孝文太后道：“將軍遠(yuǎn)道而來，我招呼不周，你若有興趣，我自然奉陪?！?br/>
玉旒云道：“那正好。不知青鋒太子愛好下棋么？在樾國和楚國我們都只是匆匆一面，現(xiàn)在在西瑤又偷偷摸摸的，還沒有切磋過。”她故意泄露了段青鋒到楚、樾兩國議盟之事，試探孝文太后。
孝文太后對(duì)這后半句話置若罔聞，只淡淡道：“他不好此道，就愛演戲。玉將軍肯賞臉，就去綠窗小筑看他的戲吧。”
越是故意回避就越是有問題，玉旒云想，如果一個(gè)祖母得知孫子瞞著自己到別國去，聽到消息后應(yīng)該會(huì)問長問短才是。她顯然是曉得段氏行蹤的。因繼續(xù)試探道：“那兒的好戲我早也欣賞過了。我還陪著他做了好幾折戲呢，不知太后娘娘您有沒有雅興陪孫子做戲？”
孝文太后搖頭：“我都一把老骨頭了，看著就好。”
玉旒云道：“戲臺(tái)上紛紛擾擾，能袖手旁觀也是福。不知娘娘對(duì)殿下的新戲有什么點(diǎn)評(píng)？又覺得這戲怎生收?qǐng)霾藕茫俊?br/>
孝文太后正要落子，稍稍猶豫了一下，道：“戲要怎生收?qǐng)?，自然是問寫戲的人，所以將軍?yīng)該去問太子。我可回答不了?！?br/>
玉旒云笑了笑：“寫戲的人？我卻不認(rèn)為此人能控制情節(jié)的發(fā)展——如果是木偶戲倒還差不多，但是真人上了臺(tái)，每個(gè)戲子都有每個(gè)戲子的想法，都有私心，又各有本事，明里暗里每人改上一點(diǎn)兒，這戲就面目全非了?！?br/>
孝文太后道：“若是如此，就該去問問每個(gè)演戲的人。玉將軍在沙場上能運(yùn)籌帷幄，相信只要和每個(gè)戲子稍作交談，就能審時(shí)度勢，判斷結(jié)局了?！?br/>
“稍作交談？”玉旒云輕輕一笑，看了孝文太后一眼，恰巧老太后也看著她呢，于是她的笑意就更深了，道：“太后娘娘的這個(gè)建議真是高明，我一定會(huì)照著做。不知娘娘覺得貴國應(yīng)該和我國結(jié)盟，還是和楚人結(jié)盟？”
此言一出，眾人又是一愣——石夢(mèng)泉早聽出她和孝文太后一直打著暗喻，豈料會(huì)突然挑明？
孝文太后手執(zhí)棋子懸而不下，半晌，笑道：“我是個(gè)不問政事的出家人，如何知道這個(gè)？”
玉旒云道：“娘娘方才建議我去綠窗小筑看戲。不知娘娘曉不曉得那里有一副極好的對(duì)聯(lián)，曰‘誰為袖手旁觀客，我亦逢場作戲人’？”
孝文太后的棋子終于落下了?！澳歉睂?duì)聯(lián)我倒沒聽說過?！彼?，“不過有另外一副我覺得是極好的——看不懂莫吵請(qǐng)問前頭高明者，站得住便罷須留余地后來人。不知將軍以為如何？”
這分明就是嫌我問得太多，逼得太緊，玉旒云想，不過這就愈加表明她應(yīng)該是參與在段氏計(jì)劃之中的。那么她一定會(huì)幫段青鋒解決牟希來等一群人。就不知她自己對(duì)結(jié)盟之事持什么態(tài)度？這老婦人心計(jì)如此之深，可要花一番功夫來對(duì)付！
“玉將軍，該你了?！毙⑽奶笾钢钙灞P。
玉旒云將棋子一丟：“晚輩棋力有限，認(rèn)輸了。”說著，站起了身：“多承娘娘教導(dǎo)，晚輩受益匪淺。我二人打擾娘娘也很久了，就此告辭——”即抱了抱拳，招呼石夢(mèng)泉?jiǎng)由怼Ｗ吡藘刹?，又回過頭來，道：“既然娘娘喜愛看戲，我們一定竭盡所能做一出精彩的，還望娘娘不吝捧場?！?br/>
這一次孝文太后的眼中有少許驚訝，但又?jǐn)v雜著一些贊賞：“我年紀(jì)大了，不能遠(yuǎn)送。就讓他們幾個(gè)送送你們吧?！?br/>
她指的自然是蒼翼、朱卉等人。這哪里是“送”？分明是監(jiān)視他們乖乖離開，不再有其他動(dòng)作。石夢(mèng)泉知道玉旒云不會(huì)就此罷休，一定還要再折回來，但有這四個(gè)高手在，恐怕十分困難。
他看蒼翼等三人都略帶威脅地笑著，做了個(gè)“請(qǐng)”的動(dòng)作，叫他們出門。只有暗道：看來得隨機(jī)應(yīng)變，再做打算了。因護(hù)在玉旒云身邊，舉步朝外。
可又聽玄衣喝道：“慢著！我這里好歹是尼姑庵，叫其他的弟子們看見了終歸不好，還是委屈你們從哪里來就由哪里出去吧！”
“哈哈！”蒼翼大笑，“師妹，你總算說了句有道理的話！就這么辦！”說著，一把捏住石夢(mèng)泉的肩膀，提著他飛出了墻外。而朱卉也幾乎是同時(shí)拉住了玉旒云的胳膊，一躍而出。白翎跟在后面，不忘同孝文太后和玄衣告別。但玄衣只是惦著罵蒼翼：“師弟，你成天胡說八道，就不怕舌頭生瘡么？”
蒼翼哈哈大笑：“我如果是胡說，舌頭早就生瘡了，既然現(xiàn)在還沒生瘡，就證明我說的全是真的！”話音落時(shí)，已去得遠(yuǎn)了。
作者有話要說：這個(gè)周末是畢業(yè)典禮，下禮拜我在紐約，不一定能上來，自然也就不更新。大家多等等吧。放假后我也許會(huì)發(fā)飚一禮拜更新兩到三次……
注意，這一章里大家應(yīng)該看到前文那瞎老頭的故事是如何繼續(xù)下去的了：）
修改錯(cuò)別字
錯(cuò)別字
此外，因?yàn)橹靶薷牧饲?0章，這次也順便把后面連不上的改了