直到詹景冽帶李福兩人走遠(yuǎn)，張祿摘下圍裙，笑瞇瞇將幾個(gè)印著名牌LOGO的米白色紙袋遞給章若愿，畢恭畢敬道。
“這是太子的吩咐?！?br/>
章若愿疑惑地接過(guò)來(lái)一看，五套不同顏色款式的女裝，設(shè)計(jì)前衛(wèi)，風(fēng)格各異。
考慮到如果穿件特別顯眼的衣服回家，擺明是敲鑼打鼓告訴別人其中有貓膩。章若愿最終挑選了一件藍(lán)白色拼接短袖連衣裙，樣式簡(jiǎn)單大方，清新可人。最重要的是，上次翻箱倒柜的時(shí)候，她記得有一件跟這件差不多。
章若愿換完衣服從樓上款款走下來(lái)的時(shí)候，張祿在旮旯角默默仰望那眉目如畫的女子，頓時(shí)感慨無(wú)論是人還是衣服，太子的眼光一如既往毒辣又精準(zhǔn)。
嘖嘖，又是煮東西又是買衣服的，太子什么時(shí)候耐心這么好了？
回家的一路相當(dāng)糾結(jié)，章若愿基本已經(jīng)可以肯定，接下來(lái)的一段日子里，她會(huì)無(wú)數(shù)次夜不歸宿，神迷之間回到殿下身邊。一兩天還能扯謊圓過(guò)去，可若時(shí)間久了紙包不住火，總會(huì)被人發(fā)現(xiàn)的。
如果像大哥那樣忙于事業(yè)搬出去住，就不用避人耳目了，可關(guān)鍵是目前她找不到合適的理由。況且自己一人獨(dú)居，也是個(gè)問(wèn)題。
先不說(shuō)長(zhǎng)遠(yuǎn)，僅目前來(lái)說(shuō)，今天這關(guān)她便過(guò)不去。
章若愿在車?yán)镒隽撕镁玫乃枷虢ㄔO(shè)，最終抱著早死早超生的大無(wú)畏心態(tài)下了車，毅然決然往里走。
出乎意料的回到德馨居并沒有照水迎上來(lái)問(wèn)東問(wèn)西，她懸著一顆心進(jìn)了臥室，趕緊換上睡衣把頭發(fā)散開，營(yíng)造出一種剛睡醒的樣子。
過(guò)了好一會(huì)兒也不見沾溪過(guò)來(lái)叫人，章若愿披了件外套有些納悶地走出去，院子空蕩蕩的一個(gè)人影也沒有。正尋思著兩個(gè)丫頭跑去哪的空檔，抬頭便看見照水氣喘吁吁的跑來(lái)。
炎炎夏日，早晨那丁點(diǎn)兒的涼風(fēng)頂不了多大作用。照水一路小跑過(guò)來(lái)，此刻已是汗流浹背。看見章若愿，她雙眼放光，像是看到主心骨一般。也顧不得擦拭額頭的汗珠，急忙扯著小姐的衣袖焦急道。
“小姐不好了，出大事了！”
對(duì)于照水咋咋呼呼的反應(yīng)，章若愿已經(jīng)見怪不怪了，此時(shí)也不以為意。邊回屋拿了帕子給她擦干，邊漫不經(jīng)心說(shuō)道。
“不要著急，順會(huì)兒氣慢慢說(shuō)，到底怎么了？”
照水見火燒眉毛了，小姐還那么氣定神閑，急得直跺腳。可越是著急，嘴皮子越是不利索，舌頭都打了結(jié)。
“真的出大事了！老爺……老爺……”
聽到事關(guān)父親，章若愿立即反握住照水的手，迫切問(wèn)出聲。
“父親怎么了？”
“老爺……老爺帶回來(lái)一個(gè)女人！”
章若愿聞言，水亮的眼眸飛快劃過(guò)一絲冷芒，快得幾乎讓人分辨不出。她低下頭細(xì)看著十根白削蔥根般的手指，漸漸想到了什么。
“你別著急，冷靜下來(lái)，將整個(gè)來(lái)龍去脈講給我聽?！?br/>
大概是章若愿那種不經(jīng)意的口吻太過(guò)篤定，使照水感到有勢(shì)可依，漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)。她回想著短時(shí)間內(nèi)發(fā)生的一切，娓娓道來(lái)。
“今早我和沾溪做好晚飯后，本想喚小姐起床吃飯。可小姐睡得太熟了，我們喊了好幾聲您也沒出來(lái)，就想著先把飯菜保溫，等您睡醒再吃。
正把東西往廚房收拾，劉媽媽就過(guò)來(lái)了，說(shuō)是老夫人請(qǐng)小姐過(guò)去一趟。
沾溪看她神神秘秘估計(jì)出了什么事兒，試探著多問(wèn)了幾句，劉媽媽便透出點(diǎn)兒口風(fēng)，說(shuō)老爺帶著個(gè)女人回來(lái)了。
別的也沒敢多提，劉媽媽走后，沾溪左思右想怕您吃虧，就先去榮安堂打探下消息，探探情況。囑咐我留在院里，等您醒來(lái)后把這些一五一十跟您說(shuō)。
我等了半天沾溪也沒回來(lái)，忍不住也去榮安堂跑了一趟，結(jié)果沒看到沾溪，倒看見一大伙人坐在屋里，話題全圍繞著其中那個(gè)從來(lái)沒見過(guò)的生面孔……”
說(shuō)到這里照水很明顯頓了頓，停下來(lái)思索著什么，緊接著就有些吞吞吐吐起來(lái)。章若愿揚(yáng)眉看了她一眼，眼眸中復(fù)雜萬(wàn)千的情緒蒙上一層沉靜的表象。令人只覺得她一派從容，而看不出其中蘊(yùn)藏的黑色風(fēng)暴。
她將那條汗?jié)竦氖峙吝谑中?，輕輕的卷起復(fù)又展開，很快便帶出一圈圈皺痕。
“繼續(xù)?！?br/>
照水說(shuō)到一半感覺嗓子有些發(fā)干，不知道該不該往下說(shuō)，但看小姐十分堅(jiān)持，還是舔了舔嘴唇，接著往下說(shuō)。
“那個(gè)女人很是能說(shuō)會(huì)道，而且看得出，來(lái)之前一定下了一番功夫。
她送了老太爺一方古歙龍尾硯，老夫人一套脊椎按摩儀，二老爺一只麒麟火焰紋瓷碗，二夫人一對(duì)蝙蝠金赤鎏鐲子。
給若涵小姐時(shí)正好被二夫人擋住了，我沒看仔細(xì)。不過(guò)單是看二夫人那副喜笑顏開的表情，就知道一定也是貴重的好東西。
我聽不到他們具體聊了什么，不過(guò)看得出來(lái)屋里氛圍很是融洽，老太爺一直捋著胡子沒發(fā)表什么意見，倒是老夫人拉著那女人的手連連點(diǎn)頭，十分滿意的樣子?！?br/>
能說(shuō)會(huì)道？賈云雙豈止是能說(shuō)會(huì)道！她還會(huì)演戲，會(huì)做人。
賈家人似乎天生便掌握了一項(xiàng)趨炎附勢(shì)的生存技能，一手馬屁拍得神不知鬼不覺，讓人飄到天上，受用非常。
憑借一手溜須拍馬的本事，賈中平一路諂媚逢迎，斂財(cái)捐官?gòu)囊粋€(gè)小小的外官府丞，升為從五品鴻臚寺少卿。
作為賈家唯一嫡女，賈云雙更是將賈家人投其所好的本領(lǐng)，繼承得爐火純青。
龍尾硯產(chǎn)于婺源縣龍尾山一帶溪澗，由此得名。其質(zhì)感堅(jiān)韌，紋理潤(rùn)密，撫之如肌，滑不拒墨，敲擊時(shí)發(fā)出清越金屬聲，實(shí)乃上品墨硯。
對(duì)于酷愛書法，好字如癡的祖父來(lái)說(shuō)，沒有什么比送上一塊罕見寶硯，更讓他意動(dòng)的物件了。
祖母生性淡泊，尋常事物過(guò)眼云煙。想讓她老人家側(cè)目，僅憑價(jià)值高低根本行不通，索性從其中蘊(yùn)含的心意入手。年紀(jì)大了，老人家免不了身子骨酸疼，送一套按摩儀，不貴重卻能凸顯那份難得的關(guān)心。
二叔極愛收藏做工精美的碗碟，二嬸見錢眼開，賈云雙準(zhǔn)備的每一份禮物，都精確無(wú)誤地送到他們的心坎兒上，不討人喜歡也難。
照水見章若愿若有所思，以為自己說(shuō)錯(cuò)話，惹小姐傷心了，急忙補(bǔ)救。
“小姐您放心，那個(gè)女人也就是能說(shuō)會(huì)道些罷了，她長(zhǎng)得一點(diǎn)都不好看，跟夫人完全沒有可比性?！?br/>
賈云雙中等之資，頂多稱一句面容清秀罷了，跟美貌完全不沾邊，更遑論與她母親相媲美了。母親未出嫁時(shí)，可是京都里出了名的美人。
只是，如果過(guò)得好與不好，都能夠以美貌劃分，那后來(lái)的種種也不會(huì)發(fā)生了。
以前她也以為，一名女子擁有得天獨(dú)厚的容貌，是一張保護(hù)自己的盾牌，可賈云雙教給她一個(gè)更為深刻的道理。
美貌是一種優(yōu)勢(shì)，然而，凡事都有利弊，某些時(shí)候它也會(huì)變成一種負(fù)擔(dān)，令人避猶不及罪過(guò)。而平庸的長(zhǎng)相看起來(lái)沒有任何殺傷力，卻也能成為一把見血封喉的利刃。
別人都視平凡的長(zhǎng)相為一種最大的遺憾，卻沒有幾個(gè)人能像賈云雙一樣，將不利轉(zhuǎn)化成最大的機(jī)遇。
當(dāng)初那么多的名門貴女想要嫁給父親做繼室，其中正值芳華，容貌絕艷者，不在少數(shù)。而父親最終選擇賈云雙，也正有部分是因了她普通得讓人過(guò)目即忘的面孔。
長(zhǎng)了一副缺乏辨識(shí)度的臉，很容易讓人下意識(shí)放松警惕，認(rèn)為她人也應(yīng)是這般，沒有攻擊性可言。
而這點(diǎn)，正是父親最需要的。
母親逝去將近十年，父親絕口不提續(xù)弦之事，其間連一個(gè)妾室也不曾納過(guò)。她知道父親松口，答應(yīng)相看賈家女，與她有極大的關(guān)系。
當(dāng)初他們兄妹三人正值談婚論嫁的年齡，兄長(zhǎng)卻一心撲在建功立業(yè)上，無(wú)意成家。此時(shí)姐姐已經(jīng)是內(nèi)定的準(zhǔn)太子妃，婚期迫近。而她即將及笄，適齡婚嫁，有許多同僚向父親拋出橄欖枝，卻無(wú)人幫忙物色。
同時(shí)，祖母年事已高，一場(chǎng)風(fēng)寒過(guò)后精力疲乏，掌家權(quán)下放。二嬸精明貪婪，祖母放心不過(guò)，便讓二嬸三嬸共同管家。
兩人雖明面上依舊和睦，但二嬸刻薄，暗中免不了捻酸兩句，三嬸退讓一時(shí)卻不能永遠(yuǎn)落了陣勢(shì)。漸漸的兩人離心，家宅不寧。
他們兄妹三人需要一個(gè)母親來(lái)張羅婚事，而章家也需要一個(gè)長(zhǎng)媳來(lái)掌權(quán)處理庶務(wù)。
就在這千鈞一發(fā)之際，賈云雙出現(xiàn)了。
祖父對(duì)內(nèi)宅之事從不過(guò)問(wèn)，對(duì)于祖母來(lái)說(shuō)，出身家世并不過(guò)多看重，只要賢惠大度，持家有道足矣。
而父親本就不是那等以貌取人之輩，又迫于無(wú)奈找來(lái)填房持家，自然不介意對(duì)方姿色平庸。不僅如此，賈云雙家世不顯也正是父親選擇她最重要的原因。
若是選一名高門貴女做填房，倚仗著靠山作威作福，將來(lái)免不了苛待原配留下的子女。若是娶個(gè)潑辣蠻橫的，一個(gè)“孝”字便能壓得他們?nèi)齻€(gè)有苦難言。
正是基于上述，父親很快敲定了商賈出身，又性子溫婉的賈云雙，如今恐怕也是因了這些。
章若愿心亂如麻，手帕被翻來(lái)覆去纏繞在手指間，皺的脫了形。
“三嬸有沒有在屋里？”
照水細(xì)細(xì)回憶了一番，搖頭答道:“我看的時(shí)候，沒有?！?br/>
“那沾溪一定是去找三嬸了?！?br/>
章若愿自言自語(yǔ)，輕喃著。
“小姐，我們?cè)撛趺崔k？萬(wàn)一老爺真找個(gè)女人回來(lái)，您會(huì)不會(huì)受欺負(fù)??！
灰姑娘和白雪公主的繼母都可惡毒了，不但虐待她們，不給她們飯吃，還投毒想害死她們，小姐您可千萬(wàn)不能讓老爺娶別的女人啊！”
章若愿幾不可見蹙了眉心，她不知道灰姑娘和白雪公主是何等人物，但僅就表面上的吃穿用度來(lái)說(shuō)，賈云雙從不苛扣他們?nèi)税雰?，更不用說(shuō)不給飯吃了。
明面上，她一直是細(xì)心周到，無(wú)微不至的母親。
“慌什么？事情八字還沒一撇呢！”
章若愿淡聲制止照水胡思亂想，其實(shí)在一定程度上也是安慰自己罷了。她心里十分清楚，以父親的性情為人，還有章家的嚴(yán)謹(jǐn)門風(fēng)。若真是萍水相逢，絕不會(huì)請(qǐng)人進(jìn)章家做客。既然已經(jīng)到了動(dòng)輒大家集體相看的地步，那么事情十有八九是敲定了吧。
章若愿將手中的帕子慢慢鋪陳展開，看著上面皺巴巴的痕跡，一一撫平。
她不能慌，越是火燒眉毛，越是要鎮(zhèn)定。手足無(wú)措，事情只會(huì)更糟糕。如果連她都慌了，這是事情還有誰(shuí)去阻止。
“你會(huì)盤發(fā)嗎？”
章若愿猝不及防開口，視線直直盯著手中的帕子，眼神恍惚。
“??？”
照水傻眼，難以置信，事情都如此迫在眉睫了，小姐還有心情梳妝打扮。
沒等她回答，章若愿再次開口，聲音比以往清亮不少。不知是在提醒別人，還是勸慰自己。
“幫我盤一個(gè)漂亮的發(fā)髻。”
一場(chǎng)鏖戰(zhàn)即將開始，若不全赴武裝自己，怎么對(duì)得起那人的處心積慮。