歷史列車(chē)載著古老的中國(guó)，轟轟隆隆朝前猛開(kāi)，終于駛進(jìn)了1937年。在這一年，盧溝橋事件爆發(fā)，日軍對(duì)中國(guó)發(fā)動(dòng)了全面侵略戰(zhàn)爭(zhēng)。
南京淪陷。武漢，成為全國(guó)抗戰(zhàn)的中心。
涵三宮，也被抗戰(zhàn)怒潮所席卷。
文華學(xué)院的學(xué)生，舉著標(biāo)語(yǔ)，喊著“保衛(wèi)大武漢”的口號(hào)，一隊(duì)隊(duì)從這條街走過(guò)，傅家老少都出來(lái)看。天鵬對(duì)孩子們說(shuō)：“國(guó)家有難，去，都去給**做事！家里有我們老人。”那時(shí)候老大老三都成了家，老三的兒子有為已經(jīng)三歲，老大的兒子漢華才三個(gè)月。
老三媳婦羅翠榮和大嫂藍(lán)彩云去找保長(zhǎng)要求工作。保長(zhǎng)喜出望外，連聲說(shuō)：“我就說(shuō)老傅家的，不可能在國(guó)家困難的時(shí)候坐看不管！”上面已經(jīng)多次要求他組織人工，一是幫助運(yùn)輸器材到重慶去，那是要男丁。二是醫(yī)院要人，主要是女工。
保長(zhǎng)寫(xiě)了條子，介紹兩妯娌去附近的普濟(jì)醫(yī)院，為傷兵們洗衣服。工錢(qián)沒(méi)有，每天提供三餐飯。
彩云挽著翠榮，兩人到普濟(jì)醫(yī)院去。簡(jiǎn)陋的走廊里，到處躺著傷兵。兩人找到負(fù)責(zé)人，交了條子，那人高興地說(shuō)：“來(lái)得好啊，正缺人手哩！”當(dāng)下安排兩人去各個(gè)房間收衣服，洗好，曬好，交給傷兵換洗。
鄰居李大嫂也在這里洗衣服，看見(jiàn)翠榮她們，高興地說(shuō)：“總算來(lái)了個(gè)街坊！以后下工我們可以一起走了！”李大嫂在幾個(gè)月前就來(lái)這里了，那時(shí)候傷員不是很多，經(jīng)過(guò)淞滬會(huì)戰(zhàn)，下來(lái)大量傷兵，醫(yī)院的事情就多了。
“洗衣服是輕松的，”李大嫂小聲說(shuō)：“要是去招呼傷兵，那才是苦事！”她說(shuō)的是護(hù)士。傷兵們受了傷，身體痛苦，一時(shí)又得不到解脫，往往對(duì)身邊人發(fā)脾氣。做護(hù)士，就要忍耐一切，不管受多大委屈，都要吞進(jìn)肚子里。
正說(shuō)著，辦公樓那邊出來(lái)個(gè)護(hù)士，窈窕身材，戴著護(hù)士帽，端著一個(gè)托盤(pán)，托盤(pán)里是些藥品。李大嫂說(shuō)：“這個(gè)是我們這里最有耐性的護(hù)士了。連院長(zhǎng)都表?yè)P(yáng)她，連軍隊(duì)里的送兵官都向她敬禮了的！”
藍(lán)彩云抬頭一看，馬上叫了起來(lái)：“芷秀！芷秀！”
那人正是芷秀。和傅家人很熟悉。
芷秀看見(jiàn)彩云她們，立刻笑上了臉。
“大嫂，三嫂，你們來(lái)了！”芷秀已經(jīng)長(zhǎng)成個(gè)大姑娘了。圓圓的臉盤(pán)，白凈皮膚，表情莊重，眼睛湖水一樣，透著純真。
彩云拉住芷秀的手說(shuō)：“你干得好啊，聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)官都表?yè)P(yáng)你了？”
芷秀不好意思地說(shuō)：“本來(lái)也是自己該做的。你沒(méi)看見(jiàn)，那些傷兵多可憐！”
翠榮從小離開(kāi)雙親。她從老三口里聽(tīng)說(shuō)了芷秀小時(shí)的不幸，看著她，不由得聯(lián)想到自己，芷秀是沒(méi)有了雙親，自己是不知道雙親在哪里！
翠榮問(wèn)芷秀：“你出來(lái)了，你姨媽和你的小表弟哪個(gè)照顧呢？”
芷秀說(shuō)：“姨媽現(xiàn)在自己做事了。燒飯洗衣服都做。小表弟跟著她。有時(shí)候，姨媽帶表弟來(lái)我這里玩，傷兵們都喜歡他！”芷秀的姨爹，前年去世了。
說(shuō)了幾句，各人就做各人的事情去了。
芷秀是在哥哥影響下參加醫(yī)院工作的。
醫(yī)院的傷兵是剛剛從前線轉(zhuǎn)下來(lái)的，經(jīng)過(guò)路上顛簸，傷兵們的情況都很不好。一些急躁的傷兵大聲叫罵著，芷秀跟著一個(gè)老護(hù)士，小心地學(xué)著為傷兵換藥，傷口的腐爛氣味幾乎嗆得她喘不過(guò)氣來(lái)。
“你個(gè)龜兒子輕一點(diǎn)撒！”走路一不小心，把一個(gè)傷兵的床觸動(dòng)了一下，那人破口大罵，老護(hù)士趕緊代芷秀說(shuō)了對(duì)不起，一邊示意芷秀離開(kāi)。但是芷秀溫和地笑一笑說(shuō)：“還是我來(lái)吧，我會(huì)做好的?！彼趥策?，輕輕掀開(kāi)被子，將傷兵的傷腿露出來(lái)，輕輕解開(kāi)繃帶，按照老護(hù)士教的，給傷兵清洗傷口并換好藥。芷秀的手格外輕柔。那兵剛才罵了芷秀，這會(huì)有點(diǎn)不好意思了，正想說(shuō)點(diǎn)什么，芷秀卻出去，一會(huì)，端來(lái)一盆熱水。
把毛巾浸在熱水里，拿出來(lái)擰干，遞給傷兵。
“擦擦吧，擦干凈睡得舒服些！”傷兵擦了兩把，芷秀讓他躺好，自己拿著毛巾一點(diǎn)一點(diǎn)為他擦背，擦腿，直到全身都干凈了才住手。那傷兵感激地說(shuō)：“你這護(hù)士，好樣的??！”
芷秀輕輕一笑：“你是為國(guó)家做了犧牲的，我們照顧你們是應(yīng)該的！”
對(duì)每一個(gè)傷兵，芷秀都是這樣耐心的去服務(wù)。報(bào)到不過(guò)幾天，病房里窗戶亮了，墻壁潔凈了，地上再不是亂扔著垃圾，傷兵的身體天天都擦洗，衣物被褥都消毒，病房里一種淡淡的來(lái)蘇爾的氣味，傷兵們都安靜了。
那個(gè)兵是抬著進(jìn)來(lái)的。那是個(gè)下雨天，人們用油布把一個(gè)個(gè)擔(dān)架蒙得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，護(hù)士們撐著傘，把擔(dān)架接進(jìn)醫(yī)院來(lái)。
這一列兵車(chē)是從臺(tái)兒莊下來(lái)的，那里的炮火燒紅了天，每一個(gè)中國(guó)人都知道那個(gè)地方，都用關(guān)注的眼光看著那里。
全醫(yī)院取消一切放假，進(jìn)入緊急狀態(tài)，所有醫(yī)生都進(jìn)入病房，手術(shù)室里的燈光沒(méi)有熄過(guò)，外科大夫都不能休息，日夜奮戰(zhàn)在手術(shù)室里。實(shí)在站不住了，由幾個(gè)護(hù)士攙扶著在醫(yī)療床上躺一下，喂一點(diǎn)流質(zhì)食品，擦擦身，過(guò)一會(huì)又去手術(shù)臺(tái)。
這個(gè)師打得很苦，被日軍優(yōu)勢(shì)兵力纏著，幾天幾夜，反復(fù)和敵寇肉搏，士兵拼光了，下級(jí)軍官也拼光了，連團(tuán)長(zhǎng)一級(jí)都沒(méi)剩下幾個(gè)了。送下來(lái)的傷兵，真是九死一生！醫(yī)生們都下了決心，就是拼命，也要把他們救活，不能讓他們沒(méi)死在戰(zhàn)場(chǎng)上卻死在醫(yī)院里。
希望是希望，實(shí)際上，有些傷兵在路上就已經(jīng)犧牲了。還有的剛上手術(shù)臺(tái)就咽了氣。醫(yī)生護(hù)士們都發(fā)了急，速度加快再加快，先搶重傷，危急傷！
那個(gè)兵就是危急傷。
頭上兩處，身上三處，肋骨有一處深深的刺刀傷，小腿被子彈打了對(duì)穿，失血多，他一直昏迷不醒。
護(hù)士們一邊為他解著衣服，一邊流淚：是什么樣的精神，使他在受了這么多傷之后，還伏在沙包后面射擊！我們的援兵到達(dá)的時(shí)候，他正拿著一支步槍?zhuān)苈膮s是一槍接一槍的朝對(duì)面射擊，一看到自己的援兵，他就癱瘓倒地。
為他主刀的是本院院長(zhǎng)，這個(gè)留學(xué)德國(guó)的博士，戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，不知道治療了多少傷兵，這樣重的傷也還不多見(jiàn)。一顆子彈鉆進(jìn)了肩膀，另一顆擊在下巴骨上打碎了骨頭，額頭上中了塊炮彈片。最危險(xiǎn)的是那處刺刀傷。日本兵捅得很重，刺裂肋骨，已經(jīng)傷到了內(nèi)部器官，好在傷口不大，血已經(jīng)凝固了，否則他極有可能犧牲在路上了。
手術(shù)進(jìn)行了五個(gè)小時(shí)。最后，青春的生命力勝利了，他被活著抬下手術(shù)臺(tái)。
昏迷著，身上插著各種各樣的管子，但是呼吸已經(jīng)正常了。
芷秀日夜守護(hù)在他床邊。隔一會(huì)，去摸摸他的額頭，看體溫是否正常，隔一會(huì)，就要換藥瓶。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，他永遠(yuǎn)那樣閉著眼，以至于芷秀害怕地想，他會(huì)不會(huì)就這樣睡過(guò)去？幸好在第三天，他弱弱地睜開(kāi)了眼皮。
芷秀喜得雙手合掌，朝天作了幾下揖！老天保佑，這樣一個(gè)英雄活過(guò)來(lái)了！
傷員漠然看著芷秀，嘴唇蠕動(dòng)了幾下，芷秀伏下身去，把耳朵放在他唇上，聽(tīng)見(jiàn)他無(wú)力地問(wèn)這是哪里？
芷秀掩不住高興，笑著說(shuō)：“這里是武漢，是后方！你在醫(yī)院里，你活過(guò)來(lái)了！”
那個(gè)兵聽(tīng)見(jiàn)，也笑了一下，但是顯然頭疼，嘴巴張不開(kāi)，又閉上了眼。
又過(guò)了兩天，他能說(shuō)話了，也能吃流食了，芷秀拿來(lái)稀飯喂他，牛奶奇缺，但她還是想法子搞到了一點(diǎn)，一勺一勺喂進(jìn)他嘴里。這手術(shù)是院長(zhǎng)親自做的，院長(zhǎng)來(lái)看了兩次，對(duì)傷口恢復(fù)比較滿意，但是指出，傷員的營(yíng)養(yǎng)要迅速跟上，他失血太多，雖然輸血了，但是體力是嚴(yán)重下降的，只有營(yíng)養(yǎng)跟上去，才能使傷口恢復(fù)。
當(dāng)務(wù)之急是要讓傷員吃東西，可是傷在下巴上，不能咀嚼，這是大問(wèn)題。食堂送來(lái)一罐雞湯，傷員一口口把湯喝了，卻眼睜睜看著雞肉沒(méi)辦法。芷秀想了想，對(duì)他說(shuō)：“你這個(gè)時(shí)候了，就不能嫌臟，身體要緊！”傷員點(diǎn)點(diǎn)頭。芷秀揀一塊雞肉，放進(jìn)自己嘴里咀嚼著，嚼到稀爛了，吐進(jìn)勺子里，喂進(jìn)傷員嘴里。傷員的牙齒不能咀嚼，口腔其他肌肉還能勉強(qiáng)蠕動(dòng)，看著他的嘴部似動(dòng)非動(dòng)，最后咽喉那里突出一下，一塊雞肉咽下去了！
芷秀的眼淚都流出來(lái)了！傷員可以吃東西了，這給她的快樂(lè)是無(wú)盡的！
一餐飯，要喂一個(gè)多小時(shí)，雞湯要熱幾次。傷員吃得滿頭是汗，芷秀也累得滿頭是汗。她顧不了自己，拿干毛巾去給傷員擦背心和胸前。
一屋子的傷員，都含起了眼淚！這些在戰(zhàn)場(chǎng)上刺刀見(jiàn)紅的漢子，此刻被一種深深的從未有過(guò)的柔情統(tǒng)治著，這個(gè)小小的護(hù)士使他們震撼。
一天又一天，傷員在極其緩慢的恢復(fù)，現(xiàn)在芷秀知道他叫林志忠，是一個(gè)連長(zhǎng)，從四川出來(lái)抗日的，家里還有妹妹，還有一個(gè)老母親。
林志忠能自己吃飯的那天，院長(zhǎng)帶著幾個(gè)軍官來(lái)了，他們親切地看著院長(zhǎng)，欣慰地說(shuō)：“好了，好了，一條命被你救活了！”院長(zhǎng)說(shuō)：“我只是主刀罷了，倪護(hù)士的耐心才是關(guān)鍵的！”
軍官們聽(tīng)了芷秀的事情，肅然起敬。
能吃，能說(shuō)話，能自己坐起來(lái)，林志忠柱一根棍子，在病房里走動(dòng)。原來(lái)他是個(gè)快樂(lè)的學(xué)生軍官，愛(ài)好文藝，喜歡說(shuō)笑話，隨身還帶著一只小巧的口琴。暮色蒼茫的時(shí)候，他悠悠吹起口琴，優(yōu)雅的琴聲從窗子里飄出，飄到院子里，樹(shù)上準(zhǔn)備暮宿的鳥(niǎo)兒都停止了嘰喳，靜靜聽(tīng)著這天籟之音！
林志忠，一個(gè)青年軍官，能打仗，有文化，上級(jí)很器重他，傷還沒(méi)好全，就有人來(lái)了。
來(lái)的是部隊(duì)的一個(gè)參謀。他找了院長(zhǎng)，說(shuō)有一支補(bǔ)充部隊(duì)，急需軍官，部隊(duì)決定調(diào)林連長(zhǎng)去那支部隊(duì)，做營(yíng)長(zhǎng)。至于還沒(méi)有痊愈的傷，部隊(duì)也有醫(yī)生，一定會(huì)精心治療好的。
部隊(duì)的事，說(shuō)走就要走。軍人，也沒(méi)行李，那參謀就催著上車(chē)。林志忠請(qǐng)那人等一下，他去找芷秀告別。
芷秀正在給一個(gè)傷兵換藥，猛然聽(tīng)見(jiàn)林連長(zhǎng)立刻就要走，竟一下子呆住了！眼睛定定地看著林志忠，半晌說(shuō)不出話來(lái)。
這個(gè)傷兵，是她一點(diǎn)一滴的救活過(guò)來(lái)的。她給他嚼飯，給他喂水換藥，夜里，看著他沉沉睡著，她是那樣期盼，盼著他一下子好起來(lái)。就像一個(gè)辛勤的園丁，眼看著自己辛苦栽種的樹(shù)苗，經(jīng)過(guò)播種，灌溉，養(yǎng)護(hù)，已經(jīng)成長(zhǎng)茁壯，卻立刻就要從眼前消失！
盡管也知道，遲早他是要走的，可是也太突然了！
過(guò)了片刻，芷秀回過(guò)神來(lái)，勉強(qiáng)笑了笑說(shuō)：“好啊，升遷了，好好干??！”忽然覺(jué)得心里難受，直怕自己掉下淚來(lái)，拼命忍著。
林志忠也是心事重重，沉默一會(huì)，他看著芷秀，說(shuō)：“倪護(hù)士，我的命是你給的，這一輩子，我記著你的恩德！要是我不死，等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，我一定要報(bào)你的大恩大德！”
芷秀說(shuō)：“別那樣說(shuō)啊，是我該做的?。∧闳グ?，人家等著哩！”
說(shuō)話那參謀又來(lái)催。林志忠一個(gè)立正，向芷秀行了個(gè)軍禮，轉(zhuǎn)身和參謀走了。
過(guò)一會(huì)，林志忠又急急地跑來(lái)，到跟前，他從口袋里掏出一張照片，勉強(qiáng)笑著對(duì)芷秀說(shuō)：“這是我入伍時(shí)候照的，送給你，不然將來(lái)見(jiàn)面怕不認(rèn)識(shí)了！”芷秀接過(guò)照片，一個(gè)有些稚氣的年輕士兵對(duì)著她微笑，眼角有些彎。照片背面，兩個(gè)蒼勁的字：報(bào)國(guó)。
抬頭，林志忠已去遠(yuǎn)。芷秀看著那車(chē)開(kāi)出醫(yī)院，心里像丟失了什么一樣。
連續(xù)好幾天，芷秀都被一種從未有過(guò)的失落感包圍著，吃飯不香，睡覺(jué)老做夢(mèng)，做事丟三落四的。自己?jiǎn)栕约?，這是怎么啦？長(zhǎng)這么大，沒(méi)有過(guò)這樣的情緒。
老大顏啟在三廳，做了一個(gè)伙食兵。
三廳管抗戰(zhàn)宣傳。那天下午，他跟著廳長(zhǎng)，走到江邊漢陽(yáng)門(mén)，他們?cè)谂_(tái)階上坐下來(lái)，看著漸漸昏黃的長(zhǎng)江對(duì)岸。
“廳長(zhǎng)，咱們不回去??？”顏啟問(wèn)。
廳長(zhǎng)呵呵笑著：“我招你來(lái)三廳做什么呀，不就是搞我們的生活的嗎？一會(huì)，你要把我們這幾個(gè)人的吃食弄來(lái)！”說(shuō)著又笑起來(lái)。
原來(lái)今天晚上，全市要舉行火炬游行！
一輛卡車(chē)轟隆隆開(kāi)過(guò)來(lái)，停在馬路邊，人們涌上去，卡車(chē)上站著幾個(gè)小伙子，憑條子給人們分發(fā)食品。每人兩個(gè)饅頭，一塊咸菜。
顏啟擠在人堆里，舉著字條去要食物。人很多，都搶在他前頭。他急了，不免左右擺動(dòng)，爭(zhēng)取空間，卡車(chē)上一個(gè)人喝道：“喂，你是干什么的！”顏啟本能地想來(lái)上一句：“老子抗日軍人，三廳的！”卻不料抬頭一看，車(chē)上竟是兄弟顏斌！
“老五！”“老大！”“你在送食物啊?”“你來(lái)干什么？”“我和廳長(zhǎng)一起來(lái)游行的！”弟兄倆親熱地招呼著，周?chē)娜艘?jiàn)是弟兄相逢，也都笑著，讓顏啟擠過(guò)去，顏啟終于把食物領(lǐng)到手了。
廳長(zhǎng)一邊吃著饅頭，一邊說(shuō)：“今天晚上，可能是武漢有史以來(lái)最壯觀的一個(gè)夜晚！”
天已經(jīng)黑了，江邊，真的燃起了無(wú)數(shù)火把，人們舉著火把，興高采烈地在路上走著，談笑著。江對(duì)岸的漢口，一條火龍清晰可見(jiàn)。火龍從漢江口那里向下游走著，后面是不斷線的身子，絡(luò)繹不絕，一會(huì)就看不見(jiàn)頭了。
江中也亮起來(lái)，是一些輪渡，上面載著許多人，船上的燈光全部開(kāi)放，照得周?chē)骰位蔚?。廳長(zhǎng)帶著顏啟他們上了一條輪渡，到二樓頂坐下。此刻的武漢，江邊是一望無(wú)際的火炬隊(duì)伍，江中是同樣燃著火炬的各式船舶，到處是口號(hào)聲，到處是喧騰。
忽然，一個(gè)巨大的聲音從擴(kuò)音器里傳出：“各位同胞，靜一靜，靜一靜！”
一條最大的輪船緩緩開(kāi)過(guò)來(lái)，那上面亮著金黃色的和白色的燈，燈泡裝在船的周身，看上去五彩繽紛。船頂上，可見(jiàn)一群身著白色襯衣的男青年和一群身著花裙子的女青年整整齊齊站著，個(gè)個(gè)仰著臉，看著一個(gè)臺(tái)子，臺(tái)子上站著幾個(gè)人。顏啟認(rèn)出來(lái)了，其中一個(gè)是三廳六處處長(zhǎng)田漢，另幾個(gè)沒(méi)看清。
一個(gè)男子舉起手來(lái)，手里有一根指揮鞭。
“洗星海！”有人興奮地叫著。冼星海沒(méi)有看那叫他的人。他的手停在空中，似乎在沉思。突然，那鞭子朝下一按，雄壯的歌聲從船頂上飛起：“起來(lái)，不愿做奴隸的人們，把我們的血肉，筑成我們新的長(zhǎng)城！中華民族到了，最危險(xiǎn)的時(shí)候，每個(gè)人被迫著發(fā)出最后的吼聲，起來(lái)起來(lái)起來(lái)！我們?nèi)f眾一心，冒著敵人的炮火，前進(jìn)！前進(jìn)！”
數(shù)百人，乃至數(shù)千人都一起怒吼起來(lái)！江畔，江心，匯成巨大的歌潮，長(zhǎng)江的水似乎不流了，在這民族的怒吼中，它也靜息凝聲。
另一條船上飛來(lái)女聲：“五月的鮮花，開(kāi)遍了原野，鮮花掩蓋著志士的鮮血！為了挽救這垂危的民族，他們?cè)B強(qiáng)的抗戰(zhàn)不歇！”
更加高亢的男聲起來(lái)：“如今的東北，已淪亡四年，我們天天在痛苦中熬煎，失掉自由更失掉了飯碗，屈辱地忍受那無(wú)情的皮鞭！”所有的人都跟著唱起來(lái)，輪船一艘接一艘，慢慢離開(kāi)江岸，朝對(duì)岸開(kāi)去，開(kāi)到漢江口，駛?cè)霛h江，繼續(xù)朝上游開(kāi)。一路走，一路歌，岸上，海一樣的歡呼聲往往蓋住了船上的演唱聲。
整個(gè)武漢沸騰起來(lái)了！
顏啟只恨自己不會(huì)唱歌。轉(zhuǎn)頭又自豪：自己的妹妹顏珍一定在這歌海里面，在不知道那一條船上縱情高唱吧？
在歌聲停頓的時(shí)候，人們就高呼著口號(hào)，顏啟這時(shí)候把嗓子放開(kāi)了：“打倒日本帝國(guó)主義！”“最后勝利是中國(guó)的！”
今天晚上，所有的武漢居民都走出了屋子，在街頭，在江畔，把擠壓多時(shí)的怒火釋放出來(lái)。
一直到了很晚，游行才慢慢結(jié)束。顏啟他們一行人護(hù)著廳長(zhǎng)，一路談笑走回曇華林。
有一天清晨，三廳機(jī)關(guān)警衛(wèi)連連長(zhǎng)忽然來(lái)找顏啟。
“拿錢(qián)!”連長(zhǎng)面無(wú)表情地說(shuō)。顏啟一時(shí)摸不著頭腦。拿什么錢(qián)??？
“抗戰(zhàn)救國(guó)，有錢(qián)出錢(qián)，有力出力！”連長(zhǎng)說(shuō)：“你的月餉都交老婆了？”
顏啟說(shuō)交了六塊，自己還留下兩塊。連長(zhǎng)笑了起來(lái)：“好老實(shí)的男人！哪個(gè)女人找到你，算是前輩子修到了！把你那兩塊留下一塊五，交五角給老子！”
顏啟警惕地看著連長(zhǎng)。連長(zhǎng)臉上一點(diǎn)不像開(kāi)玩笑的樣子。
顏啟思想在激烈斗爭(zhēng)，未必是想吃黑？
“呆子！”連長(zhǎng)又笑了：“想什么呢，以為老子吃你的黑??？今天什么日子不知道?。俊闭f(shuō)著，那邊跑過(guò)來(lái)好幾個(gè)戰(zhàn)士，每人拿五角錢(qián)來(lái)，交給連長(zhǎng)，連長(zhǎng)掏出個(gè)小本，記下他們的名字。
顏啟恍然大悟：今天是7月7日，抗戰(zhàn)一周年紀(jì)念，早就聽(tīng)說(shuō)，今天是全民大獻(xiàn)金！
馬上為自己剛才的猜疑慚愧。顏啟掏出一塊錢(qián)：“連長(zhǎng)，拿去！我捐一塊！”
連長(zhǎng)狐疑地看了顏啟一眼：“你舍得?。坎灰蠡?！”顏啟灑脫地說(shuō)：“我舍得！咱們沒(méi)有上前線打仗，在后方，捐點(diǎn)錢(qián)，應(yīng)該的！”
連長(zhǎng)呵呵笑著，滿意地走了。
全體集合，去街上保護(hù)市民獻(xiàn)金。
排隊(duì)來(lái)到漢陽(yáng)門(mén)，坐輪渡過(guò)江，到總理銅像前，這里已經(jīng)是人山人海。戰(zhàn)士們四散開(kāi)，立正站穩(wěn)，背對(duì)銅像面朝民眾。
九點(diǎn)鐘，獻(xiàn)金正式開(kāi)始。
一個(gè)北平流亡來(lái)的老漢，顫巍巍捏著一把票子，做第一個(gè)獻(xiàn)金者。票子零散，還摻雜著銅板，家鄉(xiāng)淪陷后，他流落到武漢，靠賣(mài)藥活命，一角九分錢(qián)，他的心意。
四下掌聲雷動(dòng)。
人們絡(luò)繹不絕地上臺(tái)。幾個(gè)太太當(dāng)場(chǎng)把耳環(huán)，項(xiàng)鏈，手鐲取下來(lái)，投進(jìn)箱子里。
一個(gè)東北人，取下手上一只戒指捐了，嚎啕大哭！
一個(gè)難童捐了一角錢(qián)，主持人問(wèn)他是哪個(gè)省的，他大聲說(shuō)：“南京來(lái)的！”所有的聲音都靜了，靜默中有嗚嗚的哭聲。南京，三十萬(wàn)同胞的生命！
一個(gè)乞丐捐了五分錢(qián)，一個(gè)賣(mài)香煙的孩子捐了八分錢(qián)，一個(gè)老太太把孫子的銀鐲子、銀戒、銀環(huán)獻(xiàn)出來(lái)，一個(gè)鐵匠，用小車(chē)?yán)巳畮装汛蟮叮唤o主持人說(shuō)：“我沒(méi)有錢(qián)，這些刀獻(xiàn)給軍隊(duì)！”
孩子們由老人帶著，拿著自己的撲滿，當(dāng)場(chǎng)砸開(kāi)，將里面的銅板、銀幣、紙幣統(tǒng)統(tǒng)獻(xiàn)了。老人們或一角，或兩角，慢吞吞投進(jìn)箱子。
人力車(chē)夫來(lái)了很多，都是從這里經(jīng)過(guò)，停車(chē)把自己流汗賺來(lái)的一角兩角錢(qián)獻(xiàn)上。坐車(chē)的客人也隨著獻(xiàn)金。一個(gè)車(chē)夫已經(jīng)年過(guò)半百，拿著自己半年省下的四塊多錢(qián)，全部投進(jìn)箱子里。他說(shuō)，他的兩個(gè)兒子都上了前線，自己是給兒子捐錢(qián)，捐多少都是心甘情愿的！
開(kāi)始還是捐一個(gè)，點(diǎn)一下數(shù)目，記一個(gè)名字，不久就發(fā)現(xiàn)這樣操作幾乎是不可能的，那樣多的人在臺(tái)下等著獻(xiàn)金！干脆放開(kāi)了，由著人們自由上臺(tái)，將錢(qián)幣財(cái)物投進(jìn)箱子，也不記名，也不記數(shù)目。
顏啟站了好久，身上已經(jīng)冒汗了，人們卻越來(lái)越多，似乎捐錢(qián)的人沒(méi)有盡頭！正在焦急，換崗的人來(lái)了，他如同大赦，趕緊到一個(gè)陰涼地方，摘下帽子扇著。
共產(chǎn)黨和八路軍辦事處的代表是一起來(lái)的，董必武為首，六名參議員各獻(xiàn)250元，又代表共產(chǎn)黨獻(xiàn)金一千元。周恩來(lái)個(gè)人獻(xiàn)金240元，葉劍英代表八路軍獻(xiàn)上一千元。
一直到中午，都沒(méi)個(gè)停息，顏啟又換了一班崗，匆匆吃了幾個(gè)饅頭，下午又開(kāi)始了。直到天黑，仍有人趕來(lái)獻(xiàn)金。
第二天，第三天，都是天黑才收隊(duì)。
本來(lái)說(shuō)是獻(xiàn)金三天，但是到三天完了還是有人來(lái)，便決定延遲兩天，直到7月11日，獻(xiàn)金才真正到尾聲。
顏啟挺著腰桿整整站了五天崗。
顏法和老三顏勝到漢陽(yáng)鐵廠去報(bào)到。那里已經(jīng)有很多人了，一個(gè)戴藤條帽的中年男子，是這些民夫的頭。
“我姓馬，你們可以叫我馬頭?！崩先龥_口一句：“呵呵，碼頭，那是停船的咧！”老馬馬上回答：“對(duì)，我就是碼頭，你們這些船都可以?？康模 币幌?，空氣就活躍了。
顏法和老三一起，去拆一個(gè)很大的機(jī)器。
那家伙下半截埋在土里，上面還有幾丈高，地面上，澆注著厚厚的水泥，要拆機(jī)器，先要砸開(kāi)水泥，把機(jī)器的根基挖出來(lái)。
每人發(fā)了一把大錘，一根鋼釬，老三拿起錘子，狠勁朝地面砸去，只砸了一個(gè)白色的點(diǎn)子，他伸了伸舌頭：“我的娘，好硬??！”
馬頭教他們，將鋼釬插在縫里，用大錘去敲擊，這樣就能敲掉一塊。顏法握住鋼釬，叫老三掄錘，老三小心地敲了幾下，地面紋絲不動(dòng)。顏法叫換位，他掄起錘子，老三握著鋼釬，狠勁幾下，地上就破了一大塊！馬頭贊賞地說(shuō)：“要得！就是這樣干?！?br/>
連續(xù)干了幾天，才把機(jī)器的根挖出，技術(shù)人員用工具拆卸，顏法他們幫著打下手，眼看著龐大的機(jī)器變成一堆堆鐵塊，編上號(hào)，集中到一個(gè)地方。
高大的廠房里，到處是“嚯嗨嚯嗨”的號(hào)子聲，鐵器敲擊聲，熱火朝天。
顏法的手到處是血泡，有的破了，手心黏糊糊的。老三也好不到哪里去，他偷偷對(duì)二哥說(shuō)：“那保長(zhǎng)不是東西，說(shuō)這是好事！回去我要訓(xùn)他三百錢(qián)！”顏法說(shuō)：“莫亂嚼舌頭！你看看人家馬頭，那么一把年紀(jì)，和我們一樣干！”老三就不開(kāi)腔了。
馬頭每天很早就到工地，一天不住地干活，吃飯的時(shí)候，人們圍成攤子，他端著個(gè)碗，這里那里地走著，一邊鼓勵(lì)大家：“快了！我們的工作很有成效，大家再加把勁，完成了事情領(lǐng)工錢(qián)！”
他寬寬的臉盤(pán)，黑黃色的皮膚，眼睛總是那樣溫和，說(shuō)話平和，叫人信服。
一些人本來(lái)有怨言的，看了馬頭，就把話咽下去了。
終于那一天，“來(lái)領(lǐng)工錢(qián)??！”馬頭手里一疊厚厚的鈔票，人們哄上去，按照名單，各人領(lǐng)取自己的工錢(qián)。老三拿著錢(qián)，笑呵呵的。顏法問(wèn)他：“不去教訓(xùn)保長(zhǎng)了？”他說(shuō)：“給他記著，等把日本鬼子趕出去，再找他！”
同時(shí)宣布，全體放假一天，一天之后，再到這里集合。有一批人要護(hù)送機(jī)器去四川，這些人再來(lái)時(shí)，要帶上換洗衣服，跟船走。
馬頭拿出一張名單念著，顏法和老三都在里面。
說(shuō)不盡的艱辛！
沒(méi)有吊裝設(shè)備，一切都是人工，工人們架起了高高的支柱，三角形，腿埋在地下，上面吊一個(gè)滑輪組，滑輪上垂下一根鐵鏈，他們把它叫做“葫蘆”。
綁好機(jī)器，用“葫蘆”上的鐵鉤鉤住，十幾個(gè)人去拉那根鐵鏈，“嘩嘩”，“葫蘆”轉(zhuǎn)動(dòng)，碩大、沉重的機(jī)器一分分啟動(dòng)，漸漸升起來(lái)懸空，下面用一輛寬大的平板車(chē)接著，將機(jī)器穩(wěn)穩(wěn)落到車(chē)上，再用人工推走。
道路不好，車(chē)子走得很慢，十幾個(gè)人用力推著，一寸一寸滑行。到一處斜坡，約有三十米長(zhǎng)，車(chē)輪深深地陷進(jìn)砂石里，再不肯進(jìn)一步。馬頭急了，拿一根粗繩子系在車(chē)頭，背在自己肩上，一邊對(duì)大伙說(shuō)：“我喊號(hào)子，大家一起用力！”他勒緊繩子，大喝一聲：“喲里喂——”大伙一起回應(yīng)：“喲喂嗬——”跟著“嗨！”一起合力，車(chē)輪動(dòng)一下。
不知道這樣喊了幾百聲，才把車(chē)子弄上坡。人人都累癱了。
一車(chē)機(jī)件，用人工運(yùn)到江邊，要一整天時(shí)間。
白天不能裝船，怕敵機(jī)轟炸，要等到天黑，再將船靠攏碼頭，又是用“葫蘆”一寸寸的吊，一件件的裝，到天亮又得停工。一條一百盹的木駁船，往往要好幾天才能裝好。
成百上千的駁船，成千上萬(wàn)的民夫！真?zhèn)€是螞蟻啃骨頭，那樣艱難，那樣微不足道，卻又那樣堅(jiān)韌不拔的一點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)展。兵工廠，鋼鐵廠，紗廠，機(jī)電廠，化工廠，所有武漢重要的工廠，就是這樣一點(diǎn)點(diǎn)的被拆卸，全部搬家，搬到大西南，組成抗戰(zhàn)工業(yè)體系。
中國(guó)是一定要抗戰(zhàn)到底的！這是中國(guó)對(duì)世界的回答。
到出發(fā)的時(shí)候了。
那條駁船藏在一個(gè)柳樹(shù)茂密的港汊里，上面遮著大量的樹(shù)葉。船老大是湖北洪湖人，一口沙湖調(diào)，他叫顏法把蓋在機(jī)器上的樹(shù)葉拿掉，用粗大的竹篙點(diǎn)在坡上，船就一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)了。
有六個(gè)人隨船走。馬頭總管，顏法顏勝兄弟，另外有兩個(gè)，是老馬的徒弟。
港汊不寬，船老大撐篙，另外一邊一條繩子，人在岸上拉著，幫力。
走到天黑，剛好到大江里。一艘小火輪，突突突叫著，在江邊梭巡。船老大們編著隊(duì)。各船用粗大的繩索連接起，小火輪幫在外側(cè)，一聲汽笛長(zhǎng)鳴，船隊(duì)走起來(lái)了。
岸上，送行的人們亮起手電，大聲叫著一路平安。
顏法站在船頭。夜風(fēng)從江面吹過(guò)來(lái)，拂著面，涼爽得很。兩岸是無(wú)邊的黑暗，偶然有幾點(diǎn)星火從暗中突出，閃爍幾下又不見(jiàn)了。戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，實(shí)行了燈火管制。忽然天幕上探照燈交叉，掃來(lái)掃去，一架敵機(jī)從云彩里露出來(lái)！剎那間，高射炮轟轟響起，敵機(jī)倉(cāng)皇飛逃，探照燈攆著它，高空一道巨大的閃亮，那飛機(jī)起火了。
船隊(duì)靜靜地走著。除了發(fā)動(dòng)機(jī)，沒(méi)有任何聲音。在船艙里，鋪設(shè)了稻草，上面有簡(jiǎn)單的被褥，馬頭要顏法他們就在艙里休息，不要隨便上甲板。他自己，時(shí)時(shí)上去一下，看四下動(dòng)靜。遠(yuǎn)處，不時(shí)傳來(lái)槍炮聲。
第一天走了一百里路，火輪比人要快，拖著這樣沉重的負(fù)擔(dān)，啃啃喘著，堅(jiān)定地劃開(kāi)波濤。走到天亮就不走了，按照計(jì)劃，駛進(jìn)一條河汊，各船解開(kāi)，各自找一片柳樹(shù)底下歇著。岸上，護(hù)衛(wèi)航線的士兵們?cè)缫炎龊脺?zhǔn)備，抱來(lái)大批的樹(shù)枝，搭在船頂做偽裝。
有命令，不許燒火做飯，以免炊煙引來(lái)敵機(jī)。各船都把干糧拿出來(lái)吃，饅頭已經(jīng)硬了，又沒(méi)有開(kāi)水，只有喝罐子里儲(chǔ)存的冷水，但是人們吃得很帶勁。
大約上午九點(diǎn)之后，敵機(jī)來(lái)了。
八架敵機(jī)，排成品字形，朝著這里飛來(lái)，臨近長(zhǎng)江，它們俯沖下來(lái)，機(jī)槍掃射著地面，一條小漁船被擊中，眼看著木屑飛濺起來(lái)。
英勇的中國(guó)高射炮兵，幾乎是和敵機(jī)面對(duì)面的開(kāi)火了。敵機(jī)居高臨下，對(duì)著陣地射擊，不少炮兵倒在炮位上了，但是活著的仍然不停地射擊。
兩架敵機(jī)飛到顏法他們頭上了！到處是村莊樹(shù)木，到處是河汊，敵機(jī)大約一時(shí)也判斷不了，他們盲目地投彈，胡亂掃射，村莊里有房子起火了，濃濃的黑煙升起來(lái)。敵機(jī)又飛了幾個(gè)來(lái)回，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。有幾回，他們飛下來(lái)，巨大的沖擊波把船頂?shù)膫窝b物都掀動(dòng)了，就是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)船。
高射炮又開(kāi)火了。炮彈追著敵機(jī)，不離左右。忽然，一架敵機(jī)冒煙了！駕駛員試圖將飛機(jī)拉起來(lái)，卻沒(méi)有做到，相反飛機(jī)向地面墜落，半路上，忽然一個(gè)降落傘彈出來(lái)！
所有人都?xì)g呼，活捉飛行員！人們從樹(shù)底下走出來(lái)，完全不顧頭頂?shù)臄硻C(jī)還在盤(pán)旋，大聲歡呼著，不少農(nóng)民向著敵人飛行員降落的地方奔去。
曾幾何時(shí)，在天空肆虐的敵人，一旦落到地面，只能束手就擒！
這一天，敵機(jī)來(lái)了三趟，最后一次，敵機(jī)終于發(fā)現(xiàn)了隱蔽在河汊的船，密集的轟炸之下，一條船炸散了，它帶著它負(fù)載的機(jī)器，歪在泥水里。
敵機(jī)走了，天已近黃昏，馬頭大叫一聲：“去把船上的機(jī)器卸下來(lái)！”各船的人都涌出來(lái)，往那里跑。
那條船像一個(gè)龐大的病入膏肓的巨人，無(wú)力地癱軟在水邊。駕駛室里，一個(gè)水手腦門(mén)帶著血，歪倒在椅子上，另外一個(gè)水手倒在門(mén)邊，他們都很年輕。
人們解開(kāi)繩子，掀開(kāi)油布，下面的機(jī)器露出來(lái)，用撬杠撬動(dòng)一塊，栓上繩子，十幾個(gè)人去拉，那一塊部件就一點(diǎn)點(diǎn)被拖上了岸。
這些機(jī)器，是多少人千辛萬(wàn)苦拆下來(lái)，冒著危險(xiǎn)走到這里，它是無(wú)數(shù)人的血汗！一定要把它們送到后方。每個(gè)人都這么想著。
遠(yuǎn)處傳來(lái)雜亂的腳步聲，一大批軍人來(lái)了。領(lǐng)頭的軍官對(duì)馬頭說(shuō)：“這里交給我們，你們趕緊準(zhǔn)備上路！”工人們這才停下，各自回到船上，將船撐出來(lái)，又用繩索綁到一起，小火輪突突地開(kāi)過(guò)來(lái)，船隊(duì)又上路。
夜的江，真靜?。☆伔ㄕ驹诩装迳?，體會(huì)著夜風(fēng)的拂面。
要是和平時(shí)期，有這么一條船，一邊做運(yùn)輸，一邊領(lǐng)受這樣的美景，何等的自在！要是桃子不死，她是一定會(huì)伴隨自己到天涯海角的吧？要是早幾年和桃子成親，她就不會(huì)那樣離開(kāi)吧？人生沒(méi)有后悔藥。如今桃子已經(jīng)在那泥土里幾年了，而自己東奔西走，江面漆黑，有魚(yú)躍出水面，尾巴打在水里，發(fā)出奇怪的響聲。顏法呆呆地想著，覺(jué)得人生渺茫。
艙里，老三早已沉沉睡去，兄弟沒(méi)有心思，做什么事都是立馬就去，過(guò)后不后悔，這是老三的個(gè)性。那年在罷工中，一個(gè)兵拿刺刀刺他，是老三倒地蹬腿，將那兵蹬翻，自己才逃脫。傅家人都有一種慷慨仗義的性格，或許是祖宗的血流在血管里的緣故？
又想到罷工，那樣好的大圓死去了！他要不死，該是多么可靠的朋友？想到那幾個(gè)和自己關(guān)在一起的農(nóng)民，面臨刑場(chǎng)，還擔(dān)心組織不知道他們沒(méi)有叛變！這樣多的人，這樣不顧一切的去奮斗，是怎樣的一種心境呢？前不久的臺(tái)兒莊，那些中國(guó)兵，拿簡(jiǎn)陋的武器，一次又一次去沖殺，到彈盡糧絕，也要戰(zhàn)到最后一個(gè)人！這些兵，有許多連姓名也沒(méi)有留下??！
顏法在這靜夜里思索著，隱隱悟到一些說(shuō)不出的東西。
船頭有動(dòng)靜，是馬頭來(lái)了。
“還不想睡啊？”馬頭走到跟前，掏出一根煙來(lái)，要顏法抽。顏法本來(lái)不會(huì)抽煙，馬頭說(shuō)：“抽吧，這樣的夜里抽煙，是一種享受！”他才抽了一支。
馬頭對(duì)他說(shuō)：“今天的事情你看到了，敵機(jī)可惡得很！明天天亮前，我們要把船隱藏好。你先去睡幾個(gè)鐘頭，過(guò)會(huì)我叫你，天亮前要找個(gè)地方停船隱蔽，不要開(kāi)過(guò)了頭，沒(méi)有地方藏身了?！庇终f(shuō)：“我看你的心很細(xì)，你要幫我啊！”
顏法說(shuō)：“那是自然?！瘪R頭又說(shuō)：“你不知道，我們的機(jī)器損失了幾多！上海那些工廠，都被敵人搶去了。如果再不保留些工業(yè)，拿什么去和敵人拼？這些機(jī)器是我們的命??！”顏法深為感染，他發(fā)誓般地說(shuō)：“你放心，我絕不會(huì)怕死的，你說(shuō)做什么，我就做什么！”
馬頭滿意地說(shuō)：“說(shuō)得好！”兩人又抽了一支煙，顏法才下艙去睡。
早上天還沒(méi)亮，顏法和馬頭兩人站在甲板兩邊，看著兩岸。天剛亮，顏法發(fā)現(xiàn)江左岸有一道寬大的口子，似乎是一條小河口，便告訴馬頭。馬頭看了，急忙去到拖輪上，叫把船開(kāi)過(guò)去看看。拖輪船長(zhǎng)有些不耐煩，說(shuō)時(shí)間這樣早，不如多趕些路，到前面再找地方隱蔽不遲。馬頭堅(jiān)持，船隊(duì)總指揮是個(gè)軍隊(duì)的營(yíng)長(zhǎng)，被叫起，聽(tīng)了馬頭的話，也吩咐過(guò)去看看。船便開(kāi)過(guò)去，發(fā)現(xiàn)那條河汊兩岸都是高坡，坡上有許多樹(shù)木，確實(shí)利于船隊(duì)隱蔽。營(yíng)長(zhǎng)便下令停船分散隱蔽。
馬頭指揮顏法他們，解開(kāi)繩索，用篙子將船撐開(kāi)，撐到一個(gè)農(nóng)戶的茅棚附近，迅速上岸，每人砍了一些枝條，撒在頂棚上。那家農(nóng)民全家都幫忙，割了許多青草，撒在船頂，還邀請(qǐng)船上人到家里歇息。
這里有鍋有灶，主人為他們煮了好大一鍋面條，合著青菜，每人都飽飽吃了一頓熟食！
飯后各人在堤坡坐下，主人把房騰出來(lái)，叫他們?nèi)ニ?。老三真是能睡！說(shuō)話就在地鋪上打起鼾來(lái)！馬頭看了笑，說(shuō)你這兄弟真是好漢！
主人是個(gè)四十來(lái)歲的漢子，一邊說(shuō)話，一邊手不停，用竹子編著籮筐，顏法看這人和顏悅色，便試探地問(wèn)：能不能請(qǐng)他家今天包本船幾個(gè)人的伙食？
那人聽(tīng)了，連聲說(shuō)可以。叫了一聲，一個(gè)女孩從棚子里走出來(lái)，她大約十七八歲，個(gè)子不高，水靈靈的，這里是江漢平原，女孩子從小生長(zhǎng)于碧水之間，皮膚都很嫩白。
“爹，做什么??？”她看到顏法和爹坐一起，有些害羞。
“去把劃子撐著，到對(duì)面買(mǎi)點(diǎn)豆皮，打瓶醬油來(lái)！”漢子吩咐。女孩子應(yīng)了一聲，回屋拿出支竹篙，就要下坡。顏法說(shuō)：“拿錢(qián)去?。 迸⒆油怂谎?，笑了，一口潔白的牙齒：“錢(qián)你和我爹去結(jié)！”返身下到河邊。那里停著一艘?guī)壮邔挼男◆?，這里人叫劃子。
漢子說(shuō)：“你要沒(méi)事，一起去逛逛？很熱鬧的集市。當(dāng)然不能跟你們漢口比！”顏法欣然同意了。
女孩叫顏法坐好：“莫掉到水里了！抓穩(wěn)船幫！”她輕盈地一扭身，將篙子插進(jìn)泥里，稍一用力，那小船輕松地滑出去，頃刻離岸一丈多！接著又是兩篙，船便離對(duì)岸不遠(yuǎn)了，到岸邊，女孩子將篙插在水里，就地一撐，人像燕子一樣從船上飛起，輕盈地落在坡上。回身勾住船一帶，船便牢牢地停在河邊。
顏法看得呆住了。真是水鄉(xiāng)女兒啊，這樣瀟灑，這樣出色！
女孩子離開(kāi)了爹，不那樣害羞了，她問(wèn)顏法是不是漢口人？做什么的？問(wèn)漢口的街道是不是鋪了石板？是不是都點(diǎn)的電燈？顏法一一回答。女孩子的眼睛很俊，忽閃忽閃地看著顏法，十分真切。
不知不覺(jué)，集市就到了。
說(shuō)是熱鬧，實(shí)在沒(méi)有什么，女孩子卻格外高興，拉著顏法，去看“漢口來(lái)的百貨店”。老板還真是漢口人，見(jiàn)顏法，很親切，聽(tīng)說(shuō)是抗戰(zhàn)到這里，立刻大聲說(shuō)：“你盡管挑，什么都按進(jìn)價(jià)給你！”顏法見(jiàn)老板這樣說(shuō)，便買(mǎi)了個(gè)帶盒子的香肥皂，又買(mǎi)了個(gè)桃木梳子。女孩子呡著嘴，笑看著顏法。等沒(méi)有人了，她問(wèn)：“給嫂子帶回去的呀？你這人真顧家！”
顏法說(shuō)：“哪來(lái)的嫂子，給你的！你家對(duì)我們這樣好，一點(diǎn)小意思吧！”
女孩子吃驚地說(shuō)：“那可不行！我怎么能要你大哥的東西呢？”說(shuō)著快步就走。顏法好笑，連趕幾步趕上，好說(shuō)歹說(shuō)，那女孩子才收了。
買(mǎi)了豆皮和醬油，兩人往回走。女孩子問(wèn)顏法：“你們到四川去，好多天??？回來(lái)還路過(guò)我們這里嗎？”顏法說(shuō)不一定，要不是躲飛機(jī)，就不落這里了。女孩子眼里立刻流露出失望來(lái)。
下坡的時(shí)候，女孩子沒(méi)有剛才那樣活躍了，她慢慢地解開(kāi)船，撐篙也是緩緩的，船不緊不慢地蕩到岸邊，她叫顏法先上去，自己在后面，怏怏地上坡，進(jìn)屋就不再出來(lái)了。
太陽(yáng)出來(lái)了，到處一片青蔥，牧童趕著牛，悠閑地在沾滿露水的草地上吃草。顏法還是不想睡，沿著小河走到長(zhǎng)江邊，看著金燦燦的江水，看著江里過(guò)往的船只。
天空忽然傳來(lái)不祥的嗡嗡聲，敵機(jī)這么早就來(lái)了！
四架敵機(jī)，搖著碩大的翅膀，翅膀上的紅膏藥十分刺眼，從江面搜尋而上，很快就到了頭頂上。顏法趕緊臥在草里，敵機(jī)沒(méi)有管他，徑直朝上游飛去，很快，聽(tīng)到巨大的爆炸聲。
顏法朝那里看去，幾架敵機(jī)輪番俯沖下去，又拉起來(lái)，跟著又是俯沖，轟炸聲不斷。那里一定有目標(biāo)！過(guò)了一會(huì)，地面響起了零星的高射炮聲，敵機(jī)拉起來(lái)，從高空飛走了。
顏法站起來(lái)，卻看不到敵機(jī)轟炸的地方，估計(jì)離這里少說(shuō)也有十幾里地。
身后忽然有女孩子叫“大哥，你怎么到這里來(lái)了？”回身一看，那女孩氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái)說(shuō)：“聽(tīng)到敵機(jī)聲，馬大叔把人都叫出屋，到樹(shù)底下躲飛機(jī)。我一看你不在，無(wú)端的就以為敵機(jī)是沖著你來(lái)的！怕你站在堤上被打著了?！?br/>
顏法說(shuō)：“我不要緊。躲飛機(jī)躲出經(jīng)驗(yàn)了！”女孩子不好意思地笑了。
跑了一陣，女孩子臉上紅撲撲的，這使她多了一層?jì)趁?。她依傍著顏法回屋去，到坎坷處，顏法攙她，女孩子看著他，溫柔地又是一笑。
中午吃的紅燒豆皮，女孩子從田里扯來(lái)不少青菜，也炒了好大一碗，人人都吃得滿意。吃著飯，那位營(yíng)長(zhǎng)來(lái)了，老遠(yuǎn)就叫著老馬老馬。
“今天真的得虧了你呀，到這里歇下來(lái)了。前面好遠(yuǎn)都沒(méi)有彎船的地方！早上的轟炸，是炸的我們后面的一個(gè)船隊(duì)，損失慘了！”
馬頭說(shuō)：“是傅顏法，他發(fā)現(xiàn)的這個(gè)地方！”那營(yíng)長(zhǎng)便對(duì)顏法說(shuō)：“好，小伙子有心計(jì)！”
下午，火輪開(kāi)來(lái)了，船隊(duì)綁好，要上路了。向主人道謝，主人說(shuō)：“你們是為國(guó)啊，我還要謝你們咧！”主婦也來(lái)送他們，一邊說(shuō)：“菩薩保佑你們啊，平平安安！”朝天作了個(gè)揖。
女孩子一直沒(méi)說(shuō)話，站在坡上，眼睛看著顏法。顏法心里也感動(dòng)。對(duì)著岸上說(shuō)：“你們?nèi)グ?，我們不?huì)忘記你們的?。 ?br/>
忽然看見(jiàn)女孩子的眼睛水汪汪的！
夜行曉住，走了好幾天，才到了宜昌。
都說(shuō)不要緊了，前面再走就是峽江，那里敵機(jī)難得進(jìn)去。
宜昌是個(gè)中型城市，駐扎著軍隊(duì)，高射炮布置了不少，敵機(jī)來(lái)這里轟炸，不敢那樣猖狂。船隊(duì)在這里停了幾個(gè)小時(shí)，補(bǔ)充了糧食燃料，又開(kāi)航了。
這回是在白天里走的。峽谷形勢(shì)十分險(xiǎn)峻，從峽口看去，幾百米上千米高的山峰，壁立在江兩岸，峰頂有白云繚繞，下面的江水，奔騰咆哮，翻著特急的浪花。據(jù)說(shuō)這里水下遍布暗礁，行船稍不留意，就有觸礁的危險(xiǎn)！船老大的眼睛都瞪得大大的，望著前方，也不時(shí)看看周?chē)?br/>
小火輪勤奮地帶著長(zhǎng)長(zhǎng)的駁船隊(duì)，吃力地朝上開(kāi)去。
一個(gè)船隊(duì)，總有十幾條駁子，每條駁子百多噸貨，駁子都用繩索綁著，船尾有一個(gè)駕駛室，無(wú)論白天黑夜，只要行船，就得有人在里面把舵。
船隊(duì)朝西陵峽口開(kāi)去。
已經(jīng)臨近峽谷了，就在這時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)了空襲警報(bào)。十幾架敵機(jī)，像野蜂一樣，那樣快速地向峽口這里飛來(lái)。高射炮不停地射擊，但是顯然，沒(méi)有對(duì)敵機(jī)構(gòu)成威脅。眨眼間，兩架敵機(jī)已經(jīng)臨空。
馬頭大聲喊著：“都進(jìn)艙去！進(jìn)去！”他自己卻鉆進(jìn)駕駛室，那里船老大正坐在椅子上，兩手操著圓圓的舵盤(pán)，掌握著駁船方向。
顏法也不進(jìn)艙。伏在一堆麻袋底下，眼睛看著天空。老三見(jiàn)二哥不進(jìn)艙，他也要從艙里爬出來(lái)，被顏法一聲怒喝：“滾進(jìn)去！出來(lái)找死?。俊北氵M(jìn)去了。
所有人都看到了天空的危險(xiǎn)。小火輪加足馬力，拼命向前奔，進(jìn)了峽谷就是生！但是這樣大的船隊(duì)，這樣小的拖輪，想快起來(lái)不容易。敵機(jī)卻是繞著船隊(duì)盤(pán)旋起來(lái)！
“轟轟！”**扔下來(lái)，落到江里，濺起巨大的浪濤，船隊(duì)已經(jīng)別無(wú)選擇，只顧執(zhí)著地向上開(kāi)，也不躲避。
又是幾顆**，都落在船外，巨大的波涌將那些小船推上老高，又猛然落下，顛簸得厲害。但是小火輪的突突聲一秒也不停。船隊(duì)一寸一寸地向著峽口移動(dòng)！
敵機(jī)拉上去，再度俯沖下來(lái)，機(jī)關(guān)炮開(kāi)火了，密集的子彈打在火輪上，射穿了棚頂，射進(jìn)房間里。不知道有沒(méi)有人傷亡，火輪照樣突突著。另一架敵機(jī)朝拖著的駁船開(kāi)火了，“啪啪啪啪！”打得木屑亂飛！子彈穿透蓋布，打在機(jī)器上，發(fā)出當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧憽?br/>
船隊(duì)頑強(qiáng)前行。敵機(jī)又俯沖，這回是面對(duì)著駕駛室沖來(lái)，一陣密集的彈雨，駕駛室玻璃全部打破，顏法看見(jiàn)船老大一下子歪在椅子上！顏法沖進(jìn)駕駛室，只見(jiàn)船老大的肩膀中了彈，鮮血從衣服里不斷涌出。馬頭命令他將老大扶下去。顏法把船老大扶到一個(gè)角落坐下，撕下衣襟給他裹傷。馬頭坐上椅子，兩手握著舵盤(pán)。
敵機(jī)繞個(gè)圈又來(lái)了。
仍然是對(duì)著駕駛室俯沖。馬頭叫聲：“隱蔽好！”自己從椅子上跳下，蹲在地上，一只手穩(wěn)住舵盤(pán)。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，幾十顆子彈同時(shí)擊中了駕駛室！當(dāng)當(dāng)當(dāng)，子彈打在舵盤(pán)上，反彈起來(lái)，滿屋都是子彈飛舞！有些子彈呼嘯著穿過(guò)駕駛室后壁，射進(jìn)江水里。
子彈過(guò)去，馬頭頑強(qiáng)地坐起來(lái)，牢牢把著舵！
敵機(jī)發(fā)瘋了，好幾架，一架接一架俯沖下來(lái)，噴著火光，像是要把這小小船隊(duì)吃掉！
忽然，那個(gè)營(yíng)長(zhǎng)從拖輪上跑出來(lái)，拿著個(gè)鐵皮話筒，一邊靈活地躲避著敵機(jī)，一邊不住地喊道：“都不許離開(kāi)駕駛室！把牢舵盤(pán)！不許叫船打橫！”一串子彈射向他，他機(jī)敏地貼著貨艙壁趴下，子彈都打在他身邊。起來(lái)，又是不要命地嘶喊。
敵機(jī)又來(lái)了，從駕駛室右側(cè)開(kāi)火，忽然，馬頭身子抖了一下，鮮血從他背心里淌下來(lái)，他沒(méi)有松手，身體伏在舵盤(pán)上，不讓舵游動(dòng)。
顏法大叫一聲：“老馬！”沖上去將他抱住，胸口熱乎乎的，是老馬的血！
老三也進(jìn)了駕駛室。他叫顏法趕緊給老馬包扎，自己去扶住舵盤(pán)，眼睛噴著火，憤怒地罵著：“小鬼子，你來(lái)吧，看老子怕不怕你！”
營(yíng)長(zhǎng)仍在外面叫著，火輪的突突聲一刻沒(méi)停，江水從船兩邊迅速分開(kāi)，船隊(duì)頑強(qiáng)上行！
幾個(gè)回合，船隊(duì)已經(jīng)駛進(jìn)峽口。敵機(jī)跟不進(jìn)來(lái)，它們?cè)诖?duì)后面憤怒地來(lái)回飛著，不停地掃射。顏法抱著馬頭，老三/穩(wěn)穩(wěn)握著舵盤(pán)。十幾條駁船，都這樣操作著，沒(méi)有一條打橫，眼看著全部駁船都進(jìn)了峽谷，敵機(jī)在外面，無(wú)可奈何地盤(pán)旋著。
火輪突突，營(yíng)長(zhǎng)到每一條船查看損失。到了這船，看見(jiàn)老馬受傷，他大驚失色，趕快叫隨隊(duì)醫(yī)務(wù)兵來(lái)治療。
醫(yī)務(wù)兵給老馬包扎好，又給他打了一針，但是老馬一直昏迷不醒。營(yíng)長(zhǎng)發(fā)急了，到火輪上，叫再加速，他自己也知道火輪已經(jīng)使出了十分力氣。
也就半小時(shí)，老馬咽下了最后一口氣！顏法抱著他，直到那軀體變涼。
這個(gè)忠實(shí)的工頭，從承擔(dān)任務(wù)那天起，就沒(méi)有回過(guò)家。他家有老婆，還有三個(gè)孩子。他在漢陽(yáng)鐵廠已經(jīng)干了二十多年，是個(gè)老鉗工。本來(lái)說(shuō)好了，他隨廠到四川，老婆孩子也跟著來(lái)，現(xiàn)在他犧牲了，老婆孩子呢？顏法心里沉甸甸的。
天近黃昏，船隊(duì)靠近一處稍微平展的岸邊，在這里打下錨。
汽笛哀鳴，長(zhǎng)長(zhǎng)的聲音震撼得峽谷呼呼搖動(dòng)。鄰近的鄉(xiāng)下人都來(lái)了，他們知道又是有人遇難。
船隊(duì)犧牲了三個(gè)人，火**副，老馬，以及另一條駁船上的船老大。
當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳幫忙，將三人用白布裹好，幾個(gè)人抬一個(gè)，緩緩上山。山上盡有荒地。在一處空地上挖好了三個(gè)坑，依次將三人放進(jìn)。船隊(duì)每個(gè)人都為他們培土。
老馬墓前，插著一根木樁，上面用紅油漆寫(xiě)著：忠勇國(guó)民中華民國(guó)漢陽(yáng)鐵廠職員馬道明。
老三忽然放聲大哭！
營(yíng)長(zhǎng)拔出槍來(lái)，朝著天空連放三槍?zhuān)?