卡里姆·洛奇在《伊戈?duì)柟纛I(lǐng)內(nèi)務(wù)調(diào)查報(bào)告》中提到的暗流涌動(dòng)，其實(shí)并沒(méi)有在領(lǐng)地的日常運(yùn)行中明顯體現(xiàn)出來(lái)。
夏侯炎從巖溪城回到霜楓嶺以后的這段日子里，這座位于荒原、卻已初現(xiàn)崢嶸的家族領(lǐng)地，幾乎是以一種波瀾不驚的狀態(tài)穩(wěn)穩(wěn)步入了春季，轉(zhuǎn)瞬間已經(jīng)在為夏天開始的貿(mào)易旺季做準(zhǔn)備了。
期間，夏侯炎還特地親自去黃坡軍校聽了幾節(jié)課，也一反常態(tài)地連續(xù)列席了好幾次、本不需要他這位公爵大人參加的內(nèi)務(wù)部日常會(huì)議：
不為別的，就為了真切體察一下領(lǐng)地民情。
夏侯炎必須承認(rèn)的一點(diǎn)是，隨著最后一座前荒原山寨——月神寨的人口，于年初正式融入領(lǐng)地，伊戈?duì)柤易鍖?duì)裂魂之地荒原的平定與征服，的確算是暫時(shí)畫上了句號(hào)；
現(xiàn)在，從西邊的怒濤山脈，再到東方的塵埃山脈，整座荒原上已經(jīng)看不到任何成群的盜匪，伊戈?duì)柤易宓慕鹕n鷹旗幟已經(jīng)飄揚(yáng)在裂魂之地的每一個(gè)角落；
“綏靖荒原”的歷史任務(wù)已經(jīng)完成，這種情況下，霜楓嶺人對(duì)領(lǐng)地的未來(lái)展開暢想，純粹是一種自然而然的事情罷了。
在實(shí)際的走訪過(guò)程中，夏侯炎的確發(fā)現(xiàn)了卡里姆·洛奇在報(bào)告中所說(shuō)的意見(jiàn)分歧：
無(wú)論是在軍校課堂上，還是在內(nèi)務(wù)部會(huì)議上，甚至是在鳳凰臺(tái)街頭巷尾的閑談中，領(lǐng)民們都對(duì)于霜楓嶺的未來(lái)道路，抱有各種各樣的觀點(diǎn)。
不過(guò)嘛，無(wú)論是“荒原派”的“立足荒原、經(jīng)營(yíng)領(lǐng)地”，還是“中原派”的“北上過(guò)河，滲透中原”，這兩派觀點(diǎn)夏侯炎都覺(jué)得不無(wú)道理：
目前來(lái)說(shuō)，裂魂之地的基礎(chǔ)設(shè)施水平的確還達(dá)不到大陸富庶地區(qū)的水準(zhǔn)，將領(lǐng)地建設(shè)進(jìn)行到底、改善荒原人的生活條件當(dāng)然不錯(cuò)；
不過(guò)這片貧瘠土地的生產(chǎn)力上限就擺在那里，“中原派”對(duì)于北方土地的覬覦也完全情有可原——當(dāng)然，覬覦終歸只是覬覦而已，在帝國(guó)現(xiàn)有的政治秩序以內(nèi)，霜楓嶺是無(wú)論如何也不能去侵占獅心河北岸那些領(lǐng)主的土地的。
夏侯炎思來(lái)想去，也不覺(jué)得有立刻作出決斷、選擇支持其中一派主張的必要：
真理越辯越明，讓子彈多飛一會(huì)兒，挺好的。
更何況，矛盾的爆發(fā)大多都是因?yàn)橘嵅坏藉X了，只要一個(gè)集體還有充足的收益，那么集體內(nèi)部一點(diǎn)小小的分歧根本無(wú)傷大雅，甚至還對(duì)保持多樣性有利——
——而霜楓嶺，可是太有錢賺了。
近在眼前的貿(mào)易旺季暫且不提，開春以來(lái)的這段日子里，霜楓嶺還額外發(fā)了一筆橫財(cái)。
這筆橫財(cái)，來(lái)自剛剛重建起統(tǒng)治秩序的巖溪城。
“巖溪城不祥事件”后不久，里昂·休斯頓就正式收到了來(lái)自帝都的飛鴿傳書，表明帝國(guó)皇帝巴西爾陛下和禮儀司，已經(jīng)得知了休斯頓大公的死訊，并同意南境總督安東尼·迪米特里的建議，由里昂·休斯頓繼承休斯頓大公國(guó)。
耐人尋味的是，在這封官方文書中，帝國(guó)中央絲毫未提“巖溪城不祥事件”，甚至把休斯頓大公的死簡(jiǎn)單描述成了“意外去世”，風(fēng)輕云淡得仿佛巖溪城城堡的塔樓壓根就沒(méi)塌掉半邊一樣；
至于迪米特里伯爵在匯報(bào)“巖溪城不祥事件”的去信中、所提到的大公通敵之事，帝國(guó)中央更是絲毫未作反應(yīng)，在文書中基本沒(méi)有表現(xiàn)出要追究休斯頓大公責(zé)任的意思；
通篇文書，基本都是在表?yè)P(yáng)南境總督迪米特里伯爵和“總裁南方軍務(wù)”艾略特·伊戈?duì)柟舸笕嗽谶@段時(shí)間里主持南境局勢(shì)的貢獻(xiàn)，以及勉勵(lì)里昂·休斯頓妥善治理巖溪城之類的無(wú)聊套話。
收到這篇帝國(guó)文書以后，夏侯炎和迪米特里伯爵還惴惴不安了一陣子，生怕帝國(guó)中央這過(guò)于漫不經(jīng)心的態(tài)度背后有什么貓膩；
但后來(lái)他們才意識(shí)到自己想多了——帝都那邊不是暗藏機(jī)心，而是真的忙不過(guò)來(lái)了：
開春后不久，東境方向就傳來(lái)消息，光榮聯(lián)邦已經(jīng)在占領(lǐng)區(qū)重新整備大軍，一旦軍隊(duì)集結(jié)完畢，就要一舉突破永日城防線、征服帝國(guó)中原——
——很明顯，“煉獄之錘”師團(tuán)在南方的覆滅，并沒(méi)有改變聯(lián)邦獸人的戰(zhàn)爭(zhēng)野心。
在這種情況下，帝國(guó)中央早已焦頭爛額、把所有的心力都放在了抵御獸人攻勢(shì)上，對(duì)于南方政局這些爛事，自然是顧不上多管的。
于是，中原地區(qū)亂成一團(tuán)，南境的權(quán)力交接倒是顯得順利無(wú)比；
里昂·休斯頓幾乎是毫無(wú)障礙地坐上了休斯頓大公國(guó)的領(lǐng)主寶座，只待今年年末、學(xué)著夏侯大官人當(dāng)初的樣子去帝都接受正式冊(cè)封就大功告成——前提是到了那時(shí)候，帝國(guó)皇室還能平安無(wú)恙、暫時(shí)沒(méi)有被獸人的冰妖猛犸創(chuàng)死。
初登高位的小里昂·休斯頓，吃水也沒(méi)忘了挖井人。
就在他繼承巖溪城后不久，霜楓嶺就收到了這位新任休斯頓大公的一筆厚禮。
之前持續(xù)日久的內(nèi)亂，幾乎已經(jīng)榨干了休斯頓大公國(guó)的最后一分軍力和政治穩(wěn)定度，但作為南境重要的經(jīng)濟(jì)樞紐，巖溪城的經(jīng)濟(jì)實(shí)力還是雄厚一如往昔；
于是，休斯頓大公國(guó)給霜楓嶺送來(lái)的，除了用麻袋盛裝的大筆金幣、足夠霜楓嶺人吃上好幾年的糧食、各種各樣的生產(chǎn)生活物資以外，甚至還包括了不少魔法道具、文物珍藏一類的奢侈品。
這筆厚禮，到底是為休斯頓家族以往過(guò)錯(cuò)付出的賠償金，是里昂·休斯頓在霜楓嶺支持下上位后送來(lái)的謝禮，還是新巖溪城表忠心的貢物，其實(shí)都已無(wú)關(guān)緊要。
重要的是，所有人都看得出來(lái)，新巖溪城儼然已唯艾略特·伊戈?duì)柟舸笕笋R首是瞻，霜楓嶺只要想，就能從獅心河北岸的休斯頓大公國(guó)予求予取。
也不知道對(duì)于這個(gè)結(jié)果，做夢(mèng)都想除掉伊戈?duì)柤易宓男菟诡D大公泉下有知，又會(huì)作何感想。
不過(guò)嘛，這一大筆橫財(cái)?shù)牡绞�，倒是給了領(lǐng)主大人繼續(xù)按自己想法塑造領(lǐng)地的資本。
收到巨款后不出半個(gè)月，伊戈?duì)柤易寰驮凇额I(lǐng)主今天吃什么》的頭版頭條，公開發(fā)布了籌建“南境聯(lián)合學(xué)院”的告示。
告示聲明，為了改善帝國(guó)南方總督區(qū)的文化和教育狀況，南境各大領(lǐng)主已經(jīng)在霜楓嶺公爵的號(hào)召下達(dá)成一致，共同出資、聯(lián)合辦學(xué)，建立一座對(duì)標(biāo)帝國(guó)中原各大學(xué)院的“南境聯(lián)合學(xué)院”，作為南方總督區(qū)各領(lǐng)地共同的人才培養(yǎng)基地。
消息一出，舉國(guó)震驚。
目前在帝國(guó)中，的確存在著不少教書育人的學(xué)院，；
這些帝國(guó)學(xué)院所教授的科目，既包括神學(xué)、哲學(xué)、歷史、繪畫、戲劇這樣的形而上領(lǐng)域，也包括建筑、煉金、工程、農(nóng)學(xué)等實(shí)用學(xué)科，帝國(guó)的各大學(xué)院，也一直在為人類文明貢獻(xiàn)創(chuàng)造性的人才；
不過(guò)看這些科目也知道，維持一座學(xué)院的開銷，可不是普通領(lǐng)地能負(fù)擔(dān)得起的——帝國(guó)現(xiàn)有的學(xué)院不超過(guò)十座，絕大多數(shù)都集中在帝國(guó)中原、西境、東境這些富庶地區(qū)，坐落在三水灣、薔薇城、永日城這樣的巨型都市之中。
帝國(guó)南方總督區(qū)本就不算富裕，在文化層面更是向來(lái)被視為蠻夷之地；
結(jié)果破天荒頭一次，南方總督區(qū)的領(lǐng)主們居然準(zhǔn)備聯(lián)合起來(lái)、建立一座學(xué)院來(lái)玩玩，這可讓帝國(guó)的中原人士愕然不已；
特別是當(dāng)他們聽說(shuō)，這座“南境聯(lián)合學(xué)院”的選址，竟然不在歷史悠久、底蘊(yùn)深厚的巖溪城、巨鯨城等南方大都市，而是在聲名狼藉的裂魂之地上、在剛剛建立的霜楓嶺領(lǐng)地中，帝國(guó)文化界的嘲諷聲更是如鋪天蓋地般襲來(lái)。
要知道，所謂大學(xué)之大，非有大樓之謂也，乃有大師之謂也！
南方總督區(qū)能湊錢建起一座學(xué)院又如何？再好的學(xué)院設(shè)施，也需要有教授和學(xué)生，才能正常運(yùn)轉(zhuǎn)�。�
哪個(gè)腦子正常的學(xué)者，會(huì)不辭辛苦跑到鳥不拉屎的裂魂之地上教書？
哪個(gè)精神穩(wěn)定的學(xué)生，會(huì)屁顛顛跑到杳無(wú)人煙的荒原上求學(xué)？
帝國(guó)中原的名流們，簡(jiǎn)直都準(zhǔn)備好舉起望遠(yuǎn)鏡、觀賞這個(gè)“南境聯(lián)合學(xué)院”剛開辦就因無(wú)人應(yīng)聘而轟然倒閉的笑話了！
然而，現(xiàn)實(shí)卻毫不留情地干碎了他們的望遠(yuǎn)鏡：
因?yàn)�，所謂“地處偏遠(yuǎn)”、所謂“文化荒漠”、所謂“蠻夷之地”，其實(shí)都是借口。
別人之所以不肯來(lái)，只有一個(gè)根本原因：
錢沒(méi)給夠。
所以當(dāng)“南境聯(lián)合學(xué)院”開出了兩倍于帝國(guó)中原的薪酬價(jià)碼后，當(dāng)即就有一大批德高望重的老教授辭掉原本的學(xué)院教職，收拾起行囊，拖家?guī)Э谂艿剿獥鲙X應(yīng)聘了。
不過(guò)這幫知識(shí)分子臭老九精得很，倒也不純粹是惦記霜楓嶺開出的高工資和安家費(fèi)；
他們肯放下身段跑來(lái)裂魂之地的另一個(gè)緣故是，獸人的侵略鐵蹄似乎已經(jīng)近在眼前了。
羅薩里奧大公和東方軍能守住永日城戰(zhàn)線還好，可一旦沒(méi)守住、帝國(guó)中原遭到獸人入侵，那這幫知識(shí)分子肯定是第一個(gè)倒霉的——聯(lián)邦獸人可對(duì)于繪畫、戲劇、神學(xué)沒(méi)什么興趣，到時(shí)候這幫四體不勤五谷不分的老教授，第一個(gè)就得被獸人掛了城墻。
與之相比，位于獅心河南岸的裂魂之地就顯得安全得多了——
——所以，來(lái)教書傳播知識(shí)福音是假，來(lái)避難保住小命才是真。
不得不說(shuō)，人類與獸人之間發(fā)生的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然給帝國(guó)中原帶來(lái)了災(zāi)難和恐懼，但也確實(shí)起到了把人趕到南方的客觀作用；
而對(duì)于這些趕來(lái)投奔避難的中原人，領(lǐng)主大人一向是張開雙臂歡迎的：
萬(wàn)一里面就出了個(gè)愛(ài)因斯坦呢？
更陰險(xiǎn)的是，領(lǐng)主大人不僅把這座“南境聯(lián)合學(xué)院”的校址選在了霜楓嶺雨花臺(tái)上，甚至還在入學(xué)契約中加入了特別條款：
一切從“南境聯(lián)合學(xué)院”畢業(yè)的學(xué)生，都必須先在霜楓嶺工作至少兩年時(shí)間。
“南境聯(lián)合學(xué)院”的學(xué)科設(shè)置比起帝國(guó)頂尖學(xué)府一點(diǎn)不少，什么文學(xué)哲學(xué)這些學(xué)科就當(dāng)重金養(yǎng)士了，可建筑、工程、化學(xué)、煉金等科目，卻實(shí)打?qū)嵤窃谂囵B(yǎng)霜楓嶺領(lǐng)地建設(shè)最需要的人才！
辦一座學(xué)院，就意味著作為主辦者的伊戈?duì)柤易澹瑢?lái)能夠截留一批畢業(yè)生留在霜楓嶺打工！
更何況，這座學(xué)院還是由南方各大領(lǐng)地、在領(lǐng)主大人的淫威逼迫之下捏著鼻子共同出資籌建的，霜楓嶺自己其實(shí)根本就沒(méi)花啥錢！
眼看著“南境聯(lián)合學(xué)院”的主樓在雨花臺(tái)上拔地而起，即使是扣扣索索的喬爾鎮(zhèn)長(zhǎng)也不得不承認(rèn)，年紀(jì)輕輕的領(lǐng)主大人，好像真是個(gè)坑……掙錢的好手。
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