“你叫這‘沒出多大事’？”克拉夫特大為震驚，事情發(fā)展的迷幻程度不亞于深吸一口孢子粉。

    “一個(gè)異教，一個(gè)有著明確象征符號(hào)的新興異教，就在腳底下水道里像蟑螂一樣亂竄，掌握著一些奇怪手段，算是沒多大事嗎？”

    格林瞥向門口，確認(rèn)了沒人來打擾。這里是個(gè)獨(dú)立石室。

    沒有避諱的意思，他非常不滿卻也無奈地說道：“對(duì)很多人來說，是的；但對(duì)能決定我能不能拿到支持的人來說，未必?！?br/>
    “有姓氏和領(lǐng)地繼承的人，信的也只有姓氏和土地；這誰都知道，但沒人會(huì)挑明。而對(duì)于姓氏比較悠久、土地比較多的人，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)還可以再放寬些?！?br/>
    “審判長(zhǎng)很樂意清掃屋子里的蟑螂，但如果蟑螂躲在花瓶、圣柜底下，那另說?！?br/>
    “即使這群蟑螂點(diǎn)了大學(xué)實(shí)驗(yàn)室、在郊區(qū)襲擊審判庭的修士。就因?yàn)橐桓逼茽€盔甲上的符號(hào)就放棄這事？”事情已經(jīng)露出部分眉目，正是該加大力度的時(shí)候。

    “再燒一個(gè)也行，畢竟燒不到圣母大教堂的椅子坐墊底下；異教也沒有傳播跡象?！闭驹谫Y深從業(yè)人員角度，格林很清楚其中邏輯，“當(dāng)然，襲擊是很惡劣的事情，我們會(huì)想辦法還以顏色?！?br/>
    “現(xiàn)在問題在于，這副盔甲，會(huì)讓人有顧慮，而傷亡會(huì)讓顧慮更重，無論這種顧慮來自于身邊，還是來自于主教、審判長(zhǎng)，都不是好事?！?br/>
    “傷亡？”克拉夫特一路下來沒見到有人在處理尸體。

    “天父保佑。下雨時(shí)我們有兩隊(duì)人在外面，更早出去的一隊(duì)回來得還算及時(shí)，而我找到了另一隊(duì)。壞消息是，在被找到時(shí)他們并不滿員?！?br/>
    “什么襲擊了他們？”

    “就在這?！鄙窀柑吡斯撞囊荒_，盔甲發(fā)出破鐵管似的聲音，有什么東西在里面晃蕩，“說起來恐怕沒人相信，有什么活著的東西在盔甲里，把它當(dāng)成寄居蟹的螺殼……”

    回憶更像一個(gè)真實(shí)到極點(diǎn)的噩夢(mèng)，在浮現(xiàn)出無數(shù)異教符號(hào)的通道中，與以古老金屬為殼的軟體生物戰(zhàn)斗。

    燃燒時(shí)，那東西發(fā)出無法分辨是自己幻覺還是真實(shí)的熟悉聲音，與事后確認(rèn)的罹難者一致，仿佛他們的一部分仍被保留其中。

    這使得格林想起圣典中描述的魔鬼，會(huì)奴役折磨受害人的靈魂，使其死后也不得安寧。

    返回路上，分布明顯稀疏的圖形讓虛幻感進(jìn)一步加重。

    “是不是像一個(gè)被嚇瘋了的人胡言亂語，或者你會(huì)覺得這是為了逃避責(zé)任編造的東西？”

    “然后你燒死了它？”教授的接受度超乎想象，都沒有對(duì)描述提出一點(diǎn)疑問，干脆地全盤接受了被“盔甲寄居蟹”襲擊的說法。

    從比外面較新的焦黑痕跡來看，里面東西的結(jié)局大概介于鐵板魷魚和生悶海蟹之間——忘關(guān)火的那種。

    “是的?！北M管知道對(duì)方可能了解更深，這種態(tài)度還是太過平凡，格林覺得教授完全沒有受到什么觸動(dòng)，甚至還透露出一些隱藏很好的好奇。

    “你知道這是什么？”

    “不知道，但我可以現(xiàn)在來知道一下。幸運(yùn)的是，我剛好帶了東西。”克拉夫特掏出幾件器械，一字?jǐn)[開，把將近脫落的面甲剝下，用一柄細(xì)長(zhǎng)鉗子斜行深入內(nèi)部。

    這份敬業(yè)態(tài)度屬實(shí)罕見，以至于神父都有點(diǎn)驚訝，“你知道會(huì)用上？”

    “那倒不是，學(xué)術(shù)會(huì)議的附贈(zèng)小禮品罷了，人家還挺熱情的，臨走非得塞給我?guī)准！?br/>
    “很少有什么沒來由的善意?！辈徽f制造工藝，材料和光面打磨就看得出價(jià)值不菲。

    “當(dāng)然，我知道。我在使用、或者宣稱在使用本身就是一種回報(bào).把光挪過來點(diǎn)?！?br/>
    克拉夫特在頭盔里攪和了一圈，從被黑色焦糊和在一起的零碎物中夾出了一塊偏規(guī)則的。不知為何，這場(chǎng)面總有種既視感。

    由于半封閉空間影響，燃燒不是特別充分，水分蒸熟內(nèi)容物的同時(shí)也比較完好地保留下了耐熱能力比較好的部分。

    用鑷子挑開表面焦化層，微黃的白色表面逐漸被清理出來，那是一顆有著小角的礫石狀物，有著似乎是碾磨用的不平面。

    克拉夫特確認(rèn)了它的身份：“牙齒，準(zhǔn)確地來說，是第二磨牙。”

    他將長(zhǎng)嘴鉗伸入差不多位置，搗鼓一會(huì)后依次夾出了數(shù)塊大小不一的同類物，清理后調(diào)整順序，以弧形排開。

    這個(gè)弧中還缺了幾塊，但大致的形狀已經(jīng)可以看出來。

    “如果我沒猜錯(cuò)的話，這東西進(jìn)食的時(shí)候會(huì)有像咀嚼一樣的聲音？”

    “.”

    格林艱難地默認(rèn)了這個(gè)說法。

    這東西看起來像個(gè)胚胎，一個(gè)生長(zhǎng)不均衡的胚胎，先發(fā)育成熟了需要使用的部分。

    從中還掏出了一些零散骨片，這些就不像牙齒那么完整了，破碎的邊緣呈分解疏松結(jié)構(gòu)，像是經(jīng)歷了骨肉瘤的溶骨反應(yīng)，但被加速了許多倍地向內(nèi)浸潤(rùn)。

    “我覺得不是常規(guī)意義上的‘消化’?！?br/>
    “這有什么意義嗎？”這東西吃掉了幾個(gè)人，此刻分析他們是怎么被吃掉的只會(huì)讓格林感覺更壞。

    “很有意義，這不是一個(gè)人、或者隨便什么動(dòng)物吃下午餐那樣，食物在肚子里被一大堆工序慢慢分解成一些基本營(yíng)養(yǎng)，然后慢慢吸收。不是這樣的，格林，完全不一樣?！?br/>
    “該怎么說呢？它們直接就被利用了起來，就像你從教堂的后院拆了一塊磚挪到前面蓋隔間，是同一個(gè)體內(nèi)部的調(diào)配，這東西的本質(zhì)就是由‘人’組成的，甚至還用著和你我一樣的牙齒?！?br/>
    不顧神父難以形容的表情，教授放棄了挑揀拼湊的無效率行為，開始上手拆卸盔甲，“我想我知道這是什么了，幫忙把它拆開，反正你也沒打算完整上交不是么？”

    “為什么？”

    “如果猜得沒錯(cuò)，我應(yīng)該能找到一個(gè)證據(jù)?！?br/>
    撬下銹死卡扣后，兩人合力掀起整塊胸甲，像給螃蟹開殼似打開膠質(zhì)、固體混合的空間，惡心的蛋白質(zhì)焦糊味漫出。

    點(diǎn)火技術(shù)顯然與莫里森有一定差距，燒得相當(dāng)不徹底。

    生理心理上的厭惡讓克拉夫特捂住口鼻躲開，等氣味基本散開才靠近，用工具扒拉開一團(tuán)漿糊的物質(zhì)。預(yù)料中的目標(biāo)被保護(hù)在中心，幾乎沒受什么損傷。

    克拉夫特夾住它，從拱衛(wèi)的半成形椎骨里取出，炙烤后刮去表面干殼。

    一根手指長(zhǎng)、灰白色棱柱，散發(fā)著某種極為微弱晦澀、勾起格林不妙回憶的光線。那是從深井中噴薄而出的光線，此刻縮小了無數(shù)倍，被捏在鐵齒間。

    “你認(rèn)識(shí)這東西?！痹龠t鈍的人也能看出這番操作明確的目的性。

    “是的，不過我還是第一次知道它怎么成形的。”