意大利南部的“靴尖”處,布林迪西港
馬庫斯?圖利烏斯?西塞羅,這位羅馬共和國晚期最著名的雄辯家和政治家,在得知了凱撒的死訊之后,立即結(jié)束了短暫的蟄伏,再次努力活動游說,試圖勸說凱撒布置在南意大利的守軍再次投靠元老院。
總的來說,西塞羅這位雄辯家在內(nèi)戰(zhàn)期間的政治立場,就如同他的舌頭一樣靈活多變——他是凱撒的朋友,但政治立懲凱撒完全不一致,只是表現(xiàn)得比較溫和,從來不愿意和凱撒針鋒相對。當凱撒從高盧進軍意大利,攻入羅馬城的時候,大多數(shù)羅馬元老都逃了,但西塞羅卻留了下來,從而得到凱撒的褒獎。
但隨后,凱撒倉促出征西班牙,在那邊屢屢受挫,而龐培卻在東方招兵買馬,搞得聲勢大振。于是,西塞羅又改弦易轍,偷偷渡海跑到希臘去投奔了龐培。法薩盧斯戰(zhàn)役之后,其余的共和派元老為了維護共和制度紛紛逃亡北非,準備作最后的抵抗,但是,西塞羅卻厚著臉皮再次重返意大利,于布林迪西港登陸,希望得到凱撒的寬恕,并且得到了凱撒留在南意大利的守將,他的老朋友瓦提尼烏斯的熱情款待。
遺憾的是,凱撒此時還在東地中海上搭乘戰(zhàn)艦追擊龐培,沒有心思理會后方的這點小事。而從馬其頓回來主持大局的馬克.安東尼,雖然此時對西塞羅還沒什么惡感,但也覺得多一事不如少一事。不愿意自作主張,就宣布禁止西塞羅返回羅馬。讓他繼續(xù)待在布林迪西港,等到凱撒從東方回來,再聽其發(fā)落。
于是,西塞羅只得度日如年地待在布林迪西港,不知自己的未來命運如何,好像一個等待審判的囚犯……幸好,沒過多久,命運的終審判決就下來了。而且還是他萬萬沒有想到的一種情況——凱撒死了！
因此,西塞羅當即就好一陣捶胸頓足,后悔自己又一次在政治上站錯了隊,沒有跟著小加圖一起去北非。然后立即開始積極行動,企圖彌補過失——具體來說,就是勸誘南意大利守將瓦提尼烏斯“和平易幟”。
“……瓦提尼烏斯,如今在意大利總共有十三個軍團。你的手里有三個軍團,剩下九個軍團在卡普亞嘩變起事。而名義上的最高長官馬克.安東尼手中,只有駐守羅馬的一個軍團。只要你愿意改變陣營,盤踞在羅馬的安東尼根本不會有抵抗的膽量！我們的祖國也可以在最短的時間里結(jié)束內(nèi)戰(zhàn),恢復和平……”
“……不僅是你,任何人都不必因為曾經(jīng)當過凱撒的部下。而擔心自己遭到元老院的報復。那時候,你們不是他的士兵,而是我們祖國的士兵。你們所獲得的薪餉和獎賞,不是凱撒給的,而是祖國給的。
現(xiàn)在。凱撒已經(jīng)死了,你們對他的效忠也應該結(jié)束了。請思考一下自己未來的出路吧！幾個世紀以來,羅馬人已經(jīng)習慣于接受元老院的統(tǒng)治,習慣于在元老院的領(lǐng)導下為祖國而戰(zhàn)！凱撒或許可以對抗這一潮流,但是你有這樣的聲望嗎?安東尼和雷必達有這樣的威信嗎?請不要繼續(xù)執(zhí)迷不悟,與祖國為敵了！”
“……什么?擔心元老院瘋狂報復凱撒的家人,從而讓你染上污名?好吧！如果凱撒還活著,元老院確實很有可能在戰(zhàn)勝他之后,會進一步將他以叛國罪處死！但他現(xiàn)在已經(jīng)變成了尸體,而且沒有任何后代！相信我,無論是小加圖也好,還是其他人也好,都不會跟一個死人和一個寡婦為難的……”
對于西塞羅的循循善誘,瓦提尼烏斯暫時還在猶豫不決、舉棋不定……
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羅馬郊外,此時尚未成年的蓋烏斯?屋大維烏斯?圖里努斯(簡稱屋大維,未來的第一任羅馬皇帝),正和他的姐姐屋大維婭,瑟瑟發(fā)抖地蜷縮在一個山洞里,望著洞口處淅淅瀝瀝的雨簾發(fā)愣。
從兩天前開始,一場清洗“國家公敵”的死亡風暴,就帶著刺鼻的血腥味,徹底席卷了整個羅馬城。
——羅馬人還沒從凱撒戰(zhàn)死和卡普亞兵變的震撼中清醒過來,一張仿佛浸泡著冥河之水的“國家公敵”名單,就被貼在了公告欄上,足足五千名身家闊綽的羅馬貴族、騎士、元老和官員,都被囊括在這份死亡通告之中。根據(jù)通告的內(nèi)容,凡是殺死這些人的自由民,都能夠獲得巨額獎賞;殺死他們的奴隸,則立即恢復自由;而試圖窩藏和保護“國家公敵”的人,則與“國家公敵”同罪,無論他們曾經(jīng)的身份地位如何。
于是,這些羅馬共和國的社會名流根本未經(jīng)任何審判,就被沒收了財產(chǎn),成了死刑犯。很多人還不知道自己成了國家公敵,就在家里、在街道上、在神廟中,被紅了眼睛的士兵、奴隸和仇敵,甚至垂涎于他們家產(chǎn)的親人給殺害了。至于剩下的消息靈通之輩,有一部分人躲進了隱蔽之處,但卻往往會遭到出賣和背叛。還有一部分人則趕快逃出羅馬,企圖躲開這個死亡漩渦的中心,等到一切都結(jié)束之后再回來。
雖然屋大維一家算是凱撒的親戚,跟安東尼多少也有點交情,但沒人能保證,在凱撒猝然戰(zhàn)死之后,已經(jīng)殺紅了眼的安東尼還會不會顧及這點情誼——畢竟,屋大維家里多少也是有一點財產(chǎn)的——更何況,在財產(chǎn)和死亡的刺激之下,羅馬城內(nèi)已經(jīng)鬧出許多兒子殺父親,弟弟殺哥哥,妻子殺丈夫之類鮮廉寡恥的丑聞和慘劇。甚至還有傳言說,安東尼剛剛不顧自己母親的阻攔。把他的舅舅給殺了……
于是,被嚇慌了的屋大維婭。也帶著剛滿十四歲的屋大維逃出羅馬,找了個山洞躲起來,同時派遣一個關(guān)系最好的遠房表妹回到城里打探消息,看看自己一家子到底有沒有被列到“國家公敵”的名單上。
兩天之后,去城里打探消息的遠房表妹給屋大維婭帶回來一個好消息——屋大維他們一家沒有被列入“國家公敵”的名單上;以及一個壞消息——如今的羅馬城,已經(jīng)變成了一座死亡屠場！
“……整座城市浸沉在死寂之中,曾經(jīng)最繁華熱鬧的幾個街區(qū),如今全都空空蕩蕩。不見行人車馬,商鋪緊閉,連神殿也關(guān)閉了。人們都藏在家中,盡量減少自己的存在感,避免惹上麻煩。但兇手們還是破門而入,在女人們的尖叫聲中大肆屠殺……元老院前面的廣場上,無數(shù)前執(zhí)政官、大法官、保民官、營造官和軍團長的的頭顱都在那里示眾。還有更多的女人和孩子在街道邊哭泣。即使是當初羅馬城被高盧人攻陷的時候,也沒有這么多名門貴族被割下腦袋。哪怕是以殘暴著稱的蘇拉,也沒有殺人殺成這樣！
過去,羅馬王政時代的最后一個國王小塔克文,不過是因為侮辱了一個貴族婦女,就被憤怒的羅馬人趕下了王位。并且讓我們的祖先決定不再接受國王們的統(tǒng)治,建立共和制度——可是跟安東尼和多拉貝拉如今在羅馬所做的事情相比,那位古代暴君的小小罪行又能算得了什么呢?”她不無憤恨地罵道。
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小亞細亞南方沿海,塔爾蘇斯港
接到凱撒的死訊之后,在塔爾蘇斯港市政廳負責操辦第三十六軍團后勤事務的馬可斯.布魯圖斯。這位古羅馬共和理念的忠實信奉者,另一個時空之中曾經(jīng)主持刺殺凱撒的兇手。以及凱撒的近親侄子和“疑似私生子”(他母親是凱撒的情婦),頓時又一次陷入了極度的猶豫、彷徨和掙扎之中。
——在內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之初,由于對共和制度的崇信和對專制君主的厭惡,他不顧自己跟凱撒的親緣關(guān)系,毅然逃到希臘,為共和派效力。但當法薩盧斯戰(zhàn)役結(jié)束,共和派大勢已去之后,心志不夠堅定的布魯圖斯沒有繼續(xù)流亡北非,戰(zhàn)斗到最后一刻,而是直接在戰(zhàn)敗之后就向凱撒屈膝投降。
接下來,凱撒很仁慈地寬恕了他,并且安排他去小亞細亞的塔爾蘇斯港,為凱撒新任命的亞洲地區(qū)派遣軍司令官多彌提烏斯?卡爾維努斯閣下料理后勤事務。而布魯圖斯在上任之后也算是兢兢業(yè)業(yè),可惜他的運氣還是很糟糕——在塔爾蘇斯港工作了沒幾天,他就愕然得知,凱撒在埃及跟龐培一起戰(zhàn)死了?。?！
與之相比,卡爾維努斯和他的第三十六軍團因為輕敵冒進,在尼科波利斯打了個大敗仗,被法爾納西斯國王從安納托利亞高原上一路追著屁股趕回來的壞消息,似乎已經(jīng)不算什么大事了。
總之,馬可斯.布魯圖斯發(fā)現(xiàn)自己又一次站在了人生的十字路口上,而且無論怎么走都前景不妙。
——凱撒獨裁官毫無征兆地死了,他一手建立的勢力即將分崩潰散,在短時間之內(nèi),根本沒有誰能夠把這股力量捏合在一起。此外,他的敵人——羅馬元老院——也活像九頭蛇怪海德拉一樣頑固和難纏?？车袅嗣俺鰜淼囊粋€頭,在原處又會冒出兩個或更多的頭來……繼續(xù)待在這個反共和體制的陣營里,不僅違背了布魯圖斯熱愛共和制度的本心,并且前途似乎也相當慘淡。而另一方面,在小加圖這些鐵桿共和派的眼中,已經(jīng)向凱撒屈膝的布魯圖斯又成了叛徒和懦夫,即使再一次倒戈回去,也未必能得到什么好臉色。
于是,在一片人心惶惶之中,布魯圖斯完全丟下了公務不做,白天糾結(jié)不已,夜里失眠心悸。
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阿非利加行省,迦太基城,羅馬共和派主力軍隊的臨時大本營
“……共和萬歲！暴君去死！”“……愿諸神保佑熱愛自由的人！干杯！”
繁花似錦、清泉潺潺的庭院內(nèi),高大挺拔、造型優(yōu)美的棕櫚樹下。阿非利加總督普布利烏斯?阿提烏斯?瓦努斯、努米底亞國王尤巴、龐培死后的共和派軍隊總司令梅斯魯特?西庇阿等諸位共和派首領(lǐng)濟濟一堂,大排筵席。熱烈慶祝著宿敵凱撒的斃命,同時也為龐培的喪生而假惺惺地擠出了幾滴眼淚。
心急的努米底亞國王尤巴在酒酣耳熱之后表示,應該趁著凱撒猝死、敵軍混亂的機會,盡快渡海北上意大利,他愿意帶著自己的努米底亞輕騎兵打前鋒。而穩(wěn)重的阿非利加總督則聲稱,如今凱撒雖然死了,但他的十個軍團嫡系老兵還在安東尼手里完好無損。共和派需要再花一些時間,召集起更多的軍團。籌措到更多的軍糧,同時在意大利拉攏到合適的內(nèi)應,才能發(fā)動規(guī)模宏大的渡海作戰(zhàn),一舉收復羅馬。
——事實上,在此時的意大利,安東尼的十個軍團里面有九個在造反……
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上埃及與下埃及的交界處,著名的宗教圣地。埃及古都孟菲斯
萬里無云的晴空之下,高大的石柱坍塌了下來,古老的神廟內(nèi)到處烈焰熊熊,一座座華麗的殿堂和精致的花園都在起火燃燒,一團團濃密的黑煙在半空中升騰縈繞,一簇簇模糊的人影在火光中晃動糾纏……
托勒密十三世法老對這座埃及宗教圣城的縱兵大掠。此時還在進行之中——每一處廣場、殿宇和走廊上,都不斷傳來瀕死者的絕望慘呼聲、刀槍刺進人體的噗噗聲,以及鮮血在空中噴涌的嘶嘶聲。
空氣中四處彌漫著刺鼻的血腥味和焦臭味,濃烈得讓人難以呼吸。地面上則橫七豎八地倒?jié)M了顱骨凹陷、肚破腸流、殘缺不全的尸體。其中大多數(shù)的死者,都是孟菲斯城聚居的埃及人信徒和僧眾。但同樣也夾雜著不少戰(zhàn)死的托勒密王朝常備軍士兵橫臥其間,被熊熊燃燒的大火一起燒成灰燼。
從神廟里搜刮出來的金銀器皿、珍珠翡翠、水晶寶石。還有媳毛被亂七八糟地堆積在廣場上,一時間當真是琳瑯滿目,在熾烈的陽光下熠熠生輝,足以讓人看得眼花繚亂。
但是,坐在這堆價值連城的財寶前面,托勒密十三世法老的臉上卻沒有一絲喜意,只是愣愣地看著手下剛剛從亞歷山大港送來的一紙情報,額頭上的眉毛一挑一挑,腿腳更是忍不住微微地顫抖。
“……怎么會……那個血統(tǒng)污濁的婊子,什么時候居然能召喚流星了?9把龐培和凱撒一起砸死了??。“褍蓚€派別的羅馬人一起得罪了??！眾神??！難道她還嫌埃及的處境不夠糟糕嗎?”
“……冷靜！冷靜！我親愛的弟弟！”他的二姐阿爾西諾公主彎下腰來,抱著渾身顫抖的少年法老,柔聲安慰說,“……請不要相信這心唐的謠言,那不過是某些無知之人的胡亂編造！如果埃及諸神真的有靈,他們今天為什么沒有阻止我們攻破孟菲斯,劫掠他們的廟宇殿堂?所以,我親愛的弟弟?。〔灰獮檫@樣的蠢話而感到動搖,只要我們集結(jié)起上埃及的全部軍隊,就還有奪回首都的希望……”
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埃及西北部沿海,被沙漠和海洋包圍的綠洲漁村,帕拉厄托尼烏姆(現(xiàn)代埃及的馬特魯港)
十多艘飄揚著羅馬鷹徽軍旗的三列槳戰(zhàn)艦,緩緩駛?cè)肓诉@個以潔白細膩的沙灘而聞名的小漁村。
雖然一路逆風逆水,但是在統(tǒng)帥小加圖親自劃槳的激勵之下,他的小艦隊還是達到了最高的航速。
小加圖一向認為,一個好人的標志就是忘我地工作,因此,他不管干任何事,包括劃船都是全力以赴,這也激勵了與他一起劃槳的士兵們——當看到指揮官親自劃船之后,他們劃起船來也更為積極主動了。士兵們輪班劃槳,從早干到晚,再從晚干到早,終于在淡水耗盡之前,抵達了這座小漁村。
——在昔蘭尼加和亞歷山大港之間的沙漠海岸上,帕拉厄托尼烏姆是唯一能夠補充淡水的中繼點。
在帕拉厄托尼烏姆,小加圖發(fā)現(xiàn)了三艘先到一步的羅馬戰(zhàn)艦,以及龐培的遺孀,臉色蒼白,哭哭啼啼的科爾涅妮亞?墨特拉,并且從她口中得知了龐培和凱撒臨死前的天地異變——當時她正在王宮港口外面的一艘船上,正按照丈夫的示意,準備押送一批可以充作軍費的財物,向西逃到更加安全的迦太基去。
所以,雖然龐培和他的小兒子塞克斯圖斯都死在了埃及王宮里,但科爾涅妮亞卻活了下來。
然后,這位龐培的遺孀抹干眼淚,極為鄭重其事地把小加圖帶到了座艦的底艙,那里堆著許多沉重的木箱子,有些已經(jīng)落滿灰塵?？茽柲輥喡暦Q要遵循亡夫的遺愿,把這筆軍餉交給整個羅馬最值得托付的人——清廉正直的小加圖手里,希望他能夠?qū)⑦@筆錢發(fā)揮出最大的用途,贏得這場戰(zhàn)爭的最后勝利。
接著,當箱子被拆開的那一瞬間,起先還有些不以為然的小加圖,立刻就被璀璨的金光給晃花了眼……(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點投推薦票、月票,