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李檀說(shuō)：“你還不知,你們趙家世代要守護(hù)的不是法華碑,而是那碑文下的魏子兵書(shū)么？”
趙敏行縱然知道魏子就是前朝大將魏襄,腦袋一陣轟鳴,胸腔銳痛。怪不得，怪不得要下這樣的使命,為何父親母親去世之時(shí)竟不將此事說(shuō)明白？
如今兵書(shū)早已落入了朝廷之手,他們兄弟二人該如何是好？
之前再不明白，趙氏兄弟也全然明白了。趙敏行突然怒喝著沖上前來(lái)：“將兵書(shū)還給我！”
鐵澆鋼鑄般的手扼向李檀的喉嚨,還不等李檀動(dòng)手，岳淵反手抽劍,猛然橫過(guò)來(lái),若不是趙敏行躲閃及時(shí)，險(xiǎn)些被砍掉手腕。
岳淵手持佛鱗,護(hù)在李檀身前,目光閃動(dòng)著冷冷的波光：“莽夫之勇！”
——望此兵書(shū)可見(jiàn)天日，流傳于世，促后輩成吾未竟之大業(yè)。
岳淵將這句話背給趙敏行聽(tīng),說(shuō)：“魏襄大將軍意在將此兵書(shū)傳于世,希望無(wú)論是北靖的百姓,還是大祈的百姓，都能免于戰(zhàn)亂?！?br/>
趙敏行臉色由紅轉(zhuǎn)灰,眼睛的光芒漸漸黯淡下來(lái)。雖魏襄書(shū)中言此,但他們兄弟二人終究還是未能承住父輩囑托。
趙敏行見(jiàn)兵書(shū)已不可再得,法華碑也會(huì)被運(yùn)到京都，一時(shí)之下萬(wàn)念俱灰。他趙敏行難道不該向老祖宗請(qǐng)罪？
這念頭燃起半點(diǎn)火苗，便迅速蔓延開(kāi)來(lái)。他心一橫，猛地往岳淵劍口上撞去！
“哥！”趙敏言驚聲尖叫。
岳淵還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，只覺(jué)自己后領(lǐng)一緊，下意識(shí)小退數(shù)步。迎頭一掌，趙敏行肩膀驟然吃痛，整個(gè)人被擊了開(kāi)來(lái)，踉蹌地跌在地上。
趙敏言上前捉住趙敏行的手，唇齒顫抖著喊道：“哥！哥你糊涂了嗎！你這是做甚么??！”
李檀收回手，聲音覆霜，帶著質(zhì)問(wèn)：“如此想一死了之？你如何對(duì)得起那些日日夜夜在縣衙外為你們兄弟求情的父老鄉(xiāng)親?。俊?br/>
趙敏行氣勢(shì)大消，垂下首，面如死灰。
李檀走近他，問(wèn)道：“本侯問(wèn)你，那晚為何沒(méi)有狠心下殺手？”
“我從未想過(guò)要?dú)⑷恕！壁w敏行低聲答著話，“你是李老將軍的后人，我又怎會(huì)”
魂藥會(huì)勾出人內(nèi)心深處的恐懼，他只是想像嚇唬陳平那般將李檀嚇退，卻未料到李檀并不畏懼生死。
當(dāng)日在窗外他見(jiàn)李檀于神思不定中抽出匕首，竟欲飲刀自盡，嚇得他心神不定，趕忙以鐵珠擊落匕首，再以烈香喚醒李檀。
趙敏行無(wú)論如何也想不到，在京都威風(fēng)堂堂的神威侯會(huì)有如此怯懦的一面。又想起自己剛才不也是同他一般想自盡了斷么？想來(lái)這生長(zhǎng)在鐘鳴鼎食富貴鄉(xiāng)的貴人也會(huì)像平民百姓一般，有百念皆灰的絕望時(shí)刻。
趙敏行一連再嘆。
李檀得此回答，落定了想法。若趙敏行真懷有復(fù)國(guó)的逆反之心，當(dāng)日就絕不會(huì)手下留情，這也是李檀為他們兄弟二人求情的緣故。
李檀淡聲說(shuō)道：“既敬佩我父親，你便當(dāng)自己是大祈國(guó)的人了？”
“自是如此，我趙氏兄弟生長(zhǎng)在云梁，喝得是大祈國(guó)的水，吃得是大祈國(guó)的米，受得是大祈百姓的恩，又怎會(huì)不是大祈的人呢？”
趙家先祖隨避亂的難民一起逃到云梁，也是太丨祖皇帝開(kāi)恩，沒(méi)有趕盡殺絕，故而免于一死
趙家先祖遂魏襄遺志，亦想百姓安樂(lè)，在前朝余孽打著魏襄旗號(hào)施叛亂之事的時(shí)候，先祖唯恐這兩卷兵書(shū)落入叛軍之手，遭人利用，毀了魏襄身后清名。
而當(dāng)時(shí)太丨祖皇帝已在無(wú)奈之際毀滅魏襄一切舊跡，兵書(shū)又不得交于朝廷處置，所以他們才決定將此書(shū)埋于法華碑下，又找了假扮的僧人將法華碑說(shuō)得玄乎其玄，令人心生神畏，不敢褻瀆，以此來(lái)保全魏襄畢生心血。
——只待有一日，世人不再心懷偏見(jiàn)，魏襄是功是過(guò)，皆不因他是前朝還是今廷而攜狹見(jiàn)評(píng)判，到那時(shí)，就是《靖書(shū)·魏子兵略》明珠現(xiàn)世之時(shí)。
這一朝舊事，寫(xiě)就于一張黃紙，夾在兵書(shū)之中。
李檀將此信交給趙敏行，言：“陳平陳侍郎率兵來(lái)移法華碑，皇命難違。況且法華碑是請(qǐng)去鎮(zhèn)魔，護(hù)佑九皇子；還請(qǐng)趙兄念在皇子年幼，舍碑成仁，救他一命?！?br/>
趙敏行看完之后，面色為難，但聽(tīng)李檀一席話，只抱拳敬道：“小侯爺言重?！?br/>
大概先祖不將自己是魏襄后人一事告知，也是怕有子孫埋下謀逆之心，再拿著兵書(shū)徒生禍?zhǔn)?。如今得知先祖護(hù)佑得并非這一塊碑文，叫朝廷拿去自也無(wú)妨。
可惜那魏子兵書(shū)并非他們親自托付，如今叫李檀貿(mào)貿(mào)然交給皇上，不知皇上會(huì)如何處置。
李檀知道趙敏行在擔(dān)憂甚么，許諾定會(huì)在御前進(jìn)言，并將太史令陶辨機(jī)在黎州游歷一事告訴趙敏行。
太史令陶辨機(jī)，以著述史實(shí)為己任，常常游于四野，采集傳聞，去偽存真，所記所述公正客觀，詳實(shí)得當(dāng)。
魏襄生平可歌可泣，絕不該因亂世而擔(dān)著污名、銷聲匿跡，若其后人能出面將此事告訴史官，述于丹青，流芳百世，不罔顧趙家先祖夙愿，不辜負(fù)魏襄以身殉國(guó)的一世英名。
趙敏行失去兵書(shū)，正不知該如何是好，茫然中聽(tīng)李檀指了條明路，一時(shí)間豁然開(kāi)朗；恍惚間又想起自己方才自戕的行徑，心下羞愧難當(dāng)。
五味雜陳蘊(yùn)于心間，全然化成一聲嘆息和綿綿不斷的感激。
敏行、敏言拜謝過(guò)李檀，打算在得宣德帝開(kāi)恩后，兩兄弟一同啟程去黎州，尋找太史令陶辨機(jī)。
陳平聯(lián)合云梁縣衙撫慰鄉(xiāng)民，由景王出面，將太皇太后生前所抄寫(xiě)的經(jīng)文拓于新碑，代替法華碑立在御碑亭當(dāng)中，受香火祭食，供奉不斷。
這塊法華碑則運(yùn)到宮中玉瓊苑，鎮(zhèn)壓金翅，護(hù)佑九皇子。
說(shuō)來(lái)也算玄妙，自那之后九皇子的病情大為好轉(zhuǎn)。
可雖然九皇子病氣漸消，卻于某日御花園踏春玩鬧之時(shí)，失足落入池塘當(dāng)中。
太子恰時(shí)路過(guò)，急忙跳下水去救人。當(dāng)時(shí)春風(fēng)正盛，料峭寒人，兩人吹足了風(fēng)，雙雙落下風(fēng)寒。
饒是太子年輕體壯倒不打緊，苦了九皇子大病尚未痊愈，受此風(fēng)寒，病情陡轉(zhuǎn)急下，沒(méi)出幾日，就重病身亡了。
宣德帝痛失愛(ài)子，悲慟不已，抱著稚子冰涼的尸身，哭得泣不成聲。長(zhǎng)嘯又復(fù)哀嚎，默然再起悲聲，長(zhǎng)泣間咯血數(shù)尺，驚得眾人紛紛跪地，急求節(jié)哀。
宣德帝為此纏綿病榻，臥床不起；孟昭容為此備受打擊，患上瘋癥。一時(shí)后宮大亂，眾說(shuō)紛紜。
皇后久病，六宮事務(wù)暫由淑妃掌管。劇變當(dāng)前，都是淑妃忙前忙后，一面打理九皇子的喪事，一面又在皇上臥病之時(shí)侍奉于龍榻前，悉心照料著。
藥膳俱全，不出半月，皇上的龍?bào)w已經(jīng)大好。
淑妃在宣德帝面前為九皇子求了份哀榮，又替孟昭容的父親求了官，宣德帝一一應(yīng)下。
李念將參湯一勺一勺喂給宣德帝，待他喝完，素手撫到他的腹部，輕柔地揉按著。
李念溫聲說(shuō)：“太醫(yī)說(shuō)皇上這幾日脾虛，消化不好，中午吃得多，這時(shí)可覺(jué)得不適了？”
宣德帝見(jiàn)李念身著素白長(zhǎng)衫，肌膚賽雪，半月來(lái)的忙碌讓她消瘦不已，形銷骨立，眉目間皆是凄楚，臉帶病容，比往日多了番我見(jiàn)猶憐的楚楚之姿。
李念素來(lái)喜愛(ài)孩子，平日里就對(duì)九皇子照拂有加，甚于孟昭容這個(gè)親母。如今九皇子身亡，李念心中悲痛，絕不少于他一分。如此都還強(qiáng)撐著打理宮中事宜，當(dāng)真是苦了她了。
宣德帝握住李念的手，放在臉側(cè)，時(shí)而親吻一下，說(shuō)道：“這幾日，辛苦你了?！?br/>
“臣妾不覺(jué)得辛苦?！崩钅罘叫碌鄣膽阎?，眼波盈盈，“皇上要趕快好起來(lái)，臣妾一個(gè)人很怕?！?br/>
宣德帝聽(tīng)她嗓音輕軟，略帶泣意，心頭不免一動(dòng)。
李家的孩子大都堅(jiān)韌，也大都柔軟。李家橫生劇變之時(shí)，素來(lái)清傲不近人的李念晚間跑到他的寢殿，抱著他哭了半夜，冰涼僵硬的身體像玉一樣漸漸被他捂暖、融化。
后宮的女人不多不少，卻沒(méi)有一個(gè)像她這樣敢不顧忌天子威嚴(yán)，如此與他親近。
李念視宣德帝為最后的依靠，將女人所有的脆弱和柔軟都展示給他。從李念這里，宣德帝真真切切地覺(jué)得自己像個(gè)男人一般被需要著，依附著。
李念想要的寵愛(ài)，他毫無(wú)吝嗇地都給予她，縱然這些年新歡不斷，可宣德帝自問(wèn)心頭最溫暖之處放著的，也只李念一人。
宣德帝抱住李念，親吻著她的發(fā)和額頭：“雪濃莫怕，朕會(huì)好起來(lái)的?！?br/>
一波未平一波又起，等到酷熱盛夏時(shí)分，孟昭容的死訊傳到神威侯府來(lái)。
送信的人是景王的手下，名喚曹睿。
一紙訊息驚得李檀手指微顫，捧著的酸梅湯冰塊碰壁，叮呤一響。
孟昭容得了失心瘋，日日夜夜在宮中翻天鬧地。宣德帝無(wú)奈之下將她關(guān)在玉瓊苑，不容她離開(kāi)半步?？梢蝗账ё沧驳爻霈F(xiàn)在家宴上，沖撞了淑妃不說(shuō)，竟拿匕首向太子刺去，口口聲聲說(shuō)太子是殺害九皇子的兇手。
太子實(shí)在冤枉，當(dāng)日他第一個(gè)跳進(jìn)池塘去救人，宮女太監(jiān)有目共睹。
宣德帝見(jiàn)孟昭容瘋瘋癲癲，大喝著左右將她拿下。誰(shuí)知那孟昭容猛撲向太子，一下刺中太子的左臂，力道狠毒，將他整個(gè)手臂刺了個(gè)對(duì)穿，瞬時(shí)血流如注。
太子身側(cè)的近侍及時(shí)將孟昭容擒住，一手就把孟昭容的脖子扭斷，慘烈之狀陳于御前，嚇得淑妃驚聲尖叫，險(xiǎn)些暈倒。
報(bào)信地曹睿道：“近侍名為施遠(yuǎn)，聽(tīng)聞在暮春官士循例升遷之際，施遠(yuǎn)本能升至武騎尉，可官冊(cè)中卻未涉及此事。朝廷規(guī)定下臣不可問(wèn)官，施遠(yuǎn)雖然心懷憤懣，卻也只能按下不滿。小人閑下與他吃酒，聽(tīng)他埋怨說(shuō)是因云梁法華碑被動(dòng)，壞了風(fēng)水，故而影響了他的仕途?！?br/>
曹睿陰惻惻地看向李檀：“神威侯覺(jué)得，這事該歸到誰(shuí)的頭上？”
歸到誰(shuí)的頭上？動(dòng)手的是禮部侍郎陳平，下令的事宣德帝，要求移法華碑的是孟昭容，要怪，歸根結(jié)底要怪到孟昭容的頭上。
可是
李檀心中陡然生出一種怪異的感覺(jué)來(lái)。
他記得陳卓說(shuō)過(guò)，孟昭容指明要法華碑，是因那時(shí)上靈寺的玄明和尚進(jìn)宮，要為七皇子謝清誦經(jīng)祈福，路過(guò)玉瓊苑時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)有金翅作亂。
難道？
之前關(guān)關(guān)孤苦無(wú)依，難過(guò)良久，就算李檀開(kāi)口將他留下，他還是覺(jué)得惴惴不安。如今聽(tīng)岳淵說(shuō)這一番勸慰的話，心中懸著的石頭才算真正放下。
岳淵說(shuō)：“那你隨我去見(jiàn)李檀，我請(qǐng)他叫我們倆同住，不讓你一個(gè)人在西苑住著了。”
一提要見(jiàn)李檀，關(guān)關(guān)還是有些驚懼謹(jǐn)慎，但見(jiàn)岳淵那般高興，最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李檀正在書(shū)房當(dāng)中看一些信件，燕行天與燕秀秀立在一側(cè)，靜默以待。
李檀看著信件的眼睛忽然彎起來(lái)，燕秀秀心細(xì)看見(jiàn)，問(wèn)道：“可是有什么好事了？”
燕行天瞪了一眼燕秀秀，燕秀秀乖乖閉上嘴。待李檀全部看完，燕行天才問(wèn)道：“江芷那邊傳來(lái)了什么消息？”
李檀合上書(shū)信，默然不答，彎著的眼睛流露出喜悅，叫人看怔了片刻。
李檀轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“鳳陽(yáng)關(guān)戰(zhàn)事吃緊的時(shí)候，軍隊(duì)輜重供應(yīng)不住，越國(guó)大軍趁機(jī)圍困鳳陽(yáng)關(guān)，切斷我軍糧道。我回朝之后，言明要查清是何人在軍輜供應(yīng)當(dāng)中瀆職，險(xiǎn)些害我們虎威軍全軍覆沒(méi)，可圣上封了我神威侯，卻只字不提軍輜一事。你們知道這是為什么嗎？”
燕行天想了想，繼而搖搖頭，默不作聲。
燕秀秀輕哼一聲，瞥了眼燕行天，道：“按常理來(lái)說(shuō)，邊境交火時(shí)，軍糧是從就近的幾個(gè)州征上來(lái)，而離鳳陽(yáng)關(guān)最近的羅州郡、南州郡、鶴州郡三個(gè)府郡，表面上是皇帝老子疆土，實(shí)則是在淮王公在稱大王。此事若問(wèn)責(zé)，皇帝就要來(lái)問(wèn)淮王公的責(zé)?！?br/>
她推手敲了下桌頭，再道：“淮王公是宗室宗親，祖宗都是開(kāi)國(guó)的大功臣，在祈國(guó)名威極重，不是個(gè)好惹的老東西，皇帝要問(wèn)責(zé)，那不得掂量掂量？”
燕行天皺著眉說(shuō)：“屬下實(shí)在不懂，鳳陽(yáng)關(guān)一破，三個(gè)府郡岌岌可危，淮王公沒(méi)道理會(huì)作壁上觀。”
開(kāi)國(guó)皇帝建業(yè)后，冊(cè)侯封地，拱衛(wèi)王權(quán)。后來(lái)幾個(gè)諸侯王野心蓬勃，干涉京都朝政，尤其是在立儲(chǔ)之事上，攪得朝堂腥風(fēng)血雨，動(dòng)蕩不安。
先皇為除隱患，花了大半輩子都在改國(guó)為郡上，國(guó)越分越小，民脂民膏也不夠徒子徒孫揮霍的，若想保住榮華富貴，就不得不歸順朝廷。