四月十五，新帝呼蘭桓在宮中設(shè)宴。
雅西三君，七軍統(tǒng)領(lǐng)，六司首座，西東六部銜令人并刑典六卿，七軍首將，外加皇親文臣若干，整個(gè)麟衍殿坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。
宮云息坐在東陵君位上，朝著六司那里看了許久，才等到琥珀犀把頭抬起來。
她端起酒盞遙遙相敬，對面人也拿著酒杯沖她抬一抬，一仰頭飲了。復(fù)而又斟又飲，再斟再飲，未再抬頭。
自她這位哥哥去為母親玉玲瓏守棺，就只在璧羅山和東山之間周轉(zhuǎn)，十年間與她相見不過三五面。宮府里他的院子雖每日有人打掃，可沒人住著終究失了生機(jī)，連草木都顯出些荒敗之色。
即是他酗酒漸兇這件事，也是從別人口中聽來的。
琥珀犀原先從不沾酒，還總惱她是介沒出息的醉鬼，而今徹底變了性情。
她對面的坐席，坐著兩個(gè)人。一位是七軍統(tǒng)領(lǐng)，楊荊楊將軍。另一位，身著清霜緞袍，手里打把玄底碧絲孔雀翎折扇的，就該是新任春陵君澹臺槿。
果不其然，年輕男子瞧見她轉(zhuǎn)過頭來，端起酒杯抬手一敬，
“澹臺槿，見過東陵君?！?br/>
她回之一盞，
“見過春陵君?！?br/>
宴會未開始，階下已有舞姬流轉(zhuǎn)，絲竹管弦之聲繞梁而上，泠泠動人。
無論何種聚會宴席，顏青平一向遲來，酉時(shí)三刻才堪堪進(jìn)殿。
他今日換了件水綠底兒荼白刺繡的錦絲袍子，鎏著金絲，顯出十二分精致，甫一進(jìn)門就聽見珠玉相撞的清脆聲響。
人還未坐定，又悄悄把自己的座位朝旁邊人挪了挪。
“我剛?cè)ツ愀?，給你送了樣好東西。春和先收著了，你回去之后別忘了跟她討?！?br/>
“什么東西？”
“匾?！?br/>
戌時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)兒，樂師們停下手中樂器，舞姬也收了水蛇一樣的腰肢，恭恭敬敬立在一旁。新帝呼蘭桓一身玄金袍服，冠嵌血玉，沉著步子走進(jìn)殿內(nèi)。他身后跟著位紅衣銀冠的姑娘，乃楊修盈之女楊清越，據(jù)說下個(gè)月初立后大典，便是要封她做皇后。
新帝登基，夜宴朝親，正是喜慶時(shí)候，可就在這喜慶的時(shí)候，卻出了件不大喜慶的事。
宮樂坊的鵝毛天仙舞剛跳到一半，白花花的鵝毛還飄搖在大殿里，就聽見殿外侍衛(wèi)通稟之聲，殿門打開，先是沖進(jìn)一個(gè)小太監(jiān)跪倒在外殿，身子抖得像篩糠，說話也顫音，半天聽不清楚。緊接著又有侍衛(wèi)押進(jìn)來三個(gè)宮女，衣不蔽體，也發(fā)著抖跟見了鬼似的。
待內(nèi)殿的舞女讓出一條道，殿內(nèi)也重新安靜下來，才有兩個(gè)侍衛(wèi)頭子，架著一個(gè)人進(jìn)了外殿，東六部銜令人上御前回稟，說是捉住了婢女失蹤案的主謀。
婢女失蹤這件事，宮云息他們在宮外是聽說了的。
先帝去世不久，幾個(gè)太妃的宮里開始有年輕的宮女失蹤，前前后后攏共十五個(gè)。彼時(shí)正值朝廷新舊交替，事務(wù)繁雜，刑典六卿查了十多日，把花園水井后山小樹林翻了個(gè)底朝天也不見消息。宮里面好一通驚慌失措，甚至出了風(fēng)言風(fēng)語說是什么先帝去了陰間太寂寞，特地召些年輕漂亮的去伺候。
想不到，新的東六部銜令人一上任，就破了這么個(gè)大案，真給他們春陵君壯臉。
“回陛下，今晚禁軍按例巡查，在重明湖附近遇見這三個(gè)宮女，說是從犯人手里逃出來的。下官剛才核實(shí)過，恰是寧太妃宮里前些天失蹤的那三個(gè)?！?br/>
“犯人是在哪兒抓住的？”
“屬下從這三個(gè)宮女口中得知她們被關(guān)押的地方，便立即帶兵去搜，正好撞見犯人在掩埋尸體。那地方……”
東六部銜令人明顯遲疑了一下才繼續(xù)說，
“是重明湖中的湖心島。”
湖心島。
“你們方才帶兵到島上時(shí)，他正在掩埋尸體？”
“回春陵君，當(dāng)時(shí)犯人正在把尸體從地窖里往花園運(yùn)，花園里有挖好的坑，還未真正開始掩埋。一共十二具尸首，屬下皆已從湖心島帶回?！?br/>
“那些人是怎么死的？”
“尸體已交由殮檢司詳查，死因倒是明顯，十二具尸體七零八落，血肉模糊，像是被猛獸啃食?！?br/>
東六部銜令人這話說的有意思，偌大皇宮里除了太妃們養(yǎng)的貓兒雀兒，哪有什么猛獸？
最猛的獸，恐怕就是人了。
上首的呼蘭桓聽了這話，慍怒道，
“能在這皇宮里藏十五個(gè)人，我倒要看看是誰這么大本事？抬起頭來！”
那犯人像是在泥潭里滾過，發(fā)髻散亂，面容模糊，衣服上斑斑塊塊全是染了血的黑泥，連本來的顏色也看不清。
旁邊侍衛(wèi)看他不應(yīng)，一腳把他踢跪在地上，扳起他的下巴讓他瞧著圣上。
蓬亂灰發(fā)下露出一雙無神濁目。
旁的人不知道他是誰也就罷了。這張臉，這雙眼睛，她卻不會不認(rèn)得。
宮云息從坐席上起身，碧藍(lán)銀絲的衣擺垂落于地。她理好衣袖，行至被侍衛(wèi)擒住的犯人身前，拱手俯身深拘一禮，道，
“東陵君，參見淵王爺?！?br/>
幾在同時(shí)，顏青平也已立于人前行禮，
“延陵君，參見淵王爺?！?br/>
話音方落，周身的宮女太監(jiān)撲撲通通跪倒一大片，席位上的大小朝臣也坐不住，皆起身瞧著此處動靜。
東六部銜令人抓回來的犯人，竟是前朝太子呼蘭淵。
呼蘭淵是先帝長子，勤學(xué)好問，政理通透，人又俊朗端厚，頗得先帝器重。自十二歲封太子，二十一年政途順?biāo)?，他為新帝，本是朝中人人都覺得理所當(dāng)然的事。
即便先前幾年，四皇子戰(zhàn)死，六皇子早夭，三皇子與五皇子越發(fā)不中用，先帝因著太子穩(wěn)妥的緣故，也一直未發(fā)愁過皇嗣之事。
可三年前一樁血案，卻把一切都?xì)Я恕?br/>
三年前，七月初六。寧妃宮里一個(gè)叫阿櫻的宮女，因遭呼蘭淵折辱，服毒自殺。
先帝本打算將這樁事情壓下來，私底下斥責(zé)一番就罷，可阿櫻入棺前夜，呼蘭淵不聽攔阻，擅自去御欄監(jiān)見那丫頭的尸首。待清晨再回東宮之時(shí)，已是渾身污血，胡言亂語的瘋?cè)艘粋€(gè)。
即便伽南司首座北細(xì)辛親臨，也無計(jì)可施。先帝下旨將他禁足于重明湖湖心島，無令不得擅出。
聽說那個(gè)叫阿櫻的宮女，最后是按太子侍妾的位分下的葬，入棺的時(shí)候尸體血肉模糊，如遭啃食，十分可怖。
此時(shí)，聽聞消息的寧太妃和掌事的宋嬤嬤一行也趕至麟衍殿，一直坐在側(cè)席的楊修盈出列立于階前，拱手稟道，
“皇上，宮人失蹤一案至今已歷月余，性質(zhì)惡劣，宮中人人自危。如今終將罪魁禍?zhǔn)鬃ゲ稓w案。臣以為，應(yīng)當(dāng)即日落罪問斬，以示陛下嚴(yán)明?！?br/>
此話一出，幾位朝臣拱手附議。
“陛下，”宮云息護(hù)在呼蘭淵身前，朝上首的桓帝道，
“事關(guān)重大，還請陛下下旨詳查?！?br/>
“東陵君當(dāng)知，天家犯法與庶民同罪。今日之案眾目睽睽，人證物證俱全，饒是太子也罪無可恕。更何況，我瞧這里跪著的，不過一個(gè)泥窩里爬出來的瘋子。東陵君身為三君之首，卻硬要為他辯罪嗎？”
“楊將軍這話，倒叫本君惶恐。淵王爺幽居湖心島不過三年，怎么，楊將軍不認(rèn)得了？”
楊修盈畢竟年歲老邁不比當(dāng)年，此時(shí)聞言一怔，竟未能及時(shí)駁斥回去。
“此案隸屬東六部管轄，春陵君作何看法？”
呼蘭桓轉(zhuǎn)過身問向一旁的澹臺槿。
被點(diǎn)名的還沒什么反應(yīng)，倒是階下眾人齊刷刷抬頭緊盯著他。
這位新任春陵君，繼位之前從沒人見過，既不知他是澹臺家哪支旁系誰之長子，也不知他有什么過人之處能拼得過嫡親的澹臺季。
至于此時(shí)他是什么心思，打算跟誰站在一邊，又會如何回皇帝的話，就更沒人猜得到。
“陛下，臣這位銜令人邀功心切，把我平時(shí)教給他的東西都忘得一干二凈，讓陛下見笑了。緝兇抓人，審案治罪，確是我東六部的規(guī)程?？扇缃袢俗C未審，物證未驗(yàn)，何來定罪之說？”
澹臺槿的聲音沉靜，說話時(shí)臉上總帶清淺笑意，書卷氣縈繞周身，這樣一位春陵君，查案治罪的樣子很好想象，可追兇殺人時(shí)是什么模樣，還真是想象不出。
“此案至今，疑點(diǎn)頗多，證據(jù)疲薄。容臣冒犯，雖說天家犯法當(dāng)比庶民，但淵王爺畢竟是陛下長兄，案子放一放不妨事，如若今日決斷有失，讓陛下落得弒兄之名，而做礙于朝堂政事，恐怕得不償失?！?br/>
此言說罷，階下蓄著勁兒準(zhǔn)備互掐的兩撥人陷入沉默。
拿弒兄之過威脅皇帝，小伙子還真是敢說。可既然說了，楊修盈一干人等也就不好再辯，不然就是逼著皇帝殺親。
這位春陵君雖從未見過，今日倒是幫了她一個(gè)大忙。宮云息抬頭看著階上之人，默默在心中記下一筆。
“諸卿所言皆有道理，”
呼蘭桓沉聲道，“今日之案就交由東六部，由春陵君詳審之后再做定奪。只是湖心島不宜再居，這幾日，就請皇長兄先屈居文成殿吧?！?br/>
直至夜宴結(jié)束，在座眾人都無心再賞歌舞，而是時(shí)刻瞧著階上那位。呼蘭淵坐在新加的坐席上，左手捏著金玉酒盞，右手抓著兩塊核桃松餅，毫不在意各處投來的灼灼目光，聚精會神地看著殿下的舞姬們，癡癡癲癲地笑。
口水流到衣襟上，洇出一片濕漬。
晚宴挨到戌時(shí)將盡，麟衍殿外面是一片花園，賓客散盡后，黑黢黢靜悄悄一片。梨樹開了許多，空氣里浮動著清雅香氣。
呼蘭淵吃點(diǎn)心入了迷，一直吵著不愿走，把幾個(gè)盤子的糕點(diǎn)都包進(jìn)懷里才作罷。
瞧著兩位侍婢一左一右摻著他離開，殿里一直陪著他的兩位也起身準(zhǔn)備回府。
“我去偏殿取你的外袍，夜里風(fēng)大，你就在這兒等著我?！?br/>
“好。”
待顏青平走后，宮云息思忖片刻，還是不大放心呼蘭淵，起身跟了出去。
也幸好她跟了出去。
麟衍殿的侍衛(wèi)都被帶至總管那里領(lǐng)賞，花園里無人看管。而呼蘭淵此刻，正抱著頭縮在角落里，被那位掌事的宋嬤嬤揪著衣領(lǐng)。
宋嬤嬤一反往日謹(jǐn)小慎微的模樣，一雙眼睛瞪得血紅，
“太子爺，我問你。你可還記得阿櫻？十年前，阿櫻只有十五歲，你逼她與你相好卻被人撞見，你便拿了毒酒讓她喝。她喝了！也死了！可你為什么還不放過她？還要折辱她的尸身？她當(dāng)年死的時(shí)候，一具身體七零八落的，渾身上下一塊好肉都沒有。你如今又造下這些孽債，還不肯承認(rèn)嗎？”
她越說越激動，眼珠子仿佛要迸出血花來，
“當(dāng)年你貴為太子，阿櫻不過區(qū)區(qū)婢女，我求告無門只得咽下。人道是天道好輪回，你得了瘋病成了這般模樣，如今又犯下滔天罪行，論誰家的理，你都該為我死掉的女兒償命!”
她說著突然站起身，伸手掐住了呼蘭淵的脖子。
“放肆！”
宮云息將腰間佩刀九十九連鞘擲出，正中宋嬤嬤肩窩。宋嬤嬤吃痛，松開手倒在地上。
宋嬤嬤趴在地上，冷眼瞧著趕至呼蘭淵身邊的宮云息，陰笑一聲，從袖口摸出一把匕首。
匕首極尖極利，在月色下閃著寒光。
“呵，東陵君？你也是一樣！你們這些人都一個(gè)樣!穿金子，戴元寶!吃人肉，喝人血！他的命是命，阿櫻的命就不是命嗎？死掉的十二個(gè)奴才就不是命嗎？”
她說著，看見宮云息正低頭扶呼蘭淵起來，又見著佩刀九十九躺在地上，便舉起匕首朝她心口撲去，
“你方才不殺我，就休怪我殺你!”
然而只是須臾之間，斬風(fēng)月就出了鞘，穩(wěn)穩(wěn)地架在宋嬤嬤的脖子上。
“別再往前邁了，我這刀，不愛見血?！?br/>
點(diǎn)點(diǎn)燈火伴著腳步聲，兵戈聲由遠(yuǎn)及近，那兩個(gè)去搬救兵的侍婢終于回來，重新?lián)狡鹆藝樀貌惠p的呼蘭淵。宋嬤嬤也交由侍衛(wèi)押送下去。
她本還有活路，如此一鬧卻是死路一條，倒也無甚顧慮，成了徹底的潑皮，被侍衛(wèi)架著雙肩押走時(shí)，還不忘指著宮云息的鼻尖罵道，
“你今日罔顧情理，輕賤人命。來日死了身邊親近的人，必要比我心痛十倍！”
顏青平拿著衣服好不容易找到這里，宋嬤嬤早被拖得遠(yuǎn)了，花園里一片寂靜，好像什么都沒發(fā)生一樣。
“怎么不在殿里等著，也不怕吹了冷風(fēng)？”
“還好，不覺得冷?！?br/>
顏青平抬手，將黑錦的狐皮大氅披在她身上，又仔細(xì)系好頸前的緞帶。
宮云息沒推拒，垂著眼睛看他的手。
其實(shí)這個(gè)動作讓她很不舒服，挨的太近，總想拔刀。
可她記得在她拿斬風(fēng)月以前，當(dāng)是經(jīng)常被他這樣披衣服的，有時(shí)候裹在身上的分明就是他的衣袍，厚厚暖暖還帶著香味兒，也沒什么奇怪。
她也記得，她第一次把他推開那次。他什么也沒說，安安靜靜地站在斬風(fēng)月閃著銀光的刀尖后面，一雙桃花眼瞧著她。
沒什么光，沒什么興味，那樣好看一雙眼睛，只剩下深深冷冷一潭枯水。
所以她一直忍著，披衣服也沒關(guān)系，系緞帶也沒關(guān)系，同乘一匹馬也沒關(guān)系。
只要，別再看見那種眼神了。
“走吧，我送你回家。”
月光被梨樹的樹枝割得零零碎碎的，落在一個(gè)人身上。夜里昏幽，面貌看不清楚，只隱隱覺得身姿俊逸，氣質(zhì)雅靜。
他朝著這邊瞧了一會兒，也斂了斂衣袍，合上折扇，往遠(yuǎn)處走了。