?高強下了船，微笑著和岸上的官員寒暄，那些官員也熱情的回應，雖然彼此都知道只是走走過場，卻不得不做足表面功夫。

    然后他在眾人的簇擁下離開碼頭，上了轎子，朝著蘇州城而去，至于客船上高強帶來的家眷和行李，自然有準備好的馬車接應。

    等到這些官員離開之后，碼頭才恢復了繁忙的景象。

    為了迎接新任知府的到來，整個碼頭被封鎖了大半天，那些等著接人運貨的船只早已等得不耐煩了，好容易解除了封鎖，大家都趕著做事，來來往往，亂作一團。

    在碼頭苦力忙碌的身影中，一位戴著斗笠的女子和一個十三、四歲的女孩穿行其間，她們來到岸邊，登上一艘小船。

    小船一路劃行，沿著河道轉(zhuǎn)入廣闊的太湖之中，只見湖面上水天空闊，萬頃一碧，**淡蕩，波光粼粼，一派大好風光。

    船上的兩人卻沒有欣賞的心情，而是交談起來。

    “姑姑，那新來的大官就是你在東京城碰到的那個人么？”女孩好奇的問道。

    “正是那個惡棍。”斗笠女子沒好氣的說道。

    “他和朱勔那惡賊是一伙的么？”女孩疑問道。

    “當官的都沒有好人，他來蘇州還不是為了搜刮錢財，壓榨百姓?！倍敷遗踊卮鸬馈?br/>
    “可三叔說他勸咱們早點起兵，不是應該向著咱們么？”女孩不解道。

    “他那是為了脫身，否則我一劍就殺了他?！倍敷遗訍汉莺莸恼f道。

    “姑姑怕是舍不得下手吧？”女孩瞇起眼睛，笑著問道。

    “你怎么那么多話，你個小丫頭懂得什么?！倍敷遗佑柍獾?，“我只是怕臟了我的劍?！?br/>
    這女子正是當初在東京城潛伏到李師師房間內(nèi)，準備刺殺皇帝趙佶的明教圣女，方臘的妹妹方百花，她身旁的女孩是方臘的女兒方金芝，如果不出意外，方金芝就是明教的下一任圣女。

    得益于方七佛的大力宣傳，高強在明教高層中也算是名人了，特別是當初高強提出的造反方略，更是成為明教造反的指導性方針。

    方金芝小姑娘雖然沒見過高強，但聞名久矣，今日終于見到真人，難免有些興奮，竟然不顧死活的打趣起姑姑方百花來。

    方百花自然不愿意承認那晚她是被高強忽悠了，但明眼人都看得出她當時的確是被忽悠了，本來是下定決心去刺殺皇帝趙佶的，可聽了高強的一番話，便迷迷糊糊的離開了，這件事成了明教內(nèi)部的一個笑話。

    倒不是真的嘲笑方百花，不過是大家覺得好玩罷了。

    所以她才對高強痛恨不已。

    方百花斜視了侄女一眼，連這丫頭也敢取笑她，真是沒大沒小，明天罰你練上一天的劍，看你還得意不得意。

    小姑娘沉侵在自己的世界里，沒注意到姑姑兇惡的眼神，她見到了高強，覺得這個人站在船頭睥睨下面官員的樣子很有氣勢，模樣也很俊朗，倒是沒有姑姑所說的那么討厭，以后或許還有見面的機會。

    小船在太湖中行了半個時辰，來到一處小島，島上大部分區(qū)域都種植著駝腰柳樹，在柳樹掩映中能看到些許房舍。

    這里是一處水寨。

    太湖上的水賊很有名氣，水寨也不止一處，有十八處之多，各個水寨間彼此互不統(tǒng)屬，卻有聯(lián)系，互通有無，這些水賊以前大多是漁民，因為生活不下去才被迫做了水賊，靠打劫過往的商船為生。

    此地的水寨叫做榆柳莊，原本是個漁村，明教眾人便在此處落腳。

    別看這里只是一處小島，但周圍漁網(wǎng)密布，水下還有各種暗樁，若非知道其中的路徑，大船根本無法靠近，就算是來到島上，那些柳樹便是另一道防護墻，柳林中布置著各種陷阱，一旦走錯，就是死路一條。

    這些水賊大多是被朱勔逼迫走投無路的漁民，他們對朱勔恨之入骨，這也是明教眾人藏身在此的原因所在，大家有共同的敵人。

    他們想要刺殺朱勔需要當?shù)氐仡^蛇的幫助，太湖上的十八家水寨正是能夠合作的盟友。

    不過蘇州是朱勔的大本營，想要在城內(nèi)刺殺朱勔并不容易，朱勔手下養(yǎng)的私兵就有數(shù)百人，還有投靠他的武林高手，就算要接近朱勔都不容易，更別說是刺殺了，為了打探情報，明教已經(jīng)折損了三名高手。

    不僅打草驚蛇，引起了朱勔的警覺，還惹怒了朱勔，對明教展開了血腥的報復。

    方百花和方金芝正是去打探情報的，剛好遇到蘇州新任知府上任，打聽之后才知道來的是老熟人，方百花便帶著侄女在碼頭上觀瞧，確認了高強的身份。

    她們在柳林中行走，不一會便來到了一處莊子上。

    此地水寨的寨主叫做赤須龍費保，他還有三名兄弟，分別是卷毛虎倪云，太湖蛟卜青和瘦臉熊狄成，說起來都是江湖上的小人物，武功不怎么樣，但勝在水性好，他們吃的就是這行飯。

    這次明教的刺殺隊伍由方七佛帶隊，還有兩名法王隨行。

    一個是靈應天師包道乙，自幼學道，善使玄天混元劍，修煉有道術神通，據(jù)說能百步之內(nèi)取人首級，明教中人稱他為包天師。

    另一位法王是寶光如來鄭元覺，善用禪杖，威力無邊，比之魯智深還要勇猛三分。

    方百花來到莊子內(nèi)，見到明教眾人，把打探的情報說了一番，最后才提及高強之事，這倒是引起了眾人的興趣。

    眼下明教的刺殺小隊打不開局面，方七佛準備把太湖上的十八家水寨聯(lián)合起來，造成威勢，吸引朱勔的注意力，只要能把朱勔引出蘇州城，眾人在太湖上布下天羅地網(wǎng)，截殺朱勔，如此才有成功的希望。

    但高強的出現(xiàn)讓方七佛有了新的想法，有沒有可能利用這位太尉府衙內(nèi)干掉朱勔。

    與此同時，高強和朱勔正在蘇州城內(nèi)把酒言歡。

    在蘇州府衙安頓好后，高強就收到了朱勔的請?zhí)?，這是給他安排的接風宴。

    接風宴在朱勔的府邸內(nèi)進行，真是不看不知道，朱勔府邸內(nèi)的構造竟然是仿照皇宮的式樣建造的，雖然看起來似是而非，遮遮掩掩，但已經(jīng)是僭越了。

    由此可見朱勔的囂張程度，當?shù)厝税阎靹业母》Q之為東南小朝廷。