陸棠一邊匆匆走著，一邊平復(fù)著自己激蕩的心情。

    三哥他，不是這樣的人。

    如果芙蓉玉說(shuō)的是真的，那么三哥必然是有什么緣由。

    陸棠只覺(jué)得自己腦中如同一片亂麻，亂紛紛沒(méi)個(gè)頭緒。不知不覺(jué)間便走到了沚芳軒門(mén)口。

    “小姐這是到哪里去了？瞧這小臉兒凍的通紅?！?br/>
    門(mén)口候著的婆子殷勤的笑道，一邊兒順手撩開(kāi)了棉布簾子讓她進(jìn)去。

    陸棠心不在焉的沖她點(diǎn)了點(diǎn)頭，便向里間兒走去。

    戲臺(tái)上正唱的是《收關(guān)勝》，一個(gè)長(zhǎng)得精神的短打花臉，干凈利落的上了四張桌子，走“云里翻”，扎靠穿厚底靴，黑滿甩發(fā)，在四張桌上腳先出去，面仰后倒翻了約一個(gè)半，場(chǎng)下頓時(shí)一片叫好。

    陸御史眼中流露出贊賞之色，道好利落個(gè)武生。陸夫人更是高興，道了一聲“賞”。

    一旁早早兒就預(yù)備好的四五個(gè)媳婦子們便笑盈盈應(yīng)了，抬了預(yù)備好的散銅錢(qián)來(lái)，一人撮了一笸籮，便嘩啦啦往臺(tái)上撒去。那武生技藝十分高超，又似是習(xí)慣了這樣的場(chǎng)面，竟是半點(diǎn)兒不受影響，騰挪行走間如行云流水。

    而那戲班子里的小孩子們?cè)缇桶茨筒蛔?，嘻嘻哈哈滿臺(tái)亂鉆著搶錢(qián)，倒也算是看戲的一大樂(lè)趣之一。

    陸棠尋了自己的座位坐下，定了定心神，便也隨著眾人一同笑了起來(lái)。

    日頭將要落下的時(shí)候，后院里的婆子來(lái)報(bào)了“封井”。說(shuō)是已經(jīng)給水井加上了木蓋，又供奉了糕點(diǎn)以后焚香拜祭了。陸夫人便派遣了大丫鬟明月去瞧，又仔細(xì)叮囑了三日后方可開(kāi)蓋復(fù)用。

    另一邊兒大廚房又遣人來(lái)問(wèn)是在哪里擺合歡宴，陸夫人想了一想便道，仍是同往年一樣擺在正堂處。

    眼見(jiàn)天色將晚，陸夫人便示意明珠叫停了戲，又同陸御史一同起了身，身后眾人跟隨，一行人浩浩蕩蕩往正堂處走去。

    德喜班停了戲，便有幾個(gè)小丫頭們笑盈盈帶了他們?nèi)ズ笤撼韵?。陸府是出了名的寬厚大方，另在還又給了些賞錢(qián)。

    趁著晚上的合歡宴還未開(kāi)始，陸牧、陸衡幾個(gè)兄弟先行了眾人幾步，到前院里西方的空地上焚香燒紙。又命四五個(gè)小廝們舉著長(zhǎng)竹竿燃放爆竹，恭請(qǐng)列祖列宗的靈魂回家過(guò)年。

    待請(qǐng)神儀式結(jié)束返回庭院時(shí)，接著吩咐了小廝們?cè)陂T(mén)口地面上橫放一根木杠，稱做拴馬杠，意為騎著駿馬下界的祖宗們拴馬之用。

    而那邊陸棠隨著陸御史、陸夫人等人一路行向正堂，只瞧著一路上各處皆有路燈，主路上更是一路正門(mén)大開(kāi)，兩邊階下一色朱紅大高照，點(diǎn)的兩條金龍一般。又有上下人等來(lái)來(lái)往往，都打扮的花團(tuán)錦簇。

    晚上的合歡宴是重中之重，陸棠圍隨父母同至正堂之中，便見(jiàn)堂內(nèi)錦裀繡屏，煥然一新。四角的火盆內(nèi)焚著松柏香、百合草。

    一會(huì)子陸家兄弟們也“請(qǐng)神”回來(lái)了，陸棠便起身立在一旁候著。待幾位哥哥們依次對(duì)坐在正座上的陸御史、陸夫人行過(guò)禮后，陸棠才獨(dú)自上前笑盈盈行禮。

    府中的男婦小廝丫鬟亦按差役上中下行禮畢，便開(kāi)始散押歲錢(qián)、荷包、金銀錁子等。

    陸棠等幾個(gè)年歲小的收的是用荷包裝的金錁子，只瞧著里面有梅花式的，有海棠式的，還有筆錠如意、八寶連春等等不同樣式，極為精巧可愛(ài)。

    丫鬟小廝們則按差役上中下領(lǐng)賞，一等的大丫鬟們皆是領(lǐng)的各色各樣的小銀錁子，稍次一等的丫鬟小廝們則領(lǐng)的是幾顆銀瓜子兒和各樣式的銅錢(qián)串子，有的穿上百枚銅錢(qián)，取其“長(zhǎng)命百歲”之意;有的則穿成鯉魚(yú)、如意、龍形等吉祥形狀，取“錢(qián)龍”、“錢(qián)余”之意。末等的丫鬟小廝及婆子們則皆是得了一吊錢(qián)。

    接著一溜兒美貌婢女又到堂中擺上菜肴來(lái)，因著這合歡宴是除夕的重中之重，陸府的下人們都極為謹(jǐn)慎小心。尤其是往來(lái)傳菜的婢女們，端菜上菜時(shí)都小心翼翼的放輕了手腳，生怕出了什么差池，影響府里新一年的運(yùn)道。

    陸御史是家主，先坐了上席，接著是陸夫人挨著坐了，陸家兄弟和陸棠便也依次按年紀(jì)坐了位置。又因著是過(guò)年，張、柳兩位姨娘也得了老爺夫人的恩典，感恩戴德了一會(huì)子，便抿嘴兒笑著雙雙坐了下首位置入席。

    桌上各色菜肴琳瑯滿目，除了鳳尾魚(yú)翅、紅梅珠香、宮保野兔等大菜，又有屠蘇酒、合歡湯、吉祥果、如意糕等寓意美好的年節(jié)食物。

    陸棠一面用著菜，一面偷偷抬眼看了看自家三哥。又瞧見(jiàn)他面色如常的挾菜飲酒，不由心里暗嗤自己——到底還是被那芙蓉玉的幾句話引著上了心。

    她一邊兒想著，一邊兒心里打定了主意要找個(gè)機(jī)會(huì)去問(wèn)問(wèn)自家三哥，那芙蓉玉同自己說(shuō)的故事到底是怎么一回事兒。

    待眾人用完宴后，陸夫人又笑著讓下人們?cè)谠簝?nèi)放了“聚寶盆”——將芝麻稈粘上用黃紙卷成的元寶形，攢成一捆放在了盆里。命陸旗、陸禎、陸棠等幾個(gè)年歲小的用腳將其踩碎，以“碎”諧“歲”，并借用芝麻開(kāi)花節(jié)節(jié)高之吉祥寓意，祝愿家道興旺。

    用了席、踩完“聚寶盆”后，已經(jīng)到了戌時(shí)。陸棠等人又紛紛嚷著守夜無(wú)聊，陸夫人便又命人去請(qǐng)了戲班子來(lái)，繼續(xù)在沚芳軒開(kāi)唱。

    晚上的戲芙蓉玉卻登臺(tái)了，唱了一出《彩樓配》，唱腔扮相無(wú)一不美，陸棠卻咬著嘴唇兒有些聽(tīng)不到心上去，眼神兒直往旁邊坐著的陸三身上飛。

    “妹妹這是怎的了？”

    被瞧的主人公陸三沒(méi)甚反應(yīng)，坐在陸棠右手邊的二少爺陸衡卻感覺(jué)出了妹妹的異樣，不由有些擔(dān)心的看向她。

    “沒(méi)怎的，只覺(jué)得這芙蓉玉唱的真好，扮相也美麗?！?br/>
    陸棠趕忙坐正了笑著回復(fù)，不敢再亂動(dòng)。

    陸二眼中微微有些疑惑之色，卻并沒(méi)有多說(shuō)什么，只笑著摸了摸陸棠的腦袋，示意她繼續(xù)看戲。

    …………

    這一夜陸棠到底是沒(méi)有找到機(jī)會(huì)同陸氿問(wèn)個(gè)清楚，只覺(jué)得府中到處人聲雜沓，語(yǔ)笑喧闐，爆竹起火，絡(luò)繹不絕。不知不覺(jué)的便過(guò)了年。