顧燕時(shí)頓住腳, 進(jìn)退兩難。

    她想直接轉(zhuǎn)身下山，可若那樣，未免太不客氣。

    躊躇半晌, 她只得和他搭話：“陛下怎在此處？”

    蘇曜挑眉：“母妃用人朝前，不用人朝后, 也太不厚道了吧？”

    “什么……”顧燕時(shí)神情一慌，急道, “是陛下說(shuō)賬已清了的……”

    “賬清了便不見(jiàn)朕了，還不是用人朝前，不用人朝后？”他反問(wèn)。

    她被問(wèn)得語(yǔ)塞, 不知如何應(yīng)答, 心慌意亂地愣在那里。

    他又問(wèn)：“母妃要去哪里？”

    “去涼亭里看煙花……”她小聲。

    他頷首：“正好, 朕也要去涼亭里看煙花?！?br/>
    言罷他就起身，先一步往山上涼亭走去。顧燕時(shí)神情僵硬, 只覺(jué)自己說(shuō)錯(cuò)了話。

    她還是太老實(shí)，就不該告訴他自己要去涼亭！

    現(xiàn)下, 她只得硬著頭皮跟他一道上去。

    踏入亭中，顧燕時(shí)后知后覺(jué)得發(fā)現(xiàn)自己來(lái)涼亭蠢極了——他在那半道上坐著，根本就是成心等著截她的道。

    太妃太嬪們大多年紀(jì)大了，腿腳多有不便, 不會(huì)在這樣黑燈瞎火的時(shí)候登假山。

    唯她能有這個(gè)心思。

    他許是看到她往這邊來(lái)就猜到了。

    如此看來(lái)，又會(huì)難免一場(chǎng)糾纏。

    她只得慶幸現(xiàn)下天色已然全黑，涼亭中又未掌燈，四周?chē)€有些草木遮蔽。她便是在此處與他獨(dú)處，也不會(huì)教人看了去。

    身邊的蘭月更是貼心, 見(jiàn)這情形不對(duì)，輕輕一拽她的衣袖：“奴婢去下面尋個(gè)不起眼的地方守著……”

    “好……”顧燕時(shí)輕應(yīng)。

    蘇曜在涼亭一側(cè)坐下, 等蘭月走遠(yuǎn)了些，打趣道：“你身邊這丫頭心很細(xì)啊。”

    顧燕時(shí)不做理會(huì)，安靜地走向他。行至近前，天邊恰有煙花炸響，那瞬間的一亮，照得他笑顏分明。

    她正好有事想問(wèn)他，望著他道：“張妙儀的事是陛下干的，對(duì)不對(duì)？”

    蘇曜淺怔，目光微凝：“母妃何出此言？”

    “除了陛下，不會(huì)有別人了?！彼f(shuō)。

    他見(jiàn)她戳在那兒，便往側(cè)旁挪了一下，示意她坐。

    她卻很固執(zhí)，不肯坐到他身邊，坐到了隔著漆柱的另一側(cè)橫欄上。

    接二連三的煙花響音里，她輕聲道：“張妙儀懷疑是貴妃，可我不覺(jué)得。事情哪里有那樣巧的？先前我出入紫宸殿那么多回，貴妃都不知曉，偏生我們剛……剛那樣，她就得了信跑去告狀。就算貴妃有這個(gè)心，消息也不會(huì)那樣快?！?br/>
    蘇曜側(cè)首，目不轉(zhuǎn)睛地打量她。

    她見(jiàn)他不開(kāi)口，蹙眉：“對(duì)不對(duì)？”

    “母妃比朕想得聰明些?！彼Α?br/>
    她黛眉倏皺：“陛下何必！”

    “母妃不是怕旁人知道后不好收?qǐng)鰡?？”他嘖聲，“那與其等到事情傳開(kāi)強(qiáng)行壓制，不如先嚇得他們不敢開(kāi)口，事半功倍，很劃算。”

    好一個(gè)“事半功倍”。

    顧燕時(shí)低下頭，蘇曜笑一聲：“母妃難不成心疼上張妙儀了？”

    她滯了滯，呢喃承認(rèn)：“有些。”

    她恨張妙儀生事，可若這“生事”原就是被人算計(jì)得當(dāng)槍使，就很不同了。

    更何況——

    “挨板子很疼的。”她聲音悶悶，“陛下怎能這樣拿張妙儀當(dāng)槍使，還拿太后當(dāng)槍使……”

    他輕嗤，搖頭：“母妃管那么多干什么？朕只是知道她們的脾性，讓她們?yōu)殡揶k點(diǎn)事，又沒(méi)拿刀逼她們?！?br/>
    語(yǔ)畢，又幾朵煙花竄起來(lái)，天幕大亮了一陣。

    他因而看到她黛眉緊緊蹙著，蹙得眉眼間都含起愁緒。

    “母妃心眼這么好啊？”他話中含著揶揄，長(zhǎng)腿往橫欄上一搭，后背倚向與她相隔的漆柱，“那若讓母妃事情敗露自己?jiǎn)拭?，和打死張妙儀震懾旁人，母妃選哪個(gè)？”

    ”我自己死?！?br/>
    她竟答得不假思索。

    蘇曜一滯，扭頭看她，當(dāng)她在賭氣。

    可她認(rèn)認(rèn)真真地回看過(guò)來(lái)：“我怕死，但……不能拿別人的命來(lái)填呀。我看張妙儀……笨是笨了點(diǎn)，可也罪不至此。憑什么就能拿她的命換我的命了？”

    他歪頭，抱臂：“那先前是朕會(huì)錯(cuò)了意。”

    她正想說(shuō)該安撫張妙儀一下，就聽(tīng)他又道：“朕一會(huì)兒去欣云苑，好好向母妃賠個(gè)不是?！?br/>
    顧燕時(shí)猛地站起來(lái)：“你……”

    她明白他是什么意思。正因明白，才驚慌失措：“你不能！”她連連搖頭，“賬都清了……陛下別招惹我！”

    “這不一樣啊?！彼朴茡u頭，“上次朕是債主，行事要依朕的意思，母妃不喜歡湯室也沒(méi)用。這次——”他頓聲，眼睛又瞇起來(lái)，“朕都聽(tīng)母妃的?！?br/>
    “那你就別來(lái)！”她斷聲，急切道，“我不需要你賠不是。你早些回去……好好就寢！”

    說(shuō)罷她就匆匆轉(zhuǎn)身，逃也似的往山下去了。

    蘇曜仍自倚在漆柱上，紋絲不動(dòng)地目送她離開(kāi)，腹誹：跑什么跑。

    上回她太過(guò)驚懼，他不敢太過(guò)放肆，便也無(wú)法讓她嘗到太多甜頭。

    其實(shí)這種事很有趣?。?br/>
    小母妃很該好好嘗嘗看才是。

    顧燕時(shí)落荒而逃，只余最后一級(jí)石階時(shí)心弦一松，腳下反倒打了個(gè)踉蹌。所幸蘭月離得不遠(yuǎn)，忙趕來(lái)扶她：“怎么了？”

    顧燕時(shí)緊咬著牙關(guān)，搖一搖頭：“沒(méi)事?！?br/>
    心里卻在罵：大壞蛋！

    言畢她問(wèn)蘭月：“咱們什么時(shí)候能回去？”

    “現(xiàn)下就可以?！碧m月道，“奴婢看適才好幾位太妃太嬪都已先回去歇息了。姑娘若覺(jué)得累，去向太后告退便是?！?br/>
    “好?！彼c(diǎn)頭，“那咱們這就走?！?br/>
    她要早早地回去，把門(mén)窗都閂上，說(shuō)什么也不能讓他進(jìn)來(lái)。

    亥時(shí)二刻，與太后最為親近的皇貴太妃也告了退，慈安殿中歸于安靜，幾分殘存的喜氣很快消逝，寂寥一絲一縷地透出來(lái)。

    太后沉默無(wú)聲的梳洗，臉上的笑容漸漸失了，便又是那副沉肅的樣子。

    自從昭兒沒(méi)了，“團(tuán)圓”就成了一句空話。

    很長(zhǎng)一段時(shí)間，她在這樣的節(jié)日里什么人都不愿見(jiàn)。后來(lái)覺(jué)得見(jiàn)一見(jiàn)倒也好，大家聚在一塊兒，總能強(qiáng)行營(yíng)造出幾分其樂(lè)融融的味道，能讓她在那片刻間暫且忘了心中的苦澀。

    只是每逢這份其樂(lè)融融散去的時(shí)候，苦澀總不免涌得更烈一陣。

    她止不住地想，若昭兒還在，現(xiàn)下該有三十多歲了。她必定已經(jīng)當(dāng)了祖母，也會(huì)有孫兒孫女，讓她費(fèi)力操心。

    太后一語(yǔ)不發(fā)地躺到床上，怔怔出神。

    不多時(shí)，身邊的掌事嬤嬤孫氏進(jìn)了殿，在床邊躬身：“太后，陛下……又去欣云苑了?！?br/>
    太后眼底微微一顫，面無(wú)表情地垂眸。過(guò)了好半晌，唇邊沁出一抹冷笑：“他倒是越來(lái)越像先帝了?！?br/>
    孫嬤嬤聞言，垂眸不敢附和。

    太后這話里的意思分明就是——父子兩個(gè)，沒(méi)一個(gè)好東西。

    又聽(tīng)太后嘆息：“只是苦了靜太妃。那丫頭……”她搖搖頭，“罷了，哀家也管不了，不去想了?！?br/>
    “是?！睂O嬤嬤輕應(yīng)一聲，見(jiàn)太后無(wú)意再言，便行至側(cè)旁吹熄燭火，安靜告退。

    欣云苑中，顧燕時(shí)回來(lái)就緊鑼密鼓地沐浴更衣，而后立即跑回臥房，屏退宮人，自己親手將門(mén)窗一一閂好。這才終于敢上床，安安穩(wěn)穩(wěn)地蓋著被子躺下來(lái)。

    還想來(lái)擾她，除非他把門(mén)窗拆了！

    她賭他不敢在這壽安宮里鬧出那么大的動(dòng)靜。

    不多時(shí)，外面隱約有了響動(dòng)。

    顧燕時(shí)屏息，聽(tīng)到留在外屋值夜的宮人見(jiàn)了禮。

    接著，她的房門(mén)就被叩響了。

    “篤篤”兩聲后，他的聲音在門(mén)外響起：“母妃?！?br/>
    她咬牙，揚(yáng)聲怒然：“陛下做什么都是對(duì)的，不必向哀家賠不是?！?br/>
    “哀家”。

    她又用了這兩個(gè)字，可見(jiàn)在生氣。

    蘇曜摒笑：“話不是這么講的。朕自知有過(guò)，自然要來(lái)賠罪，母妃先把門(mén)打開(kāi)?！?br/>
    “哀家不會(huì)開(kāi)門(mén)的！”她生硬道，“陛下請(qǐng)回吧?！?br/>
    “母妃真要如此絕情？”他口吻無(wú)奈，“先前提的賠罪辦法母妃不喜歡，那便不作數(shù)，朕選了母妃喜歡的辦法來(lái)，母妃看看誠(chéng)意夠不夠？”

    顧燕時(shí)淺怔，下意識(shí)地發(fā)問(wèn)：“什么？”

    蘇曜：“聽(tīng)宮人說(shuō)，母妃喜歡奶味的點(diǎn)心?！彼蛔忠活D，“朕讓御膳房備了幾道，母妃嘗嘗。”

    這是在騙她開(kāi)門(mén)。

    他當(dāng)她是三歲小孩，有個(gè)點(diǎn)心就能被哄騙走？

    顧燕時(shí)被他拙劣的手段氣得咬牙切齒：“太晚了，哀家已漱過(guò)口，不吃東西了?！?br/>
    蘇曜哀嘆：“母妃這是不肯原諒朕了？好?！彼D了頓，聲音放得溫和無(wú)比，“朕便在外等著，母妃什么時(shí)候接了點(diǎn)心進(jìn)去，朕什么時(shí)候走?！?br/>
    “你……”顧燕時(shí)懵了。

    他怎么這樣！

    那就讓他等好了。

    她便不再應(yīng)聲，美眸一闔，徑自睡了。

    然而，她卻不能睡著。

    ——普天之下，大概也沒(méi)幾個(gè)人能心知九五之尊候在門(mén)外，還能安心睡大覺(jué)。

    顧燕時(shí)越躺，越覺(jué)得神思緊繃。

    越閉眼，越覺(jué)得心跳加速。

    苦苦捱了約莫一刻，她終是有些撐不住，試探著開(kāi)口，喚外面值夜的宮女：“玉茗？”

    她原想問(wèn)玉茗“陛下還在不在”。

    應(yīng)聲的卻是：“母妃有事傳召？”

    顧燕時(shí)噎住。

    他竟還真等！

    她狠狠一咬牙關(guān)，掀開(kāi)被子起身下地。趿拉著木屐行至門(mén)前，卻多留了個(gè)心眼，問(wèn)他：“真是點(diǎn)心？”

    “真的啊。”蘇曜舉起手。外屋留了一盞燈，光火映照，將他提著的食盒打在門(mén)上的薄絹上。

    顧燕時(shí)心底矛盾再三，終是只能認(rèn)命。

    總不能真讓他在外面一直等著。

    她打開(kāi)門(mén)，他伸手，將食盒遞到她面前，神色懇切無(wú)比：“母妃嘗嘗?！?br/>
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