“既然李翀想讓我等去死，我們活著回去，也遲早要糟他毒手，不如你我早些離開(kāi)?！狈酵ū叟c孫赫在五常之后，小聲商量。

    “離開(kāi)？去哪里？”孫赫不看方通臂，目光呆呆地盯著前方，他不知自己此刻在思索些什么，他已經(jīng)有些麻木了。他曾經(jīng)效忠用命守護(hù)的東西，到頭來(lái)卻是一個(gè)騙局，一個(gè)將天下之人都籠罩在內(nèi)的騙局。李翀之是為了自己的私欲，要滿足他的野心，就算失去什么他都不會(huì)在乎。

    “我們沒(méi)有容身之地。何況我父還在朝中為相，我還能去哪？”孫赫嘆口氣，雙腿夾馬疾走。

    “張將軍已經(jīng)走遠(yuǎn)了。”

    方通臂也是一樣的盲目，一時(shí)間，那北營(yíng)竟成了二人可望而不敢靠近的地方。李翀能送他們二人去死，就一定不會(huì)容忍他們活著回去。魔種之事已經(jīng)是事實(shí)了。他們二人親眼，見(jiàn)了那怖悍魔種，羅念成所說(shuō)不錯(cuò)，祭劍召魔種的，就是北皇李翀。至于羅家為什么會(huì)遭橫禍，答案也很明顯了。知道魔種之事的人，追究祭壇秘密的人，一個(gè)都不能留。

    “現(xiàn)在我們和羅將軍一樣了……”方通臂嘆了口氣，也快馬趕上孫赫，身后零星的士兵也跑步跟上。

    “原來(lái)羅念成說(shuō)的都是事實(shí)，我們也和他一樣，將要成為‘叛國(guó)’之人了?！睂O赫干笑，此時(shí)他做不出其他的表情，他覺(jué)得自己似乎一直以來(lái)都走了一條錯(cuò)誤的路，一條被人蒙著眼帶去的沒(méi)有盡頭的路。

    “不如……不如我們二人將此事報(bào)給太子啟明，我觀太子雄才大略，謀事深淵，心系百姓。就算他是為了天下百姓，也一定不會(huì)放任李翀召喚魔物屠戮蒼生！”方通臂的話說(shuō)得極輕，他身后的士卒都在關(guān)注著二將的舉動(dòng)，他們也清楚，現(xiàn)在面臨的危急，

    “啟明同李翀畢竟是父子關(guān)系，我們?nèi)ネ读怂?，又有什么用？”孫赫拖著那重重的攢珠萬(wàn)寶棒，此時(shí)的萎靡，與那疆場(chǎng)之上的飽滿精神截然不同。

    “野山豬，這是什么話，難道你我真的要投靠南蠻，或是丟盔棄甲，撇下這些將士不管，逃命去嗎？”方通臂一臉血?dú)?，他心中還有大志，斷然不能就此放手。

    “方兄，我不是那個(gè)意思……”孫赫頓了頓，他比方通臂顧忌的，有多無(wú)少。他若是一走了之，那孫乾霸必受牽連，還有朝中孫家滿門，都要給他擔(dān)下罪罰。

    孫赫目光突然變得閃爍，他一咬牙，暗下決心?！昂?！就依你！你我前去投奔太子啟明，向他言明其中利害關(guān)系，看他怎樣回應(yīng)。若你我見(jiàn)了此事，知道了李翀的所作所為，還不警醒世人，那要到什么時(shí)候人們才能看清李翀的嘴臉?！?br/>
    方通臂、孫赫在馬上互握肘臂，一言相期。

    回了北營(yíng)之后，孫赫、方通臂悄悄入營(yíng)，直奔啟明所在帳中。他二人不教手下人前去通報(bào)，免得李翀得知二人及所率余部生還而歸。

    “這是怎么了？”啟明去探望返回的五常、遠(yuǎn)山二人，進(jìn)帳之后，見(jiàn)到了被五常安置在床的遠(yuǎn)山。啟明靠近看時(shí)，但見(jiàn)不專道人面上血色全無(wú)，昏迷不醒。

    “我同遠(yuǎn)山飛馬至蠻軍前鋒營(yíng)寨，見(jiàn)到了那血月之下紅玉生出了一只只怖悍魔獸，魔獸襲擊南北兩軍將士，死傷不計(jì)其數(shù)。遠(yuǎn)山為了救將士們，拼極所能使出了道術(shù)，降伏了一眾魔獸。他自己卻昏死了過(guò)去……”五常向啟明回稟。啟明大驚：

    “什么魔物？”啟明一邊照看遠(yuǎn)山情況，一邊問(wèn)五常，

    “蠻軍營(yíng)寨之外幾里處，又似當(dāng)年福石的紅玉破土而出，轉(zhuǎn)而幻化為一只只山狼模樣的怖悍獸影，此獸無(wú)影無(wú)形，所觸生靈化為一灘血水，連那南蠻軍營(yíng)中的惡獸，也都死于魔種之手。應(yīng)當(dāng)時(shí)魔物不錯(cuò)?！蔽宄⑿U軍營(yíng)寨魔物襲擊的事一五一十說(shuō)了，啟明問(wèn)道；

    “紅玉從何而來(lái)？這紅玉應(yīng)當(dāng)是遠(yuǎn)在北境神止峰上才對(duì)，怎么會(huì)出現(xiàn)在南陲？紅玉果真能召喚出魔物？”

    “是我親眼所見(jiàn)，紅玉破土飛空，魔物從紅玉生出，無(wú)論南北將士，皆被襲擊。”

    “通天劍莫非真的有什么不可告人的秘密？這紅玉為何會(huì)在此出現(xiàn)？是有人有意設(shè)計(jì)。”啟明正思慮見(jiàn)，忽聞侍衛(wèi)來(lái)報(bào)，孫、方二位將軍求見(jiàn)。

    “快請(qǐng)！”啟明不知這二人來(lái)此何干，猶疑之間，五常告知這二人正是夜襲蠻軍大營(yíng)之將。

    “他們不向父皇復(fù)命，來(lái)此作甚？”啟明思慮間，那孫赫、方通臂已經(jīng)來(lái)到帳下。

    “孫赫、方通臂參見(jiàn)太子殿下！”方通臂、孫赫帶著渾身是血的鎧甲進(jìn)見(jiàn)啟明，啟明一見(jiàn)二人身上血跡，知他們?cè)夥炅藧簯?zhàn)，戰(zhàn)況之慘烈，從二人的臉上就能見(jiàn)到。

    “二位將軍可曾向父皇復(fù)命？”啟明走近二人，讓他們起來(lái)，“二位將軍辛苦了。這蠻營(yíng)之中竟起魔種之禍，實(shí)是教人難以預(yù)料，不論成敗與否，只要將軍能平安回來(lái)，就是我北境之福！”

    方通臂、孫赫互相照了一眼，猶豫之間，孫赫答話“還未復(fù)命?！?br/>
    “哦？”啟明意外，這二人果真入營(yíng)就直奔我處而來(lái)，是有何意。“二人可稍作休整，再去也不遲?！?br/>
    “殿下！”本已經(jīng)站起身來(lái)的孫、方二人，此時(shí)又撲通一聲跪倒在地。

    “將軍這是為何?！眴⒚髅澭シ?，二人痛聲道：“南蠻寨前紅玉，乃是北皇命我二人所埋。這魔種……”方通臂沒(méi)有再說(shuō)下去。

    啟明心頭一震?！半y道說(shuō)，蓄意召喚魔種的，是父皇？”啟明看著二將，二將雖悲痛，但卻不躲不閃，直視著他。他明白這二人沒(méi)有說(shuō)謊，既然紅玉是父皇叫他們埋下，此時(shí)就和李翀脫不了干系。

    “這事頗有玄機(jī)，二位不妨坐下細(xì)細(xì)將來(lái)?！眴⒚髦С隽苏浦惺虖?，同二將圍坐商議。

    方通臂、孫赫言道，二人是借尋找婉熠回北境之機(jī)會(huì)，受了李翀的命令，要把紅玉運(yùn)到南陲戰(zhàn)場(chǎng)，后又埋在了蠻族寨前。直到今日偷營(yíng)與蠻軍一戰(zhàn)，紅玉發(fā)生異相，魔種屠戮大開(kāi)，幸得不專道人施術(shù)相救，這才得以死里逃生。

    啟明細(xì)細(xì)靜聽(tīng)，慢慢思索，他沉吟了良久。孫赫見(jiàn)他一言不發(fā)，想是他心中并不堅(jiān)定，覺(jué)得此事不是李翀所圖。

    “殿下，我等二人，恐不能再于北皇手下效命。”孫赫看一眼方通臂，方通臂抱拳說(shuō)道：“殿下，我等已是北皇棄子，今番回轉(zhuǎn)，只有死路一條，萬(wàn)望太子收留！”

    啟明敲敲額頭，緩緩說(shuō)道：“若真是我父皇設(shè)下這魔物殺局，以他所圖，不過(guò)一舉滅了南蠻?！?br/>
    啟明看著二人，似是等待他們的答復(fù)。

    “不錯(cuò)?！睂O、方二將點(diǎn)頭。

    “他派你二人前去劫營(yíng)，可有打斗？”

    “我先至蠻營(yíng)，同他們的首領(lǐng)斗了幾十個(gè)回合，后方將軍趕到，因須突圍，兩軍殺得不可開(kāi)交?！?br/>
    “既然如此，魔物所出，必是血祭所得?！眴⒚髡酒鹕韥?lái)，在帳內(nèi)踱步。“先前羅氏兄弟幾次欲殺國(guó)師，均道國(guó)師蠱惑人心，蒙騙我父皇上神止峰祭祀通天劍，以我之見(jiàn)，這祭劍之法，既是血祭召喚魔物根源。至于羅家兄弟后來(lái)為何又將矛頭指向父皇而放了國(guó)師……我就不得而知。”

    “羅兄弟曾和遠(yuǎn)山一同前往國(guó)師故鄉(xiāng)巫咸國(guó)，或許知道一些事情，只可惜……”五常望著靜躺的遠(yuǎn)山，心中憂慮。

    “是了。看來(lái)神止峰上通天劍卻有蹊蹺。如今國(guó)師已經(jīng)不知所蹤，父皇又命你二人運(yùn)來(lái)紅玉，召喚出魔種欲滅蠻賊。只是這魔種不懂得敵友，見(jiàn)人就殺……”

    “如此魔種，殘暴無(wú)度，怎能涌來(lái)作為兵器？”方通臂向啟明道：“只怕北皇以此魔為祭，要殃及無(wú)辜的百姓將士受苦！”

    “太子，此事干系重大，望您三思！”孫赫也在一旁勸道。

    “我知你二人恐我因父子之情，不能正視此事。若魔種之事真是由父皇所起，那我一定會(huì)為天下人討回公道，絕不會(huì)手下留情。你們二人此番回營(yíng)，便是宣告魔種計(jì)劃的全面奔潰，你們既然是棄子，再回到棋盤之上，也不能作數(shù)，遲早要被父皇找機(jī)會(huì)求掉，既然你二人前來(lái)尋我相助，我先給你們一個(gè)安身之所。”

    “謝殿下！”孫赫、方通臂叩謝。

    “先別忙著謝我，既然事情已經(jīng)敗露，父皇定會(huì)有所行動(dòng)。且你二位軍中威名，又怎能藏得了呢？”

    “這……”二人一時(shí)語(yǔ)塞，啟明接道：“我素知我妹獻(xiàn)平公主乃是父皇的軟肋，二位將軍可趕回北境入宮，掌握好婉熠的動(dòng)向，必要之時(shí)，可做與我父談判的籌碼，切忌不要讓她受半點(diǎn)委屈。”啟明話到此處，目光之中竟多了幾分殺氣。

    “我等怎敢！”孫赫、方通臂連連賠罪，無(wú)罪也賠。

    “你二人速回宮中，去將此事一五一十告知太子妃，太子妃自然會(huì)安頓好你二人，如此，你二人性命可保，魔種之事朝內(nèi)朝外皆有掌握，到時(shí)候便于行事?！?br/>
    孫赫、方通臂叩謝啟明?！澳⒆窳睿　?br/>
    “速去吧，營(yíng)中滯留一日，便多一份危險(xiǎn)。”孫、方二將欲出帳去，又被啟明叫?。骸敖?jīng)此一役，你等手下可有士卒？”

    “剩下不到一百戰(zhàn)士……”

    “你們打算如何處置？”

    “帶他們同往北境?！?br/>
    啟明神色變得嚴(yán)肅起來(lái)，他靠近二人，低聲道：“隱秘行動(dòng)，身邊人多口雜，恐有不便?！睂O赫、方通臂心頭一驚，他二人聽(tīng)啟明語(yǔ)氣，又問(wèn)道：“如之奈何？”

    “兩位將軍自去北境入宮，想帶下屬離開(kāi)不易，要入宮中更是天方夜譚。你們自管前往，手下士卒，交于我便是?！?br/>
    孫赫、方通臂要張口詢問(wèn)什么，只是啟明催促：“速去吧！”二將不敢再耽誤多言，出了帳去。

    帳內(nèi)剩下五常、遠(yuǎn)山、啟明三人。五常喊了軍中醫(yī)師來(lái)給遠(yuǎn)山瞧瞧，哪里管用。他知一時(shí)之間，遠(yuǎn)山恐怕難醒。

    “張將軍，孫、方二將余部實(shí)屬棘手，依你之見(jiàn)，將如何安置，方能保守這個(gè)秘密。”

    “當(dāng)下之時(shí)，不應(yīng)及早公開(kāi)，教大家都知道這件大事么？”

    “非也，此時(shí)若有驚動(dòng)，只會(huì)打草精神。況且我們要面對(duì)的不是別人，而是北境之主，我父皇李翀。你可明白?！?br/>
    “這……”

    “死人才不會(huì)把秘密說(shuō)出去。張將軍，有勞了?！眴⒚髻N耳輕言，卻說(shuō)出了驚動(dòng)五常內(nèi)心的話，“殿下！”五常跪下拜道：“殿下，這如何使得？”

    “五常，須知舍小為大。這些余部若不閉嘴，整個(gè)北營(yíng)之中便會(huì)傳遍魔種之事，到時(shí)候事情敗露，更難抓到真兇。若真是我父為禍，他早知道了這一戰(zhàn)魔種之事暴露，只怕他有更大的動(dòng)作……到時(shí)候的損失，可能不止這區(qū)區(qū)幾條人命！”

    五常觀啟明神色，暗暗思索，竟無(wú)法回絕。

    “我明白了?！蔽宄０輨e啟明，向帳外去了。

    “不專道人，你何時(shí)才能醒來(lái)，與我說(shuō)說(shuō)這巫咸國(guó)之事……”啟明望著遠(yuǎn)山，獨(dú)自嘆息。

    天光未亮，啟明早早去李翀營(yíng)中探報(bào)：“父皇，前哨來(lái)報(bào)，昨夜蠻軍前鋒營(yíng)寨之中起了大火，我命他靠近再探，回報(bào)蠻軍前鋒營(yíng)軍獸全無(wú)，徒留斑斑血跡。不知是何緣故。我軍是否出營(yíng)劫寨。”

    “哦？”李翀從椅子上離開(kāi)站起，嘴角分明有一絲笑，只是他又憋了回去。啟明細(xì)心觀察，自然捕捉到了李翀微妙的變化。李翀強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，問(wèn)啟明道：“孫赫、方通臂二將何在？”

    “來(lái)人！”啟明喚侍入內(nèi)，“去喚孫、方二位將軍進(jìn)帳。”

    不久，那侍從回稟：“孫、方二位將軍皆不再營(yíng)中。”

    啟明用扇遮了正臉，去瞧那李翀臉色。李翀眼神兜轉(zhuǎn)之間，狠狠用右拳砸了左掌心，“哎！昨夜孫、方二將言說(shuō)要去劫蠻營(yíng)，我未應(yīng)允，不曾想，這二人竟如此大膽，擅自出營(yíng)劫寨。此時(shí)二位將軍卻在何處？”

    啟明拜道：“父皇息怒，想必是二位將軍立功心切，才出帳劫營(yíng)，據(jù)報(bào)蠻營(yíng)已空無(wú)一人，血流成河，蠻軍大寨后撤幾十里。依我看，定是孫、方二位將軍劫營(yíng)成功。父皇且耐心等他們回來(lái)?！?br/>
    “報(bào)——”帳外又是探子快馬來(lái)報(bào)?！澳闲U先鋒營(yíng)中，發(fā)現(xiàn)了我軍的軍旗，盔甲。還有……還有……”

    “還有什么？”李翀面色大怒。“還有孫、方二位將軍的纓盔帽。”

    “??！”李翀佯裝訝異，又朝著啟明瞟了一眼，后抓起地上的探子，厲聲罵道：“你可看清楚了，別叫我挖了你的眼睛！”

    “小的不敢小的不敢。”那探子拿出孫赫、方通臂頭盔，嚇得不敢再言。

    “二位將軍！”李翀伏倒在盔帽之上痛哭。啟明嘆息道：“可憐二位將軍不聽(tīng)父皇勸阻，連夜出戰(zhàn)，雖然取得勝利，可惜卻不知他二人身在何處，生死何料?！眴⒚骺觳阶呱锨皝?lái)，扶起李翀道：

    “父皇，您不要過(guò)于傷心了。此二將是北境名將，經(jīng)此折損，恐怕對(duì)我軍不利。以我之見(jiàn)，還是早早退守班師回朝為妙?！?br/>
    李翀用力甩開(kāi)啟明之手，怒道：“可恨北賊殺我愛(ài)將，我怎能就此罷休！”

    “來(lái)人，命全軍換上白袍，為二位將軍掛孝。整頓軍伍，誓于南蠻決一死戰(zhàn)！”

    軍營(yíng)之中，孫赫、方通臂之死大震人心，將士無(wú)不悲痛欲絕。那孫赫、方通臂乃是一代名將，能征善戰(zhàn)，為北朝立下了不少汗馬功勞。如今二人既不是在陣前敗走，也不是御敵死斗，竟在一夜之間亡故。二將劫營(yíng)之事并無(wú)人知曉，現(xiàn)下蠻軍卻不以二將尸首相示，這二人走得也太離奇突然。

    北軍人心惶惶，幾近喪失了斗志。

    正此時(shí)，那返回邱澤安葬索納、喀戎的夔王終于返回蠻營(yíng)中，同七王匯合。索納帳下二人嬰、熋先鋒敗回大寨，將那魔種之事向夔王以及七王回報(bào)，全托一北人之能，他們才得以死里逃生。

    夔曾見(jiàn)過(guò)魔種的手段，他親自查探了蠻營(yíng)所造之災(zāi)，證實(shí)了那正是魔種所為。“該來(lái)的總會(huì)來(lái)的”。

    前哨探來(lái)報(bào)，北營(yíng)軍士皆披掛白衣，說(shuō)是悼念北朝名將孫赫、方通臂。眾人聞時(shí)，黑疾獻(xiàn)策：“夔王，北軍折了名將，正是士氣衰弱之時(shí)。這魔種之害似乎并不受北朝人控制，南北軍士皆為襲擊。我軍固然軍心惶惶，懼怕此魔物，我料定北朝也是如此。不如趁此時(shí)機(jī)，一鼓作氣，殺入北營(yíng)，生擒那李翀?！?br/>
    夔思索片刻，覺(jué)得再不出兵，魔種又向南屠來(lái)，自己只能坐以待斃。與其這樣對(duì)峙，不如抓住時(shí)機(jī)打退北賊，或許可以生擒了李翀，逼他不再祭劍。

    夔詢問(wèn)了木隆、哈剛達(dá)、呼巒崖、叱咤、花雄棘、石拓野幾人的意見(jiàn)，以多服少，整軍出營(yíng)，向著北營(yíng)殺去。

    正是北軍渙散之時(shí)，哨探見(jiàn)了南蠻營(yíng)寨動(dòng)靜，速去回報(bào)。將士自是被蠻軍氣勢(shì)所壓。李翀卻不以為意，他命北營(yíng)武裝迎敵，自己親自掛袍上馬，出寨迎敵。

    兩軍交鋒之時(shí)，大軍拉開(kāi)。夔王率蠻軍猛獸襲來(lái)，勢(shì)不可擋。北皇身邊之將，雖奮力死斗，卻無(wú)力回天。戰(zhàn)火所到之處，寸草不生。蠻軍猛獸難擋，北軍斗志不佳，又欠準(zhǔn)備，現(xiàn)下無(wú)不專道人術(shù)困猛獸，無(wú)方通臂、孫赫在陣廝殺，北軍很快敗退。

    夔率蠻獸大軍撲而來(lái)，乘勝追擊，一口氣追了五十里。拿下了整個(gè)南陲。李翀率軍敗逃，只得棄南陲而守雄踞關(guān)。雄踞關(guān)是北境的屏障，若雄踞關(guān)破，則北境危矣。

    蠻軍大獲全勝，奪下了南陲。夔犒勞士軍三日，大吃大喝，蠻軍士氣旺盛。此一戰(zhàn)，七王凝結(jié)齊心，對(duì)夔王踏平北境有了深深的期望和肯定。夔返回軍營(yíng)之后，嚴(yán)加整頓，蠻軍實(shí)力日益雄厚。在經(jīng)過(guò)索納、喀戎之事后，蠻族似乎比以往任何時(shí)候都要團(tuán)結(jié)。若說(shuō)蠻族失去一名申王，一位申謀，倒不如說(shuō)他們收獲了前所未有的成功。

    “李翀小兒退守雄踞關(guān)，嚇得不敢出戰(zhàn)。雄踞關(guān)乃是北境屏障，我們?nèi)羧×舜颂?，踏平北境，指日可待！”黑疾端了一杯酒，高聲道：“敬夔王！?br/>
    眾申王以及蠻族戰(zhàn)士皆舉杯慶祝：“夔王神武！夔王神武！”

    一片呼喊聲中，夔緩緩起身，他將杯中之灑到了地上，“敬瘴澤王?！庇峙e起一杯，“敬喀申謀！”

    眾申王將士也舉杯敬地，朝著邱澤所在南方而拜：“敬瘴澤王！敬喀申謀！”

    反觀北營(yíng)之中，退守的雄踞關(guān)的北軍將士再也沒(méi)有激昂的斗志，他們失去了孫赫、方通臂二位將領(lǐng)，又遭蠻軍大軍壓境，撤退五十余里，丟了南陲，正是一籌莫展，痛心疾首之時(shí)。如今守在雄踞關(guān)，也是人心惶惶。這雄踞關(guān)背后，便是北境，破了關(guān)，蠻軍獸蹄就要踏進(jìn)中原土地，到時(shí)候，百姓遭殃，生靈涂炭……

    李翀深深憂慮起來(lái)。他不知蠻軍營(yíng)中變動(dòng)，又不查將士心思，魯莽迎戰(zhàn)，才導(dǎo)致此敗。如今丟了南陲，所受雄踞關(guān)又勢(shì)單力薄，眼下危急，卻是他沒(méi)能料到的。

    他原本以為魔種得手，難魔物便會(huì)朝南侵襲而去，將那蠻軍營(yíng)中大鬧一番，蠻軍應(yīng)當(dāng)是死傷慘重，無(wú)力再戰(zhàn)。只是他沒(méi)有想到，那紅玉所生魔種給那不專道人滅了，再不向南而去襲擊蠻營(yíng)。才致使他不料敵軍實(shí)力，大敗退守五十里。

    “啟明，城中糧草，還能撐幾日？”李翀臥在榻上，喚來(lái)啟明商議退敵之策。

    “父皇，只夠七日?！眴⒚鞑恢盍堊骱未蛩?，如此關(guān)頭，他還能用整個(gè)北境的安危作戲么？雄踞關(guān)下，將士早已疲憊不堪。人困馬乏之時(shí)，糧草不足以支撐七日。此番險(xiǎn)境，李翀又要如何面對(duì)。

    “速命人快馬求援，返回朝中向?qū)O丞相言明戰(zhàn)況?！崩盍埪?tīng)聞糧草不足七日，從榻上坐起，又催道：“快去啊！”

    啟明不再多言，拜退出去。

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